— Звучит неплохо, — сказала Энн, потираясь щекой о его щёку.

— А пока много практики, тыковка. Каждый день, утром и вечером.

— Принято.

— Многочасовая практика, — продолжил он. — Нам нужно атаковать так, как будто мы готовимся к Олимпийским играм. Секс-Олимпиада. Мы даже снимем некоторые тренировки на видео, посмотрим их в целях контроля качества. Выставим себе оценки. Но я всегда буду ставить десятку. На самом деле, наверное, одиннадцать.

— Господи, — пробормотал я. — Не могли бы вы, двое влюблённых, поговорить о своей странной сексуальной жизни наедине?

Энн рассмеялась.

— Нет, — ответил Мал. — Но спасибо, что спросил.

Я быстро проверил, нет ли вокруг детей, затем закрыл глаза Аде и дал ему щелбан.

— Я знаю, — ответил белокурый идиот, играющий на барабанах. — Давай вместо этого обсудим твою сексуальную жизнь. Это сохранит равновесие. Эрик подводит тебя во всём, верно, Джейн?

Джейн только моргнула.

Я обратился к небесам за помощью. Потому что несмотря на то, что воображал Мал, на самом деле он не был Богом. Помощи, однако, не последовало.

— Ничего страшного, ты среди друзей, — продолжил он. — Эрик тебя очень разочаровывает? Ты ловишь себя на том, что засыпаешь посреди действия, что-то в этом роде?

— Довольно, — сказала Энн, забирая пиво у Мала и делая глоток. — Заткнись прямо сейчас.

— Но я хочу, чтобы Джейн чувствовала поддержку.

Сжав губы, Энн покачала головой.

— Кроме того, нам, вероятно, нужно выяснить, удаётся ли людям когда-нибудь снова заниматься сексом после рождения ребёнка, — добавил Мал, оглядывая комнату. — Заметь, что ни Джимми и Лена, ни Бен и Лиззи больше не забеременели. Что, если после рождения ребёнка всё просто перестаёт работать? Нам нужно выяснить такого рода дерь... Хм, детали.

— Ты переехала сюда только в прошлом году, Джейн? — спросила Энн, не обращая внимания на мужа.

— Да, — Джейн ухватилась за смену темы. — Я люблю Кёр-д’Ален. Это такое красивое место.

— Так и есть. Мне всегда нравится проводить здесь время.

— Ты не угадал дорожку, — Нелл приковыляла, чтобы присоединиться к нашей группе. — Они не вместе. Нет сексуальной жизни, о которой можно было бы говорить.

Склонив голову, Мал прищурился.

— Это правда, — Нелл пожала плечами.

Я не сводил глаз с малышки. Рядом со мной суетилась Джейн, теребя руками разрыв на джинсах. Затем она приподняла нагрудник Ады, вытирая особенно эффектную полоску слюны.

Мал громко откашлялся, и волосы на моей шее встали дыбом.

— Нелл, дорогая моя, почему ты не чувствуешь химии между этими двумя прекрасными людьми?

— Заткнись, — сказал я тихим голосом, чтобы не спугнуть ребёнка. — Всё это не твоё дело, и ты ставишь Джейн в неловкое положение. Она никогда не встречалась с тобой раньше, а ты ведёшь себя как осёл.

Лёгкая улыбка сошла с лица Мала.

— Извини, Джейн. Я не хотел заставить тебя чувствовать себя неловко. Только Эрика.

— Мы все давно знакомы, — сказала Нелл, положив руку на поясницу. — Сплетни могут выйти из-под контроля. Не то чтобы здесь были какие-то сплетни, о которых можно было бы поговорить.

Мал что-то пробормотал.

Клянусь Богом, я мог бы убить его.

— Что ты сказал? — спросила Нелл.

Пэт подошёл к ней сзади. Его большие татуированные руки обхватили её живот. Слава Богу, прибыл кто-то здравомыслящий. Вот если бы он просто притворился, что упал в обморок или что-то в этом роде, чтобы отвлечь внимание от меня и Джейн, это было бы здорово. Или он мог отвести Нелл в одну из комнат для очень осторожного секса или чего-то подобного. Мне всё равно, до тех пор, пока эта тема разговора будет похоронена.

— Что происходит? — поинтересовался он своим хриплым голосом.

Хмурое выражение лица Нелл было эпическим. Никакое количество ботокса не могло удалить такие морщины.

— Мал просто нагнетает обстановку, как всегда. Он пытается намекнуть, что между ними что-то происходит. Как будто у Джейн нет хорошего вкуса.

