— АВ, детка, какого черта? Когда ты собиралась мне рассказать? — Тео смотрит на меня, но это больше похоже на щенячий взгляд.

— Никогда, потому что между нами ничего не происходит. Господи, Жасмин, посмотри, что ты наделала, — бормочу я, жестом указывая на Тео, который слишком погружен в свои фантазии.

— Я не сделала ничего, кроме как сказала правду. И хочу сказать, что с тех пор, как Тео пришел, Кэмерон смотрит в твою сторону каждые десять секунд. Он выглядит немного разозленным, или, я бы даже сказала, ревнивым? — говорит нам Жасмин, слишком довольная собой.

Тео поворачивает голову, затем снова обращается к нам.

— О да, он ревнует. Как парень, я знаю этот взгляд, — говорит он, его взгляд задерживается на Марселе и наблюдает за тем, как она расставляет еду на стол.

Я быстро взглянула на Кэмерона, и он уставился прямо на меня. Он выглядит немного раздраженным, его брови нахмурены, а челюсть плотно сжата. Я улыбаюсь ему через мгновение, и он улыбается в ответ.

Тихий шепот между Жасмин и Тео заставляют меня отвести от него взгляд.

— О чем вы двое шепчетесь?

Тео смотрит на меня с блеском в глазах:

— Не волнуйся, АВ. Мы с Жасмин просто общаемся, вот и все.

Я смотрю между ними и качаю головой.

— Не уверена, что мне нравится это наше трио.

Жасмин смеется и ставит бокал с вином на барную стойку.

— Слишком поздно. Мне нравится сплетничать с ним о тебе.

Мне тоже втайне нравится, что мои самые близкие друзья наконец-то сблизились. Они познакомились, когда нам пришлось месяц делить тренировочный зал, но с тех пор редко пересекались, несмотря на то что дружили со мной.

К бару подходят несколько посетителей, и я оставляю своих друзей поболтать, пока подаю напитки. В итоге на меня наваливается гора людей, из-за чего я завалена работой больше, чем хотелось бы, и теперь мне срочно нужно в туалет.

Я сообщаю Марселе, что отойду в уборную, а если кому-то что-то понадобится, пусть попросит их подождать. Я спешу к уборным, но к туалету для персонала ведет другой коридор, и я сворачиваю направо.

Быстро сделав свои дела, спешу обратно по коридору, когда поворачиваю за угол и натыкаюсь на массивную грудь.

Я поднимаю глаза и вижу, что это Брэд. Его волнистые волосы песочного цвета почти закрывают глаза, но запах алкоголя, исходящий от него, говорит мне все, что нужно знать. Он пьян.

На меня накатывает волна тошноты, и я едва не трясусь, но сдерживаюсь, не желая, чтобы он это видел. Я пытаюсь обойти его, но он сдвигается, загораживая мне путь.

— Чего ты хочешь? — выдохнула я, мой тон стал жестким. Мне нужно вернуться в бар, подальше от него.

— Тебя, — говорит он, поднимая руку, чтобы сжать мое бедро.

Я отшатнулась от его прикосновения.

— Я же сказала тебе «нет». Между нами все кончено.

Я снова пытаюсь обойти его, но на этот раз он хватает меня за запястье и прижимает к своей груди. От его прикосновения там точно останутся синяки. Я чувствую это, потому что мне чертовски больно, когда его пальцы впиваются в мою голую кожу.

— Отпусти, Брэд, ты делаешь мне больно, — я поморщилась, пытаясь высвободить запястье из его хватки. Но он лишь крепче сжимает его, и я едва не хнычу от боли.

— Нет, пока ты не скажешь, что вернешься ко мне. Я скучаю по твоей тесной…

Он не успевает закончить фразу, потому что мое колено ударяет его по промежности. Брэд тушуется и падает на землю, корчась от боли. Отлично, он еще получит у меня за то, что поднял на меня руку.

Перепрыгнув через его тело, я бегу по коридору и не останавливаюсь, пока не оказываюсь за барной стойкой. Я задыхаюсь, чувствую одышку и трясусь. Жасмин и Тео мгновенно настигают меня, склонившись над барной стойкой с обеспокоенным выражением на лицах.

— Ро, что случилось? — спрашивает Жасмин, на ее лице появляется гнев. Я знаю, что выгляжу так же ошеломленно, как и чувствую себя сейчас.

— АВ, милая, поговори с нами, — просит Тео, пытаясь заставить меня заговорить, потому что я молчала, пытаясь перевести дыхание и понять, что, черт возьми, только что произошло.

В голове все кружится, становится трудно дышать, поэтому я просто качаю головой, не в силах вымолвить ни слова. На заднем плане я слышу, как кто-то кричит на кого-то, что ему запрещено находиться за барной стойкой.

Беспокоясь, что это Брэд, я быстро поворачиваюсь, чтобы посмотреть, кто это. Кэмерон. Он стремительно идет ко мне, и по его хмурому лицу, сжатой челюсти и пылу, исходящему от его тела, когда он оказывается передо мной, я понимаю, что он в ярости.

— Рори, что случилось? — спрашивает он, его тон контролируемый и спокойный, несмотря на признаки, которые подает его тело.

Но я не могу говорить. Дыхание прерывистое, и мне нужно успокоиться. Кэмерон, должно быть, чувствует это и притягивает меня к себе, окутывая запахом сандалового дерева и свежего белья.

В безопасности и тепле.

