Глава 7

Киран

Я потерял чёртов рассудок.

Пока я вёл арендованную машину по мосту, который соединял Саванну и остров Южный Хэйвен, я знал, что делаю что-то сумасшедшее. Может, это было самое импульсивное, чокнутое, что я когда-либо делал, и это многое говорило, учитывая, чем я зарабатывал на жизнь. Будь я прошлым вечером трезвым, я бы ни за что не купил билет до Джорджии, но вот, я был здесь.

Пальмы стоят по обе стороны дороги, и успокаивающий запах соли в воздухе заставил меня приоткрыть окно, даже с включенным кондиционером. В Чикаго было жарко, но вау, здесь влажность была совершенно другой. Даже при этом я сразу же видел привлекательность острова, и почему Баш выбрал это место вместо жизни в городе. Что-то внутри расслабляется, когда пересекаешь этот мост и видишь океан. Это было прекрасно.

И всё же, даже со спокойным окружением нервы брали верх, пока навигатор вёл меня в сторону здания «АнаВог». Это был единственный адрес Баша, который у меня остался, и я хранил надежду, что по воскресеньям там хоть кто-то работает, иначе день будет чертовски неудачным.

Поворачивать на парковку «АнаВог» было забавным опытом в вождении одной рукой, чего не следовало делать изначально, но чёрт с ним. Я не знал, есть ли вообще такси на таком крохотном острове, и на самом деле мне хотелось чувствовать немного контроля над этим сумасшедшим решением. Что я вообще скажу Башу, когда увижу его? В последнюю очередь он ожидал, что я вторгнусь в его жизнь здесь, но он вторгся в мою, так что всё казалось справедливым, верно?

Что ж, чёрт. Сегодня ничего не будет, да? Так я и подумал, заезжая на пустую парковку «АнаВог». Конечно, они будут закрыты в воскресенье. Разве не всё на юге закрывалось, чтобы люди пошли в церковь или что-то ещё?

Отлично. Мне придётся ждать до завтра, чтобы приехать, но кто знал, будет ли у меня ещё смелость для этого. Чёрт меня побери. Ещё раз, зачем я сюда приехал?

В моих мыслях промелькнуло лицо Баша, и я вздохнул, поставил машину на ручник и откинул голову на подголовник. Да... вот почему. Из-за него. Мне нужно было получить ответы и добраться до дна того, что произошло между нами, так как, очевидно, что-то пошло совсем не так.

Я смотрел на здание перед собой, шикарное, современное пространство из стали и стекла. Это было его здание, компания, которую он построил с нуля, и одно это чертовски впечатляло. Почти так же, как и сам мужчина.

Ладно, я останусь, что означало необходимость найти отель на ночь. Казалось, хорошо будет начать с пляжа, потому что почему бы и не отдохнуть на балконе? Или с броситься с него, одно из двух. Я перенастроил навигатор в ту сторону, чтобы посмотреть, какие выскочат отели.

Это определённо было самое импульсивное, что я когда-либо делал. Но что ещё мне было делать? Сидеть дома, ничем не заниматься и терять попусту свободное от работы время? Нет уж, спасибо, чёрт побери.

Навигатор привёл меня ко входу на общественный пляж, где про обе стороны дороги стояли отели и рестораны. Да, это было идеально. Наверняка я найду комнату в одном из этих мест.

Я заехал на маленькую парковку у входа, и когда увидел песчаный пляж решил на мгновение остановиться и просто... подышать. За последние пару дней многое произошло — за пару недель, на самом деле — и хоть я приехал по конкретной причине, это не значило, что я не мог найти мгновение просто насладиться мгновением.

Я открыл дверь машины и вышел, и солёный воздух был как бальзам на душу. Он мгновенно меня успокоил и создал ощущение, будто я в отпуске, и я был уверен, что это ещё одна причина, по которой Баш наслаждался жизнью на острове вместо шумного города.

Я скинул ботинки и засунул их в слинг на левой руке, а затем пошёл по песчаной тропе, которая вела через кустарник на открытый пляж. Песок под ногами был мягким и тёплым, и я так давно не был на пляже, что мгновение просто стоял и наслаждался этим чувством.

Какого чёрта я не делал этого чаще? Не брал отпуск. Не ехал в какое-нибудь спокойное место. Не расслаблялся. Чёрт, я не мог вспомнить, когда последний раз брал отгул. Я всегда объяснял это тем, что слишком неугомонный, чтобы просто остановиться и расслабиться. Но может быть, это было больше связано с тем, что я не знал, что мне нужно. Видимо, это было оно.

