Хелиа тоже в доме, и я не доверяю ему, чтобы он не морочил им голову только для того, чтобы получить преимущество передо мной.

Я знал, что держать его в доме было ошибкой, но теперь это необходимо.

Никто не защитит Аврору лучше, чем он, а мне нужно, чтобы Венеция была спрятана, прежде чем я что-то предприму. Если я уеду в Италию и оставлю Венецию в своем доме, это может оказаться опасным для нее, если мои родители пронюхают о ее присутствии.

— В поместье Хит, — говорю я своему водителю, а сам возвращаюсь взглядом к спящей Венеции.

Эгоистичные мысли бродят в моей голове. Что бы я ни делал, каким бы испорченным человеком я ни был, я хочу, чтобы у меня был свой собственный счастливый конец; неважно, придется ли мне оставлять за собой трупы, ничто меня не остановит. Аврора - редкая душа, которая разожгла передо мной огонь и дала то тепло, которого мне все это время не хватало.

Не то чтобы я жил без эмоций до нее, но я жил с единственной целью, и у меня не было плана после того, как я нашел Венецию. Я никогда не думал о женитьбе, чтобы удержать женщину в своей жизни, когда знал, что не смогу уделить ей столько внимания, сколько она хотела бы от меня.

Но Аврора и не оставила меня, пока не нашла ключ к дверям моего сердца в кромешной тьме. Даже когда я ничего не давал ей, она предлагала мне все, и теперь моя очередь отплатить ей тем же.

Настала моя очередь показать ей, как много я могу ей дать.

В том числе ощущение безопасности в моих объятиях.

Мне вдруг захотелось обнять ее, почувствовать, как ее мягкое тело обхватывает мое.

Достав свой телефон, я отправляю ей небольшое сообщение в тот короткий момент тишины, который у меня есть.

Я: Возможно, я вернусь позже, чем планировал. Возникли некоторые проблемы, о которых мне нужно внезапно позаботиться. Если Хелиа тебя беспокоит, скажи мне. Я все улажу.

Машина медленно останавливается. В особняке горит свет, мягкое желтое сияние отбрасывает тени от окружающих деревьев на подъездную дорожку.

Я трясу Венецию, отчего она просыпается. Ее глаза расширяются, когда она осматривает окрестности и особняк перед собой.

Мы оба выходим из машины, а она просто смотрит на него большими глазами, несмотря на сон на ее лице. Я внимательно наблюдаю за ней, пока она разглядывает широкие двери под кремовой аркой. Окна закрыты, и охрана в этом поместье очень строгая. Оно находится на окраине города и имеет огромное пространство вокруг. Ночью в тени может таиться опасность, даже если на данный момент этот дом - самое безопасное место для нее.

— Ты здесь живешь?

— Нет. Просто у меня возникли кое-какие дела. Ты останешься здесь, пока я не вернусь, а потом мы можем отправиться в мой настоящий дом. Мне нужно, чтобы ты была в безопасности и подальше от мест, где мать и отец смогут добраться до тебя без моего присутствия. Это для твоей защиты, Венеция.

Я замираю на месте, когда это имя слетает с моих губ.

Мгновенно я вспоминаю Аврору и то, как мне втайне нравится, когда она называет меня красавцем и мужем. Когда я впервые назвал ее принцессой... Я встряхиваю головой, чтобы избавиться от мыслей о ней.

Они продолжают приходить.

Она продолжает приходить в мои мысли, и я ничего не могу с этим поделать.

— Все в порядке. Я знаю, — уверяет меня Венеция, стоя рядом со мной и удивляя меня.

Я провожаю ее в дом, где наготове стоят дворецкий и повар, держа руки перед собой, а также десять охранников, которых я собрал.

Я представляю их всем Венеции.

— Вы обеспечите ее всем необходимым и защитите ее своей жизнью, как сделали бы это для меня.

Они кивают, и я поворачиваюсь, чтобы уйти, как только удостоверюсь, что все они знают свои обязанности.

— Ремо? — Я оглядываюсь через плечо и впервые вижу усталую улыбку на лице Венеции.

— Поторопись. Я хочу поскорее встретиться с Авророй.

Отрывисто кивнув, я отправляюсь в аэропорт, чтобы лететь на Капри.

Спустя несколько часов, осмотрев повреждения нашего самого маленького склада рядом с портом на Капри, я просматриваю записи, а затем отправляю туда следователей. К этому нельзя относиться легкомысленно.

Кто захочет уничтожить склад с вином, даже если он принадлежит международной компании?