Здесь я чувствую себя спрятанной и защищенной. Это позволяет мне замедлить мысли и дыхание, когда мое ухо прижимается к его сердцу, слушая удары, под которые в конечном итоге подстраивается и мое. Кэмерон проводит руками по моей спине, успокаивая, пока я крепко сжимаю его спину, чувствуя, что он – мой личный страховочный плот.

— Поговори со мной, пожалуйста. Это убивает меня, — прошептал он мне в волосы.

Я отстраняюсь от него, но он не дает мне сильно отодвинуться, обхватывая руками мою спину.

Я делаю глубокий вдох и тихо выдыхаю. Кэмерон вырос с жестокими родителями, и я знаю, как сильно он ненавидит любое насилие. Поэтому, если быть честной, я немного волнуюсь, рассказывая ему об этом. Я не хочу расстроить или стриггерить его.

— Филдс, это не…

— Нет, только не со мной, — говорит Кэмерон, в его голосе слышны нотки раздражения, и он готов сорваться, если я буду продолжать держать его в неведении.

Краем глаза я вижу клиента у бара и пытаюсь вывернуться из его объятий, но он лишь крепче прижимает меня к себе. Не так, как это делал Брэд. А нежно и желанно.

— Они подождут.

Поднеся руки к его груди, я упираюсь в нее, желая прикоснуться к нему и ощутить жар его тела под своими ладонями. Кэмерон делает шаг ко мне, притягивая нас чуть ближе, и это причиняет боль моему запястью, за которое хватался Брэд. Я вздрагиваю, и Кэмерон это замечает.

Он мгновенно отступает назад, убирая руки с моей талии. Но уже через секунду снова стоит передо мной. Его глаза цвета корицы потемнели и пристально смотрели на меня.

— Где болит?

Я понимаю, что спорить сейчас бесполезно, поэтому показываю на свое левое запястье.

— Можно я прикоснусь к тебе, или тебе будет больно? — мягко спрашивает он, и все это время в нем бурлит скрытая ярость.

— Ты не сделаешь мне больно, — говорю я, давая ему понять, что все в порядке. Кэм осторожно просовывает свою руку под мою левую, а другой рукой медленно, чтобы не причинить боль, подтягивает лонгслив.

Мой черный рукав задрался, останавливаясь чуть выше запястья, где виднеются красные отметины, явно напоминающие следы пальцев. Я знала, что останутся синяки, но не думала, что настолько сильные. Жасмин и Тео ахают, а потом ругаются себе под нос, когда начинают задавать мне вопросы, но вместо этого я слышу первобытное рычание.

Рычание, вырвавшееся у Кэмерона, было диким и заставило меня посмотреть на него, а не на свою руку. Я никогда не видела, чтобы кто-то выглядел так, как он сейчас. Он не просто взбешен, он чертовски взбешен. Если бы из его ушей мог идти дым, он бы так и повалил оттуда.

Его грудь быстро поднимается и опускается, и я могу поклясться, что его тело слегка дрожит.

— Кто сделал это? — требует он, и его горло напряженно сжимается.

Я сглатываю ком в горле после всего происходящего. Я потрясена тем, что произошло. Кэмероном и его телом, которое стало моей защитой, действиями Брэда, тем, как его слова задели меня, как грубо он говорил о моем теле и как считал себя вправе обращаться с ним.

Часть меня до сих пор не может в это поверить. В то, что он причинил мне боль.

Это заставляет меня чувствовать себя менее эмоциональной и более раздраженной.

Чувствуя, как гнев возвращается, я набираюсь храбрости, чтобы рассказать Кэму о том, что произошло.

— Я возвращалась из туалета, когда Брэд загнал меня в угол. Он был пьян, и когда я спросила его, чего он хочет, он ответил, что хочет меня, — я вздрагиваю, вспоминая об этом и о том, что мы уже занимались с ним сексом. Он никогда не был таким, когда мы встречались. Он был веселым и непринужденным, но сейчас, после того как он показал себя настоящего, я все равно чувствую себя идиоткой. — Я сказала ему «нет» и попыталась вырваться, и он… он схватил меня за запястье и притянул к себе. Я пыталась освободиться, а он только сильнее удерживал меня. Было больно. Потом он начал говорить какие-то мерзости, и я ударила его коленом по яйцам.

Жасмин разражается яростью проклятий, а Тео оглядывается на стол своей команды, ища кого-то определенного. Но Кэмерон…

Кэмерон сглатывает, мышцы на его шее напрягаются, а зрачки подрагивают. Его радужки стали еще темнее, чем раньше, а челюсть то сжималась, то разжималась, пока его взгляд метался между моим лицом и запястьем. Дыхание его прерывистое и тяжелое. Тело пылает от ярости, готовое вспыхнуть в любой момент.

— Рори, — говорит он, прижимаясь лбом к моему, и мое имя мягко звучит на его устах в сравнении с суровыми чертами его лица. Это прозвище чуть не сломало меня, но в то же время и успокоило. Слышать его из его уст никогда не надоест.

— Кэм, все в порядке. Со мной все будет хорошо, — я подношу правую руку к его щеке, пытаясь успокоить.

Кэмерон отстраняет свою голову от моей, его брови хмурятся.

— Тебе больно. В этом нет ничего, черт возьми, хорошего. Это ненормально, Аврора. Это, блять, ненормально, — огрызается он, качая головой, а затем поднимает глаза к потолку, делая глубокий вдох.

Периферийным зрением я вижу фигуру, выходящую из коридора к уборным, и замираю.