ГЛАВА 37

ЭМЕРИК

Я нашел ее на террасе, лежащей в одном из шезлонгов под лучами позднего утреннего солнца. Она все еще одета в те же черные треники и облегающий топ с длинными рукавами, в которые переоделась вчера после душа.

В тот самый, который она приняла в одиночестве после наших... разногласий по поводу использования противозачаточных средств.

Зная о том, что она сделала это в первый раз и хранила его все эти годы, я не сомневался в своем решении удалить его из ее тела. Когда-то все ее опасения по поводу появления ребенка на свет были обоснованными, но теперь это не так. Только не тогда, когда она будет замужем за мной, и я буду отцом ее детей.

Я смогу удовлетворить все ее требования к ребенку и даже больше.

Я докажу ей, что наши дети будут любимы и в безопасности в нашем доме и что они будут ограждены от кровопролития в нашем мире как можно дольше. Мое детство сделало меня тем безжалостным человеком, которым я являюсь сейчас, но я бы никогда не пожелал, чтобы моему ребенку преподали те же уроки. Я хочу сделать для них лучше, чем сделал для нас мой отец.

Из-за проблем в бруклинском порту мне не оставалось ничего другого, как вернуться на работу вскоре после окончания нашего разговора. Риона позволила мне еще раз поцеловать ее перед уходом, но она все еще держалась отстраненно.

Когда я вернулся домой около часа ночи, ее не было в нашей постели. Та же паника, что охватила меня, когда я не мог найти ее на сборе средств, нарастала до тех пор, пока я наконец не обнаружил ее в кинозале. Она свернулась клубочком в одном из кожаных кресел, а на экране проектора шли титры к фильму, который она смотрела.

Две вещи помешали мне подхватить ее на руки и отнести в нашу комнату.

Первая - это то, что она взяла с собой подушку и одеяло, которое предпочитает на нашей кровати. Она не просто заснула во время просмотра фильма. Она намеревалась спать в кресле, а не со мной. Поскольку мы оба теперь довольно зависимы друг от друга в плане спокойного сна, ее отказ разделить со мной постель говорил о многом. Она еще не до конца простила меня за то, что я сделал.

Вторая причина, по которой я не взял ее в постель, - это угроза, которая когда-то была моей чертовой собакой. Я растил Цербера со щенячьего возраста и потратил сотни часов на его дрессировку. Он всегда был предан мне и только мне. До сих пор. Этот ублюдок имел чертову наглость обнажить свои острые клыки, когда посчитал, что я подошел слишком близко к спящей жене. Я бы отчитал его за поведение, если бы меня не успокаивала уверенность в том, что он обеспечит безопасность Рионы, если что-то случится, пока меня не будет рядом с ней. Она сделала правильный выбор, когда потребовала, чтобы он остался с ней дома. Нет нужды говорить, что я не пошел в нашу спальню прошлой ночью, так как знал, что сон не придет без ее тела рядом, чтобы умиротворить меня. Вместо этого я решил провести ночь, делая глотки эспрессо, как будто я был весенним сорванцом, делающим глотки дешевой текилы, сидя за своим столом и работая.

Так я просидел несколько часов, пока не позвонил Нова и не сообщил мне о трех мертвецах, повешенных возле моего склада в Квинсе, причем у каждого трупа на лбу была вырезана буква "Б".

Учитывая то, что произошло в порту с моими контейнерами, полными уничтоженного товара, а теперь еще и трупов, мы с Новой пришли к выводу, что кто-то пытается играть со мной в какую-то игру.

И для нас не является большой загадкой, кто эти прославленные мастера.

Дошкольник может соединить эти гигантские светящиеся точки.

Я не понимаю, как Твидлдум и Твидлди действуют в моих слепых зонах. Я годами обходился без происшествий в этих местах, но менее чем за сорок восемь часов оба оказались под ударом. Это заставило нас с Новой пересмотреть то, как Камден умер на сборе средств, и то, что им не должно было быть так легко его устранить. Док осмотрел его тело и не обнаружил на Камдене никаких следов защиты. Это оставляет нам две возможности. Либо человек, покончивший с его жизнью, был настолько хорош, либо Кэмден знал нападавшего, и это застало его врасплох.

Интуиция подсказывает мне, что это второе, а значит, мне предстоит разобраться с целым ворохом других проблем. Предателей, пойманных в моей организации, превращают в жестокие уроки, на которых другие мои солдаты узнают, что с ними случится, если они предадут меня. Мои методы настолько дотошны и садистски, что большинство не осмелится переступить эту черту, но если моя догадка верна, то кому-то мои уроки не помогли, и они не просто переступают черту, а танцуют над ней. Ждать, пока я закончу с их сыновьями, больше нельзя. Мне придется позаботиться о них всех одновременно, поэтому я приказал группам наблюдения, назначенным на обоих, доставить их сюда. Их отведут в хижину, где ждут их сыновья. Поскольку я большой сторонник благотворительности, я даже позволю им разделить несколько последних мгновений общения отца и сына, прежде чем я разделаю их на мелкие кусочки.

Риона поднимает голову от книги в мягкой обложке, услышав мое приближение. На ней надеты темные круглые очки, но из-за того, что солнце почти достигло максимума, их недостаточно, и ей приходится прикрывать глаза свободной рукой.

— Ты вернулся.

— Да, — я целую ее в макушку, а затем беру ее лодыжки в руки и поднимаю ноги, чтобы сесть. Разложив ее ноги у себя на коленях, я спрашиваю: — Ты хорошо спала?

Она хмурится и опускает подбородок на грудь.

— Нет. А ты? — ее светло-розовый накрашенный ноготь ковыряет что-то на обложке книги.

— Я знал, что не смогу уснуть без тебя, поэтому не стал пытаться. В итоге меня все равно вызвали на работу рано утром.

Она поднимает голову, нахмурив брови, и смотрит на меня из-за солнцезащитных очков. Без слов она опускает книгу на колени и протягивает руку. Тыльная сторона ее левой руки нежно проводит по моему лицу.

Я захватываю ее в свою и подношу к губам, прежде чем она успевает отстраниться.

— Ты вспомнила? — спрашиваю я, прижавшись ртом к костяшкам ее пальцев. Мой взгляд привлекает пустой безымянный палец, на который я никогда раньше не обращал особого внимания. Когда я разберусь с ее семьей и русскими, я постараюсь устранить эту проблему.

— Что?

— Ты уже вспомнила, что я тебе нравлюсь? Что я тебе небезразличен, — услышав вчера от нее эти слова, я испытал такую боль, какой никогда раньше не испытывал. Это не была боль, которую можно приложить лед или тепло. Это была боль в неосязаемом месте.

Она снова смотрит на меня в течение еще одного затянувшегося и напряженного момента, прежде чем вздохнуть.

— Я уверена, что до конца наших дней ты будешь нравиться мне сверх всякой меры, Эмерик Бейнс.

До этого момента я не понимал, что вчерашняя боль все еще не утихла, потому что, как будто из грудины выдернули нож, боль утихла. Потянувшись, я придвигаю ее ближе к себе, чтобы прижаться лбом к ее лбу.

— Не думаю, что это правда.

Риона пытается отстраниться, но я не позволяю.

— Что? Почему ты так думаешь?

— Я не всегда буду тебе нравиться, потому что однажды я заставлю тебя полюбить меня, — я заправляю за уши свободные пряди волос, развевающиеся вокруг нас, а затем зажимаю ее лицо между ладонями. — Это будет очень скоро.

Первая улыбка, которую я увидел на ее лице со вчерашнего дня, тянется к ее губам.

— Скоро? Ты так думаешь?

— Да, — яне могу удержаться от того, чтобы не прикоснуться губами к ее потрясающей улыбке. — Больше не ложись в постель без меня, принцесса. Ты можешь кричать на меня сколько угодно, можешь ломать вещи, но когда все будет сказано и сделано, мы не будем ложиться в постель порознь. Понятно?

Ее нос скользит по моему, и она хмыкает:

— Понятно, — она наклоняет голову настолько, что я могу видеть все ее поразительное лицо. — Знаешь, однажды я заставлю тебя полюбить меня тоже.

Раньше — то есть до нее — я всеми силами старался избегать подобных ситуаций и разговоров с кем бы то ни было, но особенно с женщинами. Я не был способен и не был готов к обязательствам, а липкие теплые чувства, которые вызывает "любовь", казались мне банальностью, которую чаще всего производят. Я никогда не хотел этого, потому что это казалось мне колоссальной тратой времени, и я не верил в подлинность этого.

Но, как и во многих других отношениях, моя жена заставила меня изменить свое мнение. Мои взгляды изменились, и теперь я знаю без всяких сомнений, что, когда ты влюбляешься в кого-то, это всепоглощающий опыт, и когда это происходит, это совершенно не поддается твоему контролю. Ты находишься во власти своих эмоций, и я думаю, что именно это пугает людей больше всего. Я знаю, что это пугает меня до усрачки. Нуждаться в ком-то, чтобы дышать или спать, — это страшно, но нуждаться в ком-то, чтобы просто функционировать, — это ужас до костей.

Это делает тебя уязвимым, а этого мне никогда не позволяли.

Но ради нее я готов учиться.

— Конечно, - говорю я ей. — И тебе не придется очень стараться.

— Не придется?

Мои большие пальцы проводят по мягким краям ее скул.

— Нет, не придется. Я знаю, что никто и никогда не делал ничего, чтобы заставить тебя так думать о себе, но влюбиться в тебя так же легко, как дышать, Риона.

За темными линзами очков ее глаза становятся шире, а розовый рот раздвигается, когда она с трепетом выдыхает кислород.

— Босс.

Наш нежный момент разрушается вдребезги, когда Нова и Йейтс выбегают на террасу. Судя по их лицам, мне чертовски не понравится то, что они собираются сказать.

Я немного отстраняюсь от Рионы, но пока не снимаю ее с колен. Если мое настроение вот-вот упадет к чертям, то я хочу как можно дольше наслаждаться ее близостью, прежде чем буду вынужден снова оставить ее, чтобы разобраться с тем дерьмом, которое происходит.

— Ты собираешься испортить мне день, не так ли? — я застонал и провел рукой по лицу. Почти трехдневная щетина на лице царапает мои ладони.