Глава 3.Война за территорию.

Джоуи

– Что ты, блядь, принял? - требовал Подж, гоняясь за мной по полю у павильона GАА в субботу днем, держа в руке свою деревянную клюшку. – Я не видел тебя таким настроенным с тех пор, как мы выиграли окружной финал в третьем году.

– Ничего, - я пыхтел, едва уклоняясь от него, чтобы зацепить клюшкой мяч и отбросить его ему. Тони закрыл магазин раньше, оставив меня без дела, что заставило меня послать сообщение парням, чтобы они встретились со мной, чтобы поиграть в херлинг. – Я не был на улице с Рождества.

– Тогда что, черт возьми, Санта положил тебе в чулок? - прохрипел Алек, тяжело ударив по клюшке Поджа и отняв у него мяч. – Скорость?

Проверка реальности. – Ничего.

Подж уставился на меня прищурившись.

– Тогда что, черт возьми, с тобой не так?

– Ничего, - я пожал плечами, тяжело и быстро дыша.

– Просто закончил с этим враньем.

– Что это значит?

– Это значит, что я закончил с траханьем вокруг.

– Это значит, что ему просто не до кайфа, потому что он слишком занят, развлекаясь с сексапильными ножками, чтобы даже думать о том, чтобы устроить себе кайф, - посмеивался Алек.

– Черт, её киска, должно быть, имеет вкус амброзии, или что-то вроде того…ай, черт, не бей меня этим.

Схватившись за голову, он стонал: – Черт побери, Джо, повезло тебе, что я в шлеме. Ты мог бы мне нанести повреждение мозга.

– Нет, тебе повезло, что ты в шлеме, - ответил я, все еще держа наконечник моей клюшки опасно близко к его горлу. – В следующий раз, когда тебе даже придет в голову думать о киске моей девушки, я снесу твою голову, слышишь?

– Заткнись, Ал,- сказал Подж, отводя мое внимание обратно к нему. – Что это значит, Джо? Когда ты говоришь, что закончил с этим враньем, ты имеешь в виду с Холландом и его бандой?

Я напряженно кивнул. – Я имею в виду со всем этим.

– Да?

– Да, - неловко пожимая плечами, я зацепил мяч за наконечник и начал сольный бег, затем ловко подкинул мяч через перекладину в дальний конец ворот.

С потом стекающим по спине, я забрал мяч из-за ворот, прежде чем снова пуститься в бег, отчаянно пытаясь сжечь напряжение в своем теле.

Не помню, когда я в последний раз продержался так долго без чего-то.

Но я все еще здесь, все еще пытаюсь, все еще держусь.

Ради нее.

– Сколько времени прошло? - спросил Подж, когда я вернулся с мячом.

– Сколько времени на что? - вмешался Алек.

– Пару недель, - ответил я, используя конец своей майки, чтобы вытереть пот, капающий со лба. – Это не повод для гордости, но это начало.

По мне прокатилась эта ужасная тревожная дрожь, проходящий сквозь меня, и ни одно количество упражнений не могло ее утихомирить. Конечно, я знал почему.

Мое тело не жаждало физической активности.

Оно не хотело еды или воды, и ему было недостаточно сигарет.

Оно хотел большего.

Я был чертовски голоден.

Но после двух недель ада, чтобы добраться до того места, где я нахожусь сегодня, я был достаточно сильным, чтобы позволить себе голодать еще немного.

Еще один час.

И потом еще один.

Продолжай, черт возьми парень.

– Ну, черт, - брови Поджа подскочили в удивлении, и он быстро послал мяч по полю, прежде чем сказать Алеку идти в длинную позицию.

– Разве я ошибаюсь, думая, что Ифа имеет немалое отношение к этой внезапной смене образа жизни? - спросил он, когда Алек оказался вне пределов слышимости. – Она хорошее влияние на тебя, парень.

– Мы делаем перерыв, - я вынужден был признаться вслух, возможно, перед единственным человеком, которому я доверял, помимо двух девушек в моей жизни.

Мне удалось отработать целую неделю с Тони, не раскрыв ни капли информации о моих отношениях с его дочерью.

Мне было не легко сталкиваться с ним и неизвестностью, но, к его огромной чести, этот человек относился ко мне точно так же, как и всегда.

– Ты и Ифа? - спросил Подж, расширяя глаза, и я быстро понял, что он не собирается поступить так же. – С каких пор?

– С того момента, как я вытащил голову из задницы на достаточно долгое время, чтобы увидеть, что я делаю с ней.

– Ты серьезен?

– Да ладно, Подж, - я пожал плечами, решив на этот раз сказать правду. – Довольно очевидно, что дорога, по которой я шел, не совсем совпадает с той, по которой идет Ифа, парень.

– И это важно для тебя?

– Она важна для меня.

– Вы расстались окончательно?

Его вопрос заставил мое сердце упасть в задницу, и в моей голове раздался крик, черт возьми, надеюсь, что нет.

– Это зависит от…

– От чего?

– От того, смогу ли я взять себя в руки.

– Что, по-видимому, ты и сделал.

– И теперь, смогу ли я держать себя в руках, - я вынудил себя добавить. – Что, давай признаем, парень, у меня не самый лучший опыт в этом.

– Итак, этот перерыв был ее идеей?

– Нет, - я покачал головой. – Это была моя идея.

– Так, этот перерыв означает, что вы встречаетесь с другими людьми?

– Нет, - я замешкался, чувствуя, как тошнит от этой мысли. – Я даже не хочу думать о другой девушке, приятель.

– А она? - он настаивал. – Думает о других парнях?

– Ей бы стоило, - пробормотал я. – Но нет, по-моему, нет.

– А если она думает?

Я сдержал в себе желание завопить. – Тогда я не буду ее удерживать.

– Черт, ты действительно любишь ее, не так ли?

Больше, чем жизнь.

– И что, если это так? - я отрезал, немедленно вступив в оборону.

– Ничего, парень, ничего, - он быстро успокоился. – Просто я знаю тебя с тех пор, как мы были в младших классах, с тех пор как нам было четыре, и я никогда не слышал, чтобы ты признал свои чувства перед кем-то.

Я пожал плечами, неудобно отвечая на этот вопрос.

– Очевидно, я заметил эту странную химию между вами с той самой секунды, когда мы вошли в первом году, но я никогда не думал, что это так глубоко, - он покачал головой, признавая: – Я всегда думал, что твое влечение к ней связано больше с тем, чтобы достать Райса, чем что-то еще.

– Ах, да, - я ухмыльнулся про себя, вспоминая бесчисленные разы за все годы, когда Райс ловил нас над подшучиванием и терял все дерьмо. – Это был приятный бонус.

– Мог бы ты пнуть мяч чуть дальше? - Алек задыхаясь, подбежал к нам, держа мяч в руке. – Мне пришлось залезть в кусты, чтобы его забрать.

– Извини, Ал, - Подж хихикнул и затем обернулся, подмигнув мне. – Продолжай держать себя в руках, Джо.

– Таков план.

– Продолжай держать себя в руках? План? - Алек покачал головой и вздохнул: – Почему мне всегда кажется, что вы двое говорите загадками, когда я рядом?

– Потому что ты проницательный, - ответил Подж с ухмылкой.

– Нет, нет, я не проницательный, - ворчал Алек. – Я знаю, что вы двое ублюдков, делаете. Не отрицайте этого.

– Он сказал, что ты проницательный, Ал, - я засмеялся, подавая ему мяч. – Ты знаешь, что такое проницательность?

– Конечно, я знаю, что это значит, - Алек фыркнул, поймав мяч в воздухе. – Это когда ты все время сомневаешься во всем и не веришь ни одному слову, произнесенному вокруг тебя.

Подж бросил голову назад и засмеялся, а я провел рукой по лицу, прежде чем прошептать: – Это паранойя, Ал.

– Это так? - Подж смеялся. – Это целое другое слово с совершенно другим значением.

– Возможно, я действительно слишком сильно тебя ударил до этого, - я сухо предположил.

– Паранойя,- Алек нахмурился. – Тогда что такое проницательность?

– То, в чем тебя больше никогда не обвинят, - Подж засмеялся.

– Верно, парни, разойдемся, и мы еще поиграем, пока не стемнеет, - я указал, бегая назад. – У нас матч против Сент-Финтанс на следующей неделе, и я не намерен дать этим ублюдкам выбить нас из плей-оффа.

– Так, школьная администрация ответила вам на свое решение? - спросил Алек, надеясь.

– Да, они позвонили маме позавчера, - ответил я, вскакивая, чтобы поймать мяч в воздухе. – По-видимому, у меня последняя из девяти жизней.

– Так что, тебя не отчисляют?

Я ухмыльнулся. – На этой неделе - нет.

***

Ближе к пяти вечера, когда Подж толкнул меня в руку, предупредив о том, что у нас есть компания. Моргая в полутемноте, я попытался, но не смог назвать имена лиц, наблюдавших за нами с другого конца поля, мои волосы встали дыбом, а тело напряглось перед неизвестной угрозой.

– Они точно за нами наблюдают, - бормотал Подж.

– Думаю, они из Томмена, отметил Алек, потирая челюсть. – Определенно видел этого крупного паренька в местной газете, играющего в регби.

– Да, они пьют в Biddies.

– Какого хрена они здесь делают? - я выругался.

– Да. На неправильном поле.

– Скорее на неправильной стороне города.

***

Мы продолжали играть в мяч еще пять минут, пока не стало ясно, что они не уходят.

– Дайте мне секунду, - я рявкнул, сбрасывая шлем. – Я разберусь.

Злой и раздраженный, я направился к группе богатеньких придурков, толпящихся на боковой линии моего проклятого поля.

– Не теряй головы, Джо, - предупредил Подж, догоняя меня.

– Да, парень, - пробормотал Алек в знак согласия. – Их там шестеро.

– Проблемы со зрением, придурки?

– О Господи, - простонал Алек, сжимая заднюю часть моей футболки, – Мы умрем.

– Вы глухие? - обратился я, встряхивая его, сосредоточив взгляд на парнях, наблюдающих за мной. – Я задал вам чертов вопрос!

– Да, вот тот, - сказал один из ребят, прежде чем сделать безопасный шаг назад за еще более крупного парня. – Ты говори, Гибс.

У этого был знакомый вид, светлые волосы и глупая ухмылка.

– Че, как, друг?

– Я тебе не друг, - кипел я, приближаясь с клюшкой в руке. – И когда я в последний раз проверял, регбийный клуб находился с другой стороны города, - напомнил я им. – Вам здесь нечего делать.

– Ах, Боже, - блондин с серебристо-серыми глазами загорелся тем, что я мог бы описать только как игривую шалость, когда он посмеивался. – Мы собираемся устроить войну за территорию?

Я поднял бровь. – Войну за территорию?

– Да. - Он кивнул с восторгом. – Как Т-птицы и Скорпионы в Грязи.

– В грязи? - я уставился на него. – Что за херню ты несешь?

– Не обращай внимания на Гибси, - сказал еще один из них, и этот был определенно знаком. – Он довольно дисфункционален.

– Я вас знаю? - я требовал, внимательно глядя на него.

– Я Хьюи Биггс, - он был быстр, поднимая руки, чтобы предложить, универсальный символ мира. – Наши сестры подружились.