29

ГЛЕБ

К моему удивлению, когда в три часа ночи я появился на крыльце старого пансиона Мел, Киери настояла на том, чтобы я переночевал в старой комнате Мел. Она еще не была заполнена, и, узнав, что Мэл в беде, миниатюрная женщина средних лет была готова помочь всем, чем могла.

Несмотря на это, я вышел на улицу еще до рассвета. Ведь чем дольше Мэл будет отсутствовать, тем меньше шансов, что я найду ее вовремя. О том, что это значит, я не хочу думать. Независимо от того, собирается ли Винни убить ее или жениться на ней, я не могу смириться с мыслью, что он прикоснется к ней - по любой причине. Это заставляет мою кровь кипеть. И единственное, что останавливает меня от полномасштабного убийства, это тот факт, что Петр не может позволить себе войну с Келли.

Так что вместо этого я начинаю с разведки.

Восход солнца настолько поразителен, что почти соблазняет меня отвлечься. Почему-то розовые, оранжевые и золотистые цвета, вспыхивающие на горизонте и окрашивающие облака, заставляют меня думать о Габби. Если бы личность можно было превратить в свет, это были бы цвета маленькой девочки Мэл.

Лишь несколько ранних пташек уже вышли на улицу, чтобы оценить это зрелище, но люди, проходящие мимо машины Льва, кажется, так же захвачены этим зрелищем. Никто даже не смотрит в мою сторону. Однако они выглядят достаточно одетыми, чтобы сказать мне, что утро свежее, и я опускаю окно, чтобы вдохнуть свежий, бодрящий воздух. В эти часы большинство людей еще спят, свернувшись калачиком в своих теплых постелях.

Но только не я.

Охотник процветает в темноте ночи и в утренние часы. Наблюдая, он ждет, когда добыча высунет голову и обнаружит свое местоположение. Именно поэтому я внимательно слежу за заведениями Келли, которые, по моим сведениям, посещает Винни.

Я начал с его дома - шикарного особняка в Бруклине, где несколько дней назад я выбросил тело Мико. Но не сразу понял, что он там один. Не считая личного повара, который приготовил ему здоровый завтрак из яичницы и тостов с авокадо, после чего оставил его в покое.

Далее я отправляюсь в «Жемчужину».

Но и там все спокойно.

Восемь утра - слишком рано, чтобы кто-то работал в бурлеск-лаунже. Разочарованный, я отправляюсь к дому, где, как я знаю, живут несколько моих братьев. Это бесплатное жилье рядом с Бикон-Хилл, что делает его привлекательным, поскольку половина из них работает в «Жемчужине» по сменам, когда они не заняты непосредственно у Когана.

Виктор изучает меня с холодной незаинтересованностью, стоя на пороге своей квартиры. Его руки скрещены, ноги расставлены так, чтобы преградить мне путь внутрь.

— Я не видел твою женщину с тех пор, как она ушла из клуба той ночью... сколько… месяц назад? — категорично заявляет он. — Ты уже потерял ее след?

— Нет, — прорычал я. — Только не говори мне, что ты не замечаешь, что Винни на меня наехал. Я знаю, что он, должно быть, предлагает заманчивое вознаграждение. И прошлой ночью кто-то притащил ее сюда по его приказу, а значит, ты знаешь, где она.

— Черта с два я знаю. От этого идиота больше проблем, чем пользы. Вечно вмешивается. Пьяный. Под кайфом. Создает проблемы. Если бы он не был кузеном мистера Келли, он бы уже был на шесть футов под землей.

К моему удивлению, я верю Вику.

Между ним и Винни нет никакой любви. И это наталкивает меня на мысль.

— Ты не слышал никаких слухов о том, что один из наших братьев собирается в Нью-Йорк? — спрашиваю я.

— Я слышал о Мико, — резко отвечает Вик.

Я держу рот на замке. Потому что признаться в убийстве Мико может быть равносильно тому, что прострелить себе ногу. После тягостного молчания Вик вздыхает.

— Я слышал, что Леон и Миша вчера уехали на юг. Они должны были явиться сегодня, но, насколько я знаю, еще не вернулись. При этом моя смена начинается только сегодня вечером.

Не вернулись в Бостон? Тогда куда, черт возьми, они увезли Мэл? Она вообще у них? У меня желудок сводит, когда я вспоминаю ее историю о погоне в нью-йоркском метро. Что, если она где-то на улице, прячется, нуждается в помощи, а я проделал весь этот путь, разыскивая ее?

Но интуиция подсказывает мне, что я приближаюсь. Я чувствую, что она рядом.

— Леон и Миша, да? — Мне не нравится мысль о том, что она в руках Леона. Этот урод гнилой до мозга костей. Почему Мише нравится с ним работать, я никогда не пойму.

— Ага, а теперь отвали, — командует Вик и захлопывает перед моим носом свою дверь. Судя по тому, что мне рассказал Саша, Леон и Миша в основном работают на Когана, они не вышибалы в «Жемчужине». Это значит, что Винни достает большие пушки, если посылает лучших из армии Келли.

Значит, либо Коган согласен с тем, чтобы его кузен женился на Мэл, либо Винни использует свои связи, чтобы добиться своего.

Думаю, пришло время рискнуть.

Осталось найти короля ирландской мафии.

Выйдя из жилого комплекса, я изучаю поток транспорта, движущегося вверх и вниз по наклонным улицам Бикон-Хилл. Движение стало более оживленным, а шумная энергия более привычной. Солнце бьет с небес. Немногочисленные облака почти не имеют шансов противостоять яркому золотому свету.

Я бросаю взгляд в сторону «Фицпатрика», ирландского паба, где Лев выследил Винни в прошлый раз, когда мы приехали, чтобы передать предупреждение. У меня сводит желудок, когда я думаю о своей правой руке. Моем верном брате. Его безжизненные глаза преследуют меня, напоминая о цене, которую я заплатил за то, чтобы следовать за своим сердцем.

Я не знаю, заслуживаю ли я счастья, если это то, чего оно стоит.

Но я все еще не могу отказаться от Мэл.

Не тогда, когда я думаю о том, что она попала в ловушку жизни с Винни. Этому психопату нужно дать затрещину. И если Коган не хочет этого делать, я уложу ублюдка. Честно говоря, я не знаю, где лучше всего искать Когана Келли. Но «Жемчужина» - один из самых популярных его клубов, тот, о котором я слышал много лет. Логика подсказывает, что он использует его в качестве штаб-квартиры.

Хорошее место для начала, даже если мне придется подождать.

Оставив машину Льва на параллельной парковке неподалеку, я поднимаюсь по красным ковровым дорожкам уже знакомого мне бурлеск-салона. И хотя часы работы на двери гласят, что клуб откроется не раньше пяти, когда я нажимаю на стеклянную дверь с золотой ручкой, она охотно распахивается внутрь.

— Куда, блядь, ты собрался, приятель? — спрашивает кто-то на отчетливом ирландском наречии.

Я оглядываю темный коридор слева, и мой взгляд падает на широкоплечего мужчину. Он идет вперед, и когда он выходит на свет, его медная борода сияет, как маяк. Его голова чисто выбрита, отчего он выглядит еще более задиристым и опасным.

Мгновенно я прихожу в состояние повышенной готовности, мои чувства включаются, когда я осознаю угрозу. Именно поэтому я улавливаю едва заметное движение за его спиной еще до того, как из тени выходит еще один человек.

Второй мужчина присоединяется к первому и встает плечом к плечу с ним, выглядя как зеркальное отражение друг друга, когда они подозрительно смотрят на меня.

Мои мышцы напрягаются, тело слегка приседает, готовясь ко всему. Уши напрягаются в поисках любого, кто приближается сзади. Но пока что, похоже, это только мы трое.

— Клуб закрыт, — заявляет второй. — Ты что, читать не умеешь? — Он показывает на табличку на двери, ту самую, на которой четко указаны часы работы «Жемчужины».

Я бросаю взгляд через плечо и второй раз игнорирую вывеску, прежде чем расправить плечи.

— Что по твоему ты делаешь сейчас? — требует первый мужчина.

Я наблюдаю за ними обоими, тщательно прикидывая, смогу ли я с ними справиться. С ними будет не так сложно справиться, как с несколькими моими братьями. Но я здесь не для того, чтобы драться. Не в этот раз. Если я хочу вернуть Мэл, мне нужно найти новую стратегию. По крайней мере, пока она не окажется неверной. Итак, мой лучший план - отговорить себя от неприятностей и, по возможности, зайти в клуб. И я смогу сделать это только в том случае, если они не будут воспринимать меня как угрозу. Заставив себя расслабиться, хотя это идет вразрез со всеми моими инстинктами, я холодно улыбаюсь.

— У меня кое-что украли. Поэтому мне нужно поговорить с вашим боссом, чтобы все исправить.

Это большая удача, и если Коган решит встать на сторону своего кузена, этот план, скорее всего, приведет меня к гибели. Но это мой лучший шанс спасти Мэл и, на данный момент, единственная идея, которая у меня осталась.

Первый рыжебородый ирландец смотрит на меня скептически, его презрение очевидно. Он обменивается взглядом со своим близнецом, что говорит мне о том, что я не пройду мимо них.

Волосы на моем затылке встают дыбом, а в ушах раздается предупреждающий звон, когда мои органы чувств подсказывают, что кто-то еще приближается со стороны основной части клуба. И я бросаю взгляд в ту сторону, готовая ко всему.

— Я с ним разберусь. — Глубокий голос разносится по приемной. Я шокирован тем, что Харпер вышел вперед, чтобы взять на себя ответственность за меня.

В последний раз, когда я его видел, он был на деловой стороне моего ножа, и я определенно не стал с ним церемониться. Но, похоже, он не держит на меня зла. Вместо этого он дергает головой в том направлении, куда, по его мнению, я должен направиться.

— Тебе, черт возьми, повезло, — говорит первый близнец, скрещивая руки на своей огромной груди. И его близнец вторит ему.

Сдержанно кивнув Харперу в знак благодарности, я прохожу мимо рыжих близнецов в ярко освещенный клуб. Там, у основания многоярусного ресторана, находится булпен, где я стащил Винни со стула после того, как увидел, как он набросился на Мэл.

Медленная улыбка искривляет мои губы, когда я вспоминаю, как его нос поддается под моими костяшками. Если бы только мои братья не оттащили меня от него той ночью. Все это было бы не нужно.