11

ЭММА

С волнением я мысленно приготовилась к агонии, которая так и не наступила. Облегчение и замешательство кружились в моем мозгу, пока события прошлой ночи не вернулись ко мне. Я телепортировалась в штаб-квартиру Синдиката «Пенумбра», побрела через заснеженный лес к особняку и… Кейд отнес меня внутрь. Дальше все было размытым воспоминанием, которое в основном состояло из ощущений. Горячие, холодные, нежные поглаживания и теплые руки.

Выглянув из-под ресниц, я обнаружила, что моя старая спальня залита послеполуденным солнцем. Я моргнула от резкого света. Мой взгляд упал на Лукаса, который лежал на кровати рядом со мной, но не касался меня. В другом конце комнаты на неудобном деревянном стуле спал Зейн. Я потянулась, проверяя свое исцеляющееся тело, и они оба проснулись.

Лукас навис надо мной, глядя в глаза с такой силой, что я отпрянула. Затем его губы накрыли мои, сминая и заявляя права. Я почувствовала каждую каплю беспокойства и страсти, которые он вложил в этот поцелуй. Все закончилось слишком быстро. Он откатился в сторону, возвращаясь со стаканом воды.

Зейн появился с другой стороны от меня и помог мне сесть. Его прикосновение было нежным, но взгляд жестким. Я взяла стакан у Лукаса и сделала большой глоток. Прохладная жидкость смягчила мое пересохшее горло. Когда мой желудок заурчал достаточно громко, чтобы мои щеки запылали, Зейн принес тарелку с сыром и хлебом. Я набросилась на еду, как умирающая с голоду.

Когда я замедлила свою яростную атаку на еду, я заметила напряженную тишину и два пристальных взгляда, сверлящих меня с обеих сторон. Я вытерла рот. Тарелка была еще наполовину полна, но мой желудок, казалось, лопнет, если я съем еще кусочек.

— Как вы нашли…? — Спросила я.

Тон Зейна был подобен удару хлыста. — Тебе повезло, что ты осталась жива. Я уже подумываю посадить тебя на цепь и никогда больше не выпускать из виду. — Он вскипел и отвернулся к окну.

Я была ошеломлена его резкостью. Как будто это была моя вина, что «5-й Круг» поймал меня? Я уставилась на его спину, у меня не было достаточно сил, чтобы сделать что-нибудь еще. Придурок.

Лукас взял меня за руку. — Как ты себя чувствуешь? — Его голос был хриплым. Он прочистил горло.

— Хорошо. Устала. — Я сжала его руку. — Прости. За все.

Большой оборотень полностью забрался в кровать, затем деликатно усадил меня к себе на колени так, что моя спина упиралась ему в грудь, а ноги были вытянуты между его. Он обнял меня, и я растаяла в его объятиях.

— Как только ты достаточно поправишься, — прошептал он мне на ухо, — я отмечу тебя — полностью объявлю своей парой и никогда больше не отпущу.

От его обещания у меня в животе запорхали бабочки. Как я могла подумать, что это хорошая идея — уйти от него? О, точно, потому что я думала, что он и Зейн оба использовали меня, и так оно и было. Но, может быть, мы могли бы использовать друг друга и быть от этого счастливее?

Дверь открылась и закрылась. Взгляд Кейда окинул комнату, прежде чем остановиться на мне. Он нахмурился, и я сдержала улыбку, не заметив, как нахмурились его брови и опустились уголки губ.

Не говоря ни слова, он шагнул ко мне, взял за запястье и проверил пульс. Его магия фейри прошла через меня, и я вздохнула. Он бросил на меня острый взгляд, затем сосредоточил свое внимание на Лукасе.

— Ей нужно время, чтобы полностью восстановиться, но у нее все хорошо. Только не толкай ее слишком сильно, — сказал он, указывая взглядом на тело Лукаса, обернутое вокруг моего.

— Я здесь, — сказала я, раздраженная тем, что он игнорирует меня. — И я не какой-нибудь хрупкий цветок.

Он пригвоздил меня своими бурно-серыми глазами. — Да, ты такая и есть.

— Пошел ты.

— Как пожелаешь, — выпалил он в ответ.

Я ответила не сразу. Как я могла забыть, каким полным мудаком он был за такое короткое время? Если я когда-либо думала, что смогу быть со всеми тремя этими мужчинами и разрушить их проклятие, я, должно быть, бредила. Мой воспаленный разум, очевидно, был иррационален. Возможно, возвращение сюда был ошибкой.

Зейн прервал мои мысли. — Как ты пережила падение? — Он повернулся ко мне лицом, его взгляд по-прежнему был холодным и отстраненным.

— Мой преследователь спас меня. Или, по крайней мере, к такому выводу я пришла. — Я рассказала им о хижине, записке моего преследователя и волшебной палочке. Затем наступила более сложная часть. Я облизала губы. — Я вернулась по нескольким другим причинам. Не думаю, что я бы рассматривала это, если бы не увидела Лукаса до того, как меня выбросили из окна. Но ты пришел за мной, и я поняла, что мне не следовало уходить.

Я ждала их ответа. Мое признание было встречено молчанием, поэтому я продолжила: — Я вернулась по собственной воле, чтобы помочь вам снять проклятие. Мне также нужна ваша помощь — помощь «Пенумбра» — в убийстве каждого члена «5-го Круга», особенно Форреста Найтлинга.

