Осознание всего происходящего ослепило меня, словно молния, заставив проснуться. Тело было напря ...

Осознание всего происходящего ослепило меня, словно молния, заставив проснуться. Тело было напряжено и болело, каждая мышца протестующе кричала, сопротивляясь любому моему движению. Сухость в горле мешала сглотнуть. Медленно сев на кровати, мою ногу пронзила боль, напомнив о травме, нанесенной Эмили. Осторожно потянувшись к стакану с водой, стоявшему на столике, я дрожащей рукой поднесла его к губам.

Переместив свой вес на другую ногу, я вздрогнула от острой агонии, исходящей от перевязанной раны. Взглянув вниз, я увидела, что кто-то сменил повязку. Я почувствовала укол одиночества, когда заметила рядом пустое место, на котором до этого спал Арчер.

Как только я решила встать с постели, дверь в спальню открылась, и вошел Арчер. Его лицо просияло, когда он увидел, что я, наконец, проснулась, и одарил меня своей сексуальной улыбкой.

— Как ты себя чувствуешь?

— Все болит. Как долго я была в отключке? — спросила я, потирая чувствительную кожу вокруг повязки.

Подойдя ближе, он встал на колени рядом со мной, осматривая раненую ногу.

— Два дня.

— Два дня?! Почему ты меня не разбудил?

— Твое тело прошло через многое, поэтому ему нужно было время, чтобы восстановиться, — ответил Арчер, вставая, чтобы поцеловать меня в губы.

— А как же мои занятия и работа. Боже мой, меня уволят.

Но на мои протесты он лишь издал смешок.

— Не волнуйся. Я поговорил с профессорами и сообщил им, что ты плохо себя чувствуешь. Они согласились позволить тебе выполнить контрольные задания, когда вернешься в колледж. Что касается твоего босса, он сказал, что надеется на твое скорейшее выздоровление и, чтобы ты позвонила ему, когда будешь готова выйти на работу.

— Ты говорил с профессорами? — спросила я, не сумев сдержать смех, представив, как Арчер разговаривает дольше минуты с кем-то, кроме меня.

— Ну, они и мои профессора. А учитывая то, что наши семьи платят им щедрую зарплату, у них нет особого выбора, кроме как удовлетворять все запросы своих студентов.

— Могу только представить, как прошел этот разговор.

— Что? Я был милым, рассказал им о том, как ты усердно занимаешься, что совсем не заботишься о себе. И моим гражданским долгом было вылечить тебя, мой маленький ботаник.

Я поднесла руку ко рту и засмеялась.

— Спасибо, что позаботился обо мне.

Я протянула руку, чтобы коснуться его лица, мои глаза сияли от любви к этому мужчине.

— Без проблем, просто делаю то, что сделал бы любой хороший парень.

— Парень? Это ужасно самонадеянно, — подразнила я.

Арчер озорно ухмыльнулся, наклоняясь ближе.

— А как еще ты бы назвала мужчину, который наполняет тебя своей спермой каждый день и заботится о тебе? Я думаю, «парень» – это вполне справедливое утверждение.

Арчер не сводил с меня глаз, пристально наблюдая за моей реакцией на его заявление.

Трудно не покраснеть от его собственнических слов.

— Справедливо, — признала я, не в силах скрыть растущую улыбку на своем лице.

В моем животе громко заурчало, нестерпимо захотелось есть. Арчер встал с колен и пошел в сторону шкафа. Когда он вернулся, то нес в руках для меня какие-то вещи.

— Одевайся, я приготовлю тебе завтрак, — мягко сказал он, протянув мне одежду.

— Пожалуйста, скажи, что это не шмотки какой-то другой девчонки.

— Они твои, — ответил он, высыпая в руку несколько таблеток и протягивая мне стакан воды. — Гейдж хочет, чтобы ты принимала их, - это противовоспалительное, антибиотик и обезболивающие.

Я позволила ему положить таблетки себе в рот, сделала большой глоток воды и проглотила.

— Это не мое, — заметила я, надев черный кружевной бюстгальтер, позволив Арчеру осторожно надеть на меня трусики.

— Я ездил в магазин и купил для тебя кое-какую одежду, пока ты спала, — с легкостью заявил он.

— Ты? — я наблюдала за его движениями, когда он схватил розовую толстовку с круглым вырезом и натянул ее мне через голову.

— Да, Мила. Я не позволю тебе ходить голой.

Я встала, перенеся вес тела на другую ногу, когда Арчер продолжал одевать меня, натягивая черные леггинсы до моей талии.

— Спасибо.

Я схватила его за рубашку и притянула к себе, прижавшись к его губам. Его возбужденный член уперся мне в живот и я, прижалась к нему бедрами.

Арчер неохотно отстранился, крепко сжимая мои бедра руками.

— Как бы мне ни хотелось склонить твое маленькое тело над этой кроватью и оттрахать до потери пульса, тебе действительно нужно поесть.

— Хорошо, — проворчала я в ответ.

— О, вот твой телефон. Лейси чуть не взорвала его своими звонками и сообщениями. Возможно, ты захочешь позвонить ей, прежде чем она пойдет писать заявление в полицию о пропаже человека.

