Этому не бывать.

— Меня устраивают Зип, Хэви и Фрэнк, — заупрямилась я, не желая работать с Мейсом или Люком, в основном потому, что они надерут мне задницу.

Я посмотрела на Вэнса, выражение его лица изменилось с простого неверия на неверие, смешанное с гневом.

— Фрэнк? — спросил он тихо.

Упс.

— Эм… — промямлила я.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не работаешь с Фрэнком Муньосом.

— Он хороший парень, — встала я на защиту Фрэнка.

— По сравнению с ним Зип выглядит ангелом.

— Ладно, — чуточку уступила я. — Он немного напряжённый.

— Немного? Он держит у себя в подвале запасы оружия, воды и консервов.

— Правда?

Вэнс кивнул.

Видите? Я знала, что Фрэнк задумывался об уничтожении мира.

Проклятье.

— С этого момента ты работаешь с Мейсом и Люком, — заявил Вэнс, как будто выносил окончательное решение.

Нам принесли напитки, и он отодвинулся от меня и откинулся назад.

— Ничего подобного. Мне хорошо там, где я есть.

— Вы готовы сделать заказ? — спросил официант.

Я посмотрела на меню, которое даже не открывала.

— Нет, — коротко ответил Вэнс.

— Спасибо, — закончила я за Вэнса.

Официант отошел.

Вэнс снова повернулся ко мне и придвинулся еще ближе, чем в прошлый раз.

— Джулс, у сына Зипа в восьмидесятых случилась передозировка. Жена Хэви была наркоманкой. Они жаждут мести и для этого используют тебя. Фрэнк — просто псих.

Про передозировку у сына Зипа я тоже не знала. Мне не нравилось, что Вэнс знал больше меня.

— Кроу… — начала я.

— Если продолжишь в том же духе, тебе нужно работать с людьми, которые полностью погружены в игру.

— Будто Мейс и Люк не такие сумасшедшие.

Его глаза сверкнули.

Ой.

Опять же, не к добру. Я определенно сказала что-то не то.

— Мейс и Люк знают свое дело, понимают свои пределы и используют свои сильные стороны. Они занимаются тем, что у них хорошо получается. И могли бы научить тебя нескольким приемам.

Вне сомнений, они могли бы.

И все же.

Я отвернулась, взяла меню и начала читать, как будто это самый увлекательный из когда-либо написанных романов, невербально давая понять, что наш разговор окончен.

Вэнс вырвал меню из моих рук и швырнул его на стол, невербально давая понять, что наш разговор еще не окончен.

— Я читала, — возмутилась я.

— Через минуту.

— Сейчас. Чем скорее мы сделаем заказ, тем скорее закончится это свидание, и тем скорее мы закончим.

При моих словах я завороженно наблюдала, словно из проезжающего мимо автомобиля, как он наклонился и пригвоздил меня взглядом к месту. Если я думала, что раньше разозлила его своими (по общему признанию, глупыми) комментариями о его друзьях, то сейчас я привела его в ярость.

— Мы закончим не из-за идиотской ссоры.

— Мы еще даже не начинали, Кроу, и это не идиотская ссора. Ты пытаешься указывать мне, что делать.

— Я пытаюсь тебе помочь.

— Тогда, может, найдешь лучший способ сообщить об этом, чем говорить гадости о моих друзьях.

— Я не сказал ничего, что не соответствует действительности.

— Они меня не используют.

— Используют, Джулс.

— Пусть так, но я им хотя бы нравлюсь, — сказала я так, будто мне отчаянно нужно было в это верить. И если бы это было анатомически возможно, я бы пнула себя.

Он опустил голову и медленно отшатнулся, некоторое время пристально глядя на меня. Потом с его лицом произошли перемены. Гнев мгновенно исчез. Улетучился. На его месте появилось что-то другое. Что-то более нежное, чего я не могла распознать.

— Джулс, — тихо позвал он.

Я вцепилась в меню, совершенно не в силах справиться с чем-то еще, написанным на его лице.

— Давай просто закажем, — отрезала я, открыла меню и принялась его изучать.

После того, как официант принял наши заказы, я потягивала «космо» и разглядывала скатерть в противоположной кабинке. Вэнс позволял мне это несколько секунд, затем убрал руку со спинки диванчика и обнял меня за плечи. Развернул меня лицом к себе и (снова ) оказался в моем пространстве.

— Прошу прощения, — сказала я надменно.

— Мы начали , — сказал он, глядя мне в глаза.

— Нет.

— Не знаю, через что ты сейчас проходишь, но я выясню. Ты предпочитаешь даже не признавать этого и определенно не хочешь, чтобы я участвовал в этом. Мне плевать. Принцесса, это произойдет между тобой и мной.

— Что именно ты подразумеваешь под «этим»? Что ты меня трахнешь? — грубо огрызнулась я. Это не походило на меня, и мне это не нравилось, но остановиться я не могла.

— Да. Я тебя трахну. В твоей постели, на твоем диване, в моей постели и в любом другом месте, которое только смогу найти. Я возьму тебя на спине, на четвереньках, на мне сверху. А когда вымотаю тебя и лишу этих гребаных щитов, заставлю говорить и рассказать, через какое дерьмо ты проходишь, и тогда, возможно, смогу помочь.

Его слова ошеломили, шокировали и вызвали странное чувство, но не в плохом смысле. В каком-то хорошем, но пугающем смысле.

Мой эмоциональный ротвейлер залаял, брызгая слюной, и я отодвинулась от Вэнса, но его рука сжалась, удерживая меня на месте.

— У тебя есть сегодняшний вечер. Потом всё, — объявила я.

Он покачал головой.

— Ты понятия не имеешь, с чем имеешь дело.

— Я точно знаю, с чем имею дело, — возразила я.

Он отпустил меня и взял креветку, потом сказал:

— Посмотрим.