Я сажусь в машину перед сгоревшим складом и звоню мэру.

— Господин Ремо Кэйн.

Хрипловатый голос мужчины заставляет меня вздохнуть.

— Мне нужно, чтобы вы предоставили мне доступ ко всем, кто въезжал на Капри в течение последних двадцати четырех часов и, возможно, двух дней до этого.

Мэр хихикает на другом конце, как будто я только что рассказал самую смешную шутку.

— Что-то смешное, господин мэр?

Он мгновенно протрезвел. Этот город находится под моим контролем, независимо от того, кто сидит на вершине, и он это знает.

Мое виноделие приносит деньги, мое имя и слава привлекают множество туристов на заводы, где показывают, как делают наше вино, и даже без этого имя моего деда шепотом разносится по городу.

— Верно. Я отправлю его в ближайшие шесть-семь часов.

Я киваю. — Я скоро свяжусь с вами.

С этими словами я вешаю трубку и выхожу из машины.

Я смотрю на пепелище рядом с портом, где раньше находилась моя фабрика. Я сую руки в карманы брюк.

— Я буду здесь, чтобы следить за этим. Мне просто нужны средства, чтобы все уладить и возобновить работу, — уверяет меня Эмилио, все еще жонглируя бумагами, которые я попросил его собрать.

Почему это произошло и кто это сделал? На записях с камер наблюдения видна фигура в капюшоне. Это такая хреновая информация. Что я буду делать с чертовой фотографией фигуры в капюшоне?

Я киваю Эмилио в знак признательности, затем сажусь в машину и отправляюсь на виллу.

Когда я приезжаю на виллу и персонал приносит мне кофе, я отказываюсь от него и снова звоню Хелиа.

— Зачем ты звонишь мне в такое время?

Его голос ясен, ведь он даже не спит как следует.

— Как будто ты спишь. — вздыхаю я.

Он хихикает на другом конце. — Ладно, ты меня поймал. Теперь скажи мне, это как-то связано с пожаром на твоем складе?

Конечно, он знает. Я велел ему следить за моими делами на случай, если что-то подобное произойдет.

— А не слишком ли мы сейчас услужливы? — спросил он, имея в виду, что сейчас мы квиты.

— Я вдруг вспомнил, что сестра Авроры могла бы работать под моим началом, поскольку компания ее отца находится на грани банкротства, и я, возможно, ее единственный шанс на выживание.

Хелиа бормочет что-то под нос. — Какой же ты мудак. Я остаюсь с твоей принцессой, не так ли?

Затем он вешает трубку.

Угрюмый ублюдок.

Вот почему я не поддерживаю с ним постоянный контакт. Он не в себе, и нет ничего, что он не мог бы сделать одним движением пальцев. Вокруг него слишком много тайн, которые я не хочу разгадывать, не говоря уже о том, на что он готов пойти, чтобы получить то, что считает своим.

Если Хелиа не в себе, то я могу объявить себя дарителем смерти. Ради дела я держу руки чистыми, но это не значит, что они были чистыми всю мою жизнь.

Хелиа задолжал мне кучу дерьма, но пока я держу это в тайне.

Что означают мои связи, откуда они взялись и кто они такие, остается в секрете, потому что быть таким монстром в мире бизнеса - значит сохранять свой имидж, работая грязными руками.

Секрет под названием шантаж и маленькая фея-крестная, которую зовут Хелиа.

На следующее утро я просыпаюсь на диване в гостиной виллы. София снова идет ко мне с дымящейся чашкой кофе, и на этот раз я принимаю ее.

Я понимаю, что рассказал Авроре о своей внезапной поездке сюда, но не проверил, что она ответила. Мне нужно найти другой склад, перевезти сюда продукцию, наладить производственную линию, организовать компенсацию пострадавшим и еще много всего, чего не перечесть. СМИ, должно быть, уже пронюхали об этом инциденте.

Вот так я и оказался на Капри в течение следующей недели, не имея никакой связи с Авророй.

Я видел ее сообщения, в которых она спрашивала, где я, но каждый раз, когда я собирался ответить, что-то происходило, и я забывал об этом.

Я совсем не спал всю эту неделю, и это наконец-то стало меня доставать.

Когда я в середине дня еду в машине по направлению к дому в Лондоне, я потираю лицо. Мне нужно хорошо выспаться. Больше ничего не нужно. Я не смог отменить встречи, но надеюсь завтра пораньше вернуться из офиса.

Когда я вхожу в дом, там царит тишина, пока на моем телефоне не высвечивается сообщение.

Хелиа: Твоя принцесса у себя в офисе.