И, честно говоря, с меня было достаточно. Достаточно людей, которые совали свой нос в наши дела, и Нелл, возомнившей, что она главная. И, судя по всему, я был не один такой.

— Нелл, я люблю тебя. Ты похожа на сестру, которой у меня никогда не было, — сказала Джейн, выпрямив спину и выпятив подбородок. — Ты была добра и поддерживала нас с Адой. И я благодарю тебя за это. Но тебе нужно дать Эрику передышку.

Нелл на этот раз казалась ошеломлённой, её брови просто взлетели.

— Кроме того, то, что происходит между ним и мной, является личным, — Джейн выдохнула. — Это касается всех.

Срань господня.

По-видимому, изменилось правило сохранения всего в секрете. Сидя у меня на коленях, Ада начала суетиться. Вероятно, уловила напряжение или что-то такое. Я приподнял её и прижал к груди, где она продолжила сопеть и ворчать. Согласен. Весь этот разговор вызвал у меня желание сделать то же самое самому.

— Постой, — сказала Нелл с возмущением в голосе. — Что-то происходит между тобой и ним? Ты серьёзно?

Срань господня.

Джейн промолчала.

Я сидел очень-очень неподвижно.

Нелл, конечно, только начинала.

— Но я же предупреждала тебя о том, что он...

— Детка, — сказал Пэт, мягко пытаясь повернуть её лицом к себе. — Оставь его.

— Нет, но...

Он нагнулся и что-то зашептал ей на ухо, говоря всякие вещи. Всякое о том, что Джейн взрослая и сама принимает решения. Нелл не должна была пытаться разлучить нас с Джейн, если мы хотели быть вместе. И, наконец, что Нелл должна простить меня и двигаться дальше. Всё то дерьмо, которое я хотел бы сказать, только то, что я должен был сказать, Нелл не желала слышать. Видимо, она также не желала слышать этого от мужа, потому что побежала по коридору. Почти так же, как близнецы раньше, только с меньшим количеством криков. Пэт тихо последовал за ней.

И всё это время я потирал спину Ады, пытаясь успокоить нас обоих. Честное слово, у нас было такое чувство, будто мы вернулись в грёбаную школу. Все вовлечены в дела всех.

— Вау, — заметил Мал. — Это было очень интенсивно.

Энн проигнорировала его замечание, на лице появилась решительная улыбка.

— Джейн, не могла бы ты помочь мне принести еду?

— Конечно, — ответила Джейн, поднимаясь на ноги. — Дай мне сначала разогреть бутылочку для Ады. Эрик, ты не против, чтобы покормить её?

— Ага, — я кивнул.

— Я тоже пойду, — предложила Эвелин, таща Дэвида за собой. Не то чтобы гитарист был против. Они всегда держались за руки, как будто были прикреплены хирургическим путём. Что-то, что раньше меня бы вывело из себя. Постоянные прикосновения и отношения пар. Но теперь, с Джейн, я бы не возражал против того же самого. Без того, чтобы все остальные дышали нам в затылок, конечно.

Близнецы выбрали этот момент, чтобы вернуться в комнату, а их мама следовала за ними в чуть более спокойном темпе. Лена выглядела запыхавшейся, щёки порозовели, и дыхание участилось, будто две маленькие девочки провели её через адскую погоню. Она рухнула на диван, одаривая нас всех улыбкой.

— Ничего не сломано. Или, по крайней мере, я не думаю, что они что-то сломали, — затем она нахмурилась. — Что я пропустила?

Все взгляды, казалось, были устремлены на меня.

— Ничего, — ответил я.

Тишина. От всех, кроме Мала, конечно.

— Судя по всему, Эрик и Джейн занимаются шалостями. Ничего удивительного, правда? То, как эти двое смотрят друг на друга... Я имею в виду, в комнате дети. Теперь нам просто нужно найти кого-нибудь симпатичного, чтобы испортить холостяцкий статус Андре, — объяснил Мал. Потому что, как я уже упоминал ранее, он был идиотом. — Посмотри на себя, чувак. Ты, серебристая лиса (прим. пер. — чернобурка, серебристая лиса — сленговое выражение, означающее привлекательного мужчину средних лет), ага.

Андре только улыбнулся.

— Я не держу на руках ребёнка, как Эрик. Начни с меня, и я смогу прийти и надрать тебе зад.

Всё ещё сидя на полу, Джимми спрятал смех за кашлем. Он даже не удосужился сделать это особенно хорошо. Думаю, он мне понравился за это ещё больше.

— Я помогу, — предложил Бен.

Прикрыв рот, Мал опустился в угол дивана.

— Это просто грубо, вот что это такое.