Хлоп. Хлоп. Хлоп.

Хлоп. Хлоп. Хлоп.

Мои кулаки соприкасаются с кожаной боксерской грушей в зале, который я часто посещаю, мое тело гудит от страха и адреналина. Владелец — вышедший на пенсию морской котик, и он предложил команде круглосуточный доступ к использованию без каких-либо затрат. Итак, я сижу здесь в два часа ночи, вокруг ни души, и вымещаю свое разочарование на неодушевленном предмете.

Хлоп. Хлоп. Хлоп.

Несмотря на то, что я работаю медиком, я не особенно люблю кишки и запекшуюся кровь, которые сопровождают мою работу. На самом деле я никогда не любил. Но в последнее время я чувствую себя немного нервозно, и прямо сейчас нет ничего, что доставило бы мне большее удовольствие, чем купание в крови больных ублюдков, которые думают, что у них есть права на женские и детские тела. Поскольку я не могу этого сделать, я довольствуюсь следующим лучшим вариантом. Но это не помогает, и у меня есть смутное подозрение, что единственный способ обрести истинное облегчение — это почувствовать хруст человеческих костей под своим кулаком и брызги крови на коже.

Мой телефон звонит в спортивной сумке, я снимаю перчатки и впиваюсь взглядом в экран.

Дэвис: Нам нужно поговорить.

— Что? — я рычу в трубку, как только Лиам отвечает на мой звонок, затем нажимаю громкую связь и кладу телефон на скамейку, пока вытираю полотенцем пот со своего тела.

— Брукс застрелил ребенка.

Я делаю паузу.

— К чему ты клонишь, брат?

— Тейлор — девушка, которую мы вытащили из контейнера в Колумбии. В нее стрелял Брукс.

Каждый мускул в моем теле напрягается, когда я воспринимаю то, что говорит мне мой товарищ по команде.

— Откуда ты это знаешь?

— Пуля, которую ты извлек из нее… Я положил ее в карман и отправил на экспертизу. У меня была догадка, и я последовал ей. Оказывается, бороздки совпадают с его винтовкой.

— Господи Иисусе, мать твою! — выпаливаю я. — Ты хочешь сказать, что кто-то из наших стрелял в чертова ребенка?

— Или он стрелял в вас и промахнулся, — прямо предполагает он.

Я качаю головой и начинаю расхаживать по комнате. Прерывисто дыша, я спрашиваю:

— Девочка… как у нее дела?

У меня не было возможности навестить ее с тех пор, как мы приземлились на американской земле, но Лиам часто навещал ее, соблюдая некоторую дистанцию, но следя за тем, чтобы с ней все было хорошо и она была в безопасности.

— С ней все в порядке. Она дома и поправляется. Ее отец спрашивал о тебе. Думаю, тебе стоит навестить их.

Провожу рукой по мокрым от пота волосам и киваю в знак согласия. Это было чистое совпадение, что отец Тейлор живет в маленьком городке на границе Калифорнии и Невады, всего в двух часах езды от моего дома.

— Нам нужно сказать Маку.

— Уже сказал, — отрезает Лиам. — Он первым делом созвал собрание команды с утра.

— Где сейчас Брукс? — спросил я.

— Не уверен. Мак решил не вызывать никаких подозрений, поэтому отправил ему сообщение, в котором говорилось, что мы собираемся завтра. Брукс должен появиться в то же время, что и все мы, и тогда мы получим ответы на наши вопросы.

— Черт, — рычу я, сжимая кулаки по бокам и готовясь обрушиться на уродливую гребаную рожу Брукса. Этот ублюдок выстрелил в меня, а вместо этого попал в ребенка. О чем, черт возьми, он думал?

— Поспи немного, брат. Похоже, день будет тяжелым.

Мы заканчиваем разговор, я собираю сумку, запираю за собой дверь и сажусь на водительское сиденье своего внедорожника. Мои кулаки несколько раз ударяются о кожаную обивку руля, сердце бешено колотится в груди, а адреналин бежит по венам, как опасная белая вода.

Выезжая со стоянки, я мчусь по шоссе, как летучая мышь из ада. Я отдохну несколько часов, а потом притащу задницу в штаб-квартиру, и мы уладим все, что бы это ни было, раз и навсегда. Карьера Брукса практически закончена, и в зависимости от того, как сложится завтрашний день, возможно, так же сложится и его жизнь.

Въезжаю на подъездную дорожку, фары выхватывают фасад моего дома, и я мельком замечаю что-то у своей двери.

Я заглушаю двигатель и выскакиваю из машины, внезапная дрожь прокатывается по моему позвоночнику и поселяется глубоко в пояснице. Заведя руку за спину, я вытаскиваю пистолет из-за пояса, снимаю с предохранителя и крадусь вокруг фасада моего дома, мой обзор крыльца загораживают высокие кусты по бокам крыльца.

Когда, наконец, появляется бетонная ступенька, то, что я вижу, заставляет пламя ярости лизать мои внутренности раздвоенным языком, а в груди образуется глыба льда.

Груда обнаженной плоти. Длинные, растрепанные светлые волосы. И кровь. Чертова тонна крови.

— Харпер.

Я подбегаю к ней и опускаюсь на корточки, отмечая ее бессознательное состояние, мои пальцы летают по ее телу и осматривают ее на предмет смертельных травм. У нее длинная рана от ребер до бедра. Она недостаточно глубока, чтобы повредить какие-либо органы, но сильно кровоточит.

— Зак.

