Глава 1

МИЯ

Мои лучшие друзья были лжецами. Нет ничего веселого в том, чтобы находиться в тесном, потном доме, полном подростковых гормонов, громкой музыки, пота, алкоголя и жгучего резкого запаха травки, висящего в воздухе.

Я пробиралась сквозь потную толпу пьяных людей и искала своих друзей, которые хотели попробовать «новинки» Аарона Мэтьюза в его комнате. Это был его дом, и, будучи богатым сыном губернатора нашего штата, он мог делать все, что хотел, когда его родителей не было в городе.

Поскольку завтра начиналась наша школа, все однокурсники, включая старшеклассников, получили видеоприглашение — да, видео — прийти к нему на вечеринку и «разбить».

Я знаю, дети в наши дни.

— Эй, Миа! — я обернулась и столкнулась лицом к лицу с Аароном, хозяином. Его зрачки были широкими, а белки глаз были красными.

— Где Эмма и Саммер? — я кричала на него, потому что музыка была слишком громкой.

— Что?

— Эмма и Саммер? Одна из них одета как Сейлор Мун, потому что подумала, что это костюмированная вечеринка, — Саммер была единственным человеком, которая приходила на вечеринку в синей юбке, белом топе и красных гольфах. Эмма вздохнула и пробормотала, что не знает ее, когда приехала за нами со своим водителем. — Они наверху?

Признание осветило его глаза, когда он кивнул. — Эта девчонка в синей мини-юбке? Да, она купила много конфет. Но я не знаю, где они, — он наклонился ближе. Запах травки донесся до моего носа, когда он сказал мне на ухо: — Моя комната пуста. Хочешь ли ты присоединиться ко мне?

Я покачала головой. — Нет, спасибо. Я не употребляю наркотики.

Повернувшись, я отошла от него прежде, чем он успел закончить следующее предложение. Я застыла на месте, когда увидела девушку, вероятно, старшеклассницу, которая визжала и бежала из кухонного коридора на задний двор в одних джинсовых шортах, прикрывая руками свои… девчачьи штучки.

— Думаю, за день я увидела достаточно, — пробормотала я про себя и позвонила Эмме в десятый раз за час. Мне не следовало соглашаться на идею Саммер пойти на эту вечеринку, но ее щенячьих глаз было достаточно, чтобы меня убедить.

Пронзительный звук сирен раздался в моих ушах, и мои глаза расширились. Диджей остановил музыку, и все начали карабкаться.

— Что происходит? — я спросила подвыпившую девушку рядом со мной и помогла ей подняться, когда она споткнулась.

— Копы здесь, — ошеломленно ухмыльнулась она мне. — Вечеринка переезжает в дом Калеба, ты должна пойти с нами! — аплодисменты раздались, когда толпа бросилась к черному входу.

Сосед, должно быть, подал жалобу на шум, но если бы полицейские увидели нас всех с наркотиками и конфетами (как любил это называть Аарон), у нас всех были бы большие проблемы. И в мой список желаний не входило быть арестованной полицейскими и видеть разочарованное выражение лица моего отца, когда он выручает меня, а затем отрекается от меня.

Я набрала номер Саммер.

— Привет? — ее сладкий голос говорил по телефону.

— Эй! Где вы ребята? Копы здесь…

— Ха! — она хихикнула. — Ты попалась на это, дурачка. Отправь мне голосовое сообщение после гудка .

Я вздохнула, слушая, как она имитирует роботизированный сигнал, и мысленно решила отругать ее за смену голосовой почты. Снова. — Позвони мне, когда получишь это. Надеюсь, ты и Эм в безопасности с Калебом.

Калеб был парнем Эммы, и я не видела, чтобы он пробирался сквозь паникующую и взволнованную толпу пьяных подростков с заднего двора. Я была слишком невысокой и миниатюрной, чтобы протолкнуться сквозь приближающихся подростков и подняться наверх. Мое тело уже проталкивалось сквозь толпу людей, пока они все смеялись и визжали от пьяной славы. Меня охватила паника, когда я услышала, как полицейские ворвались в дом через парадные двери, и адреналин пронзил меня от страха, что отец откажется от меня.

Я топнула и выдвинулась из толпы, побежав в противоположном направлении от людей, помчавшись по другой улице и поблагодарив прошедших мимо меня за то, что они носят потрепанные кроссовки, а не туфли на каблуках. Мое сердце горело, когда я сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Я была одна на пустой улице.

Потом я вспомнила, что мои друзья могли пойти к Калебу на вечеринку.

Глупая, глупая Миа..

Что еще хуже, пошел дождь, мгновенно промокнув меня и мою одежду. Я выругалась, пытаясь вытащить тонкую блузку из кожи, но она прилипла ко мне, как клей. Я чуть не позвонила папе и вспомнила, что он собирался с друзьями посмотреть хоккейный матч и как он этого ждал. Я не хотела его беспокоить.

Оставался только один вариант. Но сейчас выходные, и он может быть на свидании, а что, если я тоже ему помешаю? Покачав головой, я остановилась в тени дерева. Холодная вода стекала по моим волосам, падала на мои скрещенные руки и заставляла меня дрожать. Я отвела взгляд, когда по другой улице прошла пара двух мужчин, глядя на меня.

Я вспомнила его слова раньше. Когда я спустилась вниз после подготовки к вечеринке. Он посмотрел на меня, нахмурившись, и сказал: — Позвони мне, если что-нибудь случится.

Что угодно, включая застрять под дождем, верно?

Я набрала его номер, потирая руку, чтобы не побежали мурашки. Моя модная блузка и шорты промокли. Мне не хотелось представлять, как выглядит мое лицо с тушью, стекающей по щекам.

Он взял трубку на третьем гудке. Его богатый, бархатистый голос промурлыкал мне в ухо: — Где ты?

Закусив губу от улыбки, я покачнулась на подошвах ботинок и спросила: — Откуда ты узнал, что у меня проблемы?

— У тебя проблемы?

— Нет.

— Тогда мне следует вернуться на свидание с Джулией, которая ждет особенный десерт?

Раздражение пронзило мой череп, и я пожалела, что позвонила ему. Мне следовало пойти в дом Калеба, как и всем остальным. — Ох, пожалуйста. Прости, что помешала твоему свиданию.

— Я шучу, — меня охватило облегчение, и я ненавидела, что оно приносило мне облегчение, хотя этого не должно было быть. Он был лучшим другом моего отца. Это было неправильно. — Скажи мне, где ты.

Я назвала ему улицу и услышала звон ключей и хлопанье двери через телефон.

— Оставайся на месте, принцесса. Я буду там через десять минут.

Звук его ровного голоса успокоил панику, и я оставалась неподвижной, даже когда дождь усилился. Крошечные покалывания дрожи пробежали по моей спине, когда дождь потек быстрее. Я подпрыгнула, когда гром ударил в темное небо, мурашки побежали по всему моему телу.

Я раскачивалась взад и вперед на своих ботинках, мое сердце билось быстрее, пока я ждала появления его машины. Мой комендантский час уже давно прошел, и прежде чем я успела позвонить ему еще раз, мой телефон разрядился.

— Это здорово, — пробормотала я себе под нос и наткнулась на что-то. Моя голова резко вскинулась, и я моргнула, глядя на парня, стоящего передо мной. — Извини.

— Кто ты? — я попыталась не упасть, но он удержал меня за локоть. Его голос был невнятным, и он выглядел пьяным. — Что ты делаешь здесь в такой час… Почему ты носишь это ?

— Прости? — нахмурившись, я боролась с его хваткой на моей руке, но его пальцы сжали мою кожу до такой степени, что стало больно. — Кто ты, черт возьми, что пытаешься приставать к несовершеннолетней девочке в такой час? — я стиснула челюсти и отстранилась, но он не сдвинулся с места. — Отпусти меня, иначе я закричу и пну тебя в твои фамильные драгоценности с такой силой, что ты никогда не сможешь иметь потомство.

— Значит, ты несовершеннолетняя, пьяная и совсем одна под этим дождем, вся мокрая в своем откровенном топе?

— Спасибо, мистер Очевидность, но я не пьяная.

— Ты пойдешь со мной, — злобная улыбка на его лице заставила меня блевать.

— Нет, — я знала, что пнуть его по яйцам не получится, поскольку он уже тащил меня с улицы, где я сказала Джеймсу, что буду ждать, но я могла наступить ему на ноги изо всех сил.

— Отпусти ее.

Я вздохнула с облегчением, увидев, что он стоит передо мной. Дождь на какое-то время прекратился, и единственным звуком, который я слышала, был громкий стук моего сердца в ушах и дыхание.

— Я нашел ее первым, — сказал незнакомец с отвратительной ухмылкой на лице. — Можешь встать в очередь.

У меня отвисла челюсть, услышав его грубые слова, и жар пробежал по моей шее. Я сделала единственное, что могла. Я ущипнула его. Сильно . Парень взвизгнул высоким голосом и отпустил мою руку.

— Отвратительный придурок, — я потерла красные следы его пальцев на своей коже.

Теплое пальто обнимало мои плечи, и я взглянула на его острое лицо, наклонившееся близко. — С тобой все в порядке, Миа? — его глубокие голубые глаза были обеспокоены и немного злы.

Я кивнула, слишком боясь сказать что-нибудь в такой близости от его лица. Его пальцы коснулись красного оттенка на моей руке и пристально посмотрели на парня, который был слишком занят, чтобы заметить острый взгляд Джеймса.

Я подавила вздох, когда он подошел к нему и ударил его так сильно, что он упал. Джеймс держал парня за воротник шеи, и в уголке его губы была кровь. Он что-то сказал ему. Глаза незнакомца в страхе метнулись на меня, он кивнул, и Джеймс отпустил его. Он убежал, не оглядываясь на нас.

—Что ты сказал? — спросила я, когда он схватил меня за запястье и повел к своей машине. Я знала, что он богат, но не знала, что он богат, «я могу купить столько электрических и спортивных автомобилей, сколько захочу». Так что считайте меня озадаченной, когда я увидела, как он отпирает дверь машины с помощью карты. — Что ты ему сказал?

Его глаза сузились, глядя на меня, и я почувствовала, как нервы напряглись у меня в животе. Он не брился уже целый день, и загривок на его подбородке выглядел, смею сказать, восхитительно в свете уличных фонарей.

— У тебя есть пять секунд, чтобы сесть в машину.

Я сяду там, где ты хочешь, Джеймс.

Не обращая внимания на мусор в голове, я спросила: — А если нет?