ГЛАВА 4
Мир вокруг Абеллы исчез. Ее реальность распутывалась нить за нитью. Это был он. Незнакомец со шрамом. Здесь, в этой комнате, прямо перед ней.
Невозможно.
Она мечтала о нем каждую ночь и представляла его каждый день с тех пор, как они танцевали в клубе. Воспоминания о тех моментах с незнакомцем были ее единственным утешением во время наказания и последующей изоляции, и теперь он был здесь. Но в нем было что-то другое, что-то... первобытное.
Черты его лица казались более резкими, шрамы на щеках сильнее контрастировали с бледно-серой кожей, а его глаза, раньше ярко-серебристые, теперь превратились в черные озера, две бездны, которые поглотят ее, если она будет смотреть слишком долго.
Она опустила взгляд, скользнув им по темным доспехам и ножам, прикрепленным к его груди и поясу.
Он был весь в крови. Это выбивало ее из колеи больше, чем пистолет в его руке или его арсенал лезвий — кровь означала, что он использовал это оружие, возможно, всего за несколько секунд до того, как вошел в ее комнату.
Это осознание в сочетании с интенсивностью его взгляда вызвало дрожь по спине Абеллы.
Она сделала несколько нетвердых шагов назад, остановившись только тогда, когда икры коснулись дивана позади нее.
— Чего ты хочешь?
Незнакомец поднял пустую руку и ткнул в нее указательным пальцем.
— Меня? — Ее глаза расширились, когда она посмотрела на его пистолет. — Послушай, я не знаю, что я сделала… Если… Если у тебя были какие-то неприятности в Искривленных Пустотах, извини, но я правда не думаю, что тебе стоит использовать это на мне. Это ничего не исправит.
Боковым зрением она увидела Беланну, Мойю и Тенел, женщин, которым Каллион поручил заботиться о ней, как будто она была неспособна самостоятельно помыться или расчесать волосы, сбившихся в дрожащую группу, когда они медленно продвигались вдоль стены к выходу.
Незнакомец слегка приподнял пистолет. Сердце Абеллы подскочило к горлу, и она чуть не издала сдавленный стон. Его взгляд метнулся к оружию, а когда вернулся к ней, он покачал головой. Продолжая свое медленное продвижение, он сунул пистолет в кобуру на бедре и вытянул руку, как будто ожидал, что она подбежит и возьмет ее.
Служанки бросились к двери. Незнакомец либо не обращал на них внимания, либо ему было все равно. Дверь со щелчком открылась, и они исчезли в комнате за ней.
Абелла осталась наедине с незнакомцем.
Ее брови опустились.
— Ты... ты хочешь, чтобы я пошла с тобой?
Он всего-лишь кивнул в ответ.
У Абеллы перехватило дыхание. Она снова окинула его взглядом. Он возвышался над ней, кровь на доспехах и перчатках блестела на свету, и ее охватил трепет. Она опустила дрожащую руку и свое жалкое оружие. После того, как она провела время в изоляторе — маленьком, тесном помещении, окутанном кромешной тьмой, с небольшим количеством еды, даже держать расческу дольше нескольких секунд было слишком большим напряжением. Ее разбитая спина болела, мышцы затекли, а кожа казалась натянутой на тонком теле.
Она забыла о своем дискомфорте из-за страха, но теперь все это вернулось. Она устала, но не настолько, чтобы упустить возможность воспользоваться своей свободой.
— Ты собираешься помочь мне сбежать? Ты хочешь освободить меня? — спросила она.
Еще один кивок. Чернота в его глазах отступила, обнажив кусочки радужки. Он подошел ближе, оставив между ними едва ли полметра, и поднял руку к ее лицу, как будто хотел дотронуться. Он резко остановил это движение, повернув ладонь, чтобы посмотреть на нее сверху вниз. Темная кровь прилипла к его перчатке и кончикам когтей, торчащим сквозь материал. Уголки его рта слегка нахмурились.
Абелла с трудом сглотнула.
— Ты ведь не собираешься... причинить мне боль, правда?
Она знала, что не сможет остановить его, даже если он захочет, но она перенесла достаточно боли, и ей не хотелось испытывать еще что-то.
Он нахмурился, сжал окровавленные пальцы в кулак и покачал головой. Что-то в его лице, возможно, свет в глазах, заставило Абеллу поверить ему. Он не причинил бы ей вреда.
— Ты поможешь мне добраться домой? — спросила она, и ее желудок сжался от глупой вспышки надежды, какой она не испытывала уже много лет.
Его заостренные уши дернулись, и он резко склонил голову набок. Прошло еще несколько секунд, прежде чем она услышала то, что привлекло его внимание — голоса из коридора за ее дверью, Каллион был самым громким среди них. И они становились все громче.
— Тебе нужно спрятаться! — сказала она, обходя его и делая несколько шагов вперед.
Он повернулся к ней лицом, его глаза снова были черными пустотами. Его ноздри раздулись, верхняя губа скривилась, хотя этого выражения было недостаточно, чтобы обнажить зубы, в нем было что-то свирепое, что-то почти звериное.
— Тебе срочно нужно спрятаться. Они убьют тебя, если найдут здесь, — она указала ему за спину, на левую дверь в свою спальню. — Иди туда. Я дам тебе знать, как только все закончится.
