— Я вендак унир твой икарал…

— Айви нужно было выйти! Наружу, наружу, наружу!

— Ова я унур туун наружу вен'дакии юникст кракс урш мой товуун, — прорычал он. Кетан отодвинулся от нее ровно настолько, чтобы раздвинуть ноги и опуститься поближе к меховому ковру.

Она услышала, как он снова вздохнул, что-то пробормотал. Ее кожа горела.

Кетан поднялся с разочарованным вздохом. Прежде чем она успела сказать хоть слово, он обхватил ее левой рукой — одной за спиной, другой прямо под задницей — и рывком поднял на ноги и прижал к себе. Она ахнула, рефлекторно обвив руками его плечо и шею.

Он переместил нижнюю часть руки, чтобы погладить ее задницу, крепко прижимая ее таз к себе и заставляя ее ноги обхватить его талию — так, что ее влажная промежность, бедра и шорты полностью соприкасались с его теплой, упругой кожей.

Айви хотелось плакать сильнее.

— Ахган икеш теленас нек наружу, — проворчал он. Он развел ноги в стороны, упираясь ими в изогнутые стены, чтобы полностью оторваться от пола, и наклонился, чтобы схватить ковер. Он поспешно свернул его правой рукой.

— Тебе не позволено ворчать на меня, человек-паук. Это твоя вина, — пробормотала Айви.

— Кетан. Не человек-поук.

— Быстро уловил суть, да? И это паук, а не поук. Тьфу. Но, я думаю, мы уже достаточно хорошо выяснили, что у тебя проблемы с мочой, да?

Удар ниже пояса, Айви. Удар ниже пояса.

— Ты икар калакахкс, — рявкнул он. Зажав меховой коврик под мышкой, он повернулся и зашагал к отверстию, отдергивая прикрывавшую его ткань. Ни лучика света — только темнота, достаточно глубокая, чтобы холодное голубое свечение кристалла казалось ослепительным по сравнению с ней.

Кетан не замедлился: он протиснулся через отверстие, цепляясь за внешнюю часть гнезда.

Глаза Айви вспыхнули, когда он повернулся, чтобы взобраться по паутине, и она внезапно обнаружила, что смотрит вниз. Она пискнула и крепче обняла его, прижимаясь лицом ближе к его плечу. Здесь было не совсем темно — она могла видеть намеки на огромные ветви и свисающие лианы, едва различимые в слабом свете, и вокруг были разбросаны призрачные отблески различных цветов, но прямо внизу была только непроницаемая чернота.

Та же пустота, в которой она оказалась во время того кошмара.

Она зажмурилась и прильнула к Кетану, отодвигая в сторону все, что только что произошло — по крайней мере, на данный момент. Она была не одна. Это было все, что имело значение в данный момент. Она была не одна в этой темноте.

Хотя Айви чувствовала, как их тела раскачиваются вместе с гнездом, паутиной и ветвями, когда Кетан взбирался наверх, он был твердым и надежным, удерживая ее на ногах, несмотря ни на что. Его хватка на ней усилилась, когда он перевернулся животом вверх, чтобы пройти по нижней стороне паутины, и он изогнул туловище, чтобы позволить ее телу плотнее прижаться к нему.

Казалось, что ее влажные бедра прилипают к его коже, а промокшие шорты были невероятно неудобными, но Кетан больше не жаловался. Она не знала, смеяться или плакать из-за этой ситуации.

После этого чувства беспомощности, того, что с тобой обращались как с ребенком в том кошмарном воспоминании, проснуться и описаться было совершенно новым падением.

Айви некоторое время держала глаза закрытыми даже после того, как они с Кетаном снова встали на ноги. Таким образом, она почти могла притворяться, что все в порядке. Она почти могла притвориться, что начала свою новую захватывающую жизнь на другом конце галактики, что она наконец прибыла в то место, где могла раскрыть весь потенциал, который упустила в подростковом возрасте.

Но в конце концов любопытство взяло верх; пока она видела этот мир лишь мельком, и не имело значения, как сильно она закрывала глаза и надеялась — все это никуда не делось.

Кетан неуклонно спускался, перелезая через огромные ветви и взбираясь по толстым стволам деревьев, ведя ее через инопланетный ландшафт, который казался еще более странным, потому что многое в нем выглядело почти знакомым. Серебристый лунный свет в нескольких местах пробивался сквозь крону деревьев, которая теперь была высоко над головой, и жуткие источники света среди спутанной растительности были более заметны теперь, когда они опустились ниже.

Казалось, что ночью в этих джунглях так много источников света — листья, грибы, красивые цветы и маленькие порхающие жучки. Это было похоже на волшебную страну фей. В ту первую ночь она была слишком дезориентирована и напугана, чтобы увидеть это. И Кетан отлично вписывался со своими светящимися фиолетовыми отметинами и глазами.

К ночным крикам инопланетных джунглей присоединился новый звук — журчание бегущей воды где-то впереди и внизу. Внезапно перед Айви открылась полоса джунглей, освещенная самым большим скоплением биолюминесцентных растений, которые она когда-либо видела, и все они росли вдоль берегов широкого ручья. Поверхность воды колебалась в отраженном свете.

Здесь больше, чем где-либо еще, она почувствовала потустороннюю магию.

