Глава 27

Индия

25 лет

Ветер разносил пепел. Он разлетался по полю серым облаком, которое постепенно стало белым, а затем… ничего. Все кончено.

Мама прерывисто вздохнула и опустила подбородок.

Я крепче сжала ее руку.

Не плачь.

Не плачь.

Сегодня я не могла плакать. Я должна была быть сильной ради своей матери, чтобы она, наконец, перестала сдерживаться из-за моего отца.

Я так сильно прикусила щеку изнутри, что на языке появился металлический привкус крови, но глаза остались сухими.

— Он будет счастлив здесь. — Мама всхлипнула. — Он всегда любил Монтану. И я думаю, в прошлом году он понял, что это будет его последняя поездка. Мы приехали сюда вместе, и он сказал мне, что хочет остаться здесь.

Мама заплакала, тихие всхлипывания были не громче шепота ветра.

Я закрыла уши. Сегодня, если я прислушаюсь, я заплачу.

Я не могла плакать.

Если бы я заплакала, я бы закричала. Если бы я закричала, я бы разозлилась. Я бы наполнила этот луг такой болью, что трава бы завяла. Цветы бы сгнили. Деревья бы сломались.

Я бы разрушила место упокоения отца.

Поэтому я отключила звук разбитого сердца моей матери и тупо уставилась вдаль.

Должно ли это быть так больно? Мы годами готовились к смерти отца. Годами, он напоминал нам, что он все еще жив, просто ненадолго.

Я бы все отдала, чтобы снова услышать, как он произносит эти три слова.

Все еще жив.

Пошел ты, рак. Иди нахуй.

Слезы наполнили мои глаза. Мама все еще плакала. Я затаила дыхание и считала удары своего сердца. Один. Два. Три. К двадцати боль стала терпимой.

Мама вытерла слезы и прижалась виском к моему плечу.

— Я рада, что сегодня были только мы.

— Я тоже. — Я сжала ее руку.

Мы стояли рядом в тишине. Я не была уверена, как долго, но в тишине было легче. Я все еще слышала папин голос. Если бы я закрыла глаза, то смогла бы представить, что он рядом со мной, запрокинул лицо к голубому небу Монтаны, чтобы солнце согревало его кожу.

Что, если бы я осталась здесь навсегда? Что, если бы я просто стояла здесь, пока от меня тоже не осталось бы ничего, кроме пепла на ветру?

Мама первая нарушила молчание. Она наклонилась, чтобы поднять коробку, которую мы принесли сюда, и сунула ее под мышку, затем повернулась и пошла прочь.

А что, если я останусь?

— Индия?

Я прочистила горло от эмоций.

— Иду.

В тот момент, когда я повернулась спиной к полю — повернулась спиной к своему отцу — горе и утрата пронзили мое сердце с такой силой, что я остановилась, прижимая руку к груди, пока боль не утихла и я снова не смогла двигаться.

Каждый следующий шаг давался мне тяжелее предыдущего, но я заставляла себя идти, ускоряя шаг, пока не оказалась рядом с мамой. Затем мы вдвоем вернулись в лодж.

— Думаю, я немного отдохну, — сказала она, когда мы вошли в вестибюль.

— Хочешь, встретимся за ужином?

— Я не очень голодна. Иди без меня.

— Хорошо. — Я последовала за ней наверх, на второй этаж, подождала, пока она не окажется в своем номере, прежде чем отправиться в свой, расположенный тремя этажами ниже.

Шале «Беартус» было забронировано на этой неделе. Мама подумала, что это счастье. Она не была уверена, что смогла бы остаться в коттедже без папы.

Но когда я закрыла дверь в свой номер, мне показалось, что это… неправильно.

Сегодня вечером мы должны были быть в коттедже. Мы должны были сидеть на диване и вспоминать, как часто папа дремал именно на этом месте.

Я не могла здесь оставаться. Я не могла сидеть на кровати в этом маленьком номере. Поэтому я выбежала в коридор, а затем на улицу, где было легче дышать.

Ноги сами понесли меня прочь из лоджа, мимо амбара, к огороженным загонам, где когда-то Уэст познакомил меня со своей лошадью.

Как звали ту лошадь? Клайд? Чанс? Почему я не могу вспомнить?

Мой телефон завибрировал в кармане, и я вытащила его, чтобы прочитать сообщение от Блейна.

Ты в порядке?

Всего три слова. Это правда все, что Блейн смог для меня сегодня найти? Именно это он, блять, написал своей жене в день, когда она развеяла прах своего отца, так как тот этого сильно просил?

Вероятно.

Я удалила уведомление, не утруждая себя ответом.

Блейн был на работе. Именно по этой причине он не приехал. Не то чтобы я его приглашала.

В прошлые выходные на поминальной службе он вел себя как послушный муж, пожимая руки и принимая соболезнования. Он не пропустил публичное собрание.

Но он упустил момент, который действительно имел значение.

Мама была права. Так было лучше, только мы вдвоем.

А теперь — только я.

