Глава 3

МИА

я

проглотила комок в горле и осталась у входной двери, что он и приказал мне сделать. Покопавшись в туалете, он вернулся с парой полотенец для рук. Я приняла один из них и начала похлопывать себя по рукам и футболке, в ужасе глядя на мой телесный бюстгальтер, ярко виднеющийся сквозь прозрачный темный верх. Единственный вечер, когда я решила надеть что-нибудь сексуальное, и это меня смутило. Отлично, спасибо, мир.

— Ох, — я тихо усмехнулась, когда он начал вытирать мои мокрые волосы полотенцем. — Тебе не обязательно.

Джеймс пристально посмотрел на меня. — Ты заболеешь. Ты не можешь пропустить свой первый день в школе.

— Средняя школа, — я поправила его, скрестив руки.

Его глаза опустились на мои руки, прежде чем броситься на мое лицо, когда жар подкрался к его шее. — Младший класс средней школы, Миа. Тебе следует принять теплый душ перед сном и принять лекарство от простуды, — он снова коснулся моего лба, а я бесстыдно любовалась тем, как его рубашка натягивается на плечи и обтягивает бицепсы. Он такой горячий . — Твоя кожа все еще горячая. Давай, положим тебя в постель…

Мои глаза моргнули, глядя на его темную копну густых, мягких, очень дергающихся волос, когда он встал на колени передо мной. Что он там делал?

Затем я почувствовала его пальцы на своих ботинках, когда он их снимал. Я пискнула: — Я-я могу сделать это сама.

Джеймс не ответил. Он просто взял меня за ногу и снял мокрые носки. Я вздрогнула, держась за его мускулистые плечи, когда его рука коснулась мягкой кожи моих ног, щекоча меня. Когда он встал, его зрачки расширились от эмоции, которую я никогда не видела на его лице… или, возможно, мне это снилось.

Я не знала, что он увидел на моем лице, но он покачал головой и рявкнул: — Давай.

Он не дождался моего ответа. Он схватил меня за запястье и потащил за собой. Джеймс не осознавал, что ему не нужно было повторять мне дважды или брать меня с собой. Я следовала за ним, куда бы он меня ни просил.

Мое сердце упало, как только мы вошли в мою комнату. Я совершенно забыла о беспорядке из одежды, обуви, макияжа и нижнего белья, который создала, готовясь к вечеринке, и оставила это «на потом», прежде чем броситься на улицу.

— Укуси меня за задницу, — пробормотала я себе под нос и засунула одежду в шкаф, чуть не споткнувшись о пару черных туфель на шпильке. Я кряхтела и тяжело вздымалась, пытаясь как можно больше очистить свою королевскую кровать королевского размера.

Джеймс, должно быть, посмотрел на мою комнату и подумал, насколько я незрелая. Из плакатов корейских групп я переросла, плакат из фильма Скорость , потому что я любила Киану Ривза, и маленькие поляроиды со мной и моими друзьями, висящие вокруг светло-персиковых стен.

— Мне жаль, — я покраснела, когда он помог мне аккуратно снять с угла двери полоску вишнево-красного бюстгальтера пуш-ап, который был слишком мал для моих девочек. — Я не знаю, как оно туда попало.

— Тебе не обязательно извиняться. Когда я был в твоем возрасте, моя комната выглядела как кадр из зоны боевых действий.

Я закусила губу и кивнула, бросила бюстгальтер в комод и захлопнула его. — Итак, как ты… как ты хочешь это сделать? — спросила я, глядя на свою кровать с розовым пододеяльником с цветочным рисунком, девятью подушками и двумя мягкими игрушками.

Меня собирался отругать мой возлюбленный, лучший друг моего отца, который был моим будущим учителем, на той же кровати-принцессе, которую он помог установить моему отцу.

Поговорим о кризисе влюбленности в подростковом возрасте.

— Сначала прими душ.

— О , — я выпрямилась. Я не думала, что от меня так плохо пахнет, но… ладно. — Я буду прав…

Пронзительный рингтон прервал наш зрительный контакт. Я проигнорировала рывок в своем сердце, когда он ответил на звонок. Я услышала женский голос на другом конце провода, и мое сердце еще больше упало.

Когда он закончил разговор, я знала, что он собирается сказать, поэтому держала наготове фальшивую улыбку.

— Мне очень жаль, Миа. Мне скоро придется уйти.

— Конечно, — я улыбнулась широко и широко, кивая слишком быстро. — Без проблем.

