Глава 2

Баш

Я ответил на очередной имейл и пролистал остальные, которые пришли за ночь, чтобы посмотреть, какие из них более срочные и нуждаются в моём внимании. Скоро все начнут съезжаться в офис, и я хотел начать дела пораньше, до утренней встречи.

Я уехал из Чикаго раньше, чем нашёл человека на должность менеджера, так что во многих имейлах были резюме от хедхантеров, с которыми я работал в прошлом. Интервью по видеосвязи будет достаточно, пока я не сужу круг, а затем, какого чёрта, я всегда мог попросить их прилететь сюда для финального решения. От Чикаго у меня во рту остался плохой привкус, это было печально, ведь я только заключил там контракт, но сейчас я ничего не мог с этим поделать. Я сам расстелил себе кровать и теперь должен был на ней лежать.

Без Кирана.

Уф, не думай о нём. Не думай ни о чём из этого. Я вновь сосредоточился на резюме, ну или попытался, пока краем глаза не увидел, как входит Джексон и удивляется, увидев меня через стеклянные стены моего кабинета. Я не говорил ему или кому-то другому, что вернулся. Без сомнений, он за две секунды закидали бы меня вопросами, а я не был к этому готов.

Я не хотел говорить. Не хотел думать. Хотел просто погрузиться в работу, чтобы было на чём сосредоточиться, кроме как на собственной глупости, стыде и боли в сердце, которые все боролись за главное место внутри.

Джексон постучался в дверь, но не стал ждать, прежде чем зайти в мой кабинет. Я не потрудился поднять взгляд, потому что чувствовал, что его глаза и так меня прожигают.

— Ты вернулся раньше, чем ожидалось.

— Мхмм.

— Хочешь поговорить об этом?

Я прокрутил вниз текущее резюме на экране и остановился.

— Университет Хофстра. Это в Нью-Джерси?

— В Нью-Йорке. Лонг-Айленд, кажется.

— Хмм.

— Я так понимаю, твоя смена темы означает, что нет, ты не хочешь об этом говорить.

— Проницательно.

— Это касается пожарного? Что-то случилось? — когда я удержал рот на замке, Джексон вздохнул. — Ладно, что ж, когда ты приехал?

— Вчера, — прежде чем он успел спросить что-то ещё, я добавил: — Утреннее собрание в девять.

— Баш, — Джексон подождал, пока я наконец подниму на него глаза, и вот, я увидел то сочувствие, которого не хотел.

— Всё шикарно, дорогой, так что, пожалуйста, давай сегодня сосредоточимся на работе, а не на несущественных делах. Это было бы чудесно.

Я сделал глоток своего кофе, всё ещё горячего в термокружке, и откинулся на спинку своего кожаного кресла, дожидаясь согласия Джексона.

К счастью, он сегодня был не в настроении бороться.

— Тебе что-нибудь нужно перед встречей?

Я улыбнулся.

— Думаю, у меня всё есть, но спасибо, Джексон. Ты замечательно справлялся, пока меня не было — может даже слишком хорошо.

— Нет, я рад, что ты вернулся. Без тебя здесь всё не так.

— Ооу. Лесть во всём тебе поможет.

Когда Джексон открыл рот, чтобы что-то сказать — и я знал, что это что-то будет связано с определенным пожарным — я поднял руку.

— Почти во всём.

— Что ж, полагаю, мне не нет нужды говорить, что я рядом, если ты захочешь поговорить.

— Нет, и мне это не понадобится.

— Баш, ты не можешь всегда держать всё в себе...

— Я передумал. Перед встречей мне нужна последняя статистика по кампании Фаулера.

Джексон запрокинул голову, подавляя стон раздражения. Но когда посмотрел обратно на меня, он кивнул.

— Займусь.

Всё офисное пространство «АнаВог», помимо холла, было одной большой открытой зоной, за исключением нескольких кабинетов, расположенных линией с одной стороны. Но даже кабинеты были со всех сторон стеклянными с поднятыми жалюзи, если опускать их не было крайней необходимости. Я хотел, чтобы всё было современно, минималистично и прозрачно во всех смыслах.

Что означало, что я видел, как Джексон зашёл в свой кабинет и сразу же достал телефон, чтобы написать групповое сообщение другим обо мне. Ну что ж, по крайней мере, он на время отпустил эту тему, и я мог просить только об этом. Было достаточно того, что в моём мозгу навсегда осталось изображение, как Саммер целовала Кирана, не говоря уже о том факте, что оно постоянно всплывало, как бы я ни пытался его забыть.

И боже, я пытался. Я не включал телефон, смотрел в самолёте ужасный бред по телевизору и принял снотворное, чтобы уснуть, как только приехал домой. Избегание было не самым зрелым способом со всем разобраться, но самосохранение было важнее.

К сожалению, я знал, что не смогу вечно держать телефон отключенным.

Я открыл ящик стола, куда раньше кинул свой телефон, и достал его, держа палец над кнопкой включения. Здесь не было выигрышной ситуации, потому что если Киран звонил, это будет болезненно, а если нет... Да, последнее, наверное, было бы хуже.

Понадобилось несколько секунд, чтобы телефон включился, и когда это произошло, стало приходить сообщение за сообщением, и да, некоторые из них были от Кирана.

Просто проверь их и покончи с этим, иначе будешь сидеть и гадать весь день.

Прежде чем смог себя отговорить, я открыл голосовое сообщение, которое он оставил, и как только услышал его голос, моё сердце сжалось.

«Привет, это Киран. Я в «Регенте», и мне говорят, что ты выехал. Я не совсем уверен, что происходит, так что позвони мне, когда получишь это».

Значит, он всё-таки приехал. Это было до или после того, как он сходил к Саммер?

На меня накатило чувство вины, пока я проверял его сообщения. Они были присланы до голосового, и он спрашивал, занят ли я ещё встречами, может ли он заехать в отель, и всё ли в порядке.

Отчасти я чувствовал себя придурком. Я был не из тех, кто кого-то игнорирует, особенно того, кто мне дорог. Но в этом и была проблема: Киран был мне дорог, и поэтому то, что я увидел на пожарной станции, причинило мне такую боль. В тот момент всё стало ясно, и я понял, как всё сложится. Он бы приехал, мы бы поругались, всё закончилось бы плохо, и так далее, и тому подобное.

Так что, на самом деле я бы только оттягивал неизбежное, если бы остался. По крайней мере, мой отъезд решил всё чисто, и через несколько дней он вообще забудет о моём существовании.

Я всхлипнул и проигнорировал жжение в глазах. Если я чем-то в себе и гордился, так это там, что я незабываемый, так что мне не очень нравилась мысль о том, что меня так легко стереть из жизни Кирана. Совсем не нравилась. Но это было необходимо.

Несколько сообщений пришло одновременно, от Лукаса, Шоу и Трента, и я посмотрел в сторону Джексона, который сидел за своим столом, и покачал головой. Он просто пожал плечами с улыбкой, которая говорила, что ему нисколько не жаль, что он запустил тревогу, из-за которой все на меня накинулись. Я провёл пальцем поперёк своей шеи, и Джексон ответил мне воздушным поцелуем.

Кому нужны враги с такими друзьями, как мои?