25

ГАБРИЕЛЬ

Я ни о чем не думал, кроме нее, когда в теплом полуденном воздухе раздался звук выстрела.

Я смотрю в ту сторону, откуда, по моим предположениям, стреляли, и вижу еще один внедорожник, припаркованный далеко внизу. Окна тонированы в черный цвет, но одно, заднее, со стороны водителя, частично опущено, и я вижу там дуло пистолета.

Тишину нарушает еще один выстрел. Ария вскрикивает, я поднимаю ее за талию и тащу за внедорожник, прижимая к земле. Я судорожно осматриваю ее, чтобы убедиться, что в нее не стреляли. Я велю ей оставаться на месте и ползу к передней части, чтобы проверить мистера Смита. Он лежит на земле возле водительской двери, из его правого плеча течет кровь.

Встретившись с моим взглядом, он протягивает руку и, сморщившись, достает из пояса брюк оружие. Я заметил это раньше, ничуть не удивившись, что у него есть оружие. Ответственность за безопасность двух студентов сопряжена с опасностью, особенно если это мы с Арией.

— Вот. — Он протягивает мне пистолет по цементу.

Я сразу же прицеливаюсь во внедорожник, но он уже отъезжает от обочины и поворачивает в противоположную сторону. Я делаю несколько выстрелов, попадая в заднюю часть машины, и мне удается поймать хвостовую часть ее нью-йоркского номерного знака.

718

Не нужно быть гением, чтобы понять, что кто бы это ни был, он, вероятно, имеет отношение к тому, что происходит с Арией, поскольку Нью-Йорк - это территория Косты. Но если бы они захотели, то могли бы легко расправиться с нами всеми. У них было преимущество перед нами.

Мать твою. Я ослабил бдительность, слишком поглощенный Арией, чтобы смотреть по сторонам. Я предполагаю, что мистер Смит разозлился из-за того, что мы трахались в ванной и не проверил, что нас окружает. Мы оба виноваты, но защита Арии - моя обязанность, и сегодня я ее подвел.

Люди выходят из магазинов, чтобы посмотреть, что случилось.

— Ария, садись во внедорожник! — кричу я, бросаясь вперед, чтобы помочь мистеру Смиту подняться с земли и забраться на заднее сиденье.

Я открываю заднюю дверь, чтобы посадить мистера Смита, и Ария смотрит на меня расширенными глазами, а ее лицо бледнеет.

Я помогаю мистеру Смиту сесть, а когда он устраивается, снимаю с себя рубашку и бросаю ее Арии. — Приложи это к ране. Я отвезу нас обратно.

Она молча кивает и делает то, что я говорю.

Никто из нас не разговаривает, пока я достаю ключи из брюк мистера Смита и сажусь на водительское сиденье. Он потерял много крови, но с ним все должно быть в порядке, если мы сможем достаточно быстро привести его в чувство. В кампусе есть врачи, которые могут ему помочь. Везти его в местную больницу - не вариант. Врачи в Академии Сикуро не только окажутся лучше, но и не станут задавать вопросов.

Мчась по маленькому центру города, я набираю в GPS адрес школы.

— Он потерял сознание, — говорит Ария. Ее голос дрожит, и мои инстинкты порываются утешить ее и убедиться, что с ней все в порядке, но сейчас не время.

— С ним все будет в порядке. Мы уже почти приехали.

Немного лгу, и она наверняка это знает, учитывая, что с заднего сиденья ей, скорее всего, виден экран GPS, но она не спорит со мной.

Остаток пути мы проезжаем в тишине. Охрана поспешно пропускает нас, когда видит мистера Смита на заднем сиденье, залитого кровью. Я мчусь по дороге к школе, и когда мы еще на расстоянии, замечаю Марселло, который вышагивает возле кругового движения, несомненно, готовый убить меня, поскольку Ария не сообщила ему, что сегодня покинет кампус вместе со мной.

Мои руки крепко сжимают руль. У меня нет времени на это дерьмо.

Я жму на тормоза и бросаю внедорожник на парковку. Голова Марселло мотается в нашу сторону. И тут я понимаю, что Мира с ним, потому что, пока он идет к нам, она дергает его за руку, и ее губы шевелятся. Я не могу расслышать ее слов, но уверен, что она умоляет его успокоиться.

Выйдя из машины, я направляюсь к двери позади себя и открываю ее.

— Ты подписал себе смертный приговор, Витале.

Голос Марселло доносится из-за моей спины, когда я вытаскиваю мистера Смита с заднего сиденья.

— Позже, Коста. Помоги мне затащить его внутрь.

Он выходит из-за моей спины. — Какого черта? Где Ария? С ней все в порядке?

— О Боже, — говорит Мира, а через несколько секунд распахивает дверь Арии.

Плечи Марселло опускаются, когда он видит, что его сестра жива и не ранена.

— Мы попали в засаду прямо перед тем, как отправиться обратно. Он получил пулю в плечо.

— Я пойду позову кого-нибудь на помощь, — говорит Мира и убегает.

Марселло помогает мне вытащить мистера Смита с заднего сиденья. Он стонет, когда мы его передвигаем, вероятно, потому, что мы так сильно толкаем его травму. Но это не страшно. По крайней мере, я знаю, что он еще жив.

