ГЛАВА 9

Цвет исчез с лица Тима. Шах и мат, ублюдок.

Перед тем как мы с Зейном приехали, мы договорились о нескольких сигналах на случай, если я окажусь в беде. Потереть подбородок, если я подозревал, что у Тима есть Ривер, или провести пальцами по волосам, если Тим разглашал информацию о ней. Чего я никак не ожидал, так это того, что Тим попытается завербовать меня, а я в свою очередь засуну ногу в рот.

Тим быстро пришел в себя и со злобной ухмылкой и блеском в глазах сказал:

— Ты шпионил? — Он сделал глоток воды, затем хихикнул. — Что ж, это облегчает мою работу. Я подозревал, что ты видел бумаги на моем столе после того, как твоя мать выгнала меня из дома. Но я не был уверен.

Я кивнул. Он давал мне легкую отмашку.

— Если ты будешь работать со мной, то станешь мультимиллионером еще до тридцати лет. У тебя будет больше денег и власти, чем ты можешь себе представить, — объяснил Тим.

Я уже стоил больше того, что предлагал Тим, но он этого не знал. Более того, если бы у него была Ривер, неужели бы он попытался завербовать меня? Но почему, черт побери, я должен верить всему, что он говорит? Он лгал и скрывал, кто он такой, всю мою жизнь.

— Оружие - не мой конек, но спасибо за предложение. — Я посмотрел на свою еду, мой желудок забурчал.

— Подумай об этом. Я свяжусь с тобой через несколько недель. — Тим взглянул на часы и ухмыльнулся. — Мне нужно успеть на самолет. — Он взял черный портфель, лежащий на сиденье рядом с ним, и встал. Открыв коричневый кожаный бумажник, он бросил на стол сотню, словно это должно было произвести на меня впечатление. У меня были свои деньги. Мне не нужны были его.

— Я буду на связи. — Тим ушел, прежде чем я успел сказать ему, чтобы он не тратил время. Я не передумаю.

Я прислонился головой к спинке кабинки и застонал. Зейн проскользнул на место Тима, и я посмотрел на него.

— Ты мог бы заказать еду, раз уж мы здесь. У меня нет никакой информации, чтобы помочь нам с местонахождением Ривер. — Потерпев поражение, я вытер лицо руками. — Я не уверен, что он или Логан имеют какое-то отношение к исчезновению Ривер.

Зейн поднял палец, чтобы подать знак официантам, и Джана чуть не споткнулась, заметив его. Она выгнула спину, выпятив грудь, отчего ее огромные сиськи еще больше выпятились. Я был уверен, что Зейн может отвести ее за здание и сделать с ней все, что пожелает. Она, наверное, уже наделала в трусики крема. Ее внимание перескакивало с Зейна на меня, потом снова на Зейна. Я откинул голову назад и рассмеялся. Я видел этот взгляд слишком много раз. Джана определенно была бы не против секса втроем. До появления Ривер в моей жизни я бы точно не отказался. А сейчас? Меня сразу же передернуло от отчаяния, которое волнами накатывало на Джану. Единственная киска, с которой я хотел поиграть, была киска Ривер. Мой член уперся в джинсы при одной мысли о ней, а потом мое сердце разорвалось снова.

Зейн сделал заказ, и Джана убрала тарелки и чашки Тима. Я был уверен, что не прошло и минуты, как она вернулась с апельсиновым соком и кофе для Зейна. Его обслуживали быстрее всех, что я когда-либо наблюдал здесь.

— Держу пари, ты привык к подобной реакции со стороны дам. — Я не мог не ухмыльнуться. При обычных обстоятельствах я бы расхохотался до упаду.

Зейн смахнул со лба темный локон, и его зеленые глаза проследили за Джаной, когда она уходила.

— Я был со многими женщинами. Видел много жизни. Сейчас меня мало что беспокоит. — Он прочистил горло и сделал глоток кофе. — Кроме злобного дерьма вроде продажи людей или растления детей.

Впервые с тех пор, как я нанял Зейна, мне удалось заглянуть в его душу. Я был заинтригован.

— Ты служил в армии, верно?

— В армии. Я был рейнджером. — Он окинул взглядом закусочную, затем вернул свое внимание ко мне. — Я видел и делал много всякого дерьма.

— Не могу себе представить. — Я никогда даже не задумывался о вооруженных силах. Я занимался спортом и ходил в клуб. Насколько я понимал, мое будущее было уже распланировано.

— Итак, ты вышел из себя с Тимом. — Оценил ситуацию Зейн.

Я перекладывал яичницу на свою тарелку, не зная, смогу ли есть дальше.

— Он сказал, что пришел, чтобы завербовать меня для работы на него.

— Интересно, — сказал Зейн, даже не моргнув. — А что насчет Ривер?

— Вот тогда-то я и вышел из себя. — Мои ноздри вспыхнули, когда я вспомнил его слова. — Он сказал, чтобы я забыл о ней, что она - мусор. Он признался, что Логан тоже ее знает. Тим упомянул, что Дэн задолжал Логану кучу денег. Но прежде, чем я успел копнуть глубже, он заявил, что ни он, ни Логан не имеют никакого отношения к похищению Ривер. Мне показалось странным, что он предложил эту информацию до того, как я задал вопрос. Заставляет задуматься, о чем он лжет. — Я достал флешку, которую положил в карман джинсов. — Он дал мне это, чтобы доказать, где он был, пока Ривер... — Я нервно дернул за воротник рубашки, с трудом выговаривая слово "похищали", и положил маленький предмет на стол.

Зейн взял черно-серебристый накопитель и некоторое время рассматривал его, прежде чем положить в карман брюк.

