Глава 31

Моя жизнь промелькнула у меня перед глазами. Это не было похоже на то, когда на меня напала Мэгпай и я увидела свою мать и младшего брата в видении. Всё было по-другому. Это была та же темнота из кошмаров, но на этот раз она успокаивала, а не угрожала. Я видела, как глаза Эйса украдкой поглядывали на меня, когда он думал, что я не смотрю за его работой. Я видела, как успокаиваю своего младшего брата, когда он боится темноты. Всё это прокручивалось в моей голове. Словно в кино.

Открыв глаза, я ослепла от яркого света.

— Я на небесах? — пробормотала я, прищурившись и поднеся руку к глазам.

Я услышала тихий смех и шорох у себя за спиной. Переведя взгляд, увидела Эйса, который стоял в солнечном свете и улыбался мне, сверкая зубами.

— Ты тоже на небесах? — Он покачал головой.

— Алекс, иногда я удивляюсь, откуда ты всё это берёшь. — Я посмотрела вниз и увидела, что мы летим по направлению к горной цепи рядом с «Цирцеей».

— Но как? — Я подняла голову и увидела, что над нами парит большой белый парашют, а вокруг Эйса обмотаны ремни, соединяющие его с парашютом, в то время как он сам крепко прижимает меня к себе.

— Как ты догадался это сделать? — спросила я, сдвигая назад свои очки, в левой линзе которых появилась новая трещина.

— Изначально я планировал просто взять тебя и выпрыгнуть с корабля королевы с этим парашютом, но когда она сделала это фиктивное предложение, я понял, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой, и я должен был иметь запасной план. — Я улыбнулась ему.

— Ты такой умный. Как, чёрт возьми, такой ничтожный человек, как я, оказалась вместе с таким инопланетянином, как ты? — Он рассмеялся и покачал головой. У него определённо не было такого серебристого смеха, как у его матери или Марсило, и мне нравилось слушать его смех снова и снова.

— Думаю, мне повезло, что у меня есть человеческая девушка, которая готова проникнуть на калтианский корабль и бросить вызов королеве ради меня.

— Что я могу сказать? — Я сделала вид, что оттираю грязь с плеча. — Твоя девушка может быть талантливой, когда захочет. — Он крепко обхватил меня одной рукой, а другую поднял к моему лицу. Он прижался своими губами к моим, запечатлев поцелуй, от которого у меня перехватило дыхание.

— Я люблю тебя, Алекс, — прошептал он мне в губы. — И что бы ни случилось... — Он провёл пальцами по моим волосам, а затем снова обхватил меня руками. — Я всегда буду любить тебя.

— Я тоже тебя люблю, Эйс. — Я посмотрела на горный хребет «Цирцеи» в нескольких метрах под нами. — И я надеюсь, что больше ничего не случится, чтобы изменить это.

Когда мы приземлились на взлетно-посадочной полосе «Цирцеи», Эйс поднял меня на руки и понёс. Но едва наши ноги коснулись земли, как к нам устремились несколько групп охранников «Цирцеи». Все были вооружены, нам закричали:

— Отпусти девушку! Отойди от девушки! — Эйс опустил меня на землю рядом с собой и отстегнул ремни парашюта. Он медленно поднял руки вверх. Охранники кружили вокруг нас, направляя оружие прямо на Эйса.

— Отойди от девушки! — крикнул один из них, целясь в голову Эйса.

— Стой! — крикнула я, встав перед парнем. — Он не причинил мне вреда. Это он спас меня от смерти там, наверху!

— Вольно, солдаты, вольно! — пронёсся по толпе глубокий голос. Я мельком увидела отца, который протискивался мимо всех, пока не встал в центре прямо напротив нас с Эйсом.

— Папа! — Я бросилась к нему и рухнула в его объятия. — Я думала, что больше никогда тебя не увижу, — прошептала я.

Папа отстранился от меня, положив руки мне на плечи и изучая моё лицо смягчившимся взглядом.

— Я боялся, что потерял тебя. Тебе не следовало вот так уходить одной. Ты не обучена этому. — Я почувствовала прикосновение Эйса к своему плечу, когда он шагнул ко мне.

— Возможно она и не обучена, но без вашей дочери никто из нас не вернулся бы живым.

— Эйс. — Отец отпустил мои плечи и отступил назад. Мягкость в его глазах исчезла, сменившись каменно-твёрдым взглядом.

— Папа... Пожалуйста... — взмолилась я, но отец поднял руку, чтобы остановить меня, и шагнул ближе к Эйсу.

— Любой инопланетянин, который готов рискнуть своей жизнью и семьёй, чтобы спасти мою — это инопланетянин, с которым я буду рад познакомиться. — Он протянул руку Эйсу.

Эйс взял пожал руку папы, и все вокруг зааплодировали. Я смотрела на отца и видела, как Джен, Малкольм и Джастин протискиваются сквозь толпу и чуть ли не сбивают меня с ног своими нетерпеливыми объятиями. Я пыталась сдержать крики, когда их руки сжали мои сломанные ребра, но мне было всё равно. В тот момент я была просто счастлива, что вернулась на Землю и меня не преследуют злые калтианцы.

— Тебе лучше больше так со мной не поступать! — крикнула Джен и заключила меня в свои крепкие объятия.

— Боже, девочка, думаю, ты только что посрамила всех остальных пилотов. — Малкольм рассмеялся, похлопав меня по спине.

Сначала я подумала, что мне показалось, когда услышала, как всё вокруг погрузились в тишину, но поняла, что ошиблась, когда Эйс прошептал мне на ухо:

— Тебе лучше обернуться.

Я медленно повернулась и увидела Нерсес, стоящую на месте, её пронзительные глаза были устремлены на меня. Она шагнула ко мне, её каблуки цокали по тротуару.

— Мисс Бианчи, как хорошо, что вы вернулись. — Я сглотнула и подняла на неё глаза.

— Спасибо, Нерсес.

— И как только вы приведёте себя в порядок, я хотела бы видеть вас в зале заседаний. — Она посмотрела на Эйса. — И вас тоже. — Не дожидаясь нашего ответа, она направилась к взлётной полосе. Возможно выживание после встречи с королевой было наименьшей из наших забот.