Кетан спустился на землю. Вместо того, чтобы остановиться и поставить ее на землю, он направился к воде.

— Кетан? Что ты делаешь? — Айви отпрянула и толкнула его в плечо, но он твердо держался ее. Ее взгляд метался между ним и быстро приближающимся потоком. Она извивалась в его объятиях. — Кетан, остановись!

Не замедляя шага, он бросил свернутый мех на берег ручья и понес Айви прямо в воду.

Теплая вода быстро поднялась вокруг нее, миновала ноги, бедра и грудь, пока почти не коснулась подбородка. Ее широко раскрытые глаза встретились с глазами Кетана. Наконец, он ослабил хватку, положив пару рук ей на бедра.

Он окунул ее в воду.

Вода окутала ее, приглушая слух и ослепляя. Айви боролась с ним, но даже его, казалось бы, небрежная хватка была слишком сильной, чтобы ее преодолеть.

Как только он отпустил ее, она вынырнула, отплевываясь и хватая ртом воздух, когда ее голова показалась на поверхности. Она откинула волосы с лица и посмотрела на него, пока плескалась в воде.

— Ты… ты… мудак! Ты пытаешься утопить меня? Это наказание за то, что я помочился на твой драгоценный ковер? Я же говорила тебе, что я…

— Шивикс, Айви, — сказал он, щелкнув жвалами.

— Не заставляй меня молчать! И не щелкай ими, — она прижала большие пальцы к обеим своим щекам и скрючила пальцы, подражая его жвалам, — на меня.

Кетан склонил голову набок, прищурив глаза. Он поднес руку ко рту и несколько раз разжал и разжал пальцы, издавая серию бессмысленных звуков.

— Ты что, только что… Ты издеваешься надо мной, человек-паук?

Он низко зарычал.

— Кетан.

Возможно, было неразумно дразнить пришельца-паука, который легко мог разорвать ее на части голыми руками, но она ничего не могла с собой поделать. Она была просто чертовски зла — и под всем этим она была в стрессе, расстроена, испугана и все еще измученна. И это был всего лишь один маленький безобидный способ отомстить ему за ее унижение.

Вздернув подбородок, она ухмыльнулась ему.

— Человек-паук.

Его жвала опустились и медленно сошлись вместе, и хотя он не сузил и не расширил глаза, его взгляд внезапно показался совершенно сухим. Не говоря ни слова, он положил руку ей на голову. С него стекала вода, по ее лицу, и она сморгнула ее.

— Кетан, ты не…

Он снова толкнул ее на дно.

Ее слова оборвались, когда рот наполнился водой. Она вынырнула, брызгая и кашляя. Как только она выплюнула воду, которой чуть не захлебнулась, она бросила на Кетана убийственный взгляд.

Он защебетал, широко расставил жвала и поднял их, прищурив глаза. Он смеялся над ней. Этот чертов человек-паук смеялся и ухмылялся ей.

— Конечно. Смейся над этим, человек-паук. Я пописаю еще на один из твоих ковриков. Посмотрим, как тебе это понравится, — пробормотала она, подплывая к берегу, обходя его стороной. Как только ее ноги коснулись дна, она бросилась к берегу, расплескивая воду вокруг ног. — Огромный придурок.

Даже если бы она не могла слышать шум воды позади себя, она бы почувствовала, что он следует за ней по пятам, просто осязанием — присутствие Кетана было невозможно игнорировать. Если бы она не была так зла, она могла бы подумать, что это просто ее инстинкты, распознающие близость опасного хищника, но сейчас ее это не волновало.

Если бы он намеревался причинить ей боль, то сделал бы это давным-давно.

Как только ее ноги оказались на травянистом берегу, Айви повернулась к нему лицом. Мокрые волосы хлестнули ее по лицу, и она откинула их в сторону, не обращая внимания на воду, стекающую по ногам.

— В следующий раз, когда я скажу «наружу», Кетан выведет Айви наружу. Понятно?

Но Кетан никак не показал, что понял — он даже не подал никаких признаков того, что услышал ее с самого начала. Его глаза с любопытным блеском были прикованы к ее телу.

Посмотрев вниз, Айви поняла, что ее белая рубашка и шорты не только облегают ее, как вторая кожа, но и практически прозрачны. Сквозь материал она отчетливо видела свои розовые ареолы.

Она снова перевела взгляд на Кетана. Он все еще смотрел на ее тело.

Ее лоб наморщился, когда она скрестила руки на груди, чувствуя себя уязвимой и обнаженной.

— Э-э… Кетан?

— Арвок элад ты, Айви? — его голос был еще ниже, чем обычно, еще более нечеловеческим, когда он двинулся к ней. — Ты элад ильн зет я ур лосак.

Он схватил ее за запястье большой когтистой лапищей и потянул одну из ее рук вниз, прежде чем дотянуться до груди. Его пальцы задели ее сосок, заставив его затвердеть, и Айви ахнула, шлепнув его по руке.

— Нет, — сказала она.

Со звуком, который одновременно был и ворчанием, и шипением, Кетан сократил оставшееся расстояние между ними и схватил ее за другое запястье. Он заставил ее широко развести руки.

— Эневет’вен.

Глаза Айви округлились. Она дернула руками, пытаясь высвободить их из его хватки, но не смогла сдвинуть их с места.