— А как же мое право выбирать, с кем я хочу провести остаток жизни, принцесса? Разве это не имеет значения? – поддразнил я ее, чтобы скрыть, как ее слова ранили меня.

Она фыркнула – совершенно не элегантный звук, который мне так нравился. Это прозвучало гораздо более похоже на мою Молли, чем тот жесткий, сдержанный тон, которым она обращалась ко мне до сих пор.

— Итак, ты автоматически побеждаешь, потому что ты богаче, сильнее и влиятельнее – и к тому же мужчина. Не забывай об этом важном факте. – В ее словах была горечь.

— Причина не в этом, – возразил я, притормаживая у знака «Стоп» на тихой, темной проселочной дороге. Повернувшись к ней, я поднял ее безвольную руку с колен и поднес к губам. Нежно поцеловал тыльную сторону, и по ее коже тут же побежали мурашки. — Еще восемь недель назад ты хотела меня так же сильно, как и я тебя. Не забывай об этом, Мэллори. Что такое восемь недель после девяти лет тоски?

Прошло девять лет с тех пор, как Мэллори вошла в мою жизнь, и девять лет с тех пор, как мое сердце перестало жить в моей груди и навсегда перебралось в её.

— Тогда я тебя не знала. Я начинаю думать, что никогда не знала, – пробормотала она, отдергивая руку.

Я хотел надавить на нее, вытащить все темные и ужасные вещи, которые я совершил, чтобы пролить на них свет и достучаться до неё. Но это было не то место.

— Что ж, теперь у тебя есть все время в мире, чтобы узнать.