Бизнеса, который какой-то сукин сын решил испортить.

Жду не дождусь, когда смогу добраться до этого ублюдка.

Василиса

Дом Романа Петрова (пахана русской Братвы), Чикаго

Дверь моей комнаты распахивается.

– Господи, папа! – Я подпрыгиваю на стуле. – Ты что, не знаешь, как стучать?

С яростным оскалом на лице входит всемогущий Роман Петров. Его трость слегка постукивает по деревянному полу, когда он быстрыми шагами приближается и наклоняется к моему лицу.

– Ты под домашним арестом, – цедит он сквозь зубы.

– Я не ребенок. Ты не можешь... Что ты делаешь? Нет! Оставь мой ноутбук в покое! Папа!

– НАСА? – Он сунул мой ноутбук под мышку и выдернул шнур питания из розетки. – Гребаное НАСА!?

О, черт.

– Как ты узнал?

– Я загнал Феликса в угол, и он все рассказал.

Я ахаю. Феликс – друг дяди Сергея еще с тех времен, когда папин брат работал на военных, но этот старый гусь больше похож на приемного члена семьи. Нет такой системы, которую он не смог бы взломать, и всему, что я знаю о хакерстве, научилась у него. Ему уже больше девяноста лет, но он никогда в этом не признается и на протяжение десяти лет всем говорит, что ему нет и восьмидесяти. Не могу поверить, что дедушка Феликс меня сдал!

– Я просто дурачилась, папа. Я ничего не делала. Клянусь. Я просто вошла и вышла.

– О как? Значит, ты просто... нанесла небольшой виртуальный визит в Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства?

– Типа того? – Я одариваю его виноватой улыбкой.

Он угрожающе рычит:

– Я же говорил тебе, Василиса. Говорил тебе тысячу раз – ты не можешь взламывать правительственные системы! Это незаконно, черт возьми!

Я поднимаю бровь.

– Ты ведь помнишь, что являешься главой одной из крупнейших преступных организаций в мире?

– Да. И я не хочу, чтобы моя дочь имела отношение к какому-то незаконному дерьму.

– Ну, если бы ты позволил мне помогать в семейном бизнесе, мне бы не пришлось впустую тратить свои навыки в других местах, – огрызаюсь я.

– Василиса, в бизнесе Братвы нет ничего законного. И я не хочу, чтобы ты была в нем замешана.

– Ты даже не позволил мне помочь Ивану разобраться с таможенными документами. Он две ночи просидел в офисе, чтобы все уладить.

– Я не позволю своей дочери подделывать таможенные декларации на контрабанду!

Контрабанда. Я закатываю глаза. Как будто я не знаю, что Братва в основном торгует наркотиками. Мне так надоело, что со мной обращаются как с невежественным ребенком.

– Ты берешь Алексея на встречи со своими партнерами!

– Твой брат возглавит Братву, когда я уйду. Он должен быть готов.

Я качаю головой.

– Ты такой лицемер, папа.

– Преступный мир – не место для женщины, Василиса. Ты закончишь учебу. Найдешь обычную работу. Найдешь хорошего парня. Может быть, бухгалтера.

Я вздыхаю. Слова «чрезмерная опека» даже близко не подходят для описания моего отца. Однажды он чуть не задушил того, с кем я встречалась, когда увидел, как мы целуемся перед воротами, только потому что у парня была бритая голова и проколотая бровь.

– Я закончила учиться в прошлую пятницу, если ты забыл.

– Ну, значит, как получишь степень магистра.

– Я не хочу в магистратуру, папа! Я хочу работать. На тебя.

– Не выйдет. – Он укоризненно тычет в меня пальцем. – И заканчивай со своим хакерством, Василиса. И больше никогда этим не занимайся. Пообещай мне!

– Ладно.

– Пообещай мне.

– Обещаю. Я больше никогда не буду взламывать правительственные базы данных любого рода.

– И?

Я закатываю глаза.

– И любые другие.

– Хорошо. – Он целует меня в макушку. – Ты ведь знаешь, как сильно я тебя люблю, правда?

– Да. Я тоже тебя люблю. Могу я теперь забрать свой ноутбук? Мне нужно подать заявление на «обычную» работу, на которой ты так настаиваешь.

– Не-а.

– Папа, так нечестно... – Я принюхиваюсь к воздуху. – Что это за запах?

Моя дверь снова открывается, и в комнату проникает запах горелого.

– Папа! – В комнату вбегает Юля, моя младшая сестра. – Игорь спалил новую микроволновку.

– Опять? – кричит папа. – Я сказал этому идиоту, что он на пенсии! Кто его впустил? Я убью его вместе со всеми, кто работает на этой кухне!

Он выбегает из моей комнаты, прихватив с собой ноутбук. Дверь спальни захлопывается, заставляя меня и мою сестру вскрикнуть.

– Что это было? – спрашивает Юля, раскинувшись на моей кровати.

– Он конфисковал мой ноутбук.

– Я поняла. Он узнал о твоём вчерашнем взломе компании? Что ты сделала на этот раз?

– Отправила пожертвование в церковный хор, – понуро отвечаю я. – Из кибер-кафе рядом с библиотекой, но, похоже, Феликс рассказал папе, что я взламывала брандмауэры НАСА.

– Боже, Василиса. Почему ты делаешь это?

– Не знаю. Может, так я мщу папе за то, что он не разрешает мне ни в чем ему помогать. – Я ерзаю на стуле. – Или потому что не знаю, чем заняться еще в свободное время.

– Ну так выйди погуляй. Что случилось с тем парнем, с которым ты встречалась?

