– Привет. - Я поднял руки, давая ей понять, что я полностью готов подчиниться ее пожеланиям.
– Нет…- Кейси ныла. – Не делай этого, Ифа, он только подсунет тебе еще больше глупостей.
– Тсс, ты! - рявкнула Кэти, быстро забираясь на заднее сиденье рядом с Кейси, прежде чем быстро закрыть дверь машины.
Мгновение спустя машина отъехала от тротуара, оставив нас стоять в плотной напряженной тишине.
– Итак, ты собиралась уйти, не заговорив со мной?
– Я не хочу с тобой ссориться, Джо, - она прошептала, обвив руки вокруг своей талии защитительно. – Я слишком устала.
– Я тоже не хочу этого.
Она кивнула неуклюже и продолжала смотреть вниз на свои обутые в туфли на шпильке ноги.
– Ты будешь смотреть на меня?
– Не сейчас.
– Почему нет?
– Потому что это слишком больно.
Мое сердце сжалось в груди. – Малышка.
Она быстро сменила тему, спросив: – Итак, что ты делаешь на вечеринке в Томмене, Джоуи Линч?
– Верь или нет, меня пригласили.
– Кто?
– Хьюи Биггс, - ответил я, быстро переворачивая карты. – Что ты делаешь на вечеринке в Томмене, Ифа Моллой?
– Меня пригласили.
– Кто?
– Кэти Уилмот.
Я подумал об этом секунду, прежде чем осознание осенило меня. – Подожди, твоя соседка Кэти встречается с Хью Биггсом?
– Да, - пробормотала она. – Ты уже знал об этом.
У меня было только смутное воспоминание о том, что Моллой рассказывала мне о своей подруге, у которой был парень в регбийной команде в Томмене, но тогда я был слишком напряжен, чтобы уделять этому внимание.
– Нет, нет, нет, ты сказала мне, что ее зовут Кэти Хорган.- Это я помнил.
– Она Кэти Хорган-Уилмот, - ответила Моллой. – Ее родители не женаты, помнишь? Ее мама - Хорган, а папа - Уилмот. У нее двойная фамилия, но она в основном использует фамилию отца.
– Так вот она с Хьюи.
– Да, они уже довольно долго вместе.
– Черт. - Мои мысли вернулись к разговору, который я вел с Лиззи, и удар симпатии пронзил меня в грудь, прежде чем я внезапно стер все воспоминания о том разговоре из своей памяти.
Не мои обезьяны, не мой цирк.
– Почему она снова в Томмене? - спросил я, перебирая в памяти и ничего не находя. – Она из Розвуда. Ее родители не богаты.
Не стараясь звучать слишком грубо, я спросил: – Разве ей не следовало бы быть с нами в школе?
– Ты знаешь, почему она в Томмене, Джо, - пробормотала она, пиная камень ногой. – Я рассказывала тебе об этом, помнишь?
Да, но я был на другой планете и не мог тебя слышать.
– О, да, - я солгал, раздосадованный тем, насколько много раз я подводил эту девушку. – Я помню.
– Ты пил?
– Я выпил всего один напиток за весь вечер.
– Удивительно, - сказала она тихо. – Это должен быть твой личный рекорд.
Ой.
– Я заслужил это.
– Я не сказала это, чтобы тебя ранить, - она выдавила, качая головой. – Я бы не винила тебя, если бы ты выпил.
– Да.
Еще одна напряженная тишина установилась, между нами, и мне стало не по себе.
– Ты ведь понимаешь, что Кейси совсем ошиблась раньше, правда? Та девушка, с которой я разговаривал там, подруга Шэннон, - ты это понимаешь, да?
– Да. - Ее голос едва слышен, когда она сказала: – Кэти упомянула что-то об этом.
– Так что ты в порядке?
– Нет, мне плохо, - она выдохнула, голос, теперь налитый эмоциями. – У мне не было хорошо уже несколько недель. - На этот раз она посмотрела на меня, и мне было больно, когда я увидел слезы в ее глазах. – Но ты, кажется, чувствуешь себя намного лучше, так что, очевидно, эта разлука работает на одного из нас.
– Ты серьезно? - Я отступил назад, чувствуя, что она только что ударила меня ножом в живот. – Ты думаешь, что я не страдаю?
– Я не знаю, что ты чувствуешь теперь.
– Влюблен, - я проглотил. – В тебя.
– Нет...
– Ничего не изменилось для меня, - я перебил ее, нуждаясь объяснить, - Ничего.
– Я не могу этого делать, - призналась она, голос охрип. – Не могу.
– Чего ты не можешь делать? - спросил я, чувствуя панику. – Не можешь со мной разговаривать?
– Быть здесь с тобой и не быть с тобой, - выдавила она, прикладывая руку ко лбу. – Это слишком много. Это слишком трудно. - Покачав головой, она повернулась, чтобы уйти.
– Я не могу.
– Ифа, - Смесь вины и страха пронизывала меня, когда я смотрел, как она уходит. – Я просто пытаюсь защитить тебя.
– Нет - Обернувшись, она подошла ко мне, выглядя яростной, как черт. – Нет, - она повторила сквозь стиснутые зубы, указывая на меня пальцем.
– Это не защита для меня, Джоуи. Уход от меня не защита для меня. Оставив меня ты не защищает меня, черт возьми! - В ярости она моргнула, отгоняя слезы и уставившись.
– Так не обращаются с человеком, которого любишь, что дает понять, что ты никогда меня не любил так, как я любила тебя.
– Никогда не любил тебя? - Я уставился на нее. – Ты что, блядь, с ума сошла? Ты единственный человек на этой планете, которого я люблю!
– Нет, - сказала она, покачивая головой. – Ты не имеешь права делать так. Ты не имеешь права приходить и разрушать меня. - Положив руки на мою грудь, она оттолкнула меня, когда я попытался дотронуться до нее. – Ты не имеешь права говорить мне, что любишь меня, а затем снова разбивать мне сердце! - Она выдавила еще один стон от боли, когда я обхватил ее щеку. – Ты не любишь меня, Джоуи. - Сквозь стиснутые веки она прижалась к моему касанию и хныкнула. – Ты не умеешь любить никого.
– Может быть, я делаю это плохо, - я выдохнул, когда мое сердце распалось. – Но я люблю тебя.
– Ты придурок.
– Я знаю.
– Я не могу жить так.
– Я знаю.
– Нет, я имею в виду это, Джоуи, - она дышала, отскакивая от меня с дрожью. – Я не могу больше этого терпеть. - С этими словами она повернулась на своих невероятно высоких каблуках и маршировала обратно в дом Биггсов, бросив через плечо слова: – Это слишком сильно больно.
Я знал, что мне следует повернуть в противоположном направлении и уйти от нее к чертовой матери, но я этого не сделал. Нет, потому что, как идиот, испытывающий мазохистские наслаждения, я последовал за ней обратно в дом Биггсов, зная, что Моллой не тот человек, который останется равнодушным к тому, чтобы быть оставленным.
В моем сознании не было ни малейшего сомнения в том, что у нее было намеренье сделать меня ответственным за то, что я не дал ей то, что она хотела, что, кстати, было тем же самым, что и я хотел.
Черт побери мою жизнь.