ГЛАВА 17

Беспокойный ветер трепал верхушки деревьев, когда мы выходили из дома через парадную дверь. Брин шла рядом со мной, пока я медленно ковыляла. Мои ноги чертовски болели после целого дня хождения по магазинам, но я слишком нервничала из-за секрета Холдена, чтобы говорить об этом.

— О, у кого-то особенная ночь. — Я кивнула на черный лимузин, припаркованный на углу улицы.

— Это наш. Я попрошу водителя подогнать машину поближе, чтобы тебе было не так далеко идти. — Она вынула телефон из клатча, и через несколько секунд машина отъехала назад.

— Вот дерьмо, я никогда не видела лимузин иначе, как по телевизору! — Я не смогла скрыть волнение в своем голосе.

— Лимузин прекрасен. Я была в нескольких, но этот - мой любимый, — сказала Брин.

— Кто снял его? — Спросила я, когда мы подошли к мужчине в черном костюме и белой рубашке, который открыл перед нами дверь.

— Холден. Он использует его для бизнеса. — Она тепло улыбнулась мне.

Я должна была догадаться, но мне это не пришло в голову. Дойдя до машины, я повернулась и посадила попу на мягкую черную кожу сиденья, затем взялась за загипсованную ногу, крутанулась и занесла ноги.

— Это было сексуально, да? — Хихикнула я, слегка смутившись. Брин рассмеялась и тоже забралась внутрь. Именно тогда я обратила внимание на водителя. Его светло-каштановые волосы и изумрудно-зеленые глаза завораживали, и я потерялась в его взгляде. Его рост составлял не менее шести футов, и стоическое выражение лица немного обезоруживало, но мои гормоны и тело были совершенно не против. Мое нутро пульсировало, и тепло разливалось по всем моим желаниям.

Черт возьми, что, черт возьми, происходит?

— Спасибо. Как тебя зовут? — Спросила я, немного задыхаясь.

— Зейн. Я ваш водитель и телохранитель.

Я сглотнула. Телохранитель? Я чуть не зашипела, глядя на Брин.

— Подожди, пока не увидишь остальных. Они чертовски сексуальны. — Брин обмахивала себя веером. — Групповой секс еще никогда не выглядел так привлекательно, — прошептала она.

— Тебе комфортно в машине? — Спросил Зейн, бросив короткий взгляд на Брин, потом на меня.

— Да, спасибо. — По моим щекам пробежал румянец.

Он закрыл дверь, и мое внимание переключилось на барную стойку, заставленную алкоголем. Я провела кончиками пальцев по мягкой, маслянистой коже и расслабилась в роскоши автомобиля. Музыка заиграла в салоне, когда машина начала двигаться.

— Хочешь выпить? — Брин достала бутылку водки и апельсиновый сок.

Я кивнула.

— У меня такое чувство, что мне понадобится одна или две.

— Если ты выпьешь слишком много, Холдену придется носить тебя на руках весь вечер. — Брин тихонько хихикнула. — И Ченса ты тоже увидишь сегодня.

Черт, я почти забыла о Ченсе, так как редко его видела.

— Я еще не проводила с ним много времени, так что будет здорово узнать его получше.

— Он хороший парень. — В тоне Брин прозвучал намек на то, что она что-то испытывает к нему, но я не смогла определить, что именно.

Брин вела светскую беседу, пока мы пили наши "отвертки". Через полчаса лимузин остановился. Я собрала свои костыли, когда открылась задняя дверь машины.

— Где мы? — Спросила я, глядя в ночь на темное здание.

— Здесь безопасно. Я обещаю. — Брин выпрыгнула из машины и присоединилась ко мне.

— Дамы, я за вами. — Зейн жестом велел нам следовать дальше и зашагал за нами.

Когда мы дошли до кирпичной стены, Брин остановилась и замерла. Маленький красный огонек просканировал ее радужную оболочку, а затем стена открылась.

— Что за хрень? — Прошептала я.

Брин не ответила, пока мы шли по тускло освещенному коридору и остановились перед стальной дверью. Сканер активировался, и Брин замерла, пока он снова прошелся по ее глазам. Замок щелкнул, и она толкнула его, открывая дверь. Синие, зеленые и фиолетовые огни стробоскопа прорезали слабо освещенную комнату.

— Следуй за мной! — Прорычала она, перекрывая оглушительный шум музыки и людей.

Пол завибрировал под моими ногами и костылями, и на мое левое плечо легла нежная рука, поддерживая меня.

— Ты в порядке? — Спросил Зейн возле моего уха.

Я кивнула, благодарная за то, что он был рядом, чтобы подхватить меня, если я потеряю равновесие.

Зейн не отходил от меня ни на шаг, пока я шла за Брин. Из колонок клуба доносилась техно-версия песни "My Own Monster" группы X Ambassadors. Брин провела нас по одному из танцполов к лифту. Оказавшись внутри, я прислонилась к стене, когда двери закрылись.

