— Конечно. Несколько раз за эти годы. Потратила кучу денег на так называемых профессиональных специалистов по генеалогии. И потратила часы, пытаясь найти свои семейные корни. А я хорошо умею находить вещи. Но до недавнего времени я всегда упиралась в тупик.

— Что изменилось?

— Пару месяцев назад я познакомилась с доктором Пакстоном Уилкоксом. Он специализируется на парагенетической теории для создания генеалогических древ талантов Сносвета. Он профессор на пенсии, который преподавал парагенетику в Университете Резонанса. Теперь он занимается частной практикой.

— Как ты его нашла?

— Вполне обычным способом — в Интернете. У него есть сайт. Его офис находится в Резонанс Сити, но вся работа выполняется через рез-нет, поэтому не имеет значения, что он находится в нескольких сотнях миль отсюда. У него есть доступ к файлам Тайного Общества, а также к другим генеалогическим базам данных.

— И как результат?

— Ну, недавно я наткнулась на камень преткновения. — Ханна поморщилась. — Неудивительно, что Уилкокс запросил полный парапсихологический профиль. Он отправил меня к исследователю парагенетики в Городе Иллюзий, чтобы он провел обследование. Поскольку мой талант связан со светом снов, часть испытаний требовала поспать пару ночей в лаборатории, пока я была подключена к различным мониторам. После — я обнаружила, что доктор Грейди Барнетт — лживый обманщик и лицемерный тупица.

— Я слышал, что таких здесь много.

— Конечно, но обычно я могу раскусить их заранее. В данном случае это заняло у меня некоторое время — вероятно, потому, что я очень, очень сильно хотела получить профиль парапсихолога. Короче говоря, я послала Барнетта в зеленый ад и ушла из лаборатории. И не вернусь. А это значит, что мне нужно найти другого парапсихолога и начать все заново. Оказывается, составление профиля очень дорогое удовольствие.

Он задавался вопросом, что сделал Барнетт, чтобы заслужить титул «тупица».

— Ты сильная, — сказал он. — И мне это нравится в женщинах, — добавил он про себя.

Она одарила его испуганным взглядом. Затем улыбнулась. Это была настоящая улыбка, такая, которая согрела ее блестящие зеленые глаза.

— Спасибо, — сказала она.

— Ты выглядишь удивленной.

— Ну, я не получила полный пара-профиль от Грейди Тупицы Барнетта, потому что прервала тестирование. Но он сообщил мне, что данные, которые он уже собрал, указывают на то, что я довольно нестабильна с психической точки зрения.

Элиас немного открыл свои чувства, наслаждаясь ощущением ее ауры. — Тупица неправ.

— Ты говоришь очень уверенно.

— Я параинженер, помнишь? Я занимаюсь оценкой паранормальных явлений. Твои токи сильные и устойчивые.

— Я думала, ты эксперт по энергии кристаллов.

Он пожал плечами. — Паранормальная энергия — это паранормальная энергия. Обычно я чувствую ее абсолютно четко, независимо от источника.

— Мои тети тоже утверждают, что я сильная и стабильная. Но, ты знаешь, Это же мои тети. Они любят меня. Что еще они могут сказать?

— Да, ну, я не твоя тётя. И я эксперт.

— Приятно знать. Спасибо. — Ханна выбросила использованную салфетку в переполненный мусорный бак. — Я тут подумала. Вчера мы, должно быть, были в очень плохой форме.

Элиас взглянул на нее. — Ты намекаешь на свадебную церемонию в часовне «Колдовская Ночь»?

— Ага.

— Наверное, понимали, что у нас мало времени, прежде чем мы вырубимся. — Он остановился и посмотрел на сломанную неоновую вывеску над головой. — Вот оно, кафе «Туман». Если повезет, Джо, все еще завтракает.

Он открыл дверь и быстро осмотрел заведение. Оно выглядело именно так, как и ожидалось. В баре на табуретках сидело несколько посетителей. Либо они рано проснулись, либо еще не ложились.

Официантка со скучающим видом наливала кофе одинокому посетителю, занимавшему кабинку. Пахло пролитым пивом, жирной едой и мощным дезинфицирующим средством, которым мыли пол в последний раз, когда кто-то удосужился это сделать.

Он снова открыл свои чувства, исследуя тонкие вибрации, предупреждающие об опасности.

— Все чисто, — сказал он.

Он отступил назад, чтобы пропустить Ханну внутрь, но как только она переступила порог, Вирджил усмехнулся и выпрыгнул из ее рук.

— Вирджил, — сказала Ханна. — Вернись сейчас же.

Он, не обращая на нее внимания, пересек темную комнату и запрыгнул на единственный занятый стол. Одинокий посетитель оказался дородным мужчиной средних лет, одетым в белый комбинезон, усыпанный кристаллами и с высоким воротником, открытым у горла. Его прическа представляла собой гладкий блестящий черный помпадур. На шее у него было несколько золотых цепочек. На спинку стула была накинута белая накидка, украшенная кристаллами. Хотя в комнате было темно, а по другую сторону окна стоял густой туман, на нем были солнцезащитные очки.

Он усмехнулся, увидев Вирджила, и предложил ему кусочек чего-то похожего на жареную картошку.

— Привет, малыш, — сказал он глубоким, звучным голосом. — Как дела? Не ожидал увидеть тебя снова.

Вирджил усмехнулся и милостиво принял жареное подношение.

— Что-то мне подсказывает, что это Джо, ночной регистратор, — сказал Элиас.

