ГЛАВА 15

Яркий солнечный свет пробивался сквозь полузакрытое окно гостиной внизу. Я застонала от резкой боли, пронзившей мою шею. После нескольких часов споров с самой собой о том, оставаться или уходить, я наконец-то заснула.

Я села, потянулась и попыталась проветрить затуманенную голову.

— Привет, — сказал Холден, спускаясь по лестнице. Его волосы были еще влажными, а одет он был в черную рубашку-поло с длинными рукавами и джинсы. Мой нос дернулся, когда до меня донесся чистый цитрусовый аромат его одеколона.

— Привет, — сказала я, смущенная тем, что слишком остро отреагировала на вчерашний вечер.

— Мне жаль, — сказали мы в унисон.

— Я не должна была вести себя так, как вела. Не могу представить, как тебе было тяжело с Ханной. — Я застенчиво заправила прядь волос за ухо.

Холден подошел к дивану и сел на противоположный конец.

— Я ни с кем не говорю об этом. Все было замято. Полицейские так и не расследовали дело, чтобы выяснить, была ли она убита. — Холден наклонился вперед и уперся локтями в колени. — Я знаю, что это было много информации, но Ханна не имеет никакого отношения к тому, что я чувствую к тебе.

Мои брови взлетели вверх до линии роста волос.

— Что? — Пискнула я.

— Я не могу держать рот на замке рядом с тобой. — Он снова опустился на диван. — Я всю ночь провалялся в постели, пытаясь понять, как объяснить, что ты не только заставляешь меня снова чувствовать... Но я чувствую что-то и к тебе самой.

Мои щеки вспыхнули красным.

— Я думаю, ты просто запутался. Это сложная грань. У меня есть сходство с твоей сестрой, которое вызывает много воспоминаний и боли. Но Холден, я действительно думаю, что чувства, которые ты испытываешь ко мне, глубоко переплетены с потерей твоей сестры. Дай себе время, и ты сможешь их разделить.

Он посмотрел на пол, потом снова на меня.

— Ты уходишь? — Его голос застрял в горле, печаль плясала по его великолепным чертам.

Со слезами на глазах я выдохнула, избавляя свое тело от гнева и разочарования прошлой ночи.

— Я не хочу, но ты должен пообещать, что будешь откровенен со мной. Больше никаких секретов.

Холден усмехнулся.

— Договорились. — Он встал, снова став серьезным. — Сегодня после занятий я пришлю к тебе Брин. Она отвезет тебя за покупками и в спа-салон. Жди ее к одиннадцати.

Я сузила на него глаза, не понимая, зачем нужен спа-день.

— Ты ведь сказала, что больше никаких секретов. — Сказал он.

Я медленно кивнула, все еще скептически настроенная.

— Ты спросила, откуда у меня деньги. Сегодня вечером я тебе покажу. Для этого нужно роскошное платье, туфли на каблуках... в твоем случае на высоком каблуке, прическа и макияж. У тебя будет день баловства, которого ты заслуживаешь. Я хочу, чтобы ты чувствовала себя хорошо. — Его глаза сверкнули озорством. — После сегодняшнего вечера я снова спрошу тебя, хочешь ли ты остаться. У моего бизнеса есть потенциал... — Он потер рукой линию челюсти. — Чтобы заставить тебя нервничать. Я не хочу, чтобы это произошло. Если ты хочешь быть здесь, то должна точно знать, кто я такой.

От слов Бекки у меня по позвоночнику побежали мурашки: семья Холдена - не те, за кого они себя выдают.

— О, черт. Мы еще не прошли ту часть, которая вышвырнет меня за дверь?

— Нет. — Холден подошел ко мне. — У меня занятия, но мы увидимся вечером. — Он наклонился и нежно поцеловал меня в лоб.

Я приподнялась, чтобы лучше видеть. Мое сердце заколотилось, а глаза были прикованы к нему, пока он шел к выходу. Его джинсы обтягивали изгиб его задницы и толстые бедра. Когда он потянулся к двери, мышцы его спины напряглись сквозь футболку. Покалывание охватило меня, проникая в шею и отдавая тепло по всему телу. В прошлый раз я уже успела немного полюбоваться на его пресс, но мне вдруг захотелось большего. Меня это не устраивает. Моя цель – не привязываться ни к нему, ни к его друзьям, но, видимо, моя попытка обернется грандиозным провалом.

Я плюхнулась обратно на диван и потерла виски. У меня и раньше были влюбленности, но после того, как Дэн причинил мне боль, я отгородилась от чувств. Я не хотела, чтобы кто-то обращал внимание на мое тело или на то, какая у меня большая грудь. Все, чего я хотела, это оставаться в безопасности.

— Нет, — сказала я вслух пустому дому. — Я не влюблена в Холдена.

Черт возьми. Этого не может быть. Он просто разобьет мне сердце. Мы совершено из двух противоположных миров, и мы оба знаем, что я никогда не впишусь в его.

Пытаясь остановить мысли, я включила телевизор и выбрала HBO Max. Пролистав немного, я выбрала "Сплетницу". У меня никогда не было кабельного, а антенна на нашем телевизоре в трейлере была никудышная, поэтому я никогда не смотрела этот сериал. Пока не придет Брин, я буду ограничена в выборе занятий, кроме как держать ногу на ноге.

