— Я звонила домой.

Он смотрит недоверчиво.

— Ты звонишь домой в баре?

— Мне позвонила мама, — бормочу я.

— И ты не могла заставить её подождать?

— Нет, потому что от этого станет только хуже! Это вызовет у неё подозрения, потому что она не знает, что я здесь.

— Ну конечно, — соглашается он, и его взгляд становится жёстким.

— Прекрати задавать мне вопросы, придурок, нечего мной командовать! — Я протискиваюсь мимо него, но он останавливает меня, и я извиваюсь в его объятиях, скуля: — Отпусти.

— Ты всё так же продолжаешь плясать под её дудку? — спрашивает он. — Так? — требует он ответа.

Не знаю, смогу ли я вынести разочарование в его глазах.

— Неужели ты так сильно жаждешь её любви, что готова пожертвовать своими собственными мечтами и всем, чего хочешь, чтобы доставить ей удовольствие? — продолжает он.

Мне нечего ему ответить.

— Она не единственная, кто хочет и может защитить тебя от чего бы то ни было, Пандора. От чего угодно!

Рядом хлопает дверь, и входит Лайонел. Такое впечатление, что пространство заполняется холодом. Брови Маккенны презрительно приподнимаются.

— Ты зашёл слишком далеко, Лео, — шепчет Маккенна с тихой угрозой.

— Кенна, расслабься. Где твоё чувство юмора?

На скулах Маккенны грозно заходили желваки.

— Оно вернётся, когда мой кулак окажется там, где я очень сильно хочу, — на твоём лице. — Потянувшись ко мне, он просовывает палец в петли моих джинсов и притягивает к себе. — Я отвезу её в отель. И никаких камер.

— Одна. Только одна, — умоляет Лео.

— Да пошёл ты на хрен, Лео.

Маккенна сердито вытаскивает меня из кладовой, и я следую за ним. Один из операторов, спотыкаясь, идёт за нами.

— И ты тоже пошёл на хуй, Ной, — Маккенна отклоняет камеру в сторону. Разговор с матерью напоминает мне о том, почему мы с Маккенной никогда не сможем быть вместе.

Я должна сказать ему прямо сейчас.

Прямо сейчас всё это прекратить.

Но понимание того, что я должна всё закончить, заставляет меня ещё больше этого хотеть.

— Мне совсем не нужно, чтобы ты набил какому-то мудаку синяк под глазом, — фыркаю я, когда он выводит меня на улицу.

— Отлично. Теперь ты решила стать более разговорчивой, — ворчит он.

Мы садимся в лимузин, предоставленный отелем, Маккенна смотрит на меня. Ной забирается следом и устраивается рядом с ним, с камерой и всем прочим. В машине воцаряется тишина. Маккенна в тихой ярости оборачивается к Ною, затем ко мне. Я встречаюсь с ним взглядом, потому что отступать — признак слабости, и мне нельзя допустить, чтобы он знал, что у меня подкашиваются колени.

Его взгляд скользит по моим губам. Я почти чувствую его вкус. Каждый из двухсот поцелуев, которые он подарил мне, когда мы были подростками, и десятки, которые он подарил мне с тех пор, как мы снова были с ним вместе. Он так хорошо целуется. Раньше я давала названия его поцелуям. Сонный поцелуй и улыбающийся поцелуй, соблазнительный поцелуй и смеющийся поцелуй. Прямо сейчас у него такой вид, будто он хочет зацеловать меня до смерти. Он выглядит сосредоточенным, как будто целует меня мысленно.

— Скажи мне кое-что, Пандора, — хрипло приказывает он. Я знаю Маккенну, и на самом деле он хочет сказать: «Отвлеки меня, пока я не сделал чего-нибудь, о чём потом пожалею».

Его руки на бёдрах сжаты в кулаки, и я знаю, что он хочет остановить машину и вышвырнуть отсюда Ноя и его камеру. Он зол, потому что его подставили, и я почему-то думаю, что он зол, потому что они использовали меня, чтобы добраться до него. Он злится, потому что его могут достать, используя меня.

— Ты сильный и опасный образец мужчины со склонностью к неприятностям, — говорю я.

Маккенна не успокоился. Он наклоняется, хватает меня за лицо и затем шепчет:

— Скажи мне что-нибудь, что тебе хочется, Пинк. Скажи это. Не что-нибудь глупое или злое — что-то настоящее. Ты можешь это сделать? Или ты только и можешь, что одеваться в чёрное, чтобы скрыть нежность внутри?

Странно, но у меня от его слов пересыхает в горле.

Кенна хочет раскрыть мои чувства? Чтобы открыть ящик внутри меня и выпустить всё плохое наружу?

Он протягивает руку и заключает моё лицо в ладони. Я изо всех сил пытаюсь унять дрожь, зарождающуюся в основании позвоночника.

— Нежность? Да? Пффф!

— Ну же, — давит он, наклоняясь вперёд и упираясь локтями в колени, его лицо так же убедительно, как и его музыка.

Я не могу ответить. Даже рот не могу открыть, обдумывая ответ, поэтому перехожу к первой теме, которая приходит мне на ум.

— Я злюсь, что ты оттащил того парня, когда я была готова дать ему коленом между ног.

— Серьёзно? Ты бы пнула его по яйцам? — спрашивает он с явным удовольствием.

— Думаешь, что я не смогла бы врезать ему по яйцам? Что я могу приложиться только к твоим?

— Ты не только прикладываешься к моим... ты ещё их и лижешь.

— Я… нет! О боже, Ной, сотри это!

