ГЛАВА 7



МАЙКЛ

Мне жаль женщину, стоящую передо мной. Я сожалею о том, что она пережила от рук Бьянки. И в ее глазах я вижу боль, как будто она здесь, среди нас. Но этого недостаточно, чтобы спасти ее. Не от меня. Потому что никто не переступит порог семьи, даже такая красивая, как она.

И она права. Я знал, что она здесь, в моем доме, и хотел посмотреть, как далеко она зайдет. Когда я привел сюда Смитти, который выманивал у нас деньги, я не надеялся, что она подумает, что это связано с едой, которую она воровала, но это не так. Я просто проверял ее, хотел увидеть, что она за человек: тот, кто будет заботиться о себе или о других.

И она прошла проверку. Только поэтому она до сих пор жива. В противном случае она бы мне не пригодилась. Элси — идеальный выбор, чтобы притвориться моей женой. Жить рядом с моей дочерью. У нее нет выбора, если только она не хочет закончить жизнь, как Смитти — или оказаться в тюрьме, где я позабочусь, чтобы она осталась надолго.

Если она подозревает, что у Палермо есть свои люди на крючке... что ж, она еще не знакома с Мессиной. Мы знаем людей во всех инстанциях. Судьи, полицейские, даже сенаторы. И каждый из них сделает для нас все, что угодно. Например, будет держать такую милашку, как она, в тюрьме как можно дольше, подбрасывая ей все возможные обвинения.

Мафия владеет этим городом, и мы находимся во главе стола. Здесь правят пять семей: мы, Палермо, Розолино, а также семьи Камбрия и Грация. Боссы каждой семьи также сформировали альянс, известный как Азиенда. Он был создан еще до меня и существует уже много лет. Это место, где мы улаживаем разногласия, предотвращаем тотальную войну между семьями и где создаются новые союзы.

Наша семья и семья Палермо всегда враждовали, и если бы не союз, я бы уже убил Бьянки. У них нет ничего против нас. Они могут думать, что они на вершине, но только у одной семьи есть имя, которое хорошо знает каждый человек в этом городе. Страха достаточно, чтобы сделать все, что мы попросим. Мы могли бы раздавить их как букашку, но это превратилось бы в полномасштабную войну.

Но с ними был подписан договор, по которому я не могу убить каждого из них. Они обещали не вмешиваться в наши дела, а мы не вмешиваемся в их.

Мы можем отводить глаза от того, что делают Бьянки, но я никогда не пошлю к ним женщину. У меня все силы ушли на то, чтобы не положить конец торговле людьми, этому клубу. Но я не могу рисковать войной, и София не может стать ее жертвой. Если я начну ее и нарушу договор, все ставки будут сделаны. Защита моей дочери — это все, что имеет для меня значение.

— Если ты не собираешься меня убивать... — Черты Элси ожесточились, она практически вцепилась в меня своим поразительным взглядом. — Что, черт возьми, ты собираешься со мной делать?

Эти большие, мерцающие карие глаза держат меня в плену огня, пылающего в них, даже когда я практически чувствую вкус ее страха, словно это клеймо на ее душе.

Мне нравится это в женщине, когда она тверда, даже если она купается в страхе. И мне нравится знать, что она боится меня. Она и должна бояться. Никто не врывается в дом, где спит моя дочь, не ответив за это. Мне плевать, что она была одной из девушек Бьянки, или насколько красивой она может быть — а она именно такая. Черт возьми, она безумно красива.

Мне требуется все мое самообладание, чтобы не наказать ее так, как я действительно хочу. Прижатой к стене. Беспомощную. По моей милости. Ее тело принадлежащее, чтобы взять его, заставить делать все, что я захочу. Но я не могу этого сделать. Не с женщиной, которая прошла через то, что прошла она.

Но это не останавливает мой разум от радостной поездки, наполненной грязными мыслями: руки в ее длинных волосах, мои пальцы в ее киске. Держу пари, она красивая. Как и сама девушка.

Ее большие груди вздымаются с каждым тяжелым вдохом.

Я ей нравлюсь. Возможно, она не хочет этого, но я чувствую это по ее дыханию, по возбужденным глазам.

— Ну... я могу многое с тобой сделать. — Мои губы опускаются на изгиб ее челюсти, желая, чтобы мои зубы вонзились в эту мягкую кожу, чтобы услышать, как она выкрикивает мое имя.

Майкл, трахни меня. Заставь меня кончить.

Как будто я не могу сдержать себя. Как будто я не могу перестать прикасаться к этой женщине. Это не то, к чему я привык, и не то, к чему хочу привыкнуть.

— Например? — шепчет она, ее голос трещит как камень, словно она пытается не показать мне, как сильно она наслаждается нашей близостью.

— Например, вызвать полицию и арестовать тебя. Или...

— Или что? — вздохнула она.

Я поднимаю пистолет, все еще зажатый в моей ладони, наклоняю ее лицо дулом вверх и прижимаю его к подбородку.

— Или мы можем покончить с этим прямо сейчас, как ты и просила.

Ее брови вскидываются, глаза слезятся, и что-то во мне почти чувствует это, эту боль внутри нее. Почти. Но не настолько, чтобы помешать мне застрелить ее, если придется.

— Нет. — Она энергично качает головой, тяжело сглатывая. — Не звони в полицию. Пожалуйста.

Это одно слово превращается в обиду, которую она несет, в боль, вырезанную в ее чертах, такую же глубокую, как шрам на моем лице. И та часть меня, которая не хочет испытывать к ней ни малейшего сочувствия... она почти разбивается вдребезги.

— Ты боишься их больше, чем пули? — Мое любопытство берет верх.

— Да. — Она кивает, опустив глаза, прежде чем сфокусироваться на мне.

Я перемещаю свою «девятку» на пояс и смотрю на нее. Не осознавая, что делаю, моя рука тянется к ее лицу, кончики пальцев касаются ее виска, мягко убирая волосы, упавшие на глаза. Эти прекрасные глаза.

— От чего ты бежишь? — Мой голос становится нежным.

Я не нежный человек. Никогда таким не был, особенно с женщинами. Я получаю от них то, что мне нужно, и никогда не оглядываюсь назад. Так было всегда. Сначала это было потому, что никто из них не был достаточно хорош для моей дочери. Но когда Раф ушел, после того, как все это случилось, я понял, что никогда не обрету семью, о которой когда-то думал. София — моя семья, и этого достаточно.

— Это не твое дело. — Она смотрит на меня, отталкивая мою руку.

Но я уже знаю, от какой жизни она убегает. Я просто хочу услышать, что она мне скажет. Если я позвоню в полицию, мы с ней оба знаем, что один из грязных людей, все еще преданных Бьянки, скажет им, что они нашли их пропавшую девочку.

Я бы не позволил этому случиться. Я бы заплатил им гораздо больше денег, чем Бьянки могут себе позволить.

Но она этого не знает.

— Теперь... — Она вскидывает бровь. — Ты собираешься убить меня или как? С тем же успехом это можно сделать, пока твоя дочь не нашла меня снова.

Мои пальцы мгновенно сжимаются вокруг ее нежного горла, и мне нравится, как раскрывается ее рот и вспыхивают щеки.

— Никогда не говори о моей дочери. Если ты пытаешься умереть, то скоро тебе это удастся.

Ее улыбка холодна. Безжалостная. И мне это чертовски нравится.

— Ты говоришь много дерьма для человека, который еще не убил меня.

Я стону, приближаясь своими губами к ее губам, стону как сумасшедший, потому что эти слова... черт возьми, они меня заводят. Этот ее умный рот заставляет меня напрягаться. Я еще никогда не чувствовал себя так хорошо с женщиной.

Они слишком стараются угодить мне. Это меня не радует. Но эта девушка? Она мне нравится. Это ее отношение заставляет меня жаждать попробовать. Но я никогда не приму ее так, как принимаю все остальное. Это то, что она должна быть готова дать.

— Я убиваю только тогда, когда это необходимо. И мне не придется убивать тебя, голубка. Только если ты согласишься на предложение.

— Я не твоя голубка. — Гнев сжимает ее черты, как будто она одним лишь взглядом вонзает нож мне в сердце.

Язвительная улыбка растягивается на моем лице.

— О... но ты — моя голубка. — Костяшки пальцев моей второй руки проводят по ее губам. — Нежная. Мягкая. Один рывок к твоей шее, и ты бы умерла.

Ее пульс учащается от моего прикосновения. Я чувствую, как он громыхает.

Она задыхается, с трудом сглатывая. Я чувствую, как она дрожит под моей ладонью. Но затем, мгновенно, этот страх испаряется, и сила возвращается в ее глаза.

— Итак, ты действительно собираешься сказать мне, в чем заключается твое предложение, или мне придется ждать, пока твой рот решит выполнять свою функцию и заговорит? — Нахальство в ее тоне заставляет меня ухмыльнуться.

Блять. Как же много я хочу сделать с изгибами этого тела. Я бы заставил ее наклониться, раздвинув задницу и засунув в нее язык.

— Для женщины, прижатой к стене, у тебя неплохое поведение.

Она хмыкнула.

— Скажем так, мне больше нет дела до того, что ты со мной делаешь.

Я разражаюсь медленной, затяжной усмешкой, крепко сжимая ладонь на ее горле. Ее рот дрожит, брови напряжены.

— Если ты согласишься на мои условия, это сохранит твою жизнь и позволит тебе уйти невредимой.

Она наклоняет голову с насмешкой.

— Готова поспорить, что здесь есть какой-то подвох.

Я отодвигаюсь на шаг назад, мои пальцы соскальзывают с ее шеи. Ее горло выглядело намного лучше с моей рукой вокруг него.

— Всегда есть подвох, маленькая голубка. — Я не могу сдержать довольную ухмылку на своем лице, когда ее глазные мышцы дергаются при этом прозвище. — Мой отец — босс нашего маленького предприятия, и чтобы занять его место, мне нужно жениться...

— О, черт возьми, нет! — Она покачала головой. — Просто всади в меня пулю.

— Хорошо. — Я пожимаю плечами, доставая пистолет из пояса. — Ты хочешь, чтобы я кому-нибудь позвонил после того, как забрызгаю стены твоей кровью?

— Да пошел ты нахуй, — шипит она.

— Продолжай болтать таким языком, и единственным, кто там окажется, будешь ты.

Этот вздох и внезапный румянец на ее щеках заставили меня ухмыльнуться, мой член потяжелел и запульсировал.

— Тогда мне продолжать?

Она закатывает глаза от отвращения, устремив взгляд в потолок.

— Ладно.

Это слово могло быть и ругательством, и я не могу удержаться, чтобы снова не рассмеяться. Когда, черт возьми, я так смеялся, кроме как с Софией?