Я съежилась от прямоты Нико. Я должна была согласиться, это было не лучшее время для визита, и это был не лучший ход со стороны Джона, чтобы пробиться сквозь охрану. Но Нико тоже добился своего, навязав мне эту свадьбу.

— Это несправедливо, — сказала я Нико. — У тебя здесь твои друзья, а я не сказала ни слова, — я взглянула на Кассио, Лучано и остальную команду. —Без обид.

— Ничего страшного, — парировал Кассио.

— Бьянка, он…

— Он ничего, Нико, — я отрезала его. — Если Джон хочет остаться, он останется.

Напряжение между мной и Нико было сильным, борьба воли тянулась взад и вперед. Я знала, что если он решит вышвырнуть его, я ничего не смогу сделать, чтобы остановить его… разве что кричать и плакать. Это все равно не поможет. Но я не позволила ему добиться того, чего он хотел. Я отказалась быть его тряпкой, как бы хорошо он ни целовался.

Буря в его глазах отразила бурю в моем сердце и душе. Возможно, я окончательно потеряла рассудок. Возможно, все мои шарики сгорели от умопомрачительного оргазма, который он мне подарил. То, как он поджег мое тело, но при этом заставил меня чувствовать себя комфортно, не имело никакого смысла. Он был опасен, но я инстинктивно доверяла ему свое тело. Я знала, что никто другой не сможет поднять меня на эти удивительные высоты.

Этот человек передо мной мог прикончить меня щелчком пальцев, и никто даже не подумал бы усомниться в моем исчезновении. И все же что-то в нем также подпитывало меня силой.

Бороться. Чтобы стоять на своем. Чтобы противостоять ему и миру.

— Это то, чего ты хочешь? — Нико удивил меня моим вопросом и кивнул в сторону Джона. Что он имел в виду?

Я огляделась вокруг. — Вы все не против предоставить нам немного конфиденциальности, пожалуйста? — все разошлись, но Джон остался на своем месте. — Ты тоже, Джон, — он открыл было рот, но я прервала его. — Пожалуйста.

— Ладно, ладно, — пробормотал он и оставил нас одних.

— В чем здесь проблема? — я спросила Нико тихим голосом, чтобы никто нас не услышал.

— Я хочу знать, ты хочешь его .

Я покачала головой. — Как друга, да, — я позволила словам впитаться в себя. Сделав шаг вперед, мои руки протянулись, схватили между пальцами его пиджак и потянули его ниже. Он был слишком высоким. Он наклонил голову, и я подняла глаза, чтобы встретиться с ним. — Я знаю, что это временная мера, — пробормотала я. Что-то мелькнуло в его чертах, но он быстро это скрыл. — Но ты не можешь просто стереть всю мою жизнь. Джон — друг. Я уже говорила тебе это. Мне и в голову не приходило говорить тебе, чтобы ты избавился от своих друзей, — когда он ничего не сказал, я продолжила. — Я злюсь, что ты бросил это на меня, не посоветовавшись со мной, и я злюсь, что ты ударил моего лучшего друга, но, пожалуйста, запомни одну вещь. Я никогда не буду делать что-то только для того, чтобы тебя разозлить. Вчера я почувствовала, что он тебе не нравится. Даже если бы я знала о свадьбе и отправила приглашение, я бы не пригласила его, не поговорив об этом с тобой.

Наши взгляды встретились, мой голос был твёрд, но внутри всё дрожало. Было важно, чтобы он понял, что я никогда не стану им манипулировать. Он вздохнул и протянул свободную руку.

— Ты собираешься сломать меня, не так ли?

Что-то изменилось, и я не была уверена, что именно. Я тихо рассмеялась.

— Я, конечно, надеюсь, что нет, — я посмотрела его профиль. — Значит, ты согласен, что Джон может остаться? — тихо спросила я.

— Да, твой друг может остаться, — это было похоже на получение подарка рождественским утром.

— Нико? — я нежно сжала его руку.

— Хм? — безжалостный человек ушел, а человек, который проник мне в душу, вернулся.

— Больше никаких сюрпризов, как сегодня. Хорошо?

— Клянусь, — сожаление или что-то в этом роде, передало выражение его лица. Мой инстинкт подсказывал мне подтолкнуть его к этому, спросить, есть ли еще что-нибудь, что ему нужно мне сказать, но прежде чем я открыла рот, он опередил меня. — Хороший план, — он поцеловал меня в щеку. — Ты выглядишь великолепно, — мое тело потеплело от его комплимента и тепла в его взгляде. — Теперь давай поженимся, любовь моя.

— Хорошо, — как дура, когда он так на меня смотрел, я рисковала сделать все, что он потребует.

Нико кивнул Медведю, я думаю, это был невысказанный сигнал о том, что Джон готов остаться.

— Все хорошо? — спросил Кассио, переводя взгляд с нас двоих.

Я кивнула, и Джон подошел. — Ты собираешься помыться?

— Ага. Твой телохранитель, — он наклонил подбородок к Медведю. — Этого требует.

Джон пристально посмотрел на Нико, и я быстро сделала ему выговор. — Джон, не начинай больше никакой ерунды. Или я позвоню твоей матери.

Он закатил глаза. — Это работало всего десять лет назад, — проворчал он, но направился в дом. Нико ушел и занял свое место в конце очереди, украшенной красными розами на каждом конце.

— А теперь давай поженимся, — Грейс починила поезд сзади, а Элла велела детям идти вперед и бросать на землю лепестки цветов. — Прежде чем разразится еще одна драка.

Я полностью согласилась. Сегодняшний день не мог закончиться так скоро. А потом… Господи, я не могла думать о сегодняшнем вечере, иначе я бы растаяла в луже.

« Канон Пахельбеля» возобновился, и Кассио предложил руку.

— Как твое полное имя? — спросила я у Кассио, обхватив его рукой.

Все взгляды были обращены на нас, пока мы шли по импровизированному проходу, окруженному цветами. День начался тяжело. Но отсюда могло стать только лучше. Верно?

— Кассио Кинг, — ответил он. Я сбилась с шага и споткнулась бы, если бы меня не поймал Кассио.

Боже мой! Меня поймали, а я даже не знала?