— И ты хочешь доказать, что он снова будет жульничать? — спросила она.

Я кивнул, открываясь ровно настолько, чтобы признать, что Маттео добрался до меня до того, как все полетело к чертям. — Я хочу, чтобы это было сделано, пока не стало еще больнее, понимаешь?

— О, дорогая, я имею в виду. Если он так хорош собой, как я слышала, тогда это не совсем трудно, не так ли? Ты уверена, что справишься, зная…?

Я кивнула, хотя и знала, что на моем лице была гримаса. — Я хочу знать, проявляет ли он к тебе хоть какой-то интерес. Если он возьмет твой номер, даст тебе свой. Что угодно. Мне нужно знать.

Она кивнула, и я вынудила Саймона позволить ей подняться по лестнице. Он подыгрывал, все время ухмыляясь, как будто участвовал в какой-то грандиозной шутке.

Сэди взяла меня за руку, стаскивая с места. — Пойдем.

— Идти куда?

— Танцевать.— Она оттолкнула двух вышибал, которые в смятении плелись за нами. — Они не тронут тебя. Маттео отрубил бы им руки, если бы они это сделали. Так что мы не будем сидеть здесь, чтобы ты мог ждать и смотреть, как его соблазняют.

Я сглотнула, кивая. Как только мы вышли на танцпол, я решила не смотреть на башню Маттео. Я не хотела знать. У него не было никакого интереса узнать, как Маттео любил трахать девушек, которых он брал в своем офисе. Он признался, что не занимался сексом в постели, кроме как со мной, но в офисе произошли некоторые действия.

Я ненавидела это в расширении.

Я погрузилась в действие танца, активно пытаясь потерять счет времени. Песня следовала за песней, и, когда великолепная девушка не возвращалась в VIP-комнату из башни Маттео, я почувствовал, как что-то внутри меня сморщилось и умерло.

У меня не осталось бы никаких сомнений относительно того, что произошло в том кабинете, а не о том времени, которое она там провела.

Когда мои глаза медленно оторвались от башни, я ненадолго встретилась взглядом с Саймоном. Даже его взгляд был знающим, все следы веселья исчезли с его лица, когда он смотрел на меня сверху вниз. Я не ожидала, что гнев напрягает его лицо; разочарование заставляет его плечи опуститься.

Руки коснулись моей талии сзади, и не прошло и секунды, как Шрам вошел в мое пространство и физически отделил парня от меня.

Я выдавила из себя свою лучшую, самую убедительную, дерьмовую улыбку, когда повернулась, чтобы посмотреть на того, кто был достаточно храбр, чтобы прикоснуться ко мне с вышибалами и телохранителями вокруг меня. Он был милым, если не обращал внимания на запретную ауру, которую мои ребята давали любому, кто подходил слишком близко.

— Все в порядке, — сказала я Шраму, вступая на орбиту незнакомца. Я взяла его руки и положила их себе на бедра, возобновив ритм музыки.

— Айвори… — начал Шрам, и я улыбнулась ему. Казалось, он не знал, что делать с этой улыбкой, запинаясь в том, что собирался сказать. Мои глаза метнулись обратно к Башне, и Шрам вздрогнул, когда мои глаза снова встретились с его глазами.

— Это был только вопрос времени, Шрам, — прошептала я, и его лицо исказилось от замешательства.

Как будто Маттео действительно убедил своих парней, что я имею значение — что я важна. Вероятно, ему пришлось, если он ожидал, что они будут рисковать своими жизнями, чтобы защитить меня.

Но секрет был раскрыт. Я была просто еще одной из длинной череды незаметных женщин, которые ничего не значили для Маттео. Его челюсти напряглись, но он кивнул, отступив на шаг и позволив мне обратить внимание на моего незнакомца.

Я снова улыбнулась, оттолкнув эту сломанную часть себя. Я не стала расстраиваться.

Это было моим делом.

Незнакомец улыбнулся мне, и как только у нас появилось место для движения, он уловил движение своего тела и двинулся в унисон с моим. Сэди нашла себе партнера по танцам, приблизившись ко мне в толпе тел, так что мы все вместе наслаждались музыкой.

У меня по спине пробежало покалывание беспокойства, но я была полна решимости игнорировать его. Пока люди, танцующие вокруг нас, не замерли, и рука Сэди не схватила меня за руку. Повернувшись к ней, я увидел ее лицо, искаженное ужасом.

— Айвори, — прошептала она, хватая незнакомца за руки и отталкивая их от моего тела. Мои глаза встретились со глазами Шрама, и он ухмыльнулся мне и скрестил руки на груди.

Мое тело медленно повернулось, глаза скользили по толпе, где они смотрели на меня.

Маттео стоял на лестнице, которая соединяла VIP-зону с основным танцполом. Его рука сжимала перила так сильно, что это выглядело болезненно.

Его лицо было искажено яростью.

Эти прекрасные черты казались чудовищными в мерцающих огнях клуба, когда его потемневший взгляд встретился с моим. Лино последовал за ним, волоча за руку девушку, которую я послала вниз. Ее глаза нашли мои, широко распахнутые и полные страха. Ее губы произнесли слова: — Прости.

— Он не проглотил наживку, — в ужасе прошептала Сэди. — Так что же он там делал?

Я взглянула на нее, задаваясь тем же вопросом. Когда Маттео сделал первый медленный шаг к нам, это был не язык тела мужчины, который облажался, попался на женские уловки и переспал.

