27

ЭММА

После первого оглушительного выстрела из пистолета Лукаса я ни о чем не думала, я просто передвигалась с ним, швыряя мерзкие заклинания черной магии в любого, кто оказывался в пределах досягаемости. Полетели пули, заискрилась магия, и брызги крови запятнали свежевыпавший снег.

Мы подкрались ближе к основному скоплению зданий. Тела громоздились у нас на пути. Между магическими ударами и серебряными пулями у волков «Затмения» не было ни единого шанса. Это была настоящая резня.

Мы присоединились к главному сражению, бушевавшему на заднем дворике. Уличные фонари показывали ужасную сцену в ярких деталях. Мой пульс участился, дыхание стало тяжелым, но я чувствовала себя прекрасно. Нормальной. Как будто убить моего врага было так же естественно, как набрать воздуха в легкие и пищи в желудок.

Честно говоря, меня беспокоило отсутствие ужаса. Не то чтобы сейчас было время думать об этом.

Как только патроны наших людей были израсходованы, оборотни трансформировались, сея хаос своими зубами и когтями. Вампиры промчались сквозь волков и разорвали их в клочья. Медведи нападали на волков по двое или по трое за раз. Никто в моем отряде не перекинулся, поэтому я продолжала использовать свою палочку, позволяя моим новым волчьим инстинктам направлять меня.

Я уловила запах врага поблизости от нас на долю секунды позже, чем следовало. Огромный волк прыгнул в воздух, целясь в Лукаса. Он промахнулся и пролетел мимо прямо в Сэмюэля.

Я выкрикнула предупреждение. Снова слишком поздно. Кровь забрызгала снег. Прозвучало пять выстрелов, и все они нашли свою цель в теле гигантского волка. Он рухнул на землю прямо на Сэмюэля.

Я бросилась вперед. Мои обтянутые джинсами колени приземлились в снег рядом с головой Сэмюэля. Практически отделенной от тела головой. Волк просто перегрыз ему горло… он умер. Безжизненные глаза моего наставника смотрели в предрассветное небо.

Сдавленный крик вырвался из моей груди. Я подняла глаза, ища кого-нибудь, кого я могла бы наказать за кражу жизни моего наставника. Поднявшись на ноги, я ринулась в бой с серией заклинаний на губах и точным прицелом моей палочки. Те, кто был в моей группе, никогда не отходили от меня. Они последовали моему примеру, а количество убитых все росло и росло, пока не осталось никого, кого можно было бы убить.

Я наклонилась, чтобы отдышаться, и слегка пошатнулась от количества энергии, которую я израсходовала во время боя. Обнаженные тела, бывшие когда-то волками, были разбросаны по открытому патио. Металлический запах крови смешивался с чистым запахом падающего снега. На нас опустилась жуткая тишина, единственными звуками были стук моего пульса в ушах и мягкий хруст шагов.

Я вернулась к Сэмюэлю. Кейд снял с себя мертвеца и перевернул злодея, чтобы мы могли видеть его лицо. Я встречалась с ним всего один раз, но узнала Дэмиена Гарсию, лидера «Затмения». Его лицо, грудь и руки были в крови. Он совершил свою изрядную долю убийств до того, как мы его убрали.

— Гребаный ублюдок! — Айя несколько раз пнула труп Дэмиена.

Я уставилась на Сэмюэля, тяжелое чувство потери поселилось в моей груди и сжало сердце. Лукас положил руку мне на плечо и сжал. Я прижалась к его теплу.

— Давай отвезем его домой, — сказал Кейд. Он схватил Эша, и они подняли тело Сэмюэля вдвоем, затем понесли его вокруг стены огромного дома. Я заметила, что другие делали то же самое вокруг нас. Сегодня вечером мы потеряли несколько жизней, хотя и не так много, как «Затмение».

— Что будет с их телами? — Спросила я, указывая на ныне мертвых членов «Затмения».

— Мы сложим их в кучу и сожжем с наступлением темноты, — сказал Лукас. — Тогда мы подожжем это место.

— Правда? Ты не боишься, что люди позвонят в службу спасения?

Он пожал плечами. — Не-а. Если появится пожарная команда, немного магии фейри все уладит.

Я кивнула. Вот так просто, да? Тогда будет похоже, что «Затмение» никогда не существовало. Сожжено с лица земли.

К нам подбежал Кевин. — Господа, мы опознали здесь всех волков «Затмения». Пропали двенадцать человек, включая Бешеного Пса Мэддокса, заместителя Дэмиена.

Мой взгляд метнулся к Лукасу. Мэддокс был тем самым волком, с которым он дрался на ринге в Новый год. Лукас победил его, но только после того, как они по-настоящему вцепились друг в друга.

— Давайте найдем их. И, что более важно, давайте выясним, почему их не было здесь сегодня вечером, — сказал Зейн.

