Глава 34

Коннор

Я лечу в ад.

Кажется, я не вижу конца и края, и просто лечу с горы, не зная где остановиться. Весь мой план вылетел в сраное окно, когда она начала умолять. Я не мог ей отказать, и хотел хотя бы еще раз быть с ней.

Знаю, я сволочь. У меня нет никакого сомнения, что она возненавидит меня за это, но я смогу утонуть в чувствах к ней, когда ее не будет.

- Это было... - говорит Элли, пытаясь перевести дыхание.

Это была каждая моя фантазия.

Это была каждая фантазия, о которой я никогда и не мечтал.

Это было все, на что я надеялся и чего боялся, и это будет в последний раз.

- Да, - говорю я, лежа на спине, смотрю в потолок и желаю, чтобы у меня было больше времени. - Так и было.

Она сворачивается калачиком возле меня. Ее рука ложится мне на грудь, и я держу ее крепче. Я продолжаю говорить себе, что нужно сказать слова - рассказать ей то, что я узнал, сказать ей правду, но потом я наслаждаюсь последним мгновением. Я хотел бы вернуться в прошлое, сделать все, чтобы изменить его, но не могу, и я ненавижу себя больше, чем могу выразить.

Все, чего я хочу - это сделать ее счастливой, а теперь то, что произошло восемь лет назад, то, что изменило нашу жизнь, хотя и не было заслугой обоих, заставит меня разбить ей сердце. В свою очередь, это уничтожит и мое.

Я всегда думал, что если когда-то кому-то расскажу о случившемся, бремя упадет с моих плеч. Так долго я держал все в себе, вытеснял из своего разума, чтобы быть в состоянии жить с самим собой. Как я ошибался. Я бы сделал все, чтобы сохранить это внутри до конца времен.

Именно поэтому я так тяжело работал в армии, потому что мне нужно было стать лучшим человеком и пытаться кого-то спасти.

Я знал, что возвращение сюда воскресит много призраков из моего прошлого, но никогда не думал, что оно столкнется с моим будущим.

Будущим, которого я хочу больше, чем воздуха в легких или сердца в груди.

К черту моего отца.

К черту Деклана.

К черту всех, кто знал, что они будут единственными источникаи боли для человека, которого они любили, и были слишком эгоистичным, чтобы уйти.

Мы с братьями готовы к любым последствиям. Они готовы взять на себя вину, потому что знают, что я не смогу быть отцом Хэдли или человеком, который нужен Элли с этой тайной между нами.

Я не могу сделать это с ней, но я должен.

Как я смогу это сказать? Я пытаюсь придумать план, который мог бы уменьшить вред, но его нет.

- Коннор?

Я смотрю вниз на счастливую Элли, которая, кажется, не имеет никаких забот. - Да?

Интересно, видит ли она мою вину. Может ли она почувствовать тоску, которая катится сквозь меня, и обиду на себя, которая растет с каждой минутой. Знает ли она, что я ее люблю? Знает ли она, что я был готов сражаться с братьями за нее? Какое это имеет значение?

- Я люблю тебя.

И это моя смерть. Она любит меня, человека, чей отец украл у нее две жизни. Она рассказывала мне о том, как тяжело ей было потерять родителей. Все эти годы ее тайна оставалась неразгаданной, а теперь мой отец даже не может заплатить за боль, которую он ей причинил.

Почему это должна была быть она?

Почему это не мог быть кто-то другой?

- Я люблю тебя, Элли. Я, блядь, люблю тебя всем своим долбаным сердцем и... - Я должен это сказать. Это должно быть сейчас. Здесь, в постели, пока я голый после того, как любил ее всем, что я есть.

Когда она садится, ее глаза наполняются миллионом вопросов.

- Что не так?

- Я должен тебе кое-что рассказать.

- Ладно. - Ее голос немного дрожит.

Я передвигаюсь так, что мы сидим друг напротив друга. Я должен быть чертовым мужиком и признать то, что случилось, когда я был еще подростком.

Я не готов потерять ее. - Восемь лет назад, в ту ночь, когда мы встретились, помнишь, я сказал, что мы с отцом поссорились?

Кажется, она заметно расслабилась и кивнула.

- Да, конечно.

- Мы спорили о том, что случилось вечером моего выпускного в средней школе, который был за неделю до этого. Мои братья приехали домой на церемонию вручения дипломов. Они знали, что я присоединился к военно-морскому флоту, и хотели быть здесь на церемонии присяги.

Ее пальцы сцепились с моими, и я тяжело сглотнул. Господи, она меня утешает. Узел в животе такой тугой, что болит.

- Мы не должны говорить об этом...

- Должны. Тот вечер, Элли, вечер моего выпускного в средней школе был долбаным кошмаром. Мой отец, как всегда, пил и не мог контролировать себя. Он кричал на всех, обзывал нас с братьями. Он пытался замахнуться на Шона, но тот уже не был ребенком, так что все закончилось дракой. Это была... Ну, еще одна веселая ночь для братьев Эрроувуд. Мы вчетвером пошли в сарай, как всегда, когда хотели сбежать. И тут произошла ошибка номер один.

- Я не понимаю.

- Мы оставили его одного.

Она качает головой.

- Я все еще не понимаю.

- У него никогда не было доступа к ключам от машины. Он не был веселым или глупым пьяницей. Он был воинственным и считал себя лучше и умнее любого из нас. Старый добрый папа считал, что может делать то, что хочет, потому что никто не указывает Эрроувуду, как жить.

Она начала шевелить руками.

- Он уехал?

Теперь дороги назад нет. Здесь я должен сказать это.

- Да, он был за рулем, но сел не в свой грузовик. Он хотел проучить Шона, поэтому взял его машину. Деклан увидел, как фары удаляются от дома, так что побежал. Мы сели в кузов грузовика Джейкоба и поехали. Но у нас не было плана. Я имею в виду, как заставить пьяного водителя остановиться?

- Коннор... Я не понимаю.

Конечно, нет. У нее доброе сердце, и она не сложит два плюс два.

Или, возможно, и сложит. Ее взгляд говорит мне, что она знает, куда ведет эта ужасная история.

- Мы гнались за ним через три города, пытаясь найти способ заставить его остановиться. Все время мы спорили, что делать. Я хотел сбить его с дороги, позволить ему убить себя, потому что это было бы подарком, но Джейкоб отказался. Мы все еще спорили, когда увидели, что подъезжает другая машина. Клянусь, Элли, наши сердца перестали биться. Мы кричали, мигали фарами, чтобы остановить встречную машину. Они не заметили, что мой отец так резко повернул, что, вероятно, даже не знал, на какой полосе находится. Джейк попытался, он врезался в заднюю часть машины Шона, надеясь, что этот трюк сбросит отца в кювет, но..

- Но он подтолкнул его на встречную полосу. - Она едва выговорила слова.

- По направлению к другой машине.

Ее глаза закрываются, и слеза падает по ее красивой щеке.

- В которой ехали мои родители.

Я жду, пока Элли посмотрит на меня, умоляя, чтобы она увидела сожаление и грусть в моих глазах.

- Да.