— Но, что мне ей сказать? О, привет, Лейс. Да, извини, я не брала трубку и не была дома пару дней. Меня накачал наркотиками и похитил Арчер Кинг, который заставил участвовать в Охоте Дьявола, а потом я убила какую-то девушку из нашего колледжа, но не раньше, чем она ранила меня ножом. Не волнуйся, все в порядке. Обычный вечер пятницы.

— Будь проще. Все в Святой Марии знают, что у нас была охота. Просто скажи, что ты не могла рассказать ей об этом до ее окончания. Что тебя преследовали по лесу какие-то люди в масках, а потом я хорошо трахнул тебя у дерева. Ты витала в облаках от счастья, что не углядела, поскользнулась и упала, порезав ногу о ветку. С тобой все в порядке, ты просто устала.

— Она никогда не поверит, что я позволила людям в масках преследовать меня по лесу.

— Тогда скажи ей, что я преследовал тебя. Что это моя извращенная причуда. А потом пригласи ее на нашу следующую вечеринку. Это то, чего она всегда хотела, верно? Приглашение на самые горячие вечеринки в университете Святой Марии?

— Да, именно из-за нее я пошла к костру на кукурузном поле. Лейси говорила, что именно там вы, ребята, ищете потенциальных участниц для своих игр.

— И она не ошиблась.

— Правда? Я думала, она просто драматизирует.

— Нет. Это единственное, в чем Лейси не драматизирует, — ответил он. — А теперь мы можем спуститься вниз, чтобы я тебя накормил?

Чтобы оказаться на кухне мне потребовалось несколько минут, потому что я не позволила Арчеру нести меня, и моя нога пульсировала при каждом шаге. В конце концов, мы добрались до нужной комнаты, где он помог мне сесть на барный стул у стойки. Я огляделась вокруг, пока Арчер рылся в кладовой и холодильнике. Кухня была современной, с большим островом по центру, мраморной столешницей и барными стульями, выстроенными в ряд. Стены были белоснежными, с черными акцентами. Просторная кладовая и винная комната делали помещение более просторным. По всей кухне были расставлены корзины с фруктами, что придавало холодному пространству домашний уют.

Арчер наконец вернулся с нужными ингредиентами, и я наблюдала, как он мастерски готовит завтрак. Омлет, свежеиспеченный хлеб с маслом и джемом, крепкий черный кофе.

— Выглядит потрясающе, — сказала я, и мой желудок снова заурчал от голода. — Где ты научился так готовить?

Он ухмыльнулся, подцепил яичницу лопаткой и положил ее на тарелку.

— Я самоучка.

— Правда? — удивленно спросила я.

— Да. Мне никогда не хотелось, чтобы персонал обслуживал меня и выполнял банальные вещи. К тому же готовка меня расслабляет.

— Как ты находишь на это время?

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, со всеми убийствами, драками, преследованием студенток и управлением тайным обществом, культом или как вы называете это в Братстве?

— Я уделяю время вещам, только которые имеют значение, — спокойно ответил он.

— Ненавижу, когда ты это делаешь.

— Делаю что?

— Отвечаешь на мои вопросы каким-нибудь высокопарным и загадочным заявлением.

— О чем ты хочешь, чтобы я рассказал более конкретно?

— Охота. Братство. Все, — вздохнула я, размахивая руками, показывая жестом на огромный особняк, в котором мы находились.

— Но не убийства?

— И убийства, — добавила я, закатив глаза.

— Люди, которых я убиваю, заслуживают этого. Братство существовало задолго до моего рождения. Мы потомки богатых семей. Охота Дьявола – это способ выпустить сдерживаемые эмоции и вознаградить себя за жертвы, которые мы приносим ежедневно, как лидеры Братства. Что касается всего этого, ты тоже выросла с серебряной ложкой во рту. Ты хорошо знаешь, что богатые и влиятельные люди любят выставлять напоказ свои деньги, чтобы напомнить другим об их важности.

— Как Братство решает, кому жить, а кому умереть? — спросила я, делая большой глоток кофе.

— В нашем мире существует естественный порядок поддержания баланса. Мы просто выполняем то, что, по нашему мнению, держит мир под контролем.

— Что или кто дает вам право принимать такое решение?

— Братство – это объединение многих могущественных семей – Кая, Тео и моей. И хотя само Братство было основано нашими отцами, избранные семьи контролируют ситуацию уже более ста лет. Мы являемся представителями этой силы и авторитетом. Речь идет не только о нас, но и о ценностях, принципах, переданных нам нашими предками. Это может показаться безжалостным, но мы просто следим за балансом в мире, держа плохих людей в страхе. Это не наша прихоть, а необходимость.

Арчер налил себе стакан апельсинового сока и сделал глоток, прежде чем продолжить:

— Позволь добавить, что мир был бы гораздо более страшным местом без нас – тех, кто поддерживает тут порядок.

Я покачала головой, все еще пытаясь осознать его слова.

— А как насчет морали? Как насчет невинных людей, которые во все это вовлечены?

Он вздохнул, глядя на меня с сочувствием и разочарованием.

— Мир беспорядочен, поэтому приходится делать трудный выбор. Люди, на которых мы нацелены, не невиновны, а жертвы обстоятельств. Это наш мир, Мила. Мир богатых и могущественных лжецов. Это мир, который нами унаследован, и мы несем ответственность за его сохранение.

— Но какой ценой? Оправдывает ли цель средства?