— Да, сэр. Я поставлю…

Подошедший Сантьяго прервал Кевина. — В моей стае есть пара отличных следопытов. Позволь нам помочь.

Зейн коротко кивнул. — Я предоставляю это тебе. Кевин, помоги им.

— Да, сэр.

Сантьяго неуклюже побрел поговорить с членами своей стаи. Кевин последовал за ним.

Черт. Я имею в виду, что это казалось относительно легко, не то чтобы я знала, как обычно проходят подобные вещи. Имело ли присутствие здесь еще дюжины волков такое большое значение?

Я вспомнила, как Мэддокс бил Лукаса кулаками на ринге. Его присутствие здесь, безусловно, стало бы дополнительным испытанием сегодня вечером. Что могло их отозвать?

Кейд появился снова и сделал нам знак. Мы неторопливо направились в его сторону, каждый из нас, казалось, был погружен в свои мысли.

Когда мы приблизились, Кейд сказал: — Мы последуем за следопытами стаи «Белой Реки». Пошлите.

Мы обогнули особняк сбоку. Впереди была кольцевая подъездная дорожка среди голого зимнего ландшафта. Рассветные лучи начинали освещать восточные холмы. День обещал быть ветреным и холодным. Угольно-серые облака низко нависли в небе, и в воздухе кружилась снежно-дождевая смесь.

Два внедорожника стояли на холостом ходу возле входной лестницы. В переднем было полно здоровенных волков. Эш помахал нам рукой из второго в очереди, и мы забрались внутрь. Включенный обогреватель принес долгожданное облегчение после холодного утра.

— У ищеек есть запах Мэддокса, — сказал Эш. — Они уже проследили за ним до границы собственности. Мы собираемся проехать вокруг и позволить им почувствовать его снова, чтобы посмотреть, в какую сторону Мэддокс направился дальше. Идиоты ушли отсюда в волчьем обличье, так что по следу их будет легко проследить.

Машина впереди нас дернулась вперед, и мы покатились. Я сидела на заднем сиденье между Лукасом и Кейдом. Эта ночь превращалась в долгий день. Надеюсь, мы скоро найдем их и покончим с этим делом.

Подъездная дорожка спускалась по склону холма, затем сворачивала на узкую улочку, которая тянулась вдоль участка Гарсии. Мы ехали около десяти минут, прежде чем шедший впереди внедорожник затормозил и съехал с дороги. Мы припарковались позади них и вышли, за исключением Эша, который остался за рулем и держал машину на холостом ходу.

Квил, заместитель Сантьяго, крикнул нам: — Вот оно. Они оставили след здесь. — Он остановился, принюхиваясь к воздуху, земле и высматривая какие-то признаки. Я не знала, какие именно. — Север. Они направились в ту сторону.

Мы все посмотрели в том направлении, куда он указывал.

— Дальше мы пойдем пешком, — сказал Сантьяго. Моя стая позаботится о них.

— Мы пойдем с тобой и доведем это до конца. — Зейн многозначительно посмотрел на меня. Я вздернула подбородок и скрестила руки. — Похоже, что все из нас пойдут.

— Вперед! — Сантьяго направился к густой линии деревьев.

Рев двигателя донесся до моих ушей с другого конца переулка. Я повернулась к нашим машинам как раз вовремя, чтобы увидеть, как грузовой автомобиль врезается в переднюю часть первого внедорожника и продолжает движение, в результате чего врезается в припаркованный сзади автомобиль.

— Эш! — Я закричала. Он оказался в центре всего этого.

Двигатель грузовика застонал, изо всех сил пытаясь столкнуть два внедорожника с дороги поближе к оврагу на другой стороне дороги.

Я нащупала свою палочку. Лукас, Зейн и Кейд промчались мимо меня к месту происшествия, а волки «Белой Реки» преследовали их по пятам. Я подняла палочку, произнося заклинание левитации на губах, чтобы убрать оттуда машину Эша. Краем глаза я заметила струйку фиолетового дыма.

В мгновение ока кулак врезался в мою руку с такой силой, что я выронила палочку. Сильные руки обхватили мои, прижимая их к бокам, и свежий шлейф фиолетового тумана окутал меня и моего нападавшего. Когда он рассеялся, мы оказались в тускло освещенной пещере, где пахло мхом, влажными камнями и волками.

Я не думала, просто отреагировала. Я ударила каблуком по голенищу ботинка негодяя. Он застонал. Прежде чем я успела укусить его или ткнуть локтем в ребра и потянуться за пистолетом, передо мной возник камень. Он ударил меня по голове сбоку с тошнотворным стуком.

Силы было недостаточно, чтобы вырубить меня, но мое тело обмякло. Зрение затуманилось. Затем меня потащили по гравию. Наплечную кобуру и пистолет забрали. Толстые цепи защелкнулись вокруг моих запястий и лодыжек.

Мне захотелось закричать. Это не должно было повториться.