— У него есть клуб? — Спросила я, все еще недоумевая, почему он решил, что у меня могут быть проблемы с этим. Я бы с удовольствием потанцевала, как только снимут гипс. Теперь у меня были не только друзья, но и безопасное место.

— Да, — сказала Брин, когда мы оказались на следующем этаже. — В этот раз мы воспользовались черным входом, поэтому ты не видела вывеску перед входом. Он называется "4 Play". Это VIP-секция.

Я окинула взглядом клуб, который казался совершенно отдельным от того, через который мы прошли несколько минут назад. Играла "Futureproof" группы Nothing But Thieves, но вместо заполненного танцпола мужчины и женщины сидели на диванах вдоль стены. В каждой из шести секций была своя роскошная официантка в белом халтере и короткой черной юбке, едва прикрывавшей ее задницу. Я понятия не имела, как они всю ночь работали на шпильках, но, похоже, им это удавалось.

Брин провела нас в дальний угол, где я заметила Холдена, болтающего с темноволосым парнем невысокого роста. Холден откинул голову назад и рассмеялся, затем его взгляд смягчился, когда его внимание привлекло мое. Он похлопал своего друга по плечу и подошел, оценивая меня своим горячим взглядом. Он тяжело сглотнул, а затем положил руки на бедра, его черный пиджак развевался позади него.

Внезапно мои ладони вспотели, а в нижней части живота зародилось сильное желание, которого я никогда раньше не испытывала. В голове поплыл аромат его одеколона, и мои губы слегка приоткрылись. Он провел пальцами по своим коротким волосам, и я представила, как они блуждают по мне. Я прочистила горло, пытаясь сдержать внезапно нахлынувшие гормоны, и крепче сжала костыли, мысленно напоминая себе, что мы из разных миров, и он разобьет мне сердце, если я позволю себе испытывать к нему какие-то чувства. За последние девятнадцать лет у меня было достаточно сердечных страданий. Окинув его взглядом, я остановилась на его сосредоточенных глазах.

— Ты выглядишь потрясающе, — сказал он.

— Спасибо. — Мои щеки раскраснелись, и по телу разлился новый жар. Еще ни один парень не называл меня сногсшибательной. Стерва, шлюха или неудачница, конечно, но никогда - сногсшибательной. В каком-то смысле с грубыми словами было проще справиться, чем с приятными. Я знала, как разжечь свой гнев, чтобы защитить себя, когда кто-то вел себя как мудак, но не тогда, когда он был добр. — Это все Брин сделала.

— Нет, невозможно сделать кого-то таким красивым. — Он прочистил горло и кивнул Зейну. Они явно знали друг друга. — Давай снимем тебя с костылей. — Холден шагнул ко мне и приложил теплую ладонь к обнаженной коже моей поясницы. От его нежного прикосновения по мне пробежали токи электричества.

Пока мы шли к нашей секции, мое внимание привлек мужчина, по обе стороны от которого сидели блондинка и брюнетка. Одна из них теребила его промежность, пока он целовал другую. Я быстро отвела взгляд, чувствуя себя странно из-за того, что стала свидетелем того, что должно быть частным моментом.

— А вот и мы. — Холден указал на изогнутые темно-коричневые кожаные диваны с тремя маленькими круглыми столиками перед ними. Бутылки шампанского охлаждались в серебряных ведерках, а стеклянные фужеры ждали нас. Я села и чуть не соскользнула с сиденья на пол.

Холден рассмеялся и поймал меня.

— Извини за это. Их почистили перед открытием.

Я протиснулась в центр, Брин пристроилась с одной стороны, а Холден - с другой. Зейн стоял молча, уперев руки в бока и внимательно глядя на меня. Должна признать, что с ним я чувствовала себя в большей безопасности.

Холден подал знак официантке, и та, откупорив бутылку шипучки, наполнила бокалы. Я сделала глоток и едва не застонала. Оно было легким и гладким.

— Пей, девочка. — Брин рассмеялась и приложила свой фужер к моему, затем к фужеру Холдена.

Освещение здесь было лучше, чем внизу, и я могла видеть другие VIP-секции. Мужчины и женщины смеялись и пили, а некоторые из них терлись друг о друга.

— У тебя был хороший день? — Спросил Холден, сосредоточившись на моей шее.

— Да. Спасибо. — Я коснулась ожерелья. — Брин была достаточно мила, чтобы одолжить мне несколько украшений на вечер.

Холден взглянул на Брин, и между ними промелькнуло понимание. Брин кивнула.

Я сделала еще один глоток своего напитка, пытаясь расслабиться. Я была на взводе и нервничала, как раскаявшееся девушка в задней части южной церкви.

— На самом деле это ожерелье мое. Я попросил Брин отдать его тебе. Бриллиант Х позволяет другим знать, что ты под моей защитой.

Ужаснувшись, я вдруг поблагодарила себя за то, что у меня во рту не было шампанского. Я бы случайно облила им Холдена:

— Защита от чего?