Глава 7

— Она меня осуждает.

Джейн, откинувшаяся в изнеможении на больничную койку, только приподняла брови.

— И как именно она тебя осуждает?

— Взгляды, которые она на меня бросает, абсолютно осуждающие, — я нахмурился, глядя на ребёнка, лежащего у меня на руках.

Я качал её туда-сюда уже несколько часов. Оказалось, чем дольше я держал её, тем менее страшно становилось. Было глупо бояться чего-то такого крохотного. По крайней мере, так я твердил себе.

Сначала я боялся, что уроню её или наврежу ей каким-то образом. Мне пришлось напомнить себе, что это не первый раз, когда я держу в руках что-то хрупкое и драгоценное. На верхней полке «Дайв Бара» стояла бутылка коньяка, которая стоила больше, чем я сам, и я мог без раздумий прокрутить эту детку по запястью. Не то чтобы я крутил Аду.

— Для неё ты просто странная клякса, — сказала Джейн. — Она тебя почти не видит.

Должно быть так, если не считать...

— Возможно, я произвёл плохое первое впечатление. Кажется, я выругался. Возможно, именно поэтому я ей не нравлюсь.

— Ты ей очень нравишься. И я думаю, что она, вероятно, больше занята тем, что нужно приветствовать мир. Сомневаюсь, что она вообще думала о тебе, — Джейн тяжело вздохнула. — Они дали мне недостаточно обезболивающих для этого разговора. Знаешь ли, из меня только что вынули ребёнка. Почему мы вообще говорим о тебе?

— Я отвлекаю тебя. То, что звучит как нарциссизм, на самом деле является стратегической добротой, — я качнулся в сторону кровати. Аде нравилось, когда её укачивали, даже если я ей не нравился. — О чём бы ты хотела поговорить?

— Не знаю.

— У тебя болят швы? Хочешь, я позову медсестру?

— Нет, — ещё один вздох. — Я просто устала и чувствую себя дерьмово.

— Всё ещё расстроена «доставкой»? Я знаю, что всё пошло не по плану.

— Немного, но это глупо. Я имею в виду, что она красивый здоровый ребёнок.

— Джейн, тебе позволено чувствовать всё, что ты хочешь.

— Хм.

Думаю, она действительно разорвала все связи со своей прежней жизнью. Потому что она никому не позвонила, даже своим родителям. Я не мог не задаться вопросом, думала ли она вообще о биологическом отце Ады. Чувак многое упускал. Совершенно новая жизнь, в которую он внёс свой вклад, появилась на свет. А может быть, именно этого он и хотел. Идиот не знал, чего он лишается.

— Ты думала об этом, планировала всё это месяцами, а потом всё пошло наперекосяк, — сказал я. — Всё это было довольно страшно. Так что совершенно нормально, что тебе не нравится, как это произошло.

— Наверное, я думала, что к этому моменту я просто буду светиться материнством или что-то в этом роде, — она подняла руку, поглаживая малышку по щеке. — Она прекрасна.

— Да, она такая, — согласился я. — Осуждающая, как ад, но великолепные цыпочки всегда такие.

Джейн хихикнула и поморщилась.

— Ой. Не смеши меня.

— Я не пытался рассмешить тебя. Ты просто не уважаешь мои чувства, — я отвернулся, скрывая улыбку. Не думаю, что я когда-либо чувствовал такую усталость до самых костей, но при этом был таким бодрым. С другой стороны, у новоиспечённой матери темнели синяки под глазами, а лицо заливала бледность. Нехорошо. — Почему бы тебе не попытаться заснуть? Я разбужу тебя, если ты ей понадобишься.

— Я немного поспала, пока приходила в себя. Всё в порядке.

— Вспомни, о чём говорила медсестра, — напомнил я. — Нужно быть осторожной. Это серьёзное дерьмо, через которое ты только что прошла.

— Знаю.

— А ещё есть кое-что с мочой и какашками.

— Боже мой, — пробормотала Джейн, и её щёки вспыхнули румянцем. — Мы можем не говорить о том, что я хожу в туалет? Можно ли оставить мне капельку достоинства?

— Извини.

Джейн кивнула, нахмурившись.

— Существует так много правил. Как, чёрт возьми, я должна избегать лестниц, живя в квартире на втором этаже?

— Всё будет хорошо, — сказал я. — Мы все поможем тебе получить всё, что вам потребуется.

Она не ответила.

— Многие другие люди проходят через подобное, и ты тоже сможешь, — продолжил я. — Посмотри на Аду. Ты её создала! Это делает тебя Чудо-женщиной в моих глазах.

Её лицо смягчилось.

— Привет всем, — Нелл ворвалась в комнату, и её лицо просияло от радости при виде свёртка. Пэт показался позади, отягощённый сумками с вещами и цветами. — Вот и она. Привет, ты великолепная маленькая малышка. Отдай её мне, пока не уронил, Эрик.

— Я не собираюсь её ронять. Иисус, — мелькнула мысль упомянуть тот коньяк, но я передумал. Скрепя сердце, я отдал её. — И её зовут Ада. Будь внимательна с её шеей, она ещё слабенькая.

— Ада — красивое имя. И я знаю, как держать ребёнка, Эрик.

— Привет, Пэт, — сказала Джейн, одаривая его слабой улыбкой.

— Нелл проконсультировалась с врачом, она не заразна или что-то в этом роде, — сказал он. — Но я останусь здесь на всякий случай.

— Хорошо. Спасибо.

Мужчина прислонился к дверному проёму, с интересом наблюдая за нами. Вид того, как мы с Нелл суетимся вокруг ребёнка, должен был вызвать у него массу странных чувств. Однако, какими бы ни были его мысли, густая чёрная борода хорошо скрывала их.

