24

24

Джесси

В течение следующих трех ночей не приходит ни сообщений, ни цветов. Ничего. Я по-прежнему забочусь о том, чтобы Уильям каждый вечер отводил меня домой сразу после занавеса. Я не упоминаю о своих страхах. Вместо этого я стараюсь изо всех сил кончать на его член столько раз, чтобы легко погрузится в мирный сон без кошмаров о притаившихся незнакомцах в темноте или о зловонном дыхании на затылке.

К концу недели я достаточно расслабилась, чтобы перестать высматривать в толпе зловещие лица, и больше не испытываю тошнотворного ощущения под ложечкой каждый раз, когда смотрю на телефон. Однако решительный стук в дверь моей гримерки все еще заставляет меня подпрыгнуть. Натягивая халат, я открываю дверь и вижу там Сетоса. Он смотрит через мое плечо, помахивая хвостом по ноге.

— Где этот ни на что не годный горгулья? Клянусь, его никогда нет рядом, когда я хочу с ним поговорить.

Я складываю руки на груди.

— Не похоже, что ты на самом деле платишь ему или что-то в этом роде.

Он шипит и взмахивает большими пернатыми крыльями.

— Что бы горгулья вообще делал с деньгами?

— Почему бы тебе не спросить его? Но, насколько я понимаю, сверхъестественные заслуживают тех же прав, что и люди, включая условия труда. Я почти уверена, что местный совет согласился бы с этим.

— Послушай. Ты видела его или нет? Прозвучала очень серьезная угроза, так что, если ты знаешь, где он, скажи ему, чтобы он нашел меня. И если будет тревога, ради богов, быстро эвакуируйся.

Сделав леденящее душу заявление, он поворачивается и уходит по коридору. Я плотнее запахиваю платье и закрываю дверь. Правда в том, что я не знаю, где Уильям. Я предположила, что он был на крыше, где обычно располагается во время шоу. Сетос не глуп, хотя и раздражает. Так что я уверена, что он искал там.

Уильям обладает безошибочной способностью находить меня, когда я этого захочу. Беспокойство Сетоса беспокоит меня. Сидя на табурете перед зеркалом, я спорю сама с собой. Что бы это ни было, не похоже, что это направлено против меня. Чем скорее я найду Уильяма, чтобы Сетос смог ввести его в курс дела, тем в большей безопасности будут все.

Снова открывая дверь, я выглядываю в коридор.

Вокруг никого.

Я успеваю пройти только половину пути до лестницы восточной башни, когда из двери в фойе выходит парень в черных брюках и черной рубашке с воротником. Он хмурится.

— Мисс Джесси, вам следует быть в раздевалке, пока мистер Исса не решит иначе. Разве вы не слышали, что была угроза взрыва?

Я его не узнаю и открываю рот, чтобы ответить, что ищу Уильяма, но он подходит ко мне и берет за руку.

— Хэй!

Я сопротивляюсь, но он слишком силен. Что-то в его лице кажется знакомым, но я не могу определить, что именно. Не помогает и то, что на его лицо надвинута кепка. Он разворачивает меня обратно в сторону моей гримерки.

— Сюда, мисс. Лучше позвольте мне осмотреть комнату, пока я здесь. Убедиться, что вы в безопасности.

– Кто вы? Что происходит?

Он открывает дверь, ведет меня внутрь и закрывает ее за нами. Теперь мы одни, ужасное маслянистое тошнотворное ощущение скользит по моей коже, но парень отпускает меня. Я еще раз смотрю на его лицо, оно кажется знакомым, но я не могу вспомнить его.

— Мистер Исса нанял дополнительную охрану на следующие несколько недель. Ему повезло. Если вы просто расслабитесь и будете делать то, что я говорю, мы очистим здание и будем готовы начать представление.

Он оглядывает комнату, поднимая предметы с пола и проводя пальцами по плинтусу. Мне не нравится, как он только что обошелся со мной, но его действия не похожи на действия человека, который хочет причинить мне вред.

Охранник лезет под мой туалетный столик.

— Вы находитесь в этой комнате с пяти, мисс?

Я киваю.

— И больше сюда никто не заходил?

— Нет. Нет, если не считать Сетоса.

Парень фыркает. Он поднимает мою сумочку и засовывает руку внутрь, ставя ее обратно, когда не находит того, что искал. Затем он выпрямляется.

— Похоже, у вас здесь все в порядке. Просто ждите здесь, и кто-нибудь сообщит вам, когда снова будет безопасно передвигаться по зданию.

Он подходит к двери и выходит сам. Я продолжаю обдумывать то, что только что произошло. Доставая телефон, я вижу, что уже прошло полчаса, и я должна была проверить все с режиссером пять минут назад.

Ничего не поделаешь.

С навязчивым чувством беспокойства я наношу последние штрихи к своему макияжу и надеваю костюм. Заправляя волосы под шапочку для парика, я натягиваю его сверху. Один из моих коллег по актерскому составу может помочь проверить, все ли в порядке, но я не могу позволить себе больше откладывать. Я бросаю телефон в сумочку и спешу за кулисы.



Только после окончания шоу и опущенного занавеса я начинаю задаваться вопросом, почему я до сих пор не видела Уильяма. Если подумать, я больше не видела и парней из службы дополнительной безопасности.

Я спешу обратно в раздевалку, быстро переодеваюсь в спортивные штаны, хватаю сумочку и направляюсь в восточную башню. Когда я поднимаюсь туда, арка пуста, и никаких признаков моего большого горгульи.

Кожу на затылке покалывает, а по тыльной стороне рук бегут мурашки. Внезапно я не хочу оставаться здесь ни на минуту дольше. Я проявляю особую осторожность, когда выхожу из Большого. Вместо того, чтобы идти пешком, я ловлю такси и плачу в безопасности запертой машины на протяжении двух с половиной кварталов или около того, которые обычно прохожу пешком.

Видишь, Уильям. Я слушаюсь.

Я почти ожидаю, что он будет ждать меня, когда отпираю дверь и прохожу в гостиную. Но балкон пуст. Сенсорная лампа выключена, и в квартире холодно и темно.

Я хожу по дому, включаю весь свет, включаю обогреватель на полную мощность и включаю душ на самую высокую температуру. Раздеваясь, я ошпариваю кожу горячей водой и выхожу в комнату, наполненную паром. Когда я открываю дверь ванной, пар вырывается волной, проносясь мимо меня и на долю секунды застилая мне зрение. Этого достаточно, чтобы заставить меня усомниться в движении у входной двери.

— Морис? — зову я, хотя знаю, что мой сосед по комнате сегодня работает допоздна.

Ответа нет.

Я заперла входную дверь? Я так спешила посмотреть, ждет ли Уильям на балконе, что не уверена.

Покалывание в затылке вернулось. Ужасно знакомый голос из-за двери моей спальни заставляет внутренности сжаться в тревоге.

— Теперь ты моя, грязная маленькая шлюшка. Теперь ты отдашь мне то, что должна.

Охранник из театра в моей квартире. Только сейчас я понимаю, что он вовсе не охранник. И я знаю, где раньше видела этот подбородок с ямочкой.

Когда он приближается, я натыкаюсь спиной на кровать. Не могу поверить, что позволила ему обмануть себя. Однако я не позволю этому случиться без борьбы.