– Оливером?

– Да. С моделью нижнего белья. Он такой горячий. – Юля переворачивается на кровати, обмахиваясь веером.

Я смотрю на потолок и верчусь из стороны в сторону на стуле. Да, Оливер невероятно красив. Мы познакомились в кофейне в центре города, когда он сел за столик рядом с моим. Сначала я не обратила на него внимания, слишком поглощенная кодированием, созданным для меня дедушкой Феликсом, но потом Оливер подсел рядом и начал задавать вопросы о том, что я делаю.

– Я рассталась с ним на прошлой неделе, – бормочу. – Он оказался таким же, как и все остальные парни, которые хотят со мной встречаться.

– Ты имеешь в виду, что он упал на колени, умоляя разрешить ему обожать тебя? – Юля хихикает. – Василиса Прекрасная. Все мужчины падают ниц перед тобой с тех пор, как тебе исполнилось пятнадцать.

– Не смешно. И я терпеть не могу, когда ты меня так называешь. Из-за этого я ненавижу эту сказку.

– Ты, моя дорогая сестра, возможно, единственная женщина на земле, которая ненавидит быть красивой.

– Вовсе нет. Но мне хочется хотя бы раз понравиться парню из-за чего-то большего. А не просто потому что я красивая.

– Ты не просто красивая, Вася. Даже в лохмотьях ты привлечешь внимание.

– Моя одежда не лохмотья.

– Этот топ просто ужасен. И как, черт возьми, называется этот цвет? Рвотно-блевотный? – Она кивает в мою сторону. – Я уже молчу про джинсы на два размера больше.

– Они удобные. – Я пожимаю плечами.

– Ага, как же. – Юля подпирает подбородок и закатывает глаза. – Так что же Горячий Оливер сделал не так?

– Он настоял на перезагрузке моего телефона за меня. Видимо, я не похожа на девушку, которая может сделать это сама. Цитирую: «Зачем тебе беспокоиться о чем-то подобном, красавица? Теперь у тебя есть я, и я позабочусь о сложных технологиях для тебя». – Я едва сдерживаю рычание в голосе, пытаясь имитировать тон этого имбецила. – Затем он выхватил у меня из рук телефон и сделал это за меня. Я получила степень бакалавра информатики и окончила университет с отличием, а этот засранец фактически перезагрузил мой телефон за меня.

– Очень смешно! – Юля смеется. – А свет он тебе тоже предлагал включать и выключать за тебя? На случай, если ты запутаешься, как работают выключатели?

– Не смешно! – ворчу я.

– Извини, но мне смешно. Просто умора. Он всего лишь хотел стать твоим рыцарем в сияющих доспехах.

Я фыркаю.

– Мы были в парке. Я все еще смотрела на Оливера со своим телефоном, когда собака сорвалась с поводка и с лаем побежала прямо к нам. Мой рыцарь завизжал, как четырехлетняя девочка, и помчался так, что пятки сверкали, даже не оглянувшись проверить, как там я.

– Ну и сволочь! А собака?

– Собака просто хотела поиграть. Облизала мне руки и лицо, а потом убежала. – Я качаю головой и делаю полный круг на своем игровом кресле. – Папа говорил, что хочет для меня нормального парня. Какого-нибудь бухгалтера – это его слова. Ну, возможно, когда мне исполнится пятьдесят, но... Я не думаю, что у меня получится с каким-то нормальным парнем, Юля.

– Почему?

Я приподнимаю бровь на младшую сестру.

– Потому что нормальный парень описался бы, едва познакомившись с нашей семьей. Ты можешь представить себе бухгалтера, который сидит в нашей гостиной и болтает с папой, Алексеем и дядей Сергеем?

– Я думаю, что дядя Сергей классный. Он бы ничего не сделал твоему бухгалтеру.

– На прошлой неделе он принес на ужин гранатомет.

– Ну, что ж... – Она пожимает плечами. – Может, тогда стоит попробовать встречаться с кем-то из Братвы. Кто бы это ни был, он будет знать, во что ввязывается.

– Ага, конечно. Как думаешь, сколько проживет бедняга после того, как папа узнает, что мы встречаемся?

– Неделю?

– Сорок восемь часов, не больше. Папа никогда не позволит ни одной из нас встречаться с кем-то из своих людей. Или с кем-то из нашего круга общения.

Я понимаю, что наш отец хочет оградить своих дочерей от грязной части мира Романа Петрова – не надо мне рассказывать о патриархальном обществе, о котором мой младший брат даже не задумывается, – но папа не понимает, что мы уже являемся его частью. Круглосуточная вооруженная охрана. Раненых, окровавленных мужчин привозят в наш дом, чтобы подлатать прямо на нашем кухонном столе. Постоянное наблюдение за случайными стычками с другими преступными организациями. Телохранители не далее чем на расстоянии вытянутой руки для устранения потенциальной угрозы. Деловые встречи и даже семейные посиделки часто заканчиваются с применением оружия. Мы с сестрой родились в этом безумии. Это наша «норма». Все остальное никогда и близко не будет казаться таковым.

– Как думаешь, папа заставит меня выйти замуж за бухгалтера? – Юля щебечет с кровати.

– Не-а. Скорее всего, он найдет тебе стоматолога. Или музейного куратора. – Я ухмыляюсь, глядя на нее и представляя себе чувака в очках и галстуке-бабочке, который приезжает за ней на свидание. – Папа никогда бы не позволил своей младшенькой приблизиться к большому плохому бухгалтеру. Эти парни могут быть замешаны в мошенничестве.