Когда она и юный Диро ушли, оставив трёх магнатов наедине с Адамом Холлом, марсианин решительно заявил:

— Мы не отдадим этого сумасшедшего правительству. Пусть наши охранники казнят его до рассвета, когда всё успокоится.

— Он слишком опасен, чтобы оставлять его в живых, — согласился Суверемос.

Адам Холл испытал приступ отчаяния. Он сочувствовал каллистианину, пытавшемуся убить трёх магнатов. Он тоже был здесь, чтобы отомстить. Он не должен допустить, чтобы каллистианина убили! Каким-то образом он должен был предотвратить это, но так, чтобы не подставить под удар свой собственный план.

— А теперь, Роберт Холл, давайте послушаем ваше предложение, — командным тоном произнёс Рас Алкк. — Как можно использовать наших Творцов для производства обычных металлов?

— Творцы производят электроны из чистого излучения, — ответил Адам почти рассеянно. — Они формируют эти электроны в группы различной сложности, каждый тип которых представляет собой отдельный элемент. Но ваша нынешняя система контроля делает непрактичным обработку партий электронов с атомным номером более десяти. Следовательно, вы не можете производить элементы, превосходящие по своему атомному номеру неон.

— Я придумал новые комбинации настроек управления. Я уверен, что они позволят Творцам производить более сложные группы электронов. Согласно моей теории, вы могли бы производить медь, цинк, хром, ванадий и железо в любых количествах. Все их атомные номера ниже тридцати.

— Звучит заманчиво, — пробормотал Рас Алкк. — Если мы сможем производить все эти металлы, то сможем закрыть все шахты в Системе.

Красивое лицо Суверемоса просветлело.

— Монополия на металл, которая дополнит наши монополии на искусственные воздух и воду!

— Но, в конце концов, это всего лишь теория одного молодого человека, который утверждает, что сможет это сделать, — с сомнением сказал Уилсон Блисс.

— Дайте мне шанс изучить вашу систему дистанционного управления и отработать мои комбинации, и я докажу вам, что я прав, — уверенно заявил Адам.

Рас Алкк поднялся на ноги.

— Мы дадим вам этот шанс. Завтра утром — здесь, на Луне, мы придерживаемся земного времени — мы отведём вас в Центр управления, и вы сможете приступить к своим экспериментам.

— И если ваш метод действительно сработает, — вставил Суверемос, — вы станете нашим партнёром, мой мальчик. Вы, наверное, устали. Завтра вам захочется встать как можно раньше.

Он позвонил в колокольчик, вызывая слугу. Это означало, что юноша может уходить. Адам почтительно поклонился трём стареющим магнатам.

Выходя вслед за слугой, он услышал, как в комнате за его спиной раздались взволнованные голоса всех троих.

Адам мрачно улыбнулся про себя. Они заглотили наживку. Теперь, если он не ошибался, они планировали обмануть Роберта Холла так же, как они обманули Адама Холла.

Он вошёл в приёмный зал вслед за своим провожатым. Блестящая вечеринка, казалось, закончилась, потому что большой бальный зал был пуст. Корабли взлетали к огромной, висящей в воздухе зелёной сфере Земли.

Джин Блисс и юный Диро разговаривали в холле, и девушка повернулась к Адаму, как только он появился.

— Вечеринке конец. Во всём виноват этот маньяк. Зачем ему нужно было так делать? Я так долго планировала эту вечеринку.

— Типичная легкомысленная светская девушка, — свирепо сказал себе Адам.

Страдания людей, выжатых до последней капли крови, ничего для неё не значили.

— Джин рассказала мне, что познакомилась с вами на Межпланетном балу на Земле, — сказал Диро. — Вы много путешествовали по Системе?

— Только до Юпитера и по астероидам, — ответил Адам.

Глаза венерианина загорелись.

— Вот куда бы я хотел когда-нибудь отправиться — на астероиды! Как, должно быть, здорово исследовать эти дикие, маленькие миры, о которых никто не знает!

Эти слова внезапно напомнили Адаму о Катайне, этом маленьком счастливом мире, и о добром, мудром, морщинистом лице старого Сенк Итама.

Он выбросил эти воспоминания из головы. Он должен был сосредоточиться на мести, которая уже начинала оплетать паутиной трёх его врагов.

— Отец не позволил мне рисковать, отправляясь туда, — печально сказал Диро. — Не то чтобы я жаловался. Я бы предпочёл остаться с ним. Он самый лучший человек в Системе, не так ли?

На лице Адама появилась горькая улыбка, когда он кивнул в знак согласия.

Слуга провёл его по изящным, сказочным лестницам и балконам в жемчужную башню, мягко мерцавшую в свете Земли.

Там Адам принялся расхаживать взад и вперёд, ожидая, пока в Лунном дворце воцарится тишина. Он решил освободить заключённого в тюрьму каллистианина Джосса Кири, прежде чем тот будет казнён.

— Это безумие, — сказал он себе. — Я ставлю на кон свой собственный план, чтобы спасти его.

Но он понимал, что просто обязан был это сделать. Он не мог сидеть сложа руки и позволить каллистианину быть убитым этой троицей — как они когда-то убили его.