Два часа спустя Брин открыла и вошла в дверь.

— О, "Сплетница". Это все еще один из моих любимых сериалов.

— О, круто! Меня затянуло, и очень быстро. Я понятия не имею, сколько сейчас времени. — Я приподнялась в сидячем положении и улыбнулся ей. Впервые с тех пор, как мы познакомились, на лице Брин не было косметики, и я внутренне застонала. Она и без нее была великолепна. Вместо джинсов со свитером она предпочла толстовку.

— Ты готова к тому, чтобы тебя баловали и побаловали? — Спросила она, проходя на кухню за стаканом воды.

— Ну, мне немного трудно подготовиться. Я не понимаю, зачем это нужно. Холден не сказал мне, куда мы идем сегодня вечером, только то, что мне нужно... — Я нахмурилась, не в силах сформулировать свои чувства. — Я знаю, что у него есть деньги, Брин, но мне чертовски трудно смириться с тем, что он платит за спа-день. Все, что он делает, это заботится обо мне. — Мое горло сжалось, и слова оборвались. — Я знаю о его сестре, и вчера вечером мы с ним поговорили… О многом.

Ее голова метнулась в мою сторону, глаза широко раскрылись и наполнились любопытством. Брин вылетела из кухни и села на край кофейного столика еще до того, как я успела перевести дух.

— Вот черт. Что он тебе сказал? — Она сцепила руки и положила их на колени.

Брин была чертовски умна, и это была одна из причин, по которой она мне так нравилась. Она знала, что не стоит с головой погружаться в разговор о сестре Холдена. Она проверяла воду, чтобы понять, что именно он мне сказал. Это также говорило о том, что она верна своим друзьям и их доверие к ней очень важно. Я надеялась, что когда-нибудь смогу заслужить такую же преданность с ее стороны. То, что я должна была уехать, когда моя нога заживет, не означало, что я не смогу найти однокомнатную квартиру поблизости и по-прежнему видеться с ней.

— Он рассказал мне о наркотиках и о том, что она жила на улице. Холден также упомянул, что она боялась, что кто-то следит за ней, но он не смог найти никаких доказательств. После того как она умерла у него на руках... — Я помассировала лоб, горе по нему забило мне горло. — Он сказал, что обратился в полицию, но они не восприняли его беспокойство всерьез.

— Это было ужасно. Он был так сломлен, Ривер. — Она положила ладонь на сердце. — Даже если он ведет себя так, будто все в порядке, мы знаем, что он не в порядке. Так было до тех пор, пока ты не ворвалась в его жизнь несколько недель назад. — Она усмехнулась. — Прости за каламбур. — Она легонько постучала по моему гипсу.

— Правда? — Холден сказал мне то же самое, но почему-то из уст Брин это прозвучало по-другому.

— Правда. Как будто ты снова включила в нем свет. — Она скрестила ноги в лодыжках.

По шее и щекам пробежал жар.

— Это потому, что мои обстоятельства так похожи на обстоятельства Ханны, с которыми мне трудно смириться. Я думаю, это шанс искупить вину, и когда ему станет лучше, я ему больше не понадоблюсь. — Слезы затуманили мой взор, и я быстро опустила глаза на колени, пряча их от Брин.

— Я буду откровенна с тобой. Да, Холден видит шанс сделать для тебя то, что он не смог сделать для Ханны. Однако он прекрасно понимает, что ты и Ханна - два разных человека. Во-первых, Ханна не умела бороться. Она не была вздорной. Ханна держала все в себе, пока не перестала контролировать свои чувства. Они контролировали ее. Думаю, лучший способ описать ее характер - это "мышка". А ты, Ривер, совсем не такая. Холдену нравится это в тебе. Нам всем нравится.

Не в силах скрыть удивление, я ухмыльнулась, как идиотка.

— Вы мне тоже все нравитесь, — призналась я.

— Хорошо, потому что даже после того, как твоя нога заживет, ты останешься с нами. — Брин встала и положила руку мне на колено. — Наша компания очень предана друг другу. Джейс, Ченс, Холден и я практически выросли вместе. Мы невероятно разборчивы в выборе тех, кого впускаем в наш круг, и ты в нем. Мы очень уважаем тебя, и я тебя обожаю. Вместе с этими чувствами приходит и избалованность. У нас у всех больше денег, чем ума, и нам приятно заботиться друг о друге. — Она протянула мне свою ладонь. — Так что пойдем, детка. Через два часа у нас запланированы маникюр, массаж и уход за лицом, и у нас будет достаточно времени, чтобы купить для тебя платье и туфли на шпильке. Я позволю тебе одолжить несколько моих бриллиантовых сережек и колье.

Мой рот открылся.

— Настоящие бриллианты? — Мое дыхание застряло в горле. Она доверяла мне что-то ценное, что говорило о том, что она видит во мне достойного друга.

— Да. Даже если ты уйдешь от нас, мы все равно останемся твоей семьей. Теперь ты одна из нас. Привыкай к этому, Ривер.

Мое сердце переполнилось эмоциями, которые я не могла перечислить. Я всегда хотела иметь настоящую семью. Сестру. Я была настолько ошеломлена тем, что они так быстро приняли меня, что не заметила ноющего чувства внутри моего нутра.