— Ты не думал о том, что Тим взял Ривер, чтобы иметь возможность контролировать тебя, а затем завербовать? Он мог спланировать каждый шаг похищения и вашего сегодняшнего разговора.

— Может быть, он заплатил кому-то из мебельной компании, чтобы тот сказал ему, когда они будут в пентхаусе, и чтобы он схватил ее? — Я даже не рассматривал такую возможность, пока Зейн не заговорил об этом.

Зейн сузил глаза и бросил короткий взгляд в окно.

— Мы точно не можем исключать такую возможность.

Я постучал пальцем по краю кофейной чашки, пытаясь понять, какие мотивы могут быть у Тима.

— Может быть, Саттон сможет проверить, были ли изменены записи?

— Сможет. Эта девушка умеет делать все, что связано с компьютерами. — Он усмехнулся впервые с тех пор, как мы с ним познакомились. — Кроме починки.

— Как давно ты знаком с Пирсом и Саттон? — Я мог справиться с разговором о Тиме и Ривер только понемногу. Мне следовало прочесывать землю в поисках Ривер, но я понятия не имел, с чего начать, поскольку склонялся к тому, чтобы поверить Тиму. Может быть. Переговоры туда-сюда уже порядком утомили. Мне нужен был прямой ответ, но он не приходил. Оставалось надеяться, что Саттон скоро что-нибудь узнает.

— Мы все вместе учились в средней школе и тренировались карате. И Вон тоже. Он на год отстал от нас.

— Такая дружба бесценна. Доверие, что они всегда тебя прикроют и поддержат... Это трудно найти. У меня это есть с Брин, Джейсом и Ченсом.

— Я вижу. Хорошо, что сейчас у тебя есть поддержка. Когда кто-то, кого ты любишь, находится в опасности, это вытягивает из тебя жизнь.

Я хотел спросить Зейна, откуда он это знает, но тут в наш разговор вклинилась Джана с завтраком Зейна. Когда она ушла, я попытался съесть хоть немного своего бисквита. Я намазал его маслом и виноградным желе, а затем откусил кусочек. Зейн кивнул на мою тарелку.

— Постарайся доесть, парень. Тебе понадобятся силы, когда мы привезем Ривер домой. Она будет нуждаться в тебе, а ты погрузишься в режим заботы и забудешь позаботиться о себе.

Я жевал кусок бекона, размышляя над его словами.

— Откуда ты все это знаешь? У тебя явно есть опыт.

Он уставился на вход в закусочную, наблюдая за выходящими и входящими людьми.

— Сестра Саттон, невеста Вона, была похищена некоторое время назад. У Саттон и Пирса была своя история, и они расстались сразу после окончания школы. Спустя годы Саттон появилась на пороге его дома и умоляла помочь найти Клэр.

— Я не знал, что Саттон пережила такой опыт. Пройти через это - полный отстой. — Я смял салфетку между пальцами, желая, чтобы это было лицо Тима.

— Да, но Клэр удалось вернуть, и они с Воном скоро поженятся. Она много лечилась, и ей сейчас очень хорошо. Помогает и то, что у нее есть любимая карьера. Она хореограф группы "Август Клевер".

— Ни фига себе? Они потрясающие. Я бы хотел увидеть их на концерте. Уверен, Ривер тоже.

— Джемма и Хендрикс - мои хорошие друзья. Я могу достать вам с Ривер билеты, когда они снова будут гастролировать. У них сейчас небольшой перерыв, так как они только что поженились.

Я отхлебнул кофе из чашки и поставил ее на место.

— Я видел это в журнале People и во всех других сплетнях. В наши дни у них не так много личного пространства.

— Им его не хватает. — Зейн доел блинчики и вытер рот салфеткой. — Ты веришь Тиму? Что они с Логаном не имеют ничего общего с Ривер?

Я колебался, перебирая в уме и сердце варианты ответа. Часто я верил именно ему, но в этот раз...

— Я не знаю. Если он честен со мной, это значит, что у нас нет ни одной чертовой зацепки, и... — Я смотрел в окно, заставляя себя думать ясно. Одно дело, если бы я вышел из себя в уединении собственного дома, а другое - на людях.

— Я понял. Я попрошу Саттон просмотреть видео сегодня и посмотреть, есть ли у нас еще какие-нибудь зацепки. Думаю, нам стоит заехать и поговорить с ней и Пирсом с глазу на глаз. Иногда ты лучше понимаешь, что происходит за кулисами. Если у тебя нет других идей, это не значит, что их нет.

Зейн встал и достал бумажник из заднего кармана. Я поднял руку.

— Не надо. Тим уронил сотню. — Деньги оказались под моим дополнительным блюдом с подливкой. Я поднял их, чтобы он увидел. — Завтрак за его счет.

— По крайней мере, этот ублюдок хоть на что-то годен. — Он надел очки Ray-Bans. — Нам пора идти. Я позвоню Пирсу и сообщу, что мы уже в пути.

Я поднялся со своего места и смахнул крошки от бисквита, которые собрались у меня на коленях. Мы с Зейном подошли к двери, и тут меня осенило, что надо задать ему вопрос.

— Когда мы только пришли, ты отлучился. Куда ты ходил? — Я вышел на улицу и вздрогнул. Глаза заслезились от палящего света утреннего солнца, и я пожалел, что не захватил из машины солнцезащитные очки.

— Я расскажу тебе, когда мы окажемся вне зоны слышимости.

Я пытался уловить в словах Зейна намек, но его не было. Когда мы уселись в его "Мерседес" и он выехал с парковки, он усмехнулся.