— Ха, я и не знал, — сказал Ченс, пригубив свой напиток.

Через десять минут Джейс достал черную книгу с записями своей мамы и открыл ее. Он вздохнул.

— Ты уверен, чувак?

Джейс нервничал. Я его не винил. Я никогда не входил в гипноз после выпивки.

— Да. Мне нужно немного успокоиться. — Я не хотел этого признавать, но именно этого я и добивался. Вся моя жизнь была бессрочной и зависела от крупицы надежды на то, что произойдет что-то хорошее. Я должен был снова взять себя в руки, во что бы то ни стало.

Я вылез из туфель и залез в ванну, полностью одетый. Ченс бросил на пол несколько гостиничных полотенец, чтобы я не сломал себе задницу, вылезая из ванны мокрым. Еще два были готовы для меня на полотенцесушителе.

Это был огромный риск, и я понимал, что Джейс и Ченс это понимают, но сначала мне нужно было убедиться, что они кое-что знают.

— Если что-то случится. Я люблю вас, ребята. Позаботьтесь о Ривер.

— Пошел ты, — сказал Ченс. — Если мы тебя потеряем, я вытащу тебя из ванны и буду бить, пока ты не вернешься к реальности. — Ченс хрустнул костяшками пальцев. — Просто так.

Я ухмыльнулся.

— Засранец.

Никаких дополнительных слов не потребовалось, так как мы смотрели друг на друга в течение минуты.

— Давай сделаем это.

Я опустился в ванну и заставил себя расслабиться. Джейс начал читать по записям своей мамы, а я все дальше и дальше погружался в себя. Я сосредоточился на своем ритмичном дыхании. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох…

— Эй? — позвал я. Я снова был в коридоре, но на этот раз там не было белого света. Было чертовски темно. Я вытянул руки перед собой, пытаясь нащупать стену. Я продвинулся вперед и пожевал нижнюю губу. Загорелся верхний свет, и мои глаза с трудом привыкли к резкой яркости.

Молодая девочка, которую я видел раньше с поводком на шее, свернулась калачиком в углу камеры, голая и дрожащая. Я оглядел комнату, но мы были одни. Она подняла на меня глаза. Грязь покрывала ее ноги и колени. Ее темные волосы сбились набок.

— Ты одна? — Спросил я, осторожно приближаясь.

— Кто тебя послал? — Спросила она, оскалив зубы. — Чего ты хочешь?

— Я хочу помочь. Почему ты здесь? — Я обхватил пальцами прутья ее клетки.

— Ты здесь, чтобы причинить мне боль. — Она подтянула ноги к себе.

— Как тебя зовут? Я... — Я вдруг понял, что не должен называть ей свое настоящее имя, вдруг она кому-то расскажет, что я был здесь. Где бы это ни было. — Стивен.

Она уставилась на меня. Ее темные глаза были яснее, чем когда я видел ее на вечеринке. Я взглянул на замок, но к нему нужен был ключ. Не похоже, чтобы я мог пробраться сюда и освободить ее. Куда бы она пошла?

— Они... они причиняют тебе боль? — В горле у меня хрипело, и саднило от гнева и жалости.

— Холден. — Я обернулся на шепот своего имени. — Помоги мне.

Темнота окутала незнакомую мне игровую комнату.

— Да? — Я устоял на ногах и обошел кучу лего. По полу были разбросаны мелки, некоторые сломаны, у других оторвана обертка.

— Холден, — раздался голос у меня за спиной. Я обернулся. Передо мной стоял тот же самый безликий ребенок. Почему, черт возьми, я не могу увидеть его лица?

— Я здесь. — Я протянул руку и наконец понял, что снова молод. Скорее всего, почти того же возраста.

Маленькие пальчики обхватили мою руку.

— Обещай, что они не разлучат нас. — До моих ушей донесся легкий шепот.

— Зачем кому-то разлучать нас? — Я пытался понять, что он имеет в виду.

— Обещай мне, Холден. Пожалуйста.

— Обещаю.

Маленькие ручки обхватили мой торс, и я изо всех сил старался его успокоить. Комната замерцала и погасла. Маленький человек отступил назад, и его лицо начало приобретать очертания. Господи, что происходит? Ужас пронзил меня, и я попятился назад, уставившись на человека, который преследовал меня.

— Я не понимаю. Не подходи ко мне! — Я пополз назад, судорожно ища выход.

— Холден? Что случилось? Не уходи. Не оставляй меня!

Горячие слезы потекли по моим щекам, а затем из горла вырвался крик…

Мое тело вынырнуло из ледяной воды, и я задыхался.

— Прислушивайся к моему голосу, — сказал Джейс. — Ты здесь, в отеле, со мной и Ченсом. Ты выходишь из гипноза, Холден. Просто дыши. Вдыхай. Выдыхай.

Я несколько раз моргнул глазами и схватился за бортик ванны.

— Я чертовски замерз. — Я заскрипел зубами, пока парни помогали мне выбраться.

Ченс тут же слил воду из ванны и включил душ.

— Снимай одежду, — приказал Ченс. — Давай подставим тебя под горячую воду.

Мои конечности были настолько слабыми и онемевшими, что я не мог сбросить мокрые джинсы и рубашку. Джейс и Ченс продолжали разговаривать со мной, пока снимали с меня мокрую одежду вплоть до трусов-боксеров. Затем я шагнул под струю пара.

— Я собираюсь сделать воду немного теплее. — Ченс повернул ручку, и пар начал распространяться по комнате.

— Что, блядь, произошло? — Спросил Джейс. — И не надо нам впаривать всякую чушь. Мы знаем, что что-то произошло. Я никогда не слышал такого испуганного крика за всю свою чертову жизнь. Я чуть не обоссался.

Снова почувствовав свои конечности, я разогнулся и остался в потоке воды. Как я мог рассказать им о том, что видел? В прошлый раз я боролся, но в этот... Я потряс головой, пытаясь очистить разум.

— Я наконец-то увидел лицо маленького безликого ребенка, который всегда зовет меня по имени.