Глава 37

Бэк

– Передача прав собственности будет завершена через две недели, Бэк, – напомнил мне Джулиан, словно всплывающее окно приложения–календаря.

– Не волнуйся, к тому времени мы будем практически помолвлены.

Не нужно говорить ему, что Дел отказывалась признавать, что мы вообще встречаемся. Мне следовало просто пригласить её на ужин, вместо того, чтобы обещать ей великолепный вечер. По крайней мере, тогда она не смогла бы избежать того факта, что мы были чем–то большим друг для друга. Это было бы разумным решением, но мой выбор в отношении неё с каждым днем становился всё менее и менее осмысленным.

– Я не понимаю, почему ты не можешь просто обрюхатить её, – он откинулся на спинку стула и достал из ящика стола оранжевую бутылочку с таблетками. Я даже не хотел знать, что это. Я бросил на него уничтожающий взгляд, но он лишь пожал плечами в ответ. – Это бы всё упростило. Я сомневаюсь, что она сказала бы ‘нет’, если бы в планах появился ребенок.

– Она скажет “да”.

– Я должен помочь делу.

Он открыл свой ноутбук. Я захлопнул его.

– Джулиус, – предупредил я его, произнося его имя при рождении тоном, до жути похожим на Джорджию. Наша мать назвала нас Джулиусом и Огастус, и мы оба официально сменили имена через неделю после того, как она убила нашего отца. Одним напоминанием о её одержимости властью стало меньше. Не то чтобы это не укоренилось в нас. Он поднял руки, капитулируя.

– Покажи мне реальный прогресс к концу недели, или я начну копать.

– Неужели у тебя нет более полезных занятий? Ты выяснил, кто беспокоил Дел?

– Следов шантажа нет, – он пожал плечами. – Никаких заметных перемещений активов.

Обычно все начиналось с шантажа. Каждый год появлялся какой–нибудь новый мудак, думающий, что сможет заработать деньги или подняться по социальной лестнице, держа что–нибудь над твоей головой. Но шантажом всё это не заканчивалось. И я сомневался, что призрачное выражение лица Дел было вызвано тем, что какой–то мудак пытался быстро разбогатеть.

– Копай глубже.

– Не хочу указывать на очевидное, но, может быть, просто спроси её. Если это что–то, что может поставить под угрозу слияние, мы должны знать.

Слияние было последним, о чём я думал, когда её слова всё ещё звучали в моих ушах. Он больше не будет меня беспокоить. Глухие нотки в её голосе, похожие на мои собственные, когда я публично объявил о кончине нашего отца. Не смог даже изобразить скорбь по этому ублюдку.

– Она даже не помнит, что говорила мне об этом.

– Тогда накачай её снова, – он с широкой ухмылкой достал из стола ещё один пузырек с таблетками и поставил его рядом с первым.

– Ты ведь понимаешь, что не стоишь выше политики компании в отношении лекарств, верно?

– У меня есть рецепты, – он пожал плечами. – Я могу взломать электронную почту Корделии, если ты думаешь, что это поможет. Но потребуется некоторое время, чтобы убедиться, что это не всплывет, если слияние Axent и Montgomery когда–нибудь будет расследовано.

– Чёрт возьми, – я протер глаза и отмахнулся от него.

В течение десяти минут он предложил оплодотворить Дел, накачать её таблетками, а также слегка нарушить конфиденциальность с помощью киберпреступления. И всё это во имя бизнеса. Я мог бы согласиться с захватом компании изнутри, но если на песке были линии, то Джулиан был тем парнем, который заасфальтировал весь чертов пляж и возвел ещё один Axent Grand с VIP–апартаментами с видом на океан.

– Просто продолжай копать. Должен быть какой–то бумажный след.

– Я нашел деньги, – Джонас вошел в мой офис несколько часов спустя, как будто у меня не было помощницы, который должен был держать кого–либо, у кого не была назначена встреча, подальше от меня. Я взглянул на пустой стол Клариссы снаружи, затем перевел взгляд обратно на Джонаса.

– Деньги, которые ты потерял? – спросил я, гадая, действительно ли он хочет, чтобы я поздравил его с тем, что он выполнил минимум.

– 400 акров в Южной части Тихого океана, – он бросил открытую папку на стол передо мной. Фотография пышного зеленого острова с высоты птичьего полета и группой зданий в его центре была прикреплена к стопке бумаг. Аккуратные ряды темно–зеленых растений не оставляли сомнений в том, что он использовался как плантация. – Вот что дают 120 миллионов.