Они подошли к столу. Официантка сузила глаза.

— Туалеты только для клиентов, — сказала она.

— Кофе, пожалуйста, — вежливо сказала Ханна.

Элиас понял, что он голоден. — И, яиц.

Официантка расслабилась. — Поняла.

Она исчезла на кухне.

Элиас последовал за Ханной через комнату. Они остановились у стола, где лакомился Вирджил.

— Джо из часовни «Колдовская Ночь»? — спросил Элиас.

— Это я. Хотя мое сценическое имя — Элвис.

— Сценический псевдоним? — уточнил Элиас.

— Да, «Колдовская Ночь» нанимает меня, чтобы я устроил шоу для пар, которым нужна быстрая регистрация. Я горжусь своей работой. Итак, когда я на работе, я Элвис. Хотя ты можешь звать меня Джо. Сейчас я не на дежурстве.

— Спасибо, — сказала Ханна.

— Послушайте, мне очень жаль, но «Колдовская Ночь» не возвращает деньги, — сказал Джо. — Честно говоря, я очень удивлен, что ты так быстро передумал. Вчера вы двое очень настойчиво хотели пожениться. Вы едва могли дождаться. Я бы поспорил на хорошие деньги, что ты знаешь, что делаешь.

— Ты не понимаешь, — сказала Ханна.

— К сожалению, понимаю. — Джо утомленно покачал головой. — Вы не первая пара, которая сожалеет об этом на следующее утро. Но вам придется сделать то, что делают все остальные в вашей ситуации. Подать соответствующие документы на развод.

— Мы не требуем возмещения, — мягко сказала Ханна. — Мы просто хотим задать несколько вопросов. Не возражаешь, если мы присядем?

Она села прежде, чем Джо успел ответить. Восхитившись ловким маневром, Элиас сел рядом с ней.

— Что за вопросы? — спросил Джо. В его глазах было подозрение, но он скормил Вирджилу еще кусочек жареной картошки.

Элиас сложил руки на столе. — Честно говоря, мы с женой плохо помним, что произошло прошлой ночью.

Джо фыркнул. — Это неудивительно. Когда вы вошли, вы еле стояли на ногах. Но я почти уверен, что никто из вас не пил. Подумал, что вы зашли не в тот клуб или пошли по плохой улице и наткнулись на тяжелый пси. После наступления темноты энергия здесь становится странной.

— Что именно мы сказали? — спросил Элиас.

Джо помахал вилкой. — Немного. Вы настояли на том, чтобы вас поженили как можно быстрее. Я провел обычную процедуру. Спросил, какую песню ты хочешь, чтобы я спел. Я дал даме список. Она сделала свой выбор, и я спел. Все заняло от силы пятнадцать минут.

— Мы остановились в мотеле Теневая Зона, — сказал Элиас. — Это была твоя идея?

Джо пожал плечами. — Вы спросили дорогу до ближайшего мотеля. Я предложил Теневую Зону, потому что она чище, чем большинство мест здесь. Думаю, твоя жена это оценила.

Ханна улыбнулась. — Это было очень любезно с вашей стороны.

— Да, ладно. Это часть работы. — Джо вернулся к еде.

— Ты подарил Вирджилу кекс, — добавила Ханна. — Он вспоминает тебя с теплотой.

Выражение лица Джо смягчилось. Он посмотрел на Вирджила. — Кексы доставили вчера утром. Они стали немного черствыми. Я решил, что пыльный кролик не будет возражать.

Официантка вышла из кухни с двумя тарелками яичницы, жареного картофеля и колбасы.

— О, хорошо, — сказала Ханна. — Я очень голодна.

— Я тоже, — сказал Элиас. Он откусил здоровенный кусок и посмотрел на Джо. — Мы приехали на такси?

— Неа. — Джо выпил кофе. — Ты появился у входа и потребовал поженить вас.

Элиас съел еще кусочек, а затем намазал маслом тост. — Он и вправду проголодался, — подумал он. — Как и Ханна. — Она с большим аппетитом поглощала яйца и картофель.

Элиас откусил большой кусок тоста. — Мы говорили, где были, до этого?

Джо пожал плечами. — Сказали что-то о том, что совершили настоящую захватывающую поездку.

— Захватывающая поездка, — тихо повторила Ханна. Она внезапно отложила вилку и полезла в сумочку. Она достала бумажку и протянула ее Джо. — Знаешь, что это такое?

Он нахмурился. «Скоро ты найдешь настоящую любовь». Это одно из тех предсказаний, которые выдает машина. Ну, типа тех, что бывают на карнавалах и в парках развлечений.

— Карнавал, — прошептала Ханна. Она пристально посмотрела на Джо. — А здесь случайно нет карнавала?

— Нет, — сказал Джо.

Элиас мог бы поклясться, что Ханна ощутила облегчение от этой новости. Он снова повернулся к Джо.

— Мы говорили о том, где мы были непосредственно перед тем, как решили пожениться?

Джо снова пожал плечами. — Вы говорили что-то о том, что только что пришли из ресторана, который был закрыт, но там был тяжелый пси. Я подумал, может быть, вы случайно забрели на «Пылающую улицу».

— «Пылающая улица?» — осторожно повторил Элиас.

— Такое случается время от времени, — сказал Джо. — Туристы подходят слишком близко к месту давней катастрофы и получают пси-ожог. На «Пылающей улице» повсюду развешаны плакаты, но всегда найдутся неверующие.