Звуки бьющихся о берег волн напоминали что-то из приложения для хорошего сна, которым я временами пользовался, и я пошёл к ним, желая почувствовать прохладную воду на своей горячей коже.

Сегодня людей вокруг было много, так как это был выходной, но пляж совершенно не был переполнен. Это было приятно. Были семьи с бегающими вокруг детьми и пару подростков с воздушным змеем, и я вспомнил, как мои родители возили нас с братьями в Саванну, чтобы порыбачить.

Воспоминания. В таких местах их и хотелось создавать. Хотелось замедлиться и наслаждаться каждым днём, а не спешить их проживать, а затем думать, куда же делось время.

Ого, ладно. Может быть, я нуждался в этом больше, чем осознавал. Или, может быть, я просто замечтался, потому что прошлым вечером в доме Бейли Шон — Шон — объявил дату свадьбы. Что-то в этом небольшом событии заставило меня понять, насколько сильно он изменился за последнее время, как стал готов смотреть на всё открыто. На то, о чём я сейчас и сам думал.

Чёрт. Я пошёл дальше по пляжу, мои ноги погружались во влажный песок. Кто бы подумал, что у меня будет что-то общее с Шоном? Мы были настолько разными, насколько только могут быть два парня. Во многом это было из-за нашей разницы в возрасте, но ещё из-за того, что Шон большую часть жизни носил на себе багаж нашего отца и держался отстранённо. Это изменилось после смерти родителей, но не раньше, чем мы разругались из-за этого.

Ещё одна причина, по которой мне не нравилось стоять на месте — слишком много призраков кружило у меня в голове. Я предпочитал помнить их в хорошем свете хоть их и забрала тёмная зависимость.

Боже, десять минут на пляже были лучше, чем два месяца терапии, на которую я ходил после их автомобильной катастрофы. Определённо стоило сделать это раньше.

Пройдя дальше по берегу, я заметил несколько магазинов, с чьих балконов открывался потрясающий вид на Атлантический океан. Были магазины с досками для сёрфинга и купальники; рядом с другими стояли маленькие столики и стулья — может, это были кафе — и продолжая идти я заметил заведение побольше, с большой круговой террасой под широким навесом, с огромными вентиляторами, изо всех сил старающимися обеспечить какой-то ветер.

Это было явное всеобщее любимое место, судя по количеству там людей. Я видел, как официантки ходят через толпы с полными подносами еды и большими графинами напитков, и подумал, что это идеальное место, чтобы перекусить. Еда в самолёте была в лучшем случае среднего качества, и я не мог придумать место лучше, чем столик с видом на океан, чтобы получить правильный настрой. Может быть, я смогу поискать хороший отель, пока буду там. Какой-нибудь с таким же видом.

Я подошёл к ресторану и заметил вывеску на балконе с надписью «Оверлук». Мне понравилось. Просто, но цепляло. Когда я подошёл ближе, раздался громкий взрыв смеха от одного из столиков, ближайшего к перилам. Я увидел компанию парней, собравшихся вокруг столика посередине, надрывающих животы из-за чего-то, что их явно развеселило, и тогда я увидел его.

Там, стоя на своём стуле — это бутылка шампанского у него в руке? — был Баш, держа бутылку перед губами, как микрофон, и выкрикивал очень плохое исполнение песни «That’s What Friends Are For».

Я моргнул один раз, второй, а затем потёр глаза для лучшего эффекта, потому что не думал, что моё воображение достаточно креативное, чтобы сгаллюцинировать это. Но это была не иллюзия; я бы узнал это лицо где угодно. Мужчина, стоящий на том стуле, был Башем. Он выглядел почти таким же пьяным, как в тот вечер, когда мы ходили на бурлеск-шоу.

Он пошатнулся на стуле, и крупный парень рядом с ним помог ему вернуться на твёрдый пол. Я не мог перестать смотреть, всё ещё пребывая шоке, что наткнулся на него. Учитывая, что он казался немного перепившим, не упоминая окружения в виде его друзей, сейчас, наверное, было не лучшее время показываться.

Но что я мог сделать? Я проделал весь этот путь, и это явно судьба столкнулся нас на одном отрезке пляжа. Я не собирался поджимать хвост и прятаться.

Я достал ботинки из слинга и направился в «Оверлук», прежде чем успел бы себя отговорить.

Готов ли нет, вот он я.