Я оперлась руками о верхнюю перекладину загона и перевела дыхание. Я часами стояла в одиночестве, просто глядя вдаль.

Солнце уже начало садиться, когда я почувствовала его присутствие.

Я не обернулась, когда Уэст занял место рядом со мной, опершись локтями о перила.

Он стоял рядом со мной, и мы оба молча наблюдали за закатом. Каждые несколько минут я смаргивала подступающие слезы. Я прикусила нижнюю губу, почувствовав, как задрожал мой подбородок.

Я боролась, боролась и боролась, сдерживая свое горе.

— Ты можешь поплакать, Инди.

— Нет, не могу. — Я покачала головой. — Только не здесь. Я чувствую, что могла бы заполнить каждое пустое место своей болью. Она слишком большая. Я чувствую, что она слишком большая.

— Хорошо. — Он взял меня за руку и оторвал от забора. Затем он вывел меня из загона, мимо амбара, в лодж.

Он молча потащил меня на второй этаж, по коридору, в мой номер. Уэст протянул руку за ключом.

Я достала его из кармана, не совсем понимая, что ему понадобилось в моем номере, но все равно доверяя ему.

Он знал, что я замужем. Он чувствовал кольцо на моей руке. Дело было не в сексе.

Когда дверь щелкнула, он провел меня внутрь.

— Сними туфли.

Я повиновалась и сняла их, когда он проделал то же самое со своими ботинками.

Его шляпа была брошена на комод, затем он потянул меня на кровать.

И заключил в свои объятия.

Он держал меня так крепко, что мой нос был прижат к его шее. Мои волосы запутались в его руке.

Он отвел меня в пространство, которое было не таким уж большим.

Чтобы я могла заплакать.

Это был мой шанс отпустить. Избавиться от терзающих тело, разрывающих душу, меняющих жизнь криков.

Но я ни разу не позволила Уэсту увидеть, как я плачу.

Я не собиралась начинать сегодня.

Поэтому я еще глубже прижалась к его груди, впитывая его силу, пока он обнимал меня часами. Пока звезды не засверкали в полуночном небе за окном моего номера.

Мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы удержать это в себе, но ни одна слезинка не намочила его рубашку. И хотя на это ушли часы, в конце концов, я заснула обессиленным сном.

Я притворилась спящей, когда Уэст на цыпочках вышел из моего номера. Я проснулась, когда он поднялся с кровати в первых лучах рассвета.

Только когда он ушел и дверь закрылась, я открыла глаза.

Затем я протянула руку к его стороне кровати, все еще теплой в том месте, где он спал прошлой ночью. Я прижала его подушку к своему лицу, вдыхая его запах. Кожа, мыло и ветер.

Я буду скучать по этому запаху. Всю оставшуюся жизнь.

Сделав последний вдох, я заставила себя встать с постели, затем поправила вчерашнюю мятую одежду и подошла к окну.

Уэст пересек парковку уверенным, легким шагом хорошего человека.

Не считая моего отца, Уэст Хейвен был лучшим человеком, которого я когда-либо знала.

Он подошел к серебристому грузовичку и открыл дверцу, но, прежде чем забраться внутрь, обернулся и увидел меня у окна.

Мы уставились друг на друга. Запоминали друг друга.

Это был последний раз, когда я видела Уэста, не так ли? Наконец-то мы попрощались.

Я прижала руку к стеклу.

Опустив подбородок, он сел в тот грузовик, который я не узнавала, и уехал.

Когда его задние фары скрылись за гравийной дорожкой, я достала из кармана телефон и открыла список последних звонков.

От Блейна ничего. Одно сообщение от мамы.

А одиннадцать дней назад звонил папа.

Одиннадцать дней. Мы говорили о погоде. Он спросил меня, что мы с Блейном ели на ужин в тот вечер.

Прошло всего одиннадцать дней, но с таким же успехом это могла быть целая жизнь.

Я нажала на его имя. Звонок был сразу же переадресован на голосовую почту.

— Вы позвонили Гранту Келлеру. Пожалуйста, оставьте сообщение, и я перезвоню вам как можно скорее. Спасибо.

Его голос.

Боже, я скучала по его голосу.

Я скучала по его объятиям, смеху и улыбке.

Я скучала по нему так сильно, что не могла дышать. Но я сделала короткий вдох и заставила себя заговорить.

— Привет, папочка. Звоню, чтобы просто поздороваться. Я скучаю по… — У меня вырвалось всхлипывание. Я крепко зажмурилась. — Я скучаю по тебе. Я тебя люблю. Я позвоню тебе завтра, хорошо? Я буду звонить тебе каждый день.

Час спустя, когда мой чемодан был собран и погружен на заднее сиденье нашей арендованной машины, мы с мамой уехали со Скотоводческого Курорта «Крейзи Маунтин».

— Я не думаю, что вернусь сюда, — пробормотала она.

Я посмотрела в зеркало заднего вида, в последний раз взглянув на коттедж. Затем перевела взгляд на дорогу, отказываясь оборачиваться.

— Я тоже.