– Ты хочешь сказать, что мы неофициально финансируем плантацию по выращиванию конопли? – игнорируя принципиальность ситуации, должны были существовать более дешевые способы выращивания того, что сейчас было легально во многих частях страны.

– И да, и нет.

– Объясни.

– Это не наше. Деньги были переведены из Axent и разделены примерно на дюжину подставных компаний по всему миру. Двенадцать маленьких компаний, каждая стоимостью 10 миллионов, ни одна из них больше не связана с нами напрямую. Затем другая компания, под названием Cryptiq Estates, купила указанные подставные компании за копейки на доллар, распустила их и купила этот остров. На наши деньги.

С каждым поворотом этой истории глухой пульс в моих висках становился сильнее. Тук, тук, тук.

– Мы обнаружили каждую утечку в наших бухгалтерских книгах. Не знаем, как они туда попали, не знаем, куда они делись, но мы нашли дыры Они были стратегически уязвимы, деньги утекали тонкой струйкой из ресторана здесь и пляжного курорта там. Если бы была обнаружена только одна утечка, это выглядело бы так, что кто–то прикарманивает часть доходов. Однако все 49 утечек привели к ущербу в размере 120 миллионов долларов. Это значит, что у нас возникла проблема с высшим руководством или в совете директором.

– Ты пришел предложить решение, или где–то здесь твоё заявление об увольнении? – я захлопнул папку и поднял брови, смотря на Джонаса, у которого наконец–то хватило здравого смысла выглядеть немного нервным. Может, я и принимал управленческие решения, но Джонас провел последние семь лет, становясь важным звеном в механизме Axent. Мы бы не пережили пандемию без его понимания международных финансовых законов. Но каждый механизм можно заменить, если он со временем изнашивается.

– Мне нужен внешний консультант по этому вопросу, – сказал он.

– Нет.

– Ещё раз посмотри на первую страницу. Посмотри на название.

Мои ноздри раздулись, но я снова открыл папку. Горький привкус наполнил мой рот, когда я нашел строку с именем владельца острова.

– Ельчин.

– Ты знаешь, кто это? – спросил Джонас.

– Да.

– Кто–то прицепил свою повозку не к той лошади, и я не собираюсь трогать это животное.

Никто в здравом уме не стал бы тыкать пальцем в этого зверя. Даже федералы сдались много лет назад. Тук, тук, тук. Удары становились всё громче, отдаваясь у меня в ушах.

– Il ne faut pas réveiller le chat qui dort. (Пер. с франц.: Не будите спящую собаку), – слова вырвались из меня низким рычанием.

– Прошу прощения?

– Позвони ему, – я достал бумажник и вытащил визитную карточку. – Скажи ему, что я обналичиваю деньги в свою пользу.

Джонас взял карточку и моргнул.

– Не думаю, что твой врач сможет нам с этим помочь.

– Доверься мне.

– Бэк, если я попаду под прицел, ты должен сказать мне. Я беру на себя всю ответственность и, если потребуется, пойду ко дну вместе с этим кораблем, но я бы предпочел сначала посадить свою семью в спасательную шлюпку.

– Никто не пойдет ко дну, – я снова захлопнул папку и подтолкнул её обратно через стол. – Уничтожь это. Позвони Айзеку. Ему пора с пользой использовать свои дипломатические связи.

Я уже разрушил свои отношения со Скарлетт, пытаясь вытащить Дел из “Мэриголд”, но, по–видимому, я был твердо намерен разрушить все свои дружеские отношения. Я мог бы найти другой выход из положения, будь у меня время и ресурсы, такой, который не требовал бы, чтобы Айзек становился человеком, которым он никогда не хотел быть, но у меня не было времени. Не тогда, когда Дел жила под одной крышей с Виктором Ельчиным. Мне не нужно было знать, как он был связан со всем этим, чтобы понять, что последствия для блонди могут быть катастрофическими, если он хотя бы заподозрит, что мы следим за ним. Если бы это попало ко мне на стол несколько недель назад, я бы не поверил ни единому слову Дел, полагая, что они работали вместе, чтобы нацелиться на меня точно так же, как я нацелился на неё. Она просто не была настолько хорошей актрисой.

Стиснув зубы, я достал телефон и открыл чат с Дел. Я должен увезти её из этого дома до того, как у Айзека появится шанс наладить отношения со своей семьей.