Глава 39

Всего в домике две спальни, но только одна из них кажется обустроенной. Вторая спальня — голая от пола до потолка. Кроме обшитых панелями стен и темных досок пола, в ней ничего нет.

Я потираю руки, чтобы избавиться от мурашек на коже. Даже воздух кажется холодным.

В последний и единственный раз, когда я была в хижине, мы спали в комнате, которая сейчас пуста. Мне хотелось бы думать, что Коул убрал из нее все, что напоминало ему о Бретте, потому что это было бы слишком больно, но я знаю, что это не так. Он никогда не испытывал любви к своему сыну.

Поскольку смотреть здесь не на что, я выхожу из комнаты и направляюсь в другую спальню. Там царит такая же атмосфера, как и в номере Коула в «Блэк Остер Резорт».

Когда я стою в дверях, оглядывая старинный кожаный диван у окна с видом на озеро и королевских размеров кровать, мне трудно дышать. Это напоминает мне об отеле и обо всем, что там произошло.

Я стараюсь успокоиться и прохожу дальше в комнату. Обыск не занимает много времени. Искать здесь нечего. Комната, возможно, и обставлена, но все равно пуста. В шкафу есть только пустой дизайнерский чемодан. Ящики пусты, а шкафы в ванной комнате — голые.

Я обыскиваю остальную часть дома и нахожу шкаф в гостиной, в котором стоят три винтовки. Я отступаю, и меня охватывает чувство тревоги. Я снова закрываю шкаф. Оружие вызывает у меня беспокойство.

Я услышала, как что-то захлопнулось, и в панике бросилась к окну. К моему облегчению, я увидела только таксиста, который курил сигарету возле своей машины. Вероятно, звук, который я услышала, был связан с тем, что он закрывал дверь машины.

Я опускаю занавеску и поворачиваюсь обратно к комнате.

Возможно, это была ошибка. Я проделала весь этот путь без четкого плана, что именно я ищу. Неудивительно, что я это не нашла. Наверное, лучше всего было бы уехать отсюда, но жажда мести крепко держит меня и не отпускает.

Мне нужно привлечь Коула к ответственности, чтобы мы с Кларком могли начать новую жизнь без темных облаков над головой. Мысль о том, чтобы снова бежать, утомляет меня. Кларк — причина, по которой я снова обыскиваю хижину. Мне нужно доказать, что Коул виновен в убийстве, чтобы я могла спокойно растить своего сына.

Моего сына. Не Коула. Не Бретта.

Я снова обыскиваю все комнаты, включая кухню, где нахожу недопитую кружку кофе на столе. Это заставляет меня подозревать, что Коул недавно был в доме. Мне нужно быстрее обыскать дом и убираться отсюда.

Мне все равно, что я переставляю вещи с привычных мест. Возможно, какая-то часть меня хочет, чтобы он знал, что я была в хижине.

Мои поиски не приносят результата. Кажется, будто кто-то пришел и очистил это место, убрав все секреты, оставив только испорченный воздух и запах зла.

Я возвращаюсь в пустую комнату и стою в центре, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, не упустила ли я что-то важное. Я тщательно осмотрела каждый уголок, но все же чувствую, что в тени скрывается что-то еще.

Я прохожу по полу из одного конца в другой и провожу руками по стенам. Безуспешно.

Здесь ничего нет. Было бы глупо полагать, что Коул проявил бы такую беспечность и оставил улики на виду, тем более что ключ от хижины легко доступен.

Мне нужно покинуть это место и отправиться в единственный отель в городе, чтобы немного поспать. Утром, когда голова будет ясной, я смогу принять более правильные решения. Возможно, мне придется обратиться в полицию. Если я сообщу им о существовании и местонахождении хижины, они, возможно, смогут что-то найти. Но меня здесь не будет, когда они приедут. Я не позволю им приблизиться ко мне, пока Коул не будет считаться главным подозреваемым в убийстве.

Прикусив нижнюю губу, я прислонилась к одной из стен, бросила сумочку на пол и опустилась рядом с ней. Я притянула колени к телу и обняла их, упираясь в них лбом.

Посидев некоторое время на полу, я поняла, что слишком слаба, чтобы встать. Я вспомнила, что таксист ждет меня на улице, и, если я не хочу заплатить ему целое состояние, мне нужно идти.

Когда я перекладываю свой вес, пытаясь подняться на ноги, подо мной скрипит пол.

На руках и коленях я тщательно осматриваю пол. Хотя скрип половиц не является чем-то необычным, для меня этот звук может иметь особое значение, так как я ищу любую улику, которая может привести меня к истине.

Я вскакиваю на ноги и начинаю прыгать по случайным местам в комнате. Только в четверти комнаты скрипят половицы.

Сердце колотится в ушах, когда я снова встаю на колени и начинаю искать новые улики, ударяя по полу кулаками.

Один из моих ногтей ломается, когда я пытаюсь вставить его между двумя досками дерева. Я беру кухонный нож, чтобы завершить начатое. Наконец, одна из досок расшатывается достаточно, чтобы открыть то, что скрыто от посторонних глаз.

Мой инстинкт был прав. Я смотрю на верхнюю часть коричневой коробки, которая заклеена скотчем.

Я приступаю к работе, снимая все новые половицы, чтобы получить полный доступ к коробке. Это не одна коробка. Я вижу, как минимум, три, и все они заклеены скотчем.

Пот капает с моего лба, когда я разрезаю скотч и начинаю открывать первую коробку, не поднимая ее из укрытия.

В ней полно DVD-дисков в белых конвертах, не меньше дюжины. На корешках написаны номера.

102. 201. 300. Только на одном из них есть подпись.

«Люкс для молодоженов».

В груди покалывает от ужаса.

Не нужно быть гением, чтобы понять, на что я смотрю. На DVD-дисках не случайные номера. Это номера комнат.

Коул — больной ублюдок. Должно быть, он записывал людей в их гостиничных номерах.

Взяв несколько DVD-дисков, я встаю на ноги. Я просмотрю их в отеле и позвоню в полицию, чтобы они забрали остальные. Я уже собираюсь выйти из комнаты, когда замечаю в коробке еще один DVD-диск. Надпись на нем привлекает мое внимание.

«Спальня хозяина».

Я беру и его.

Мне следует уйти, но теперь, когда я обнаружила место, где могут храниться все улики, было бы ошибкой уходить, не убедившись, что все следы уничтожены. Если Коул появится, я не хочу, чтобы он сразу же узнал, что я нашла его тайник, и вывез все вещи до того, как полиция сможет их изучить.

Я изо всех сил стараюсь аккуратно разложить остальные DVD-диски в коробке, чтобы получилось ровно, а затем как можно лучше вернуть половицы на место.

Мне нужно действовать быстро. Я не могу сначала пойти в отель. Я еще не смотрела DVD, но сердце подсказывает, что на них могут быть улики, которые я ищу. Поэтому я должна немедленно позвонить в полицию и ждать их приезда в такси.

А что, если на DVD ничего нет?

Эта мысль заставляет меня задуматься о моем решении. Что, если это была ловушка и на диске нет ничего важного? Если я обращусь в полицию, то могу оказаться той, кто окажется за решеткой.

Но я не могу избавиться от ощущения, что на DVD-дисках есть ответы, что они — ключ к моей свободе.

Чтобы подстраховаться, я решаю позвонить в полицию и поехать в отель, чтобы переждать, пока ситуация не прояснится. Если они что-то найдут, это будет во всех новостях, и я смогу решить, стоит ли мне выходить из укрытия.

Я достаю сумочку и начинаю искать телефон, одновременно выглядывая в окно, чтобы проверить, на месте ли такси. Оно все еще здесь, но водителя я не вижу. Мне становится немного страшно, когда я приближаю лицо к стеклу, чтобы лучше всмотреться в темноту.

Я не вижу, как он приближается. Я ничего не слышу. Я чувствую только боль, которая вспыхивает в задней части моего черепа. Сумка падает на пол, и я следую за ней, ударяясь головой о половицу.

Мои глаза начинают закрываться, но не раньше, чем я вижу этого человека. Даже сквозь затуманенное зрение я узнаю его сразу.

На Коуле кепка таксиста.

— Я знал, что ты придешь, — его голос разрезает тишину. Он звучит отдаленно и приглушенно, но слова звучат четко. — Я оставил ключ для тебя.

Это была ловушка.

Пока я теряю сознание, мне в голову приходит мысль, что он упомянул хижину в мотеле только для того, чтобы напомнить мне о ее существовании. Возможно, он хотел заманить меня сюда. Он разгадал мой план даже раньше меня и был на несколько шагов впереди.

От скрипа половиц моя голова болит еще сильнее, словно в ней происходят огненные взрывы.

Что-то разбивается о стену. Я не могу определить, один ли это из DVD-дисков. Я хочу посмотреть, но боль обездвижила меня.

Я все еще пытаюсь справиться с болью в голове, когда во мне взрывается новая боль — на этот раз в животе. Он ударил меня ногой. Теперь я тяжело и быстро падаю во тьму.

— Мой сын, — шепчу я, но больше ничего не могу сказать.

— Я знаю, где он, — говорит Коул. — Когда все закончится, я привезу его сюда. Мы будем вместе охотиться. Я научу его как быть настоящим мужчиной. У меня не получилось с Бреттом, но у меня есть шанс попробовать снова.

— Нет, — кричу я. Я хочу остаться и бороться за своего сына. Когда я пытаюсь поднять руку, она падает обратно на пол. Силы покидают меня, и я чувствую поражение.

Все кончено. Я подвела Кларка. Я подвела себя.

Мои глаза закрываются.