Взявшись за руки, мы наполовину тащим мистера Смита вокруг машины и по бетону к входу в школу. Не успеваем мы дойти до него, как выходит Мира, придерживая дверь для одного из медработников, спешащего за ней с инвалидным креслом. Мы усаживаем мистера Смита в нее, а потом остаемся присматривать за ним, пока медсестра спешит прочь. Как только двери школы закрываются за ним, Марселло возвращает свое внимание к нам с сестрой.

— Какого черта? — Он подходит ко мне, и мы сталкиваемся грудью.

— Отвали! — говорит Ария, пытаясь встать между нами.

Я смотрю на Марселло, сжимая руки в кулаки. Я опускаю взгляд на Арию, и ее глаза наполняются непролитыми слезами. — Сейчас не время. Иди к сестре. Она расстроена. А мне нужно встретиться с ректором.

— Ректор еще не вызвал меня к себе, но это произойдет. Как только он узнает, что произошло, он захочет поговорить с нами всеми тремя. И чем скорее он сделает так, чтобы о том, что произошло сегодня в городе, никто не узнал, тем лучше.

— Он прав, — говорит Мира, потянув Марселло за руку.

Его челюсть сжимается, и наконец он отступает назад.

Я не боюсь Марселло, особенно когда в ход идет оружие. Я могу повалить его на спину за две секунды, но Ария и так сегодня натерпелась.

Я ухожу, не глядя на нее и не прощаясь. Сейчас слишком тяжело смотреть в глаза женщине, которую я подвел и которая в результате могла умереть.

После того как я поговорил с ректором и объяснил ему, что мы понятия не имеем, кто и почему в нас стрелял, он разрешает мне позвонить отцу. Я не стал посвящать его в то, что происходит на самом деле.

Конечно же, отец спросил, почему я был где-то с Арией Коста один, и я соврал, сказав, что каждый из нас выиграл дневной пропуск за пределы кампуса на разных школьных мероприятиях и что так совпало, что мы были вдвоем. Не уверен, что он мне поверил, но мне все равно. У меня есть другие дела.

Сначала Марселло, потом Ария, а затем я попробую отследить номер внедорожника.

Выйдя из главного здания, я иду через кампус в сторону Римского дома. Всю дорогу я думаю только о том, как близко Ария была к тому, чтобы потерять свою жизнь сегодня. Они не хотели ее сбивать - у них была прекрасная возможность. Но это было предупреждение. Получите то, что они хотят, или понесете последствия. Стрельба в мистера Смита должна была доказать, что они настроены серьезно.

Я не думаю, что кто бы это ни был, он попытается добиться своего любой ценой, но, находясь в кампусе, легко забыть, насколько мы изолированы. Пришло время удвоить наши усилия, выяснить, кто за всем этим стоит, и заставить их заплатить. Также пришло время признать, что я чувствую к Арии Коста.

Чем больше она у меня, тем больше я ее хочу, а после того, что произошло сегодня, стало особенно ясно, что мои чувства к ней выходят за рамки физических. Если бы с ней что-то случилось... Я содрогаюсь. Мое сердце заполняет пустота, которую, я уверен, никто и никогда не сможет заполнить.

Я открываю дверь дома Ромы и прохожу в холл. Мне не приходится гадать, слышал ли кто-нибудь о случившемся, потому что все разговоры мгновенно стихают, и все оборачиваются, чтобы посмотреть на меня. Однако никто не настолько глуп, чтобы сказать мне что-нибудь. Уверен, что моя аура гласит: "Пошел на хуй или будут последствия". Так было до тех пор, пока я не подошёл к лифту, нажал на кнопку и стал ждать, пока он приедет.

Сандро встает рядом со мной. — Господи, ты в порядке? Слышал, что случилось.

Я не поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, но вижу, как он обводит меня взглядом. Я уверен, что выгляжу привлекательно - моя одежда все еще в крови мистера Смита, хотя я и успел вымыть руки. — Отлично. Хотя не могу сказать того же о мистере Смите.

— С ним все будет в порядке?

Я киваю. — Должно быть.

— Куда ты направляешься? — спрашивает он.

— К Коста.

— Марселло или Арии?

Я поворачиваюсь к нему с приподнятой бровью и сужаю глаза.

Он поднимает руки перед собой. — Справедливый вопрос.

— Может, и так, но придется подождать. — Я захожу внутрь лифта и поворачиваюсь к нему лицом. — Я свяжусь с тобой, когда ты мне понадобишься.

Выражение его лица становится серьезным, и он кивает, после чего двери лифта закрываются между нами.

Когда я дохожу до двери Марселло, я стучу, зная, что он ждет меня здесь, на своей территории. Единственное, в чем я не уверен, так это в том, будет ли Ария по-прежнему с ним.

Дверь открывается, и на пороге появляется Мирабелла с торжественным выражением лица. — Я оставлю вас, ребята, поговорить.

Я киваю ей и прохожу мимо.

— Постарайтесь не убить друг друга, — говорит она, прежде чем закрыть за собой дверь.

Марселло стоит в центре комнаты, руки скрещены, лицо искривлено от злости. Я здесь не для того, чтобы он меня ругал, так что если он думает, что я буду стоять здесь, как капризный ребенок, и он будет отчитывать меня, то ему стоит подумать о другом.

Но я позволю ему задавать тон, поэтому я молча стою, встречая его взгляд.

— Прежде чем мы начнем, я должен поблагодарить тебя, — говорит он.

Мои брови удивленно поднимаются к линии волос. Я уверена, что он благодарит меня не за то, что я съел его сестру, а за то, что я прижался к двери грязного туалета.