Везучие — это мягко сказано.

— Я рада, что ты приехала, — сказала Кэтрин. — Рада тебя видеть.

— Я тоже рада, что приехала. — Здесь царило ощущение покоя. В воздухе не чувствовалась тяжесть. — Это расслабляет.

— Сегодня тихий вечер. Ты пришла как раз вовремя. Обычно столовая полна до восьми или девяти часов. Эта неделя выдалась напряженной.

Это объясняло, почему в комнате были только мы двое, не считая нескольких сотрудников, которые входили и выходили, проверяя, не нужно ли Кэтрин чего-нибудь.

После того, как я устроилась в своем номере, я позвонила Бенджамину, чтобы узнать, как у него дела. Как и ожидалось, он все уладил, и никаких чрезвычайных происшествий, о которых можно было бы сообщить, не было. Но от нечего делать — что-то, что не беспокоило меня, пока я была за рулем, потому что я была за рулем, — я достала свой ноутбук и провела час, просматривая электронную почту.

Было приятно вновь обрести связь с этой знакомой частью меня. Человеком, который работал продуктивно и результативно, ставил галочки в списках и продвигал вперед дела.

Вот только, продвигать было особо нечего. Там было письмо от моего финансового менеджера, который все еще обрабатывал детали моей продажи «Джеммы Лэйн». А также пришло несколько писем от знакомых из Бостона, интересующихся, правдивы ли слухи о моем поспешном отъезде из города.

Те электронные письма я просто удалила. О моем отъезде ходили слухи несколько недель. Люди предполагали, что я сошла с ума или перегорела. Они сплетничали о моих недостатках или о том, что давление стало слишком сильным.

Это не имело значения.

Бостон стал историей, и я не планировала туда возвращаться.

Остаток дня я провела за чтением. Я не могла вспомнить, когда в последний раз читала книгу просто ради удовольствия. У меня даже не было книги, но мой номер компенсировал мои недостатки. В ящике комода лежали три книги в разных мягких обложках.

Я с головой ушла в триллер, пока Кэтрин не постучала в мою дверь около шести часов, чтобы пойти на ужин. Мы проговорили несколько часов. Кэтрин рассказала о своей жизни на курорте, а я рассказала ей о своей.

Мой взгляд медленно, оценивающе прошелся по залу. Столики были расставлены так же, как в ресторане, — разного размера, по всему пространству. Кэтрин объяснила, что у них работает шеф-повар на полную ставку и здесь подают и завтрак, и ужин. По запросу можно было заказать ланчи в пакетиках, главным образом из-за того, что на курорте было сложно соблюдать график работы.

Несколько гостей спустились к ужину, но уже разошлись по своим номерам. Другие, должно быть, предпочли заказать доставку еды и напитков в номер. Гости, арендовавшие шале за четыре тысячи долларов за ночь, имели доступ к другому шеф-повару, который приходил в их шале и готовил блюда для них лично.

— Это место выглядит фантастически, — сказала я Кэтрин. — Когда я пришла сюда сегодня утром, моей первой мыслью было, что здесь ничего не изменилось. Но это неправда, не так ли?

— Мы сделали ремонт около четырех лет назад, — сказала она. — В основном косметический. Покрасили. Заменили шторы. Развесили предметы искусства. Заменили постельное белье. Это придало свежий вид.

— Это была твоя идея, не так ли?

Она спрятала улыбку за бокалом вина.

Во всех этих различиях чувствовалась нежность и классический подход Кэтрин. Она превратила курорт из прекрасного в волшебный.

Тонкие различия ускользнули от моего внимания ранее. Стены были выкрашены в более яркий белый цвет, что прекрасно сочеталось с роскошными деревянными потолками и полами. Стулья в столовой когда-то были деревянными, но их заменили на кремовые с мягкой обивкой, которые смягчали обстановку и усиливали золотистый свет хрустальной люстры.

Интерьер по-прежнему был простоватым, но теперь в нем появились нотки шика. Он был изысканным, но не вычурным, и должен был нравиться богатым людям, которые могли позволить себе провести здесь отпуск.

— Мы и на ранчо все обновили. Конюшни сейчас — просто мечта. Можно есть прямо с пола, потому что Истон настаивает на том, чтобы он был безупречно чистыми.

Истон.

Я видела его раньше из окна своего номера. Он скакал на огромном черном коне по лугу вдалеке. Я следила за ним, пока он и его лошадь не превратились в пятнышко на зеленом пастбище.

Но я знала, что это он. Я бы узнала широкие плечи Истона и черную ковбойскую шляпу где угодно. Я вспомнила, как выглядели его темные волосы, когда концы их завивались на затылке, и как его сильные руки выглядывали из рукавов клетчатой рубашки с жемчужными пуговицами.

Стук ботинок эхом разнесся по комнате, отвлекая меня от моих размышлений.

Взгляд Кэтрин метнулся за мое плечо.

— Привет.

— Привет.

Мурашки пробежали у меня по спине от знакомого глубокого грохота.

Но я отказывалась обращать внимание на Истона. Он был холоден и недружелюбен со мной, сколько я себя помнила. Ну, за исключением той единственной ночи. Но после сегодняшнего столкновения у входной двери, казалось, ничего не изменилось.

— Что случилось? — спросила его Кэтрин.

— Я зашел перекусить перед уходом домой.

Домой? Было почти девять часов вечера. Разве его не ждали жена или девушка?

— Ты помнишь Джемму, не так ли? — Кэтрин указала на меня своим бокалом с вином.

Я оглянулась через плечо и натянуто улыбнулась ему.

Истон стоял рядом со мной, скрестив руки на груди. Его челюсть была словно высечена из камня, а глаза даже не взглянули в мою сторону.

Он полностью проигнорировал повторное представление Кэтрин.

Мудак.

— Приятно видеть тебя снова, Истон. Ты выглядишь… старше.

Старше. Чертовски сексуальнее. Одно и тоже.

Он хмыкнул, но не стал утруждать себя каким-либо другим подтверждением, обращаясь только к Кэтрин.

— Завтра, когда у тебя будет время удели мне час, чтобы просмотреть кое-какие расписания. Мне нужно украсть пару рабочих рук из службы обслуживания гостей, чтобы помочь перевезти несколько бычков.

— Ладно. — Она кивнула. — Я проверю свой календарь и пришлю тебе сообщение с указанием времени.

— Хорошо.

— Не хочешь ли присоединиться к нам? — Она указала на свободное место рядом со мной.

В ответ Истон вышел из комнаты, не удостоив меня ни единым взглядом, прежде чем исчезнуть за дверью, ведущей на кухню.

Вау.

— Я вижу, вы двое все еще ненавидите друг друга.

Это никогда не было ненавистью. Больше похоже на двух детей, которые не понимали, что ненависть на самом деле была прелюдией.

Кэтрин встала со стула и подошла к бару у задней стены. Она взяла с полки бутылку вина, открыла ее штопором и поставила на стол.

— Возможно, утром я пожалею об этой бутылке.

— Я тоже. — Я подняла свой бокал.

— Как долго ты здесь пробудешь?

— Не знаю. День или два. Это нормально? Если ты занята, я могу вылететь завтра.

— Нет, останься. На следующей неделе мне понадобится твой номер. Сейчас сезон охоты, и у нас бронь до Рождества. Но если ты хочешь остаться подольше, можешь пожить у меня. У нас есть гостевая спальня, которая всегда пустует.

— У нас? — Мой взгляд метнулся к ее пустому безымянному пальцу. — Я не знала, что ты с кем-то живешь.

— Я живу с Кэшем.

— О, я и не подозревала, что вы вместе.

— Нет, нет, нет. — Она отмахнулась. — Мы не вместе. Мы просто соседи. И коллеги. И друзья.

Друзья. Судя по тому, как она подчеркнула это слово, либо он хотел большего, а ей было неинтересно, либо все было наоборот.

Кэш учился в колледже, когда я работала здесь, и я разговаривала с ним всего один раз, когда он приезжал домой на весенние каникулы. Но я сразу узнала его, когда он помог мне занести багаж в дом. У него была такая же привлекательная внешность, как и у его старшего брата, хотя у Истона были более грубые черты лица. Самым большим отличием между Грирами было то, что Кэш был милым.

Истон — не очень. Хотя на него было приятно смотреть.

— Кэрол и Джейк построили дом в предгорьях около пяти лет назад, — сказала Кэтрин. — Кэш и Истон жили там, но несколько лет назад Истон тоже решил заняться строительством. Так что вместо того, чтобы оставаться в одной из квартир для персонала, мне показалось разумным переехать в этот дом. Сотрудникам было странно, что начальник живет по соседству.

Помещения для персонала были такими, какими я представляла себе общежитие колледжа. Развлечение для молодежи, но совершенно непрактичное для взрослых, которые давно переросли свою коммунальную жизнь.

Мне нравилось жить в том месте. Мне нравились приличный душ и мягкий матрас. Помещение не было просторным, но для Кэтрин, Лондин и меня оно было великолепным. Это был огромный шаг вперед по сравнению со свалкой.

Дверь на кухню открылась, и Истон широкими шагами вышел оттуда, держа в руке тарелку, накрытую алюминиевой фольгой. Он не сводил своих карих глаз с дороги, не обращая внимания на то, как мы с Кэтрин смотрели ему вслед, просто безразлично.

Он направлялся к себе домой один? Даже через фольгу я могла сказать, что его тарелка была полна еды. Но ее хватило бы на двоих.

Не было никаких шансов, что Истон все еще был холостяком. Он был чрезвычайно сексуальным мужчиной со стабильной работой и аппетитной задницей, которая выглядела потрясающе в джинсах «Рэнглер».

И без них.

Жаль, что он был придурком и, вероятно, женат. Ночь с Истоном Гриром была именно тем, чему бы поаплодировала моя новая непосредственная натура.

— Спокойной ночи, — крикнула Кэтрин ему в спину, когда он переступал порог, соединяющий столовую с вестибюлем.

Истон не замедлил шага.

— Спокойной ночи, Кэт.

Снова отвергнутая. Черт. Прошло одиннадцать лет, а это все еще задевало меня. Но не было смысла зацикливаться на поступках человека, которого я брошу через день или два. Я уже достаточно натворила. Я мечтала о его теплой улыбке, когда все, что я получала в ответ, было холодным приемом.