Джеймс подошел ко мне, и я задержала дыхание, когда его губы приблизились и приземлились на моем лбу. — Не забудь принять горячий душ, прежде чем лечь спать, ладно?

— Конечно, Джеймс. Я теперь большая девочка, — моя улыбка застыла, и я повторила его слова в голове. — Подожди, что ты только что сказал?

— Я сказал, не забудь принять горячий душ.

— Нет, после этого.

— Укрыться?

Я посмотрела на него и моргнула. — Ты… ты хотел меня уложить?

— Да. Я сказал, что уложу тебя, прежде чем мы приедем домой, — он нахмурился и наклонил голову. — Ты уверена, что с тобой все в порядке?

Джеймс никогда не говорил, что хочет меня трахнуть. Он хотел уложить меня.

Боже мой, ты тупая чертовски дура.

— Ха-ха. Ты хотел меня уложить. Хаха . Конечно. Ха .

— Знаешь что? — он вытащил телефон. — Во-вторых, ты выглядишь не в порядке. Я буду спать на диване.

Я помешала ему напечатать сообщение женщине, с которой он собирался встретиться после того, как уложил меня. Я плеснула холодной водой ревность, которая поднялась в моем сердце и хотела, чтобы он остался на ночь, и заставила произнес неловкие слова: — Все в порядке. Я в порядке. Я приму душ и лягу спать. Всё будет в порядке.

— Ты уверена, что не хочешь, чтобы я остался?

Конечно, я хочу, чтобы ты остался! Я хочу, чтобы ты остался со мной и осторожно высушивал мои волосы после того, как я приму теплый душ. Я хочу, чтобы ты остался, обнимался со мной под моим цветочным одеялом и рассказал мне историю, как это делала моя мать перед смертью. Я хочу, чтобы ты оставался рядом со мной, потому что я эгоистична, и никогда не позволю тебе согреть чужую постель, потому что ненавижу, когда я остаюсь одна в этом чертовски большом доме. Я хочу, чтобы ты остался, обнял меня и сказал, что все будет хорошо, даже если это не так.

— Да, я в порядке! — я улыбнулась и обернулась, чтобы найти свой халат, чтобы закрыться в душе, и ему не пришлось бы видеть теплые слезы, обжигающие мои глаза.

Я прикусила губу, чтобы не выплеснуть свое сердце, когда он поднял мою руку и коснулся губами моих костяшек пальцев. Мягкое прикосновение его бархатных губ вызвало у меня мурашки по спине, мой желудок нервно сжался, когда его теплая рука обняла мою.

— Позвони мне, если почувствуешь себя плохо, ладно?

Я кивнула, не глядя ему в глаза, потому что мне было больно видеть, как он уходит.

Его хватка сильнее сжала мою руку. — Посмотри на меня и ответь.

— Я позвоню тебе, если заболею, — я закатила глаза и встретилась с его пронзительными голубыми глазами. — Счастлив теперь?

Его глаза сузились. — Мне не нравится этот тон, юная леди. Я старше тебя.

— Так? Ты старше на восемнадцать лет. Это не имеет значения.

Он сказал себе под нос, но я уловила: — Тебе не обязательно мне напоминать.

Прежде чем я успела спросить, что он имел в виду, он сжал мою руку и отстранился. — Спокойной ночи, Миа.

Я смотрела, как его спина исчезла из коридора, спускалась вниз и прошептала в пустую комнату: — Спокойной ночи, Джеймс.

Джеймс

Я расслабил пальцы из сжатого кулака и уставился на неё.

Мягкая. Сладкая. Невиновная.

И семнадцатилетняя дочь твоего друга.

Покачав головой, я закрыл глаза и стер все нечистые мысли о некой косоглазой лисице с мокрой одеждой. Но это не помогло. Ее духи с ароматом вишни были повсюду в машине, и я чертовски ненавидел себя за то, что хотел, чтобы эти духи были в каждом уголке моей машины, в моей одежде, в моей коже.

— Ад , — сказал я себе, глядя на двухэтажный дом, где жил мой грех. — Ты попадешь в ад за свои мысли, Джеймс.

Я вздохнул и сообщил ее отцу и моему близкому другу Клайду Миллеру, что его дочь в безопасности дома, прежде чем выключить телефон. У меня была долгая ночь, и я намеревался выплеснуть все на рыжеволосую женщину, которая мне позвонила.

Мне это понадобится. Особенно, если в следующем году мне придется мучить себя, обучая группу старшеклассников.