Лицо Нелл скривилось.

— Мне так жаль, что меня не было рядом с тобой.

— Всё в порядке, — возразила Джейн. — Оказывается, Эрик отличный партнёр по родам.

— Она — самое чудесное, что я когда-либо видела, — сказала Нелл, широко раскрыв глаза.

Она никогда не упускает шанса сменить тему, как только кто-то говорит обо мне что-то хорошее.

— Разве она не прекрасна?

Какое-то время женщины любовались ребёнком. Затем Джейн перешла к подробному описанию родов. Я воспользовался возможностью, чтобы занять кресло и на секунду закрыть глаза. Вот и всё, что потребовалось. Следующее, что я помню, это то, что Пэт тряс меня за плечо.

— Чёрт возьми, — я потёр лицо рукой. — Я заснул?

— Тебе нужно пойти домой и немного отдохнуть, — сказала Джейн, занятая кормлением Ады. И когда я говорю о кормлении, я имею в виду грудное вскармливание. С грудью и прочим.

Я изо всех сил старался не отводить глаз от её лица и не опускать взгляд ниже. Но, боже мой, грудь Джейн. Только во сне я представлял, что увижу их обе, не говоря уже о том, что мельком взгляну хоть на одну. И, может быть, это было связано с беременностью, или с тем, что тело готовилось к грудному вскармливанию, или из-за чего-то ещё, но они были настолько полными и круглыми, насколько это можно себе представить. То, что моя мечта сбылась в этом контексте, было совершенно неправильным. Но, чёрт возьми, я был парнем, которому нравились женщины. Большую часть своей жизни меня учили, что, когда у тебя есть возможность, ты смотришь на женскую грудь — будь то приподнятое декольте, дразнящие полупрозрачные блузки, скользкие, мокрые бикини или (когда судьба действительно улыбается тебе) красиво обнажённая грудь. Ты пялишься на них, ценишь их, играешь с ними и в значительной степени делаешь их своими лучшими друзьями. Честно говоря, если девушки хотят мне их показать, то я хочу посмотреть. Я такой открытый.

Вот только не здесь. Не так. Всё это было очень неправильно.

В конце концов я довольствовался тем, что уставился на тошнотворно-зелёную стену за её плечом и пытался вспомнить, о чём говорила Джейн. Насчёт того, чтобы выспаться. Не про грудь, не про полноту и не про соски точно.

— Да, хорошая идея.

— Ты можешь вести машину?

— Если хочешь, я могу тебя подбросить, — сказал Пэт, всё ещё прислонившись к дверному косяку и скрестив руки на груди.

— Нет, я в порядке.

Очевидно, помимо того, что я пропустил первое обнажение груди, я также спал достаточно долго, чтобы Нелл поставила цветы в вазу, а Джейн развернула огромное количество подарков. Ада издала один отчаянный вопль, и Джейн принялась теребить свою грудь, давая ребёнку продолжить. Такая бледно-кремовая кожа. Клянусь, я не хотел этого, но такова человеческая природа — смотреть на происходящее, не так ли?

Гореть мне в аду.

— Бедная малышка, — проворковала Джейн. — Всё в порядке.

Как можно считать нормальным выставлять на всеобщее обозрение такую великолепную грудь и ожидать, что я не буду смотреть? Я был супергероем или кем-то в этом роде? Нет, не был. Иногда быть взрослым действительно тяжело.

— Ты краснеешь, — заметила Нелл, глядя на меня. — Ты болен, что ли?

— Со мной всё в порядке.

— О боже! — она резко откинулась на спинку кресла. — Ты ведь не смущаешься, когда видишь женщину, кормящую грудью?

Даже Пэт хихикнул.

— Нет.

Джейн возилась со своим топом, прикрывая ещё немного.

— Чёрт. Не делай этого, — сказал я. — Я имею в виду... Я не хотел заставить тебя стесняться.

— Грудь предназначена для кормления младенцев, — она нахмурилась, глядя на кровать, не встречаясь со мной взглядом. — Ты понимаешь, что это их главная цель в жизни, Эрик?

— Абсолютно, — согласился я.

— Я не пыталась устраивать для тебя шоу или что-то в этом роде.

— Я не задумался об этом ни на минуту, — я прижал ладони друг к другу, потому что иногда просить о милости может быть вполне по-мужски. Или просто необходимым. — Я животное. Пожалуйста, прости меня.

— Идиот, — пробормотала Нелл.

Но жёсткая линия рта Джейн смягчилась.

— Иди домой и отдохни.

— Да, — сказал я, медленно поднимаясь со стула. — Будет сделано.

— Спасибо тебе за всё, — сказала она, так чертовски мило глядя на меня. Очевидно, уставшая и страдающая от боли, она всё ещё была такой чертовски хорошенькой, лёжа на больничной койке со своим ребёнком на руках. Самое совершенное, что я когда-либо видел.

И у меня заболело сердце. Оно ощущалось разбухшим и болезненным, как будто вот-вот взорвётся. Может быть, у меня был сердечный приступ или что-то в этом роде. Если да, то в правильном месте.

— Эрик, ты уверен, что в состоянии вести машину? — снова спросила она.

— Да-да. Я в норме, — я потёр грудь, хватая пальто. — Я... Увидимся позже.

Пэт качнул мне головой, дёрнув подбородком. Нелл ничего не сказала.

— Я зайду, — сказал я Джейн, медля. Потому что по какой-то причине выходить за дверь казалось неправильным. Это была худшая идея, которая когда-либо приходила мне в голову. Что не имело никакого смысла, учитывая всякое тупое дерьмо, которое я проделывал за эти годы. Вспомнить только тот раз, когда меня остановили за опасное вождение. В последний раз я позволил девушке «порадовать» меня, когда машина была в движении.