Мы продолжали притворяться друзьями, давая шанс чему-то большему, но затем отступали, когда дневной свет заставлял нас признать реальность нашей ситуации. Между нами было слишком много всего. Эмоции, которые мы не могли отрицать. История, которую мы не могли забыть...

Боль пронзила грудь, и я попыталась ее прогнать. Это был его момент, и он был потрясающим. Было больно наблюдать за ним и за тем, как его глаза скользят по девушке, берущей у него интервью. Она была молода и сексуальна, одета в узкие черные джинсы и красный топ, ее длинные волосы завивались волнами.

Так будет лучше. Он должен быть с кем-то вроде нее. Я сделала несколько шагов назад, направляясь к выходу. Воздух. Мне нужен был воздух. Добравшись до выхода, инстинкт заставил меня еще раз взглянуть на него.

Интервью закончилось, и несколько девушек-промоутеров висели на нем, желая сфотографироваться. Блондинка рядом с ним схватила его лицо и поцеловала. Толпа сошла с ума. Он отстранился, глядя на трибуны с широкой ухмылкой. Затем снова наклонился и поцеловал ее. Сильно. Толпа зашумела еще громче.

Эмоции перекрыли дыхание. Я резко развернулась и пронеслась через большие двери на другую сторону.

***

Злиться было несправедливо. Я это понимала, но моей боли было все равно. Я сдерживала слезы, готовые хлынуть из глаз. Нет. Не буду плакать. Отчаяние от того, что у меня нет права на слезы, кололо еще сильнее. Я добежала до его пикапа и рухнула на него. Сгорбившись, я жадно глотала холодный воздух. Он обжигал легкие, но мне это нравилось.

— Джеймерсон? — мое имя прозвучало в ночи.

Несмотря на то, что ни одна слезинка не упала, я машинально вытерла глаза, стирая с лица эмоции.

— Джейм? — снова позвал меня Джонс.

— Да? — я выпрямилась, заставив голос звучать намного легче, чем мне было на самом деле. — Что такое?

Черные ботинки Джонса шаркали по асфальту, пока он шел ко мне.

— Я видел, как ты выбежала, и подумал...?

— Что подумал? — улыбнулась я. Это было фальшиво и неправильно. Мое поведение "все в порядке" было похоже на попытку влезть обратно в одежду, из которой я выросла.

Джонс недоверчиво склонил голову набок. Он тоже не купился.

— Тебя подвезти домой?

Он протянул мне спасательный круг. Меня внезапно захлестнуло желание обнять его, но я подавила этот порыв.

— Я оставила машину у Хантера.

— Не беспокойся. Я отвезу тебя туда, и ты заберешь ее.

— Это было бы здорово. Спасибо, — кивнула я. — Вообще-то, я сказала своей семье, что буду дома пораньше, чтобы отметить мой День рождения. Съесть торт или что-то еще, — очередная ложь.

— У тебя День рождения?

— Да, — я моргнула и уставилась на луну.

— С Днем рождения.

— Спасибо.

— Моя машина здесь, — Джонс указал в дальний конец парковки. — Вон там.

В конце концов мы нашли черную “Honda Civic” Джонса, всю обклеенную наклейками, припаркованную в дальнем конце парковки. К моему удивлению, внутри было чисто. Мы забрались внутрь, и он завел двигатель. Из стереосистемы оглушительно заиграл тяжелый рок. Гитары выли, какой-то мужик хрипел текст песни, а на фоне грохотала барабанная установка.

— Извини, — он сделал тише.

— Все в порядке. Водитель рулит музыкой.

Он улыбнулся и кивнул, но оставил музыку тихой. Почти всю дорогу мы ехали молча, хотя я чувствовала, что Джонс хочет что-то сказать, по тому, как он на меня поглядывал и ерзал на сиденье. Он свернул на крутой извилистый подъем к дому Харрисов и прочистил горло.

Вот оно.

— Хантер – хороший парень. Один из лучших, — он отвел взгляд в сторону, и мои пальцы машинально сцепились.

— Но после всего, что случилось, он не совсем соображает, — Джонс запнулся, подбирая слова. Было видно, что он пытается выразить свои мысли, не обидев меня. — Между Колтоном, аварией, его родителями и... — Джонс прикусил губу, потом выдохнул. — Мне кажется, ты его сбиваешь с толку.

— Сбиваю с толку?

— Я понимаю, ты тоже многое пережила, но я его знаю. Он может казаться в порядке, но поверь мне, это не так. Я понимаю, почему он потянулся к тебе. Но...

— Но не должен был, — закончила я за него.

— Именно, — лицо Джонса наполнилось сожалением. Он свернул на подъездную дорожку дома Харрисов, дом выглядел темным и неприветливым. Джонс заглушил двигатель своей машины позади моего джипа. — Извини, но я думаю, ты только ухудшаешь ситуацию. Когда он видит тебя, то видит Колтона. Возможно, общение с тобой – его способ снять с себя чувство вины или ответственности.

— Как будто он чувствует себя обязанным заботится о девушке Колтона? — раздражение и вина заставили меня стиснуть челюсти.

— Или, в какой-то степени, снова быть с Колтоном. У вас обоих есть о нем воспоминания. Вы живете ими.

Но наши отношения с Хантером были полной противоположностью. Мы избегали воспоминаний о Колтоне и почти никогда не останавливались на них. Наши отношения не были следствием необходимости жить в воспоминаниях о Колтоне. И все же я понимала, о чем говорит Джонс. Вот еще один человек, указывающий нам на то, чего мы не замечаем – на нездоровую связь между нами. В конце концов, можно игнорировать лишь определенное количество предупреждений, прежде чем начать их слушать.

— Жизнь Хантера очень сложна. Поэтому я говорю это и для тебя. Он не может быть тем человеком, которым ты хочешь его видеть. Он не может... — Джонс замолчал. Казалось, он что-то скрывает. Очередные секреты, — даже если бы захотел.

— Спасибо, что подвез, Джонс, — я потянулась за ручку, открывая дверь. — И я ценю твой совет. Ты заботишься о нем. Как и я, — сделав вдох, я выбралась из машины. — Я также хочу для него лучшего. Я отойду в сторону.

— Спасибо, — ответил Джонс. — Ты мне нравишься, Джеймерсон. Ты не такая, как я