Казалось, все затаили дыхание. Мой взгляд снова встретился со взглядом Зейна, когда он изучал меня, заглядывая глубоко в мою душу. Я не рассказала им ни о своем отце, ни о том, что Форрест сделал со мной, и не была уверена, что когда-нибудь расскажу.

— Ты хочешь отомстить? — спросил вампир. — Ты будешь нашей в обмен на влияние и ресурсы «Пенумбра», чтобы уничтожить «5-й Круг»?

Я кивнула. По сути, это была деловая сделка, которую он предложил мне прямо перед моим побегом. Та, которая вывела меня из себя и заставила почувствовать себя дешевкой, обманутой, вещью. Теперь я вернулась к ним, на этот раз с более тщательно охраняемым сердцем, прося об этом соглашении. Я просила их о помощи.

— Да, — сказала я ему, но не смогла удержаться и перевела взгляд на Кейда. Его лицо было каменным, замкнутым, совершенно непроницаемым. Его кулаки были прижаты к бокам. Я была готова пойти ему навстречу. Если его не было на борту, то все это было невозможно. — Ты… — Начала я.

Он вылетел из комнаты, хлопнув дверью. Я съежилась. Лукас крепче обнял меня.

— Я поговорю с ним, — сказал Зейн.

Я взглянула на него. — Ты вообще согласен с этим? Ты все еще хочешь меня? — Спросила я, пытаясь скрыть эмоции в голосе. Теперь у меня было больше шрамов, как внутри, так и снаружи, чем в прошлый раз, когда он видел меня.

В мгновение ока он опустился на колени рядом со мной, его ладони обхватили мое лицо. — О, я хочу тебя, сладкая. Когда я закончу с тобой, тебе никогда не придет в голову мысль снова покинуть нас. — Его мрачный тон вызвал дрожь возбуждения прямо во мне. И в следующее мгновение он исчез.

Я судорожно вздохнула. Это подтвердилось, со мной было что-то серьезно не так. Мне нравилось все в этих поврежденных, жестоких мужчинах. Я хотела, чтобы их зубы и когти были во мне, их мрачные слова шептали мне на ухо, а их твердые тела сжимали мое.

Мне потребовался всего лишь предсмертный опыт, чтобы признать, чего я хочу. Осознать, что я до боли хочу заявить права на Лукаса, Зейна и даже Кейда. Фейри был ворчливым мудаком, но между нами во всех отношениях проскакивали искры, когда мы были вместе. Я знала, что там должно быть что-то, что стоит открыть. Иначе зачем бы нашим судьбам быть связанными вместе?

Скручивание моего желудка ослабло. Я сделала правильный выбор, вернувшись сюда. Мы могли бы помочь друг другу. Это займет время, но мы разберемся во всем вместе.

Кошмары преследовали меня, пока я пыталась прийти в себя. Лукас всегда был рядом, чтобы разбудить меня, обнять и позволить мне снова заснуть у него на груди. Мне спалось лучше, когда он был в моей постели, и я могла вдыхать его мускусный сосновый аромат. Его запах и ощущения успокаивали какую-то глубокую, подсознательную часть меня, которую я не могла до конца объяснить.

Дни шли своим чередом. В конце концов, я достаточно окрепла, чтобы принять душ и одеться самостоятельно. После моего первого душа я воспользовалась ручным зеркальцем, чтобы осмотреть спину, и сразу же пожалела об этом. Я была права. Знак «5-го Круга» навсегда врезался в мою плоть. Форрест использовал волшебный нож, и раны от него не заживали полностью.

Другие мои синяки и переломы полностью зажили. Я снова могла дышать без острой боли в боках и спине. Немного румянца вернулось на мои щеки. Физически я чувствовала себя сильнее, исцеленной, но умственно и эмоционально я была разбита. Тайна сокрытия смертельно опасного зверя внутри меня разъедала мою совесть. Я должна была рассказать им, что я сделала, что я обнаружила. Страх быть отвергнутой держал мой рот на замке. Пока. Я только что вернулась.

С тех пор как я вернулась, я чувствовала себя как дома, но и более потерянной, чем когда-либо прежде. Казалось, с Лукасом все было прощено, но я не могла позволить ему объявить меня своей парой, пока не расскажу ему свой ужасный секрет. Зейн был отчужденным, как никогда раньше. Я не могла сказать, в каких мы отношениях. И Кейд больше не появлялся с тех пор, как показал, насколько ему отвратительна идея быть со мной, чтобы снять их проклятие. Это причинило боль, хотя я уже должна была привыкнуть к такому ответу с его стороны.

Одно изменение, за которое я была благодарна, заключалось в том, что в моем гардеробе теперь было больше разнообразия. Среди всех модных платьев были дизайнерские джинсы и топы. Если не считать огромной цены на каждом изделии, о которой я не хотела думать, они были гораздо больше в моем стиле. У меня также были ботинки на плоской подошве и множество других видов обуви.

Я сунула ноги в обитые мехом сапоги и впервые рискнула выйти из своей комнаты. Я хотела заново познакомиться с этим местом, особенно с моей любимой частью — библиотекой.

Дойдя до конца коридора, я остановилась перед дверью их кабинета. Я так долго обходилась без палочки, что до сих пор не ощущала ее необходимости. Новой малахитовой палочки в моей комнате не было. Я не видела ее с тех пор, как потеряла сознание у входной двери.