На мгновение она подумала, что он набросится на нее. Ее тело напряглось навстречу воспоминаниям о его прикосновениях, о тепле. Но вместо этого он отвернулся и метнулся к двери ее спальни, открыл ее и проскользнул внутрь, не издав ни звука.
Она прерывисто вдохнула и твердо встала на ноги. Это возможность, которую она искала четыре года, и на этот раз это могло сработать. На этот раз у нее был шанс вернуть себе свободу. Она не упустила бы шанс, поддавшись похоти.
— Тебе нужно напоминать, кто здесь работодатель, а кто наемный работник? — Спросил Каллион, входя в ее комнату в сопровождении двух телохранителей впереди и еще двух позади.
— Нет, сэр, — ответил первый охранник, крупный борианин с загорелой кожей. — но вы платите нам за вашу безопасность. Это означает, что нам нужно отвести вас к машине у входа и покинуть территорию, пока мы не очистим здание.
— Я не оставлю своего самого ценного питомца, пока незваный гость рыщет по моему дому, — Каллион обратил разъяренный взгляд на Абеллу и подошел к ней.
Она склонила голову, отвела взгляд и сцепила руки перед собой.
— Где он? — Требовательно спросил Каллион.
— Ушел, — сказала Абелла.
— Думаешь, я поверю, что он просто ушел? — Каллион обхватил ее щеки своими длинными пальцами, впиваясь кончиками в ее плоть, и притянул лицо к своему. Он посмотрел на нее сверху вниз, его длинная шея слегка наклонилась вперед. — Не принимай меня за дурака, неблагодарная мерзавка. Слуги сказали, что он приходил сюда за тобой.
Абелла сжала руки, когда его ногти впились ей в щеки. Каким бы ни был ее ответ, Каллион ей не поверит.
— Он ничего не говорил, пока был здесь.
Это не было ложью. Незнакомец не сказал ей ни слова.
Ярость в глазах Каллиона усилилась. Он не отводил от нее взгляда, когда говорил со своими охранниками.
— Обыщите помещения.
Холодный ужас наполнил Абеллу.
Борианский охранник прочистил горло.
— Сэр, нам нужно эвакуироваться…
Каллион повернулся к борианцу, заставив его замолчать свирепым взглядом.
— Я не позволю уличной грязи выгонять меня из моего собственного дома! Найди его и убей, или тебе придется объяснить начальству, что ты лично несешь ответственность за расторжение моего контракта со Звездным Горном.
Нет. Пожалуйста. Пожалуйста, не найди его.
Слова снова и снова звучали в ее голове. Незнакомец был единственной надеждой, единственным шансом освободиться, покинуть это место, эту планету, и вернуться домой.
Но как незнакомец мог ускользнуть от охраны Каллиона? Спрятаться было негде, только один выход, и его превосходили численностью пять к одному.
Другие телохранители — трое воргалов — вышли вперед, прижав ружейные дула к плечам, проверяя, что находится за кушетками, подушками и тонкими висящими тканями. Борианин остался рядом с Каллионом, который пренебрежительным толчком поставил Абеллу на колени.
Она сжала губы, превозмогая дрожь в ногах и боль в спине.
Каллион запустил пальцы в ее волосы, собрал их в пригоршню и прижал ее голову к своей закутанной в мантию ноге, не позволяя ей ни наклониться в свою обычную позу покорности, ни выпрямить спину.
Она наблюдала за охранниками краешком глаза, и ее сердце бешено колотилось в груди.
Воргалы остановились перед дверью в ванную. Один из них с грохотом распахнул дверь, расчищая путь своим товарищам, чтобы войти в комнату. Эта сцена напомнила ей фильмы о полиции, которые она смотрела с отцом, когда жила дома. Карьера стоматолога не вызывала особого восторга, поэтому он, казалось, получал дополнительные острые ощущения от боевиков.
От этого воспоминания у нее сжалось в груди. Ее исчезновение, должно быть, раздавило его. С ним все в порядке? В порядке ли ее мать и братья? Они все еще ищут ее или сдались и сочли мертвой?
— Чисто, — крикнул один из охранников из ванной. Они вернулись в главную комнату, и все трое переместились к двери спальни.
Абелла напряглась. Ее язык внезапно стал похож на наждачную бумагу, а дыхание стало слишком поверхностным, чтобы наполнить легкие достаточным количеством воздуха. Хватка Каллиона на волосах усилилась.
Дверь спальни была приоткрыта, но в комнате за ней было темно. Воргалы заняли свои позиции по обе стороны от дверного проема, и один из них протянул руку вперед, прижимая ладонь к дереву, чтобы открыть дверь. Мягкий свет от голограмм над головой лился в комнату, создавая слабое пятно освещения.
У Абеллы перехватило дыхание, когда двое воргалов вошли в спальню и проверили дверь с обеих сторон. Учащенное сердцебиение заглушило все остальные звуки.
Со сдавленным стоном один из воргалов, находившихся в комнате, отшатнулся назад. Абелла потеряла второго из виду. Высокий, резкий звук выстрелов из их оружия перемежался с их встревоженными криками, и комната озарилась мерцающим светом, отбрасываемым выстрелами. Всего через несколько мгновений в комнате стало тихо и темно.