Ифа

17 декабря 2004

Джоуи и я были в проигрыше.

С тех пор, как мы подрались возле полицейского участка в прошлые выходные, я постоянно сталкивалась с его холодным отношением.

Всю неделю в школе он проходил мимо меня в коридорах, как будто меня там не было, и даже в классах, где нам назначали сидеть вместе, он ни разу не смягчился.

Конечно, я тоже этого не сделала,и я почти до посинения подстрекал его к реакции.

Я не получила ни одну.

Не тогда, когда я сидела у него на коленях за обедом.

Не тогда, когда я ткнула его карандашом на английском.

Даже когда я показала ему грудь на физкультуре.

Ничего.

Было совершенно очевидно, что моя угроза поговорить с Гардами обернулась для меня эпическим образом.

Джоуи был вне себя от ярости на меня, и в тех редких случаях, когда я ловила его пристальный взгляд, выражение предательства в его глазах, направленных на меня, заставляло меня сожалеть об этом.

Как я должна была объяснить ему, что я пыталась помочь ему и не предавать его, если он не хотел говорить со мной?

Это было невыносимо.

Как жаждущий наказания, мой мазохистский разум вернулся к тому последнему разу, когда мы были вместе, до того, как дерьмо попало в вентилятор дома для него.

Пьяный в стельку, Джоуи обнимал меня и бормотал под «Не подведи меня» Битлз, пока мы покачивались друг против друга на танцполе в задней гостиной Бидди. – Мой дедушка был большым фанатом. – «The Beatles»? – Да, и эта песне.- Притянув меня ближе, он поцеловал меня в изгиб моей челюсти и сказал: – Когда я был маленьким, я часто спрашивал его, что означают слова песни. Он всегда говорил, что однажды, когда я влюблюсь в девушку, мне не придется спрашивать его, что означают эти слова, потому что я бы уже знал.-Его руки крепче обняли меня.–Оказывается, он был прав.

– Ты выглядишь так, будто кто-то украл твою последнюю роль, - объявила Кейси, опустившись на стул рядом со мной во время большой перемены в пятницу. – Он все еще игнорирует тебя?

– Ага.- Я мрачно кивнула и бросила ложку обратно в йогурт, аппетит пропал без вести.– Он уверен, что это так.

– Господи, что ты такого сделала, что так разозлила его?- Она выдохнула. – Я никогда не видела, чтобы он так игнорировал тебя, не за те шесть лет, что мы вместе учились в школе. Каждый раз, когда вы, ребята, были в аутах в прошлом, это потому, что ты вызывал безмолвный закон, а не его.

Я устало вздохнула. – Он думает, что я обманула его доверие и предала его.

– А это так?

– Нет, - поспешила я защититься. – Я этого не делала. Я думала о том, чтобы сделать что-то, что он считает предательством, но он взбесился, поэтому я этого не сделала.

– Тогда никто не пострадал, верно?- Кейси нахмурился. – За что он все еще злится?

– Потому что, по его мнению, сам факт, что я думала об этом, является актом предательства.

– Господи, этот мальчик сложный.

– Ты понятия не имеешь, Кейс.

– О-о, говоря о сложном…-Подтолкнув мою руку локтем, она наклонила голову к окну, где Джоуи и несколько его друзей довольно агрессивно обращались с Майком, Полом и несколькими другими из нашего курса во дворе.

– О, ради бога, - простонала я, наблюдая, как он сжал руки в кулаки по бокам. – Ему лучше не начинать… – Слишком поздно, это уже началось, - вмешалась Кейси, наблюдая вместе со мной, как Джоуи и Майк Мэлони начали драку на земле. – Тебе лучше пойти и успокоить своего жеребца, - добавила она. – Пока его не исключили, а я не потеряла свою привлекательность до конца года.

*** – Джоуи!-Я кричала, проталкиваясь сквозь толпы свидетелей, которые образовали большой круг вокруг драки. – Остановись! Подождите. Не мог бы ты просто остановиться, Джоуи, остановись!

Джоуи не остановился.

Вместо этого он напал на нашего одноклассника с такой жаждой крови и злобой, что это напоминало собачью драку, где Майк был ничего не подозревающим лабрадором, а Джоуи – оскалившим зубы питбулем.

Краем глаза я видела, как Подж добросовестно наносит удары Полу, пытаясь защитить своего лучшего друга от двойной команды.

Это не имело бы значения, если это так.

Никто из парней нашего курса не мог драться так, как Джоуи, потому что, в отличие от обычных драк, в которые они ввязывались, когда дрался мой парень, это был вопрос жизни и смерти.

Потому что, когда кто-то угрожал Джо, это отправило его обратно в тот дом, где ему пришлось бороться за свою жизнь с человеком, который вызвал в нем столько посттравматического стресса, что я сомневался, что терапия в течение всей жизни сможет это исправить.

Я сомневалась, что Джоуи вообще видел лицо Майка, когда он бил его кулаками.

Все, что он мог видеть, был его отец.

– Остановись!- Я скомандовала, не побоявшись подойти прямо к нему, когда никто другой этого не сделал.

Потому что я была уверена, как в том, что утром взойдет солнце, я знала, что он не тронет и волоска на моей голове.

– Джоуи, остановись!- Опустившись на колени на землю рядом с окровавленным микрофоном, я обхватила лицо Джоуи руками и заставила его посмотреть на меня. – Я сказала тебе остановиться!

Дикие и неузнаваемые черные глаза уставились на меня в ответ.

Отлично, он не только потерял себя в том, что я могла бы описать как жестокий приступ ПТС, но и был измотан.

– Остановись, - скомандовала я, крепко удерживая его лицо, когда я удерживала его взгляд. – Ты не там, ты в школе. Со мной.

Ему потребовалось много времени, чтобы обработать мое лицо, но как только он это сделал, я увидела, как напряжение внезапно покинуло его тело, и он резко подался вперед.

Его окровавленные руки безвольно свисали по бокам, он уронил голову мне на плечо.– Они причинили ей боль, - невнятно произнес он. – Они причинили боль моей сестре.

– Кто обидел Шэннон, Джо? Это была сестра Майка? Это была Сиара?

Я почувствовала, как он кивнул мне в плечо.

– Все в порядке, - прошептала я, обнимая его одной рукой за спину, а другой прижимая его голову к своему плечу. – Все в порядке.

Суматоха вокруг нас была слишком знакомой, и я знала, что произойдет, еще до того, как это произошло.

– Джозеф Линч, - проревел мистер Нихан, проталкиваясь сквозь толпу. – В мой кабинет. Сейчас, полиция уже в пути.

Глава 81.Стучимся в дверь рая.