Это едва слышный шепот, но он врезается в меня, как товарняк. Мои глаза устремляются к ее лицу, когда ее веки приоткрываются, и она наклоняет голову в сторону, чтобы посмотреть на меня. Она не может удержаться в сознании.

— Черт.

Я осторожно поднимаю ее обнаженное тело на руки, ее конечности и голова безвольно покачиваются, пока я спешу обогнуть свой автомобиль.

— Я держу тебя, котенок, — шепчу я ей в макушку, осторожно сажаю на пассажирское сиденье и везу в ближайшую больницу.

Я набираю номер Джоэла и сообщаю ему, что ему нужно вызвать хирурга Суитуотера, а также позвонить Маку и сообщить, что утром меня там не будет.

— Харпер. Оставайся со мной. Мы почти на месте, — обещаю я, свободной рукой нежно потряхивая ее обнаженное бедро, не давая ей уснуть.

— Зак, — хрипло произносит она, ее заплаканное лицо раскрашено черно-синими красками. — Ты нашел меня.

— Конечно, я нашел тебя. Я всегда найду тебя. Оставайся со мной.

Резко затормозив перед входом в отделение неотложной помощи, я подхватываю Харпер на руки и провожу ее через двери больницы, где меня сразу же встречает команда медсестер и врач, которого я знаю и которому доверяю свою жизнь. Я кладу Харпер на кровать, которую они выкатили, и то, что я вижу, заставляет каждый волосок на моем теле встать дыбом.

Я не заметил этого раньше, потому что было темно, и я был слишком отвлечен, чтобы убедиться, что она не ранена смертельно, но теперь, при ярком свете флуоресцентных ламп, я, блядь, вижу это. Сообщение громкое и чертовски четкое.

На ее обнаженном торсе кровью — ее гребаной кровью — нацарапаны заглавные буквы.

ВСЯ ТВОЯ.

Ярость и чувство вины бурлят у меня в животе, когда широко раскрытые глаза хирурга перебегают с Харпер на меня, его губы приоткрываются, когда он смотрит на меня с выражением глубокой озабоченности, запечатленным на его лице.

Брукс. Он, блядь, это сделал.

Харпер сейчас совершенно без сознания, так что у меня нет возможности сказать ей, что я буду рядом, когда она очнется.

Подавляя глубоко укоренившееся желание остаться рядом с ней, я смотрю, как профессионалы увозят ее.

— Черт, — рычу я, пробивая кулаком гипсокартон в коридоре.

Моя вспышка гнева привлекает ко мне взгляды. Люди разбегаются от меня, пока я беспокойно расхаживаю по коридорам, мои ботинки стучат по кафельному полу, пока я пытаюсь взять свой гнев под контроль.

— Зак, — осторожно произносит знакомый голос. — Сделай вдох, милый.

Я поднимаю взгляд и вижу, что Амелия смотрит на меня, сочувствие смягчает ее черты, когда она окидывает меня взглядом. Она делает шаг вперед, кладя руку мне на плечо. Я шиплю и смотрю вниз, туда, где она касается меня, и она отдергивается, как будто я обжег ее. Она поворачивается и исчезает в коридоре за парой стальных дверей.

Я мечусь взад-вперед по коридору, отказываясь расслабляться, пока не удостоверюсь, что с Харпер все в порядке. Пока ее огромные голубые глаза озорно не уставятся на меня в ответ, проверяя мою силу воли, пока она извергает остроумные замечания, за которые должна заслужить порку.

Амелия возвращается с чашкой кофе, от которой я невежливо отказываюсь. Словно услышав мои мысли, она говорит:

— Я пойду проверю, как дела, если хочешь. Посмотрим, что происходит.

Опускаясь на стул в комнате ожидания, я поднимаю на нее взгляд и киваю. Она снова убегает, а я сижу там, с тревогой ожидая ее возвращения. Никогда не думал, что захочу увидеть ее снова, но прямо сейчас… Черт.

Аварийные двери открываются, и пустую тишину заполняют более знакомые голоса. В кадре Лиам, затем Джоэл и Стелла, Финнеган, мирно спящий в своей коляске, и Лейни на руках у Джоэла.

Стелла замечает меня первой, задыхаясь, когда ее рука прижимается к груди. Ее взгляд скользит по моей окровавленной одежде, и весь румянец отходит от ее лица, когда слезы текут из уголков ее карих глаз.

Она подбегает ко мне и опускается передо мной на колени, сжимая мои бедра.

— Где она? Где Харпер?

Я ищу одобрения Джоэла. Он кивает, и я срываю пластырь.

— Она в операционной.

Рука Стеллы взлетает ко рту, и неистовое рыдание сотрясает ее тело. Джоэл ставит Лейни на ноги и заключает Стеллу в объятия, баюкая ее затылок, пока она прячет лицо у него на груди и плачет.

Я переключаю свое внимание на Лиама.

— Где, черт возьми, Брукс?

Он качает головой, в его пронзительных волчьих глазах за янтарной радужкой мерцает ярость.

— Этим занимаются Мак и Слоун.

Мои кулаки сжимаются на бедрах, челюсть сжимается так сильно, что, кажется, вот-вот треснут коренные зубы. Эта ярость мне незнакома. Это ярость, которая чертовски опасна.

Лейни появляется передо мной в пушистой розовой пижаме и фиолетовых тапочках с единорогами.

— Дядя Закки, — тихо говорит она, совершенно привыкшая видеть взрослых мужчин в своей жизни выглядящими так, словно они только что вышли из фильма о войне. Мои плечи опускаются, и я смотрю на крошечного человечка передо мной. — Ммм, — хмыкает она. — У тебя что-то с лицом.