15

ЭММА

Мой мир снова перевернулся с ног на голову, когда я сидела с Зейном, Лукасом и Кейдом в официальной столовой и слушала адвоката миссис Холт. Миссис Холт собрала вещи и исчезла прошлой ночью, не из тех, кто любит долгие прощания. Удивительно, но она была единственной, кто ушел. Остальная часть «Пенумбра» была настроена на то, чтобы взять реванш с «5-м Кругом».

— Это не завещание, поскольку миссис Холт жива и здорова, но она оставила мне некоторые юридические инструкции, — сказала профессионально одетая рыжеволосая красавица, сидевшая перед нами. Она поставила свой портфель на стол и открыла его, чтобы достать толстую стопку бумаг.

Мисс Джонсон водрузила на нос очки для чтения в изящной оправе и сказала: — Это инструкции, оставленные мне миссис Элизой Холт.

Я прищурилась на нее. Либо она была человеком, либо очки были напоказ. Я не могла сказать, что именно.

— Первым делом, у меня есть все документы на большинство юридических владений «Пенумбра», включая право собственности на этот дом, и все это я должна передать мистеру Ксавье как новому владельцу. — Она подтолкнула большую часть стопки к Зейну. — Все, что мне требуется, — это ваша подпись, сэр.

Он коротко кивнул и подождал, пока мисс Джонсон продолжит; его руки были сложены на столе.

— Мистер Айвз. — Она взглянула на Лукаса поверх очков. — Миссис Холт поручила мне передать вам документы на хижину и участок земли стаи в северных Скалистых горах. Мне просто нужна ваша подпись. — Она протянула ему документ, который он немедленно подписал.

— Как будто она пытается избавиться от меня, — пробормотал он.

Я знала, что это неправда. Подарить альфе акры земли волчьей стаи, должно быть, огромным подарок.

Мисс Джонсон достала из своего кейса небольшой конверт. — Я должна передать это вам, мистер Локарт. — Она подвинула конверт к Кейду, и он стащил его со стола, не потрудившись открыть.

Любопытство разгорелось у меня в груди. Он, должно быть, либо уже знал, что было в конверте, либо ждал, чтобы вскрыть его наедине.

— Мисс Грейвс. — Она произнесла мое имя, и я вздрогнула. Что она вообще могла мне сказать? — Вы являетесь единственным владельцем текущего счета, и все детали приведены здесь. Мне понадобится ваша подпись.

Я взяла у нее конверт и нерешительно вытащила листы бумаги. Текущий счет? Для чего? Я просмотрела первую страницу, и мой пульс участился. Взглянув на адвоката, я попыталась заговорить, но с трудом подбирала слова.

Я с трудом сглотнула и попробовала снова. — Я не уверена, что правильно прочитала этот номер. Не могли бы вы…?

— На счете десять миллионов долларов, мисс Грейвс.

Лукас тихо присвистнул.

Я думала, что это то, что я прочитала, но на самом деле? Я посмотрела на Зейна, затем на Лукаса. — Я не могу взять эти деньги.

Мисс Джонсон постучала по столу ногтем с французским маникюром. — Пожалуйста, прочтите письмо, приложенное миссис Холт. Я думаю, оно на следующей странице.

Я убрала первый лист с реквизитами счета и обнаружила написанную от руки записку. Она гласила…

Эмма,

Женщине никогда не следует полагаться на мужчину, если только она сама этого не захочет. Я хотела предоставить тебе этот выбор. Теперь ты равна моим мальчикам во всем, что имеет значение. Никогда не забывай об этом и не бери их чертовы деньги. Это твое. Ты это заслужила.

— Элиза

Я встретила ожидающий взгляд мисс Джонсон и кивнула. — Где мне расписаться?

— На последней странице есть строчка для вашей подписи. Вот ручка. — Она протянула ее мне. — Вот и все. Я подожду, пока вы все прочтете и подпишете, а потом отправлюсь восвояси.

Над нами повисла тишина, когда мы по отдельности сосредоточились на наших задачах. Моя была достаточно прямолинейной. Счет был зарегистрирован на мое имя, и у меня было полное право делать с ним все, что мне заблагорассудится. Что человеку делать с десятью миллионами долларов? Эта цифра казалась нереальной. Я уставилась на сумму, указанную в документе, и не могла до конца понять ее. Внутренне пожав плечами, я расписалась и передала документ адвокату.

Зейну все еще предстояло пройти долгий путь с бумажной работой. Кейд сидел молча и неподвижно, маленький конверт небрежно лежал в его руках. Я хотела бы почувствовать, что он чувствует, потому что его внешне расслабленная аура, вероятно, скрывала шквал эмоций. Я бы поставила на это свою жизнь. Он был слишком расслаблен, выражение его лица было непроницаемым. Когда он был в порядке, он хмурился. Прямо сейчас он не был в порядке.

— Спасибо вам, — сказала мисс Джонсон, когда Зейн вручил ей подписанные документы. — Я верну вам все, что вам нужно, через пару дней. Хорошего дня. — Она собрала вещи, и Кевин пришел проводить ее.

Как только собрание официально закончилось, Кейд встал и выбежал за дверь. Мы все смотрели, как он уходит, и беспокойство передалось мне и от Зейна, и от Лукаса.

