— Если смогу, — ответила она. Харлоу опасалась заходить слишком далеко в своих просьбах. Она уже попросила убежища, поговорила с ним о наблюдателе и теперь ела за его столом. Атлас хмыкнул и больше ничего не сказал, оставив её гадать, что происходит.

— Тебе здесь нравится? — он заговорил через некоторое время.

— Мне нравится, — ответила Харлоу. — И я благодарна за всё, что ты и все остальные сделали, чтобы помочь мне.

Снова воцарилось молчание, как будто он просто не мог заставить себя принять благодарность, которую она искренне чувствовала, и держал её на расстоянии, как будто нарочно.

— Тебе здесь нравится? — Харлоу сразу поняла, насколько глупым был вопрос, но теперь его уже было не вернуть.

— Это дом. — Атлас доел последний кусочек мяса и отложил вилку. Она почувствовала, что может протянуть руку и прикоснуться к энергии, возникшей между ними, в этом маленьком пространстве через стол, когда его взгляд скользнул по ней. — Это всё, что имеет значение.

Она посмотрела на него в ответ:

— Спасибо за ужин. Это действительно было здорово.

— Без проблем. — Мгновение он сидел, просто глядя на неё, и она знала, что он сможет услышать, как учащённо бьётся её сердце. Ей следовало что-то сказать, но она не знала, что именно. Через несколько мгновений он встал и задвинул свой стул обратно под стол. — Значит, у нас всё в порядке?

Подожди, что?

— Да, я имею в виду, конечно, — она сделала то же, что только что сделал он. — Могу я помочь тебе хотя бы прибраться?

— Нет, всё в порядке, — прямо сказал он.

— В таком случае, я оставлю тебя наедине с твоим вечером.

Харлоу направилась к двери, ещё раз поблагодарила альфу и прошла небольшое расстояние до своего нового жилища, задаваясь вопросом, что, чёрт возьми, только что произошло и какую жестокую игру природа теперь разыгрывает с ней.

Почему её так тянет к кому-то, кто, очевидно, терпеть её не может?