— Да! — тут же огрызаюсь в ответ.

— Саша, не усложняй ситуацию ещё сильнее, — он говорит со мной словно с неразумным ребёнком.

— Может, всё дело в той блондинке. Неужели её было так тяжело подцепить? — я насмехаюсь. Наверное, так говорить неправильно. На самом деле, так точно нельзя делать.

Потому что, дико зарычав, он поднимает бокал и залпом осушает напиток, явно не обдумав все как следует.

У меня от шока отвисает челюсть. Не могу поверить, что он только что выпил что-то неопределённое. Его расширенные глаза говорят мне, что он думает то же самое.

— Чёрт! — ругается он, выхватывая телефон из заднего кармана и быстро что-то набирает. Довольный тем, что он сделал, он хлопает ладонью по стойке и кричит бармену, чтобы тот принёс ему воды.

Один из гарантированных способов получить самое дерьмовое обслуживание — это кричать на людей, поэтому бармен бросает на нас быстрый взгляд, прежде чем полностью проигнорировать нас.

Вскоре после этого появляется Джоуи, закатывая глаза при виде нас.

— Дай угадаю, вы опять ссоритесь?

— Ты мне нужен... Тебе нужно... В сообщении, — бормочет Деклан слабеющим голосом. Я не могу поверить, что на него уже действует то, что было в этом напитке.

Скорее всего, он просто хитрит.

— Что с ним такое? — спрашивает меня Джоуи.

— Он не смог заарканить красивую блондиночку, и теперь его эго раздавлено. Бедолага, — шучу я, наслаждаясь видом Деклана, хотя я замечаю пот на лбу, и как его лицо начинает блестеть.

— Ну, конечно, — фыркает Джоуи. — Он прислал мне сообщение с просьбой присмотреть за тобой и убедиться, что ты больше ничего не будешь пить и благополучно сопроводить до дома. Что происходит на самом деле?

— Он просто ведёт себя как придурок. В любом случае, я возвращаюсь на виллу. В няньке нет необходимости, — сдаюсь я, на сегодня с меня хватит. Я хочу понежиться в тёплой постели, где меня не оглушает музыка и не бесит Деклан.

Деклан выбирает именно этот момент, чтобы споткнуться о собственные ноги, стоя неподвижно, и Джоуи просто ловит его, не дав упасть на пол.

— Он что, под кайфом? — удивлённо спрашивает он. Поскольку мать Деклана умерла от передозировки наркотиков сразу после его рождения, он никогда не принимал их, так что Джоуи был в полном шоке.

Обдумываю, когда я должна признать его правоту, но я просто не могу позволить Деклану страдать, если в напитке действительно был подмешан наркотик.

— Возможно, тебе лучше найти свою подружку-медсестру, — отвечаю я.

Джоуи прищуривается и смотрит на меня.

— Оставайся здесь и следи за ним.

Когда он уходит, Деклан нетвёрдым шагом идёт вперёд, что-то бормоча, но его слишком трудно расслышать из-за музыки.

— Деклан, стой! — ахаю я, хватая его сзади за рубашку, но он слишком силён даже в таком состоянии, и ему удаётся пробраться к краю клуба, сгорбившись над растением в горшке. И тут я вижу, что он заталкивает руку себе в рот.

Он пытается вызвать у себя рвоту!

Я разворачиваюсь, чтобы закрыть его от посторонних глаз.

Клуб качает, и ритм громко вибрирует вокруг меня, но я всё же слышу, как его выворачивает наизнанку.

Через минуту меня находит Синтия. Я немедленно отсылаю её прочь, прося принести салфетки и два стакана воды. Когда она возвращается, протягивает мне воду, и я присаживаюсь на корточки перед Декланом, игнорируя беспорядок, который он устроил в цветочном горшке, и запихиваю соломинку ему в рот.

Он жадно глотает воду, а я прижимаю пару салфеток к его лицу. Он всё ещё в сознании, но выглядит призрачно бледным. Пот покрывает его лицо, короткие тёмные волосы промокли насквозь.

Заботиться о нём таким образом — довольно непривычная для нас близость. Даже если он идиот, потому что выпил напиток, в который, как он справедливо полагал, было что-то подсыпано, во мне всё равно просыпается какое-то желание защитить.

Когда он допивает воду, я помогаю ему сесть на край ближайшего дивана и протягиваю второй стакан. Этот он пьёт чуть медленнее.

Его глаза кажутся менее остекленевшими. Смог ли он полностью очистить организм от этой дряни?

Синтия явно сбежала, как только поняла, что происходит. Она не очень хорошо справляется с рвотой. Однажды, когда мы тусили, и Аву стошнило от большого количества выпитого, через три секунды Синтию тоже стошнило. Хотя она была назначена добровольным водителем и не пила в тот вечер. Она назвала это рвотой сочувствия.

Джоуи, наконец, возвращается с Кей, и его бровь приподнимается, когда он замечает пятна на рубашке Деклана, прежде чем его глаза немедленно перемещаются к грязному растению в горшке.

Я бы почти чувствовала себя виноватой, если бы бармену не заплатили за то, чтобы он накачал меня наркотиками.

— Давай подышим свежим воздухом, — предлагает Джоуи, обнимая его одной рукой за плечи, в то время как я делаю то же самое с другой стороны. Я намного ниже парней и не уверена, что действительно полезна, но иду вместе с ними.

Выйдя на улицу, мы прислоняем его к уличному фонарю, чтобы Кей могла легко его осмотреть, и ждём её оценки.

Пока она разглядывает его, я рассказываю Джоуи о том, как Деклан решил, что в мой напиток что-то подмешали.

— И ты ему не поверила? Какого черта ему врать? — упрекает Джоуи.

— У нас были разногласия и…

— Ну и что? — он обрывает меня. — Вы, ребята, всегда в чём-то расходитесь. Дек не стал бы лгать тебе о чём-то подобном.

Он прав. Деклан, возможно, хотел бы, чтобы я охотнее поверила, когда он сказал мне, что Боуэн не хороший парень, но он не стал бы врать о наркотиках в напитке, чтобы доказать свою точку зрения.

— Ну... — я пытаюсь придумать, чем бы себя защитить. — Я не говорила этому идиоту пить его, да и сама пить не собиралась.

— Тогда какого чёрта вы ссорились из-за этого? — Джоуи быстро находит брешь в моей защите.

— Потому что... потому что Деклан засранец. Он не просит меня о чём-то, он требует этого. Это меня взбесило, — слабо защищаюсь я.

— Тогда надеюсь, что ты счастлива, потому что теперь он... — он машет руками на Деклана, которому сложно держаться на ногах.

— Как он? — спрашиваю я Кей, которая всё ещё пытается задавать вопросы Деклану, оценивая его состояние.

— Сколько времени прошло между тем, когда он выпил и когда начал вести себя по-другому? — спрашивает она.

— Понятия не имею. Может, пару минут?

Она хмурится, обдумывая это.

— Это его там вырвало? Он очистил весь желудок?

Я кривлюсь просто от одной мысли о содержимом его желудка.

— Я точно не взвешивала. Но выглядело будто всё.

— Кто-нибудь из вас знает, сколько он до этого выпил алкоголя?

— Понятия не имею, — отвечаю я, а Джоуи качает головой.

— Он никогда не выпивает больше двух стаканов, — признаётся Джоуи, и мой рот широко раскрывается от этого признания.

— Что? С каких это пор? — я помню много случаев, когда видела Деклана пьяным в стельку. Хотя такого не было уже давно, но всё же. Два стакана ничего не сделают человеку с таким крепким организмом, как у Деклана.

— С тех пор, как умер Арти, — теперь он говорит тихо, и моё сердце тут же болезненно сжимается, когда я слышу его имя, произнесённое вслух. Хотя прошли годы, всё ещё больно думать о нём.

— Вы, ребята, напиваетесь каждую годовщину, — говорю я так же тихо. Дело не в том, что мы пытаемся удержать Кей подальше от этого разговора, а в том, что эмоции сковывают наши голоса.

— Ещё и в день рождения Арти, но больше никогда. В остальных случаях, не более двух напитков, — он пожимает плечами. Когда я открываю рот, чтобы задать ещё несколько вопросов, например, почему он перестал напиваться после смерти Арти, он продолжает. — Давай не будем больше об этом? — он поворачивается, чтобы уделить Кей всё своё внимание. — Ну и что ты думаешь? Он в порядке?

— Можешь назвать мне своё имя? — Кей спрашивает Деклана как взрослый, разговаривающий с ребёнком.

— Я... эм... — он качает головой, его глаза снова выглядят немного ошеломлёнными. — Деклан Локвуд.

— Хорошо. А какой сегодня день?

Он оглядывает нас, переводя взгляд с Кей на Джоуи, а затем останавливается на мне.

— Защитить Сашу. Напиток... не то, — говорит он мне, и моё сердце стучит немного громче в груди.

Он накачан наркотиками и выглядит так, будто вот-вот упадёт, но его мысли всё ещё сосредоточены на моей защите.

Я всегда знала, что Деклан не такой уж плохой парень, но понятия не имела, что он может быть в тайне хорошим.

— Деклан, сосредоточься. Какой сегодня день? — говорит Кей, по-моему, немного резко.

Его взгляд ускользает от меня, и мне кажется, что она потеряла связь с ним, пока он не бормочет, что сегодня среда.

— Вердикт? — требует Джоуи, пока Деклан медленно скользит вниз по столбу, легко садясь на задницу.

— Деклан большой парень, и в напитке не было достаточно дури, особенно если целью была ты, — она кивает мне головой. — Скорее всего, в стакан подмешали что-то вроде рогипнола (снотворный, седативный препарат. — прим.пер.). Хотя, судя по быстрому проявлению симптомов, это может быть ГОМК (гаммагидроксибутират, применяется в медицине в качестве успокаивающего и ноотропного средства в виде оксибутирата натрия. Последствия употребления сравниваются с эффектами алкоголя и MDMA (эйфория, расторможенность, повышенная чувствительность, эмпатогенные состояния), в больших дозах ГОМК может вызывать тошноту, головокружение, сонливость, психомоторное возбуждение, расстройства зрения, затруднённое дыхание, амнезию, бессознательное состояние и смерть. Смертельные случаи обычно связаны с сочетанием вещества с алкоголем или другими депрессантами. В маленьких дозах используется в качестве стимулирующего средства посетителями ночных клубов. Оксибутират натрия считается препаратом, используемым насильниками для воздействия на жертву. Он очень солёный, однако не имеет цвета и запаха], чем и пользуются злоумышленники, добавляющие препарат в напитки. — прим.пер.)