— С ним все будет в порядке? — Спросила я.

— Он может сам о себе позаботиться. — Взгляд Зейна задержался на закрытой двери.

— Что в конверте? Кто-нибудь из вас знает?

Лукас покачал головой. — Понятия не имею. Но я гарантирую, что Кейд понял, как только увидел это. — Он повернулся ко мне лицом. — Сегодня полнолуние. Ты будешь выть со мной в лесу, детка?

— Конечно. — Я чувствовала, что притяжение луны становится сильнее за последние пару ночей. Это было бы потрясающе — выпустить мою волчицу побегать и поохотиться. — Увидимся вечером в саду.

Я встала и вышла из столовой. Клэр ждала меня в библиотеке, чтобы мы могли продолжить наши исследования. Я хотела найти все, что мы сможем, о семье Валентайн. В следующий раз, когда я увижу Ви, я хотела узнать о ней как можно больше.

Направляясь в сад, я мысленно перебирала то, что мы узнали о Ви, но в этом не было абсолютно ничего о ней конкретно. Однако семейство фейри Валентайн упоминалось в паре книг по истории. Это были старые деньги с юга.

Я сбросила халат при свете полной луны. С тех пор как проклятие было снято, снег, который постоянно покрывал территорию особняка, полностью растаял. Из оттаявшей земли пробилась новая поросль, и воздух наполнился более нежными ароматами ранней весны. Зимой цветущие розы в саду завяли и умерли, сбросив и цветы, и листья, оставив только голые, колючие лозы. Я пригляделась к одному поближе и поняла, что теперь на нем видны крошечные зеленые почки, которые распустятся в ближайшие дни.

По всему саду волки разделись и сменили облик. Ночь пронзили завывания. Мы готовились пройти через защиту — любезно предоставленную ведьмами, расположенными по периметру, — чтобы побегать и поохотиться.

К вою присоединился другой голос, и возбужденная энергия закружилась вокруг и сквозь меня. Моя внутренняя волчица зарычала. Она была прямо там, под поверхностью, но прежде чем я ее выпущу, я хотела попробовать еще раз полуобличее. Я закрыла глаза и сосредоточилась. Мысленно я немного поболтала со своей волчицей. Сегодня вечером она выйдет поиграть, но сначала мне нужно было, чтобы она провела трансформацию по моей команде.

Она фыркнула, но успокоилась и стала ждать, пока я продолжу. Я вытянула ее чуть-чуть, сосредоточившись на превращении ногтей в когти.

Боль и тревожный хрустящий звук сказали мне, что я трансформируюсь. Затем все резко прекратилось. Я посмотрела на себя. Казалось, ничего не изменилось, пока я не подняла руки. Мои пальцы были неестественно длинными и заканчивались черными когтями. Я ахнула. Мои зубы тоже казались странными — слишком большими для моего человеческого рта. Я пощелкала языком и обнаружила удлиненные клыки.

— Ты сделала это. — Лукас появился рядом со мной и улыбнулся.

Я сделала это! Без особых усилий мне удалось скинуть с себя полуобратившейся облик. — Ты готов? — Я спросила его. — Ведьмы ждут нас, чтобы открыть брешь в защите.

В ответ он сбросил спортивные штаны и превратился в своего гигантского белого волка. Я последовала сразу за ним. Полное обращение было намного проще. Я выпустила свою волчицу, и она приземлилась на четвереньки рядом с Лукасом, мой черный мех резко контрастировал с ним.

Мы лизали, обнюхивали и тыкались носами друг в друга, заново знакомя наших волков друг с другом, затем прыгнули вперед, чтобы присоединиться к остальной стае.

Клэр, с Эшем в качестве ее постоянной тени, стояла рядом с Винсентом и Хаксли. Держа палочки наготове, они вместе произнесли заклинание и образовали проход в защите размером с волка. Мы выскочили один за другим и побежали в лес, окружавший особняк «Пенумбра»

Теперь, когда леса больше не были прокляты, нам не нужно было беспокоиться о том, что мы столкнемся с адскими гончими или какими-либо другими сюрпризами.

Размять ноги было чудесно. Я заставила себя бежать быстрее, пока мои мышцы не загорелись. Прохладный воздух взъерошил мою шерсть. Я позволила себе расслабиться, пока не начала задыхаться, вывалив язык. Только тогда я замедлилась и вернула свое сознание к стае и Лукасу. Они все последовали за мной к маленькому озеру. Там мы наклонились и полакали воду.

Лукас запрокинул голову и завыл на луну. Мой голос, на октаву выше, присоединился к его. Остальные участники группы дополняли нашу гармонию, пока она не превратилась в одну длинную, непрерывную и красивую песню. Облака разошлись, и луна пролила свой свет на нас — своих диких детей.

Ветер сменил направление, и я уловила запах добычи. Наши завывания внезапно смолкли. Всем коллективом мы бросились за оленем, который должен был стать нашей сегодняшней трапезой.

Мы с Лукасом возглавляли атаку. Те, кто был позади нас, рассыпались веером, гарантируя, что нашей добыче не удастся сбежать. Мы погнались, затем окружили маленькое стадо, пока, наконец, не пришло время приступить к добыче. Я облизала морду в предвкушении свежей, горячей крови на языке.