Это было движение человека, которого обидели.

Человек, одержимый разрушением.

Я повернулась, толкая незнакомца.

— Иди, — прошептала Сейди, и бедняга просто уставился на нее. — Если тебе дорога твоя жизнь, ты покинешь этот клуб прямо сейчас и никогда больше не вернешься.

Это привлекло его внимание, и он медленно попятился, прежде чем ускорить темп и броситься к двери.

Я чувствовала присутствие Маттео. Чувствовал каждый его шаг, пока не встал прямо позади меня. Он не прикасался ко мне, не говорил. Но я знала, что он был там, слышала прерывистый вдох при каждом вдохе.

— Маттео, — прошептала я, бросив взгляд в сторону, чтобы посмотреть на Лино и женщину, которую я эгоистично отправила в ситуацию, которую никогда не надеялась контролировать.

— Думаешь, это игра? — прошептал он мертвым голосом, который, вероятно, скрывал его гнев от тех, кто его не знал. Я смотрел широко открытыми глазами, когда моего незнакомца остановили у дверей, вышибалы вели его в холл позади бара.

— Ты заходишь слишком далеко, Белланди, — прошипела Сэди. — Это уже слишком.

— Ты знаешь, кто я, Сэди? – медленно спросил ее Маттео, и я увидела, как моя подруга сглотнула и кивнула. — И ты знала это, когда звонила, чтобы сообщить мне, что у Айвори свидание, несомненно?

Чистое, нефильтрованное предательство пронзило меня, и я повернулась, чтобы посмотреть на нее. Мало того, что она хранила от меня секреты, так еще и рассказала Маттео, что я ходила на свидание?

— Айвори, — прошептала она, шагая в мое пространство. Маттео заблокировал ее рукой у груди, заставляя держаться на расстоянии.

— Айвори не существует для тебя. Пока она не поймет всю серьезность того, что здесь происходит.

—Ты не можешь сделать это! — крикнула Сэди.

— Как ты могла?— Я прошептала ей, и я была уверена, что звук будет потерян для музыки. Каким-то чудом музыка была не чем иным, как глухим стуком на заднем плане, теряющимся в могущественной тишине и давке людей, уставившихся на нас.

— Я могу и я буду.

— Он не обязан. Я даже не хочу смотреть на тебя, — прошипелм я, вздрогнув, когда Сэди вздрогнула. Она кивнула, как будто ожидала этого, повернулась и ушла. Вышибалы не остановили ее и затолкали в какую-то заднюю комнату, чтобы дождаться гнева своего босса.

Наконец Маттео коснулся меня, его пальцы деликатно убрали волосы с моего затылка.

— В следующий раз, когда ты пришлешь мне женщину, — он сделал паузу, и мое дыхание зашипело сквозь зубы в предвкушении крушения. Признание того, что он прикоснется к ней, боль, которая снова сломит меня. — Я заставлю ее и того, кого ты, черт возьми, подумаешь, позволить прикоснуться к тому, что принадлежит мне, смотри, как я трахну тебя, — прошипел он, крепко сжимая мою руку и притягивая к себе. Я пошатнулся, не находя слов, потому что не ожидал от него таких слов. Когда он повернулся и потащил меня к лестнице, я сопротивлялась его хватке.

— Тео, — прошептала я.

— Заткнись, Айвори, — прорычал он. Он продолжал тянуть меня, пока я не споткнулся пятками на третьей ступеньке. Затем он посмотрел на меня, схватил меня за талию и перекинул через плечо. Я завизжала, мои руки потянулись к моей заднице, чтобы убедиться, что я не болтаюсь в платье. Он шлепнул меня сзади по бедру, и я застонала от шока. — Я бы не стал разоблачать тебя. Эта киска моя.

Я задохнулась, в гневе шлепнув его по спине. Мы прошли мимо Саймона, который хихикнул, несмотря на взгляд Маттео.

Мы шли все выше и выше, пока не остановились у двери в его офисную башню.

— Я не хочу туда идти, — прошептала я, и он сделал паузу.

— Почему?

— Я не наивна. Я знаю, что у тебя раньше были там женщины. Они все искали секундантов, и было очевидно, что ты их пригласил.

— Я не был святым, Айвори.

— Я не хочу быть еще одной из них, Тео.— Мой голос сорвался, и я спрятала его в своих руках.

— Ты никогда не сможешь стать одной из них.

Он вошел в кабинет вопреки моей воле, пинком закрыл за собой дверь и запер ее. Он, не колеблясь, подвел меня прямо к стеклянной стене с видом на клуб, королю в своем королевстве. Он поставил меня, повернув лицом к стеклу. Охрана убедила всех вернуться к веселью, и музыка снова заиграла громко, но я не пропустила, как взгляды всех, казалось, были прикованы к стакану, даже когда они пили и танцевали.

Его руки схватили низ моего платья, дергая, пока он не обнажил мои стринги. Вскрикнув, я оттолкнула его руки. — Что делаешь?

Его рука опустилась на мою голую задницу с сильным шлепком, и я закричала.

— Маттео!

— Он держал тебя в руках.

Его голос стал мертвенно тихим, и мне понадобилось все внутри, чтобы не задрожать. Эти сильные, почему-то мозолистые руки погладили чувствительную кожу там, где он ударил меня, и в ответ в моем сердце расцвел жар.