Ифа

19 сентября 2004

– Ты в порядке?- Я спросила Джоуи несколько часов спустя, когда мы вернулись ко мне домой после самой эпичной вечеринки по случаю дня рождения.

– Да, Моллой, я в порядке, - ответил он, бросая мои туфли и стопку поздравительных открыток на мою кровать. – Все хорошо.

Тяжело прислонившись к закрытой двери моей спальни, я наблюдала, как мой парень пожал руки и подошел к окну моей спальни.

Напряжение, исходящее от его фигуры, убедило меня, что он был каким угодно, но не в порядке.

– Ты уверен, Джо?

– Да, - бросил он через плечо, прислонившись к подоконнику и уставившись в окно.– Все хорошо.

Это явно было не так, и я не была почти пьяна, чтобы верить в обратное.

Подойдя к своей стереосистеме, я ломала голову, чтобы понять, что я могла сделать, чтобы заставить его пойти на такой странный шаг, пока я нажимала воспроизведение на случайном компакт-диске.

В воздухе пронеслось “Everytime» Бритни, и я услышал, как я говорю: – Если ты чувствуешь себя странно из-за того, что остаешься здесь сегодня вечером, то не делай этого. Мои родители знают, и их это устраивает.- Сокращая расстояние между нами, я обняла его за талию и поцеловала в середину спины. – Я тебя не люблю.

Тяжело вздохнув, он накрыл мои руки своими и прошептал: – Я не люблю тебя в ответ.

– Скажи мне, что не так.-Заставив его повернуться и посмотреть на меня, я протянула руку и обхватила его лицо ладонями. – Почему ты выглядишь таким грустным?-Я была пьяна, но не настолько, чтобы пропустить одинокий взгляд в его глазах. – Поговори со мной.

– Я не грущу, Моллой, - ответил он, положив руки мне на бедра. – Я просто… – Ты просто что?

– Беспокоюсь.

Мои брови удивленно поднялись. – О чем?

– Моя сестра, - тихо признался он, а затем болезненно вздохнул. – Мои братья.

Мое сердце упало в грудь. – О.

– Мне не нравится оставлять их на ночь.

Подавленный тем, к чему все шло, я услышала свой вопрос: – Ты хочешь пойти домой?

– Нет, - удивил он меня, сказав. – В том-то и дело, Моллой.- Он покачал головой, его глаза наполнились чувством вины, и сказал: – Покидать эту комнату – это последнее , что я хочу сделать.

– Тогда останься, - прошептала я, притягивая его достаточно близко, чтобы коснуться его лба своим. – Оставайся здесь, со мной.-Поглаживая свой нос напротив его, я крепче обняла его за шею и прижалась поцелуем к его губам. – Ты мне тоже нужен, Джо.Ты нужен мне целым и невредимым, и единственный способ убедиться, что это произойдет - это если ты останешься здесь, со мной.

Его глаза горели противоречивыми эмоциями. – Моллой.

– Я хочу. Ты мне тоже нужен,- выдавила я, цепляясь за дорогую жизнь. – Мне нужно, чтобы ты остался прямо здесь, со мной, потому что, если ты оставишь меня сейчас, я не смогу дышать, пока не увижу тебя снова.

Тот факт, что он выпил со мной по меньшей мере дюжину рюмок сегодня вечером, дал мне небольшое преимущество перед его смехотворно непреклонным моральным компасом, когда дело касалось его братьев и сестер.

Если бы я имела дело с трезвым Джоуи, он бы пошел домой, независимо от того, как сильно я умоляла его не делать этого.

Но я имела дело с пьяным Джоуи, а пьяный Джоуи был уязвим для уговоров.

– Пожалуйста, останься, - прошептала я, поднимая руку, чтобы схватить маленькую серебряную цепочку, которую он всегда носил на шее, когда я медленно отступала к своей кровати, забирая этого прекрасного мальчика с собой. – Это может быть моим подарком на день рождения.- Задняя часть моих ног ударилась о кровать, и я упала навзничь, увлекая за собой его большое тело. – Пожалуйста.- Тяжело дыша напротив его рта, я прижалась жгучим поцелуем к его распухшим губам. – Я хочу, чтобы это лицо было первым, что я вижу, когда открою глаза утром.

– Хорошо, - пробормотал он мне в губы. – Я останусь с тобой, Моллой.

Взволнованная тем, что он так легко уступил, я погрузилась в этот момент, в ощущение его тела на моем, его твердых краев на моих мягких, когда мы касались друг друга способами, которые должны были быть незаконными.

*** Позже той ночью, когда мы лежали в постели лицом друг к другу, он нарушил молчание, сказав: – Я сделал, ты знаешь.

– Что?

– Купил тебе подарок.

Улыбка расплылась по моему лицу. – Да?

Кивнув, он быстро выкатился из-под одеяла и потянулся за своими сброшенными джинсами.

– Это не так броско, как ты привыкла от Райса, - предупредил он, когда забрался обратно в кровать и бросил маленькую черную шкатулку для драгоценностей на матрас между нами, вместе с наполовину расплавленной упаковкой Rolos.

Мое сердце затрепетало. – Целая пачка только для меня?

Он подмигнул. – Я говорил тебе, что сделаю. И если тебе не нравится другое, то это жесткое дерьмо, потому что Шэннон постирала квитанцию вместе с моей одеждой.

Взволнованная, я схватила коробку и открыла крышку.

Внутри, на бархатной обивке, лежал крошечный серебряный медальон с датой 30.08.99 спереди.

– Та дата…-Я прерывисто выдохнула. – Это… – Первый день первого года, - тихо объяснил он. – В первый раз, когда я увидел тебя, и в первый раз, когда я понял, что значит, когда мое сердце бьется для кого-то за пределами моей семьи.

Мое сердце так сильно сжалось в груди, что было трудно дышать. – Джо.

– Когда я говорю, что не люблю тебя, - продолжил он, уткнувшись лицом в мою шею.– Это самое далекое от истины.

Любовь.

Он говорил о любви ко мне.

– Все в порядке, Джо, - прошептала я, застегивая медальон на шее. – Я уже привыкла к твоему отрицанию. Я уже знаю, что ты чувствуешь.

– Да, но ты не должен к этому привыкать, Моллой. Я слышу, как ты произносишь эти слова, и я знаю, что чувствую это в ответ. Я верю. Но я просто…-Он разочарованно покачал головой. – Я просто не знаю, как не делать этого.

– Не делать что, Джо?

– Отвергать человеческую привязанность.

Мое сердце.

Мое бедное, бедное сердце.

Это из-за твоих дерьмовых родителей.

Потому что они относятся к тебе как к собаке, а не как к сыну.

– Все в порядке, - прохрипела я, придвигаясь ближе, пока не прижалась к его груди.– Мы можем обращаться со словами так же, как мы обращаемся с сексом.- Поцеловав его в грудь, я прошептала: – За исключением того, что в этом случае ты задаешь темп, и я подчиняюсь.

– Это звучит как план, - хрипло согласился он.

– Да.- Я закрыла глаза и удовлетворенно вздохнула. – Это так.

Глава 72. Кофе с Мэри.