— Итак, есть ли какой-то скрытый мотив, чтобы ехать в аэропорт на этой машине? — интересуюсь я.

— Мы едем не в аэропорт.

Он ухмыляется и срывается с места с визгом шин, который издают быстрые и страшные машины с опытными водителями только в фильмах. Прежде чем я успеваю потребовать подробностей, он опускает наши окна, открывает люк на крыше, и ветер прижимает его рубашку к груди, привлекая внимание к каждому рельефному мускулу. Я разглядываю здания, мимо которых мы проезжаем, а потом они исчезают. Каждые пару минут мой взгляд перемещается на него. Я не могу остановиться. Ветер — единственный реальный звук, но в моей голове звучат тысячи вопросов.

Почему он ушёл? Чего он теперь от меня хочет? Имеет ли это значение? Хочу ли я забрать его любовь только для того, чтобы швырнуть её обратно ему в лицо? Или я пытаюсь доказать себе, что я привлекательна? Или я делаю это — с ним — просто потому, что всю свою жизнь больше всего хотела именно этого?

— Итак, какой у нас план? — спрашиваю я.

— Мы едем в Даллас, проводим ночь в отеле, затем приезжаем на репетицию перед концертом. Нужно остерегаться грёбаных папарацци, но на этот случай у меня есть моя счастливая кепка. — Он смотрит на меня, водя глазами вверх-вниз. — Хочешь, остановимся и переоденемся прямо сейчас?

— Я всегда могу надеть твой парик с ирокезом.

Кенна улыбается и протягивает руку, чтобы взять мою кисть, кладёт её себе на бедро, накрывает сверху своей ладонью, напевая мелодию Моцарта. Клянусь, это так безумно сексуально, что мне хочется, чтобы он перестал это делать. Это сексуально, потому что он любит настоящую музыку и играет на фортепиано и гитаре как дьявол. Всё благодаря тому, что он слушает мелодию, а затем повторяет её, но уже по-своему.

Ветер не треплет его коротко стриженые волосы, и это сексуально. Как они даже не шелохнутся. Он держит меня за руку, и это тоже сексуально.

И опасно.

Опасность! Я отдёргиваю свою руку.

— Давай будем честными, ладно? Нет смысла притворяться, если у нас просто дружеский секс.

— Ты сейчас серьёзно?

— Абсолютно.

— Тогда скажи, что я должен делать? Какова моя роль?

Он забавляется; я хмурюсь.

— Ничего. Будь самим собой — мудаком, — а я буду собой.

— Очаровательной, как всегда?

— Вау, серьёзно, что ты ел сегодня на завтрак?

— Ты будешь моей женщиной.

— Ты говоришь это так, словно у меня нет выбора, это раздражает. Но да, прекрасно. У нас просто... секс. Время от времени. И в тот день, когда мне придётся тебя поцеловать, я буду танцевать, выставляя себя полной идиоткой. Затем мы заканчиваем со всеми договорённостями, и я ухожу. — Я отворачиваюсь к окну, но слышу его смех, как будто я сказала что-то смешное.

— Значит, мне посчастливилось держать за руку свою подругу по сексу, — ухмыляется он и упрямо забирает мою руку обратно. Я стону, а он снова смеётся.

— Что ты теряешь? Я знаю, что после меня у тебя не было мужчин. Я знаю, что тот парень на парковке отеля был просто другом.

— Откуда ты знаешь?

— Просто знаю, — отмахивается он. — Что ты теряешь, позволяя мне держать тебя за руку? Я делал это уже много раз.

Я колеблюсь. Хочется сказать что-нибудь язвительное, но то, как он смотрит на меня, его нехарактерно мрачное лицо требует правды.

— Потому что ты будешь держать меня за руку, я привыкну к этому ощущению, и не успею оглянуться, как ты отпустишь её... снова, — говорю я и снова высвобождаю руку, отчего моё сердце болит.

Его рука ложится на руль, крепко его сжимая. Я смотрю в окно, а потом взрываюсь:

— Ты... не похоже, что ты нормальный и я... или всё это нормально. Послушай, у нас в разгаре чёртов концертный тур, и тебя облизывают все твои шлюхи-танцовщицы. А я просто та, с кем ты занимаешься сексом.

— Ты та, с кем я занимаюсь сексом, и мне нравится, когда мои руки на тебе. Прими это как данность. — Он снова хватает мою руку и сжимает её, словно говоря: «Не испытывай меня». Я замираю в нерешительности. Его рука такая тёплая, а воздух вокруг нас кружит в вихре. Он поглаживает большим пальцем мою ладонь. — Мне это безумно нравится, Пинк, — рычит он.

Боже, он изматывает меня. Мучает. Я хочу воздвигнуть стены, но вместо этого чувствую, что разбиваюсь на куски.

Проехав некоторое время, мы останавливаемся у закусочной.

— Тебя же все узнают.

Ни о чём не заботясь, он надевает авиаторы, достаёт тёмно-синюю кепку и, переплетая наши пальцы, затаскивает меня внутрь заведения. Тянет меня в кабинку в глубине зала, затем, устроившись рядом, кладёт руку мне на плечо.

— Чего ты хочешь?

Я открываю меню, остро ощущая, как большой палец Маккенны рассеянно поглаживает мою шею, пока сам он тоже изучает меню.

Официантка принимает наш заказ, и когда она уходит, Маккенна снимает очки, поворачивает мою голову за подбородок и начинает целовать и покусывать мою шею так, что у меня сводит пальцы ног. В конце концов я прижимаюсь к его руке и приобнимаю его, пока мы ждём нашу еду.

— Мне понравилось возить тебя на этом «ламборгини», — лениво признаётся он, проводя тяжёлой рукой по моим волосам. — И понравилось, как эта розовая прядь переплетается с твоими чёрными волосами.

По моим венам пробегает восхитительный обжигающий жар. Вот так это могло бы быть с нами. Вот так всё могло бы быть, если бы я сказала своей матери правду. Если бы он появился однажды. Или если бы нам просто не нужно было убегать.

— Признайся, тебе нравится «ламборгини», — с очаровательной ухмылкой на лице проводит он серебряным кольцом по моей нижней губе.

— В ней очень неудобно, — уклоняюсь я.

— Хм. Признаться, мне кажется, твоему рту следует найти другое применение.

Он запускает все пять пальцев в мои спутанные волосы, и я выгибаюсь, желая оказаться ближе, прижимаясь своей грудью к его твёрдой груди и давая понять, что хочу, чтобы он снова меня поцеловал. Прекрасно прочитав мои мысли, он целует меня в губы — нежно, как будто я из хрупкого фарфора. Как будто он хочет запомнить их вкус, аромат и форму.

— Парни на байках целуют своих женщин крепче, — говорит он. — Может, нам стоит поменять «ламборгини» на байк? Возьмём что-нибудь мощное, грохочущее у тебя между бёдер?

Между моими бёдрами тоже уже что-то грохочет.

Его голос.

Он так действует на меня, когда становится совсем хриплым.

— Я ни за что не поеду по шоссе на мотоцикле.

— Нет? Никаких байков? — хихикает он и бросает на меня долгий голодный взгляд, его глаза тоже смеются. — Я знаю, чем бы тебе понравилось заняться. Кроме меня, конечно. — И снова эта его фирменная ухмылка.

— Знаешь, да? — тоже ухмыляюсь, вызывающе вздёрнув бровь. Я так хорошо блефую, что бьюсь об заклад, он понятия не имеет, что я сжимаю бёдра под столом, борясь с желанием, пульсирующим между ног.

Кенна молчит, растягивает момент, словно для того, чтобы усилить напряжение, скользит пальцем вверх и вниз по моей шее.

— Ну... ты хочешь узнать? Пинк?

Боже, я не могу перестать ухмыляться. И чувствую себя... молодой. Беззаботной. Живой. Сексуальной. Желанной.

— Что-то мне подсказывает, Кенна, что ты в любом случае всё мне расскажешь.

Он просовывает руку под стол и обхватывает моё бедро, кивая на мою тарелку и шепча:

— Доешь, и тогда я тебе покажу.

Некоторое время спустя, по пути в это таинственное место, мы останавливаемся перед заправочной станцией, чтобы удовлетворить явно ненасытный аппетит «ламборгини» к бензину. Пока я беру бутылку воды, Маккенна покупает жвачку, M&M's и кукурузные орешки, и мы снова отправляемся в путь.

Маккенна взял меня за руку, когда мы входили в магазин и выходили из него, потом, в машине, он снова берёт меня за руку. Я говорю себе, что слишком устала, чтобы с ним бороться, но правда заключается в том, что мне это так нравится, что я трепещу каждый раз, когда он ко мне тянется. Пока мы едем по шоссе, я, словно под гипнозом, наблюдаю, как он водит большим пальцем по костяшкам моих пальцев. И уже так восхитительно привычен блеск его серебряного кольца на солнце.

— Куда мы направляемся? — спрашиваю я уже в третий раз.

— В рай, Пинк, — в ухмылке приподнимается уголок его губ.

— Маккенна, если это имеет какое-то отношение к сексу...

— Нет, детка, но ты могла бы сказать, что это чертовски близко к тому, что считаешь лучше для нас с тобой, — подмигивает он. И где-то совсем рядом скрывается его сексуальная ухмылка.

Я так озадачена, что не могу придумать ничего похожего на секс, кроме... секса. Поцелуи и ласки? Объятия? Что ещё может быть лучшим после секса??

Когда мы останавливаемся на школьной стоянке, ещё не стемнело. Я никогда не была в этой школе, понятия не имею, что он замышляет, но позволяю вести меня за руку к боковому входу. Маккенна здоровается с мужчиной у двери, затем молча ведёт меня на крытый каток.

Я смотрю на прохладную, гладкую ледяную поверхность в тихой школе и не могу поверить собственным глазам. Маккенна ухмыляется.

— Здесь играет хоккейная команда колледжа. Я потянул за пару ниточек.

И за струны моего сердца? Он и на них так хорошо играет. Я беру коньки, которые он протягивает за шнурки, и сразу же снимаю обувь и надеваю их. И моя грудь никогда ещё не была так полна эмоций.

О боже, это было... целую вечность назад.

И ещё один день.

Становлюсь на коньки и выскальзываю на лёд с ощущением дрожи в ногах. Через минуту, почувствовав себя увереннее, медленно поднимаю руки и поворачиваюсь, подняв лицо к потолочным стропилам.

— Боже, ты хоть понимаешь, как давно это было?

Маккенна тоже зашнуровывает коньки и догоняет меня быстро, как хоккеист.

— Тысяча пятьсот дней, — отвечает мне.

Когда он обвивает рукой мою талию и притягивает к себе, идеально выравнивая нас, моя улыбка исчезает, но счастье — нет. Маккенна берёт меня за руку и крутит, как волчок, и впервые за долгое время я смеюсь. Смеюсь и визжу:

— Не дай мне упасть!

— Никогда.

У меня начинает кружиться голова, тогда он подхватывает меня, и мы катаемся и кружимся, катаемся и играем, катаемся и соревнуемся друг с другом, дурачимся, пока не падаем. Мы запутываемся в ногах друг друга и смеёмся, сваливаясь на лёд. Кенна ловит меня каждый раз, всегда готовый остановить моё падение, и потом мы сидим, прижавшись друг к другу и переводя дыхание. Совсем как в старые добрые времена.