Коверкот.
Король
Правильно, но какой? Где еще на свете есть подобный? А камзол шевиот с воротником бостон! А плащ? Трико. Видал, дурак?
Генрих
Это, ваше величество, действительно каждый дурак видал.
Христиан
А мы можем сделать такую ткань… Ого! Которую только умный и увидит. Мы вам сделаем небывалый свадебный наряд, ваше величество.
Король
Да! Так все говорят! А рекомендации есть?
Христиан
Мы работали год у турецкого султана, он был так доволен, что это не поддается описанию. Поэтому он нам ничего и не написал.
Король
Подумаешь, турецкий султан!
Генрих
Индийский Великий Могол лично благодарил.
Король
Подумаешь, индийский могол! Вы не знаете разве, что наша нация – высшая в мире? Все другие никуда не годятся, а мы молодцы. Не слыхали, что ли?
Христиан
Кроме того, наша ткань обладает одним небывалым чудесным свойством.
Король
Воображаю… Каким?
Христиан
А я уже говорил, ваше величество. Ее только умный и увидит. Ткань эта невидима тем людям, которые непригодны для своей должности или непроходимые дураки.
Король(заинтересованный )
Ну-ка, ну-ка. Как это?
Христиан
Наша ткань невидима людям, которые непригодны для своей должности или глупы.
Король
Ха-ха-ха! Ох-ох-ох! Ой, уморили! Фу ты черт! Вот этот, значит, первый-то министр, если он непригоден для своей должности, так он этой ткани не увидит?
Христиан
Нет, ваше величество. Таково чудесное свойство этой ткани.
Король
Ах-ха-ха!
раскисает от смеха
Старик, слышишь? А, министр! Тебе говорю!
Первый министр
Ваше величество, я не верю в чудеса.
Король(замахивается кинжалом )
Что? Не веришь в чудеса? Возле самого трона человек, который не верит в чудеса? Да ты материалист! Да я тебя в подземелье! Нахал!
Первый министр
Ваше величество! Позвольте вам по-стариковски попенять. Вы меня не дослушали. Я хотел сказать: я не верю в чудеса, говорит безумец в сердце своем. Это безумец не верит, а мы только чудом и держимся!
Король
Ах, так! Ну, тогда ничего. Подождите, ткачи. Какая замечательная ткань! Значит, с нею я увижу, кто у меня не на месте?
Христиан
Так точно, ваше величество.
Король
И сразу пойму, кто глупый, а кто умный?
Христиан
В один миг, ваше величество.
Король
Шелк?
Христиан
Чистый, ваше величество.
Король
Подождите. После приема принцессы я с вами поговорю.
трубят трубы
Что там такое? А? Узнай, старик!
Первый министр
Это прибыл министр нежных чувств вашего величества.
Король
Ага, ага, ага! Ну-ка, ну-ка! Скорее, министр нежных чувств! Да ну же, скорее!
входит министр нежных чувств
Хорошие вести? По лицу вижу, что хорошие. Здравствуйте, министр нежных чувств.
Министр
Здравствуйте, ваше величество.
Король
Ну, ну, дорогой. Я слушаю, мой милый.
Министр
Ваше величество. Увы! В смысле нравственности принцесса совершенно безукоризненна.
Король
Хе-хе! Почему же «увы»?
Министр
Чистота крови – увы, ваше величество. Принцесса не почувствовала горошины под двадцатью четырьмя перинами. Более того, всю дорогу в дальнейшем она спала на одной перине.
Король
Чего же ты улыбаешься? Осел! Значит, свадьбе не бывать! А я так настроился! Ну что это! Ну какая гадость! Иди сюда, я тебя зарежу!
Министр
Но, ваше величество, я себя не считал вправе скрыть от вас эту неприятную правду.
Король
Сейчас я тебе покажу неприятную правду!
гонится за ним с кинжалом
Министр(визжит )
Ой! Ах! Я не буду больше! Пощадите!
убегает из комнаты
Король
Вон! Все пошли вон! Расстроили! Обидели! Всех переколю! Заточу! Стерилизую! Вон!
все, кроме первого министра, убегают из приемной | подлетает к первому министру
Гнать! Немедленно гнать принцессу! Может, она семитка? Может, она хамитка? Прочь! Вон!
Первый министр
Ваше величество! Выслушайте старика. Я прямо, грубо, как медведь. Погнать ее за то, что она, мол, не чистокровная,– обидится отец.
Король(топает ногой )
И пусть!
Первый министр
Вспыхнет война.
Король
И чихать!
Первый министр
А лучше вы с принцессой повидайтесь и заявите мягко, деликатно: мне, мол, фигура не нравится. Я грубо скажу, по-прямому: вы ведь, ваше величество, в этих делах знаток. Вам угодить трудно. Ну, мы принцессу потихонечку-полегонечку и спровадим. Вижу! Вижу! Ах, король, ах, умница! Он понял, что я прав! Он согласен!
Король
Я согласен, старик. Пойди приготовь все к приему, потом я ее спроважу. Принять ее во дворе!
Первый министр
Ох, король! Ох, гений!
уходит
Король(капризно )