Ной ухмыляется за камерой и качает головой.

Теперь смеёмся и мы.

— Маккенна!

— Видишь, Ной, как она произносит моё имя? У неё виноватый голос, не так ли?

— Маккенна, заткнись к чёртовой матери! — Я протягиваю руку, чтобы закрыть ему рот, но он лижет ладонь и нежно и игриво прикусывает мой палец. Затем тянется ко мне и крепко целует. Со стоном позволяю себе этот поцелуй. Одна секунда... две... три... затем выгибаюсь и отталкиваю его. — Маккенна!

— Что, Пандора?

Мы смеёмся, и даже Ной пытается подавить свой собственный смех.

— Я не хочу тебя целовать. Здесь.

— Не волнуйся, я знаю, где, — игриво говорит он.

Широко распахиваю глаза, когда понимаю, что он намекает на то, что я хочу поцеловать его член, а не рот.

— МАККЕННА! — кричу я, истерически смеясь.

Ной так и следует за нами, а Кенна продолжает меня обнимать, пока мы не добираемся до номеров. Когда я открываю дверь в свой номер, Кенна говорит оператору:

— Спокойной ночи, чувак. Держу пари, на самом деле ты хочешь сейчас оказаться прямо там на моём месте, я прав? — и закрывает дверь перед камерой Ноя. Затем кружит меня посреди комнаты, говоря: — Иди сюда сейчас же. — И я улыбаюсь, потому что его глаза тоже улыбаются мне. Но внезапно его губы уже не улыбаются.

Атмосфера сгущается, воздух начинает потрескивать от напряжения, которое всегда — всегда — возникает между нами.

Мне нравится, что Кенна знает, как мне трудно просить о том, что мне нужно. Иногда даже я не понимаю, почему это так трудно, но он понимает. Я вдруг задумываюсь, может, много лет назад он ушёл, потому что я так и не смогла сказать, что люблю его.

Что, если я до сих пор его люблю?

Он делает вдох и протягивает руку, чтобы погладить моё лицо от виска к подбородку.

— С тобой всё в порядке? — серьёзно спрашивает он.

Я киваю.

— Сейчас да. — Его глаза следят за мной, пока пальцы скользят по моей коже. Тело начинает вибрировать. В это мгновенье прошлого не существует. Есть только «сейчас». Я хочу оказаться на нём или, чтобы он оказался во мне.

Кенна без предупреждения накрывает своим ртом мой, пожирая мягкость моих губ. Его поцелуй вызывает новые волны разгорающегося внутри желания. Когда мы обнимаемся и я издаю тихий стон, он отрывается от меня, делает один прерывистый вдох и смотрит своими мерцающими волчьими глазами на мои влажные губы, которые горят от его поцелуя. Он тут же снова завладевает моим ртом, на этот раз более требовательно.

— Да, — хрипло выдыхает Маккенна. Он приживает меня к своему телу, его объятия одновременно крепкие и настойчивые, и по мере того, как его рот становится более властным, мой пылкий отклик заставляет его застонать.

— Останься на ночь, — шепчу я, хватаясь за плечи Маккенны и впиваясь зубами в его нижнюю губу, губу, которую я рассматривала всю ночь. Прежде чем он успевает ответить, я добавляю: — Проведи со мной ночь, ты не пожалеешь об этом.

— Наконец-то леди видит преимущества того, что рядом с ней сильный, способный на многое мужчина, — его голос полон абсолютным довольством и дразнящей хрипотцой. Кенна поднимает меня на руки и несёт к кровати и понятия не имеет, что на самом деле я напугана, одинока, уязвима и полна сожалений.

Клянусь, он ведёт себя так, словно я — главный приз...

Часть меня хочет сказать ему, что я приз-пустышка, внутри которого ничего нет.

Но другая часть только и жаждет, чтобы он заполнил его и помог мне, наконец, исцелиться.

На мгновение в голову приходит мысль, что я, возможно, уже миновала точку невозврата. Но задерживается она ненадолго, потому что его медленные, одурманивающие поцелуи возвращаются к моим губам, лицу, шее, заставляя реальный мир вращаться вокруг своей оси. Он опускает меня на кровать и вытягивается надо мной. Кровать принимает меня в свои объятия и почти проглатывает.

Молниеносным движением руки Маккенна стягивает одежду сначала со своего прекрасного тела, а затем и с меня, потом наклоняется и оглаживает каждый миллиметр моего тела, возбуждая своей эрекцией. Горячие прикосновения говорят мне, что сегодняшняя ночь будет актом необузданного обладания. Его обладания мной. Обычно я беру столько же, сколько отдаю, но сейчас Кенна, кажется, полон решимости получить всё — и я дрожу.

Кенна ложится сверху, а я провожу рукой по рельефным мышцам его спины. Тянусь к его рту — источнику дыхания — и хнычу, так как это единственный известный мне способ заставить его меня поцеловать. И он это делает. Маккенна скатывается на бок и прижимается бедром к моей тазовой кости, как будто ему необходим близкий контакт. С приглушённым рыком просовывает сильную горячую ладонь татуированной руки между моих ног.

Проникает пальцем внутрь.

Я раздвигаю ноги пошире и всхлипываю.

Издав низкий, пьянящий стон, Кенна втягивает ртом мою нижнюю губу и проводит другим пальцем вдоль моего входа. Наклоняется ещё ниже и сосёт сначала одну грудь, затем другую, продолжая ласкать меня пальцами. Внизу живота разгорается огонь, я дрожу от желания и начинаю ёрзать, когда чувствую подступающую разрядку.