— Ария говорит, что сегодня ты подобрал ее и вывел из-под удара. Она говорит, что это первое, что ты сделал, не заботясь ни о чем другом, так что спасибо тебе. Я не знаю, что бы я сделал, если бы… — Он тяжело сглатывает. Таких сильных эмоций я от Марселло никогда не видел, но я его понимаю. У меня была примерно такая же реакция, когда я позволил себе подумать о том, что если бы сегодня все пошло по-другому.

— Это был инстинкт - защитить ее.

Он кивает. — И это единственная причина, по которой я еще не всадил кулак тебе в лицо. Я позволю тебе объяснить мне, какого хрена происходит между тобой и моей сестрой. Она ничего не сказала, несмотря на мои угрозы удалить ее из кампуса. Похоже, она предпочитает защищать тебя.

Его губы сжались в тонкую линию.

Я долго думал, как много ему сказать. Солгать ли мне и сказать, что мы друзья? Упомянуть ли об угрозе в адрес его сестры, и если да, то насколько подробно?

В конце концов я решил быть правдивым в своих чувствах к его сестре и лишь в общих чертах рассказать ему о том, как началась угроза в адрес его сестры. Ни один брат не захочет слушать о своей сестре топлесс в секс-клубе.

— У меня есть чувства к твоей сестре. Сильные.

Марселло сжимает челюсть. — И что, вы, ребята, трахались?

Он делает шаг ко мне, но я остаюсь на месте.

— Ты действительно хочешь знать ответ на этот вопрос? — Я приподнимаю бровь.

Он сжимает переносицу. — Нет, к черту, избавь меня от подробностей.

Он снова смотрит на меня с едва сдерживаемой яростью.

— Мне не нужно гадать, что она к тебе чувствует. Это очевидно по выражению ее лица, когда она говорит о тебе или произносит твое имя.

Я наморщил лоб. — Что за выражение у нее на лице?

— Такое же, как у Миры, когда она смотрит на меня. — Он делает паузу. — Именно это меня так беспокоит.

— Объясни. — Я киваю ему, чтобы он продолжал.

— Видишь ли, я заинтересовался тобой, когда моя сестра впервые проявила к тебе интерес в прошлом году, когда приехала на экскурсию в университетский городок. Да, я вижу, что тебе это не нравится. Но ты не единственный, кто может копаться в чужих жизнях, Витале.

— Просто скажи то, что должен сказать.

Единственная причина, по которой я все еще стою здесь и слушаю эту чушь, заключается в том, что это необходимое зло, чтобы получить то, что я хочу - Арию.

Если я хочу иметь возможность проводить время с Арией и впредь, мне нужно, чтобы Марселло был с нами или, по крайней мере, не был против нас.

Теперь он знает достаточно, чтобы скрыть ее от меня, если захочет.— Благодаря моим раскопкам я знаю, что этим летом ты посещал несколько секс-клубов в своем районе. Я не знаю, чем ты увлекаешься, и мне все равно. Но держи это дерьмо подальше, подальше от моей сестры. А если ты будешь трахаться за ее спиной, чтобы получить свою порцию того, чем ты увлекаешься, у нас с тобой будут серьезные проблемы, ясно?

Моя челюсть сжимается, и я сужаю глаза, глядя на него. Все во мне хочет оттолкнуть его и сказать, чтобы он шел в жопу - никто, кроме отца, не говорит мне, что делать. И даже тогда у него есть срок годности.

— Тебе не о чем беспокоиться. Она в надежных руках.

Больше мне нечего сказать. Я же не собираюсь предавать доверие Арии и говорить ее брату, что она получает удовольствие от того, что ее контролируют.

— Просто проследи, чтобы все так и оставалось. Я буду следить за тобой.

Я киваю. — Понял.

Кто знает, что Марселло думает обо мне? В секс-клубе происходит много всего - БДСМ, оргии, обмен, публичное унижение, вуайеризм и многое другое. Я пробовал большинство из них, и я могу принять или оставить их. Мне нравится время от времени окунаться в них, но я понял, что по-настоящему жажду быть единственным, кто контролирует сцену.

Но я бы никогда не стал толкать Арию на то, что ей не по душе. Никогда. И ему не стоит беспокоиться, потому что пока она со мной, ни один мужчина не сможет добраться до моей женщины.

— А теперь давайте поговорим о том, какого хрена кто-то стреляет в вас, ребята.

Теперь он звучит еще более взбешенным, как и должно быть.

— Что тебе сказала Ария?

— Опять же, ничего особенного. Она сказала, что ты можешь объяснить.

Значит, она оставляет за мной право раскрыть столько или меньше, сколько я посчитаю нужным. Одно я знаю точно - я не стану рассказывать ему о секс-клубе, с которого все началось.

Я начинаю рассказывать обо всем, что произошло до сих пор, и о том, что они ищут, не объясняя, что у них есть на Арию, чтобы шантажировать ее. Особенно после того, как он только что издал свой указ держать Арию подальше от моих сексуальных наклонностей. Он никогда не поверит, что я не имею никакого отношения к ее пребыванию в том клубе.

— Есть идеи, что именно они хотят от нее? — спрашиваю я.

Он морщит лоб и садится на диван.

— Без понятия. Заметил, что ты не упомянул, чем они шантажируют мою сестру.

Его взгляд задерживается на мне.

— Поверь мне, когда я говорю, что лучше тебе не знать, но это не имеет никакого отношения к нашим сексуальным отношениям.

Он кривится и ругается по-итальянски, опускает глаза и качает головой. — Что случилось с моей милой, невинной сестренкой?

— Зная то, что я знаю о твоей сестре, не похоже, что она была такой уж милой или невинной.

— Отвали, — ворчит он в пол.

Теперь перейдем к той части, которая, как я знаю, ему действительно не понравится. — Мне нужная моя услуга.

Около года назад я оказал Марселло услугу, когда у них с Мирой творилось какое-то дерьмо, и он должен был оказать мне ее взамен. В нашем мире слово - это залог, и мало что я могу заставить Марселло согласиться, когда я его вызываю.

Он вскидывает голову и вскакивает с дивана, сжимая руки в кулаки и дыша короткими толчками. — Ты же не можешь всерьез просить меня позволить тебе трахнуть мою сестру, потому что я должен тебе услугу.

Я поднимаю руку. — Расслабься, даже я не такой уж и засранец.

По его лицу пробегает облегчение, но я не думаю, что мое требование понравится ему больше, чем идея переспать с его сестрой. Не моя проблема.

— Тебе нужно держаться подальше от этой истории с Арией и шантажом, — говорю я. — Доверься мне, я разберусь с этим, как сочту нужным, и если ты мне понадобишься, я дам тебе знать.

Его лицо краснеет, вероятно, он сдерживает слова, которые хочет сказать мне. Но я знаю его. Мы одинаковые. Марселло захочет взять все в свои руки и сделать все по-своему, а когда на корабле слишком много капитанов, он просто пойдет по кругу.

— Поверь мне, когда я говорю, что после сегодняшнего дня ни у кого не будет больше мотивации уничтожить того, кто это сделал.

Его челюсть застывает, а губы сжимаются в тонкую линию. — Какой у меня выбор? Если я сделаю это, мы будем квиты?

Я киваю. — Мы квиты.

— Отлично. Но лучше, чтобы с моей сестрой ничего не случилось, иначе ты ответишь передо мной.

— Поверь мне, если что-то случится, я буду рад твоему возмездию.

Он пристально смотрит на меня, затем кивает. — Скажи мне, что тебе нужно.

Я так и делаю, а затем приходит время рассказать Арии все, что я понял сегодня, когда ее почти отняли у меня.