Глава 2.Подача напитков и неприятностей
Ифа
Закончив звонок, я запихнула телефон в передний карман своего черного фартука и потрясла руками, отчаянно пытаясь взять себя в руки перед тем, как эмоции взяли верх надо мной.
Прошла целая неделя с тех пор, как я оказалась на пороге Джоуи в канун Нового года, и я все еще была ходячим беспорядком, потому что ничего не изменилось.
Мы все еще были не вместе.
Его все еще нет.
Я все еще была разбита.
Держись, Ифа.
Ты на работе.
Ты можешь плакать, когда вернешься домой.
Не смей позорить себя!
Отказавшись поддаться подавляющему желанию упасть в уголке зоны для курения и покачиваться, я расправила плечи, подняла подбородок и неспешно вернулась в бар.
Я могла рушиться внутри, но я сделаю это с достоинством, черт возьми.
Он всего лишь парень.
Просто один парень.
Ты можешь справиться с этим.
– Присмотри за баром, - пробормотала Джули, прокрадываясь мимо меня, когда я вернулась на свое место. – Я иду покурить.
С тех пор, как я стала восемнадцатилетней в сентябре прошлого года, я достаточно раз заходила за стойку и налила достаточно пинт, чтобы знать, как обращаться с краном. Когда начали поступать заказы, я легко справлялась, флиртовала, улыбалась и выпячивала грудь, как настоящий профи.
К сожалению, один из этих заказов случайно пришел от мужчины, который вызывает у меня мурашки по коже.
– Джеймсон, без льда, - потребовал от меня отец Джоуи, со своего места сидя у бара.
Принуждая себя сохранять улыбку, я быстро принялась за приготовление его напитка, сдерживая дрожь, когда почувствовала его взгляд на своей спине.
– Что? - насмехался Тедди, когда я поставила его напиток на пивную подставку перед ним. – Никаких приятных разговоров со мной?
– Это будет три евро, пожалуйста, - ответила я, челюсть болела от усилий удержать улыбку.
Метнув руку в карман своих джинсов, он вытащил горсть мелких монет и бросил их на стойку передо мной, вызвав разлетание пенсов и медных монет в разные стороны.
– Ты умеешь считать, не так ли, девочка?
– Конечно, умею, - ответила я, не желая позволить ему втянуть меня в спор, пока я использовала свой палец, чтобы сдвинуть монеты к себе. – Наслаждайтесь своим напитком.
– Мне было бы гораздо приятнее, если бы ты расстегнула несколько пуговиц на этой блузке.
Теперь я действительно дрогнула.
– Разве у тебя нет дома жены, о которой нужно заботиться, Тедди? - переходя к кассе, я сложила счет за его напиток и бросила монеты внутрь кассового ящика, захлопнув его с треском. – Беременной жены.
Мне не было непривычно получать предложения от посетителей. Это идет в комплекте с работой, но это был отец Джоуи.
Насколько он знал, я была девушкой его сына.
Это не была его первая попытка заманить меня чтобы перепихнуться, но это не делало все менее беспокойным.
Этот мужчина вызывал у меня нестерпимое чувство отвращения, и находиться в его присутствии было наивысшей формой дискомфорта.
Предаваясь его комментариям, я убирала стаканы и протирала бар, делая все возможное, чтобы держаться подальше от него.
– Расскажи мне что-нибудь, - перекидываясь на табурете, он скрестил руки на груди и посмотрел на меня разгоряченным взглядом. – Что ты делаешь с ним?
– Предполагаю, что ты имеешь в виду Джоуи? - ответила я, зная, что он не оставит меня в покое, пока я это не сделаю.
Как я уже сказала: не первый раз, когда я обслуживаю этого мерзавца.
Он кивнул строго, ни на миг, не спуская своих холодных карих глаз с меня.
Полностью осознав, что любые признания от души будут потеряны на этом человеке, и не желая потерять свою работу из-за него, я наложила улыбку и сказала: – Я говорила тебе раньше. Твой сын более чем способен удовлетворить меня.
– Он еще ребенок.
– А я кто? - был мой сухой ответ. – Женщина средних лет?
– Если бы я был твоим отцом, ты бы не работала за баром.
– Ты определенно достаточно стар, чтобы быть моим отцом.
Его ноздри раздулись.
– Ты не знаешь, что упускаешь.
– Ладно, тебе нужно остановиться, - улыбка улетучилась, и я бросила ему жесткий взгляд.– Если бы Джоуи узнал, что ты так со мной разговариваешь, он бы...
– Что? - он перебил меня угрожающим голосом. – Он бы что, девчонка?
– Он бы сломал тебе чертову шею, - откусила я, держа тон. – Так что, отстань.
– Ну, я не вижу этого моего молодого парня нигде, а ты? - опирая локти на бар, он приблизился. – Во сколько ты заканчиваешь работу?
– Только волосы и веснушки (Используется, когда спрашивают о времени и человек не знает или не хочет проверять, или он не носит наручные часы и что на запястье ничего не видно, кроме волос и веснушек).
– Что это за код? - спросил он.
– Это код для никогда, - резко ответила я, – Как, например, это никогда не случится. Ни в самых диких твоих мечтах. Так что, может быть, ты допьешь свой напиток и уберешься через дорогу в другой паб, потому что все, что ты ищешь, ты не найдешь у меня.
– Ты дразнишься.
Отвращенная, я удалилась к дальнему концу бара, создавая максимальное расстояние, между нами. Этот человек вызывал у меня тошноту, и чем скорее Джули вернется с перерыва, тем лучше. Через несколько минут он поднял палец и указал на свой пустой стакан. Подавив в себе, желание закричать, я с неохотой вернулась к его концу бара и посмотрела на него пустым взглядом.
Тедди с силой швырнул еще одну горсть монет на бар.
– Еще.
Посчитав его монеты, я подошла к кассе и бросила их внутрь, прежде чем налить ему еще стакан его выборочного яда.
Виски.
– Ты же знаешь, что он - катастрофа, да? - промычал Тедди, держа стакан, который я поставила перед ним. – Не может себя контролировать. Это в его крови.
Я знала, что он говорит о Джоуи, но я отказывалась играть с ним в эту игру. Независимо от нашего текущего статуса отношений или того, насколько сильно Джоуи сделал мне больно, я была готова умереть на вершине непоколебимой верности ему.
– У мальчика в голове бардак, - продолжил он, допивая стакан. – Так было всегда. Был проблемой с первого дня.
– Интересно, почему.
Он сверлил меня холодными глазами.
– Ты думаешь, что знаешь все, не так ли?
– Знаю достаточно, - я стояла на своем и ответила.
– Ты ни хрена не знаешь, - жестокая улыбка распространилась на его лице. – В конечном итоге он либо убьет себя, либо-кого еще.
– Тогда будем надеяться, что это будешь ты.
Мой ответ его удивил, и он поднял бровь. – Ты не боишься меня, не так ли, девчонка?
– Я не боюсь мужчин, - я ответила, встречаясь с его взглядом, - Потому что мужчина в моей жизни знает, как относиться к женщине.
– Уже говорил тебе, что мой парень все еще мальчик.
– Он больше мужчина, чем его отец.
Поняв, что я не собираюсь поддаваться его угнетению, Тедди отпустил меня из своего присутствия махом руки, бормоча что-то непонятное под нос.
Больше облегченной, чем злая, я снова переместилась на другой конец бара, вздохнув с облегчением, когда мой взгляд упал на Джули, возвращающуюся перерыва.
– О, хорошо, он все еще здесь, - поставив свою пачку сигарет под бар, она поправила волосы и улыбнулась.
– Есть чем развлечься на вечер.
Я знала, что она имела в виду Тедди, и только мысль о нем заставила меня захотеть выбросить свой обед.
Для неподготовленного глаза можно было бы подумать, что он красивый мужчина. Он был высоким и блондином, с золотистой кожей и сильной мускулатурой, но как только ты узнаешь, кто он такой, как только ты заглянешь в зло, таившееся под поверхностью, ты никогда не смог бы ошибиться, принимая его внешность за красоту.
Как он стал отцом пятерых довольно эпичных людей, мне было непонятно, но он это сделал, и все четверо его сыновей поразительно напоминали его. Шэннон была исключением из генофонда, явно походя на Мэри во внешности.
Мысли вернулись к Джоуи, и негодование тяжело лежащий на моих плечах, значительно смягчилось.
Находиться в присутствии его отца, человека, с которым Джоуи приходилось иметь дело всю свою жизнь, заставляло мою кожу покрываться мурашками и мою решимость ослабевать. Как я могу злиться на него за попытку сопротивляться тому, чтобы превратиться в кусок дерьма, сидящий за барной стойкой?
Он был напуган тем, что мы станем как его родители, станет человеком сидящего за баром, и предпринял кардинальные меры, чтобы предотвратить это.
Чтобы защитить меня.
Сказать, что он любит меня по телефону ранее, было неправильно, он должен был оставить это при себе, но я была бы лгуньей, если бы сказала, что это не успокаивает боль в моей груди.
Совсем немного.
***
– Ты беременна? - был первый вопрос, который задала моя мама, когда я вошла в дверь в пятницу вечером после работы.
– Я что? - спросила я, бросив сумку на кухонный стол, я повернулась, чтобы посмотреть на маму.
– Беременна, - повторила она, откладывая утюг.
– Ты можешь сказать мне, Ифа, - вытерев руки о брюки, она обошла гладильную доску и уменьшила расстояние, между нами.
– Я не буду кричать на тебя, любимая, обещаю. Но я предпочитаю узнать это сейчас, чем позже.
– Нет, я не беременна, - отрезала я, сбрасывая пальто и вешая его на спинку кухонного стула.
– Но ты сексуально активна.
– О Боже мой, - простонала я, отбрасывая каблуки. – О чем ты говоришь, женщина?
– Ты занимаешься сексом.
Я бросила на нее взгляд, который говорил: “Как ты смеешь такое предположить”, перед тем как добавить: – И даже если бы я занималась сексом, чего я категорически не делаю, я принимаю таблетки, помнишь? Ты отвела меня чтобы я получила их, когда мне было четырнадцать.
– Чтобы помочь тебе с обильными менструациями, - напомнила она мне. – Не потому, что я давала тебе зеленый свет на секс c Полом.
– И у меня не было секса, - застенчиво пожал плечами я добавила, – С полом.
– Ну вы, - она одарила меня поддерживающей улыбкой. – С Джоуи.
Я фыркнула. – Нет.
Мама подняла бровь.
– Ты что, думаешь, что я родилась вчера? Ты не с отцом разговариваешь. Не пытайся втирать мне эту чушь, молодая леди. Я знаю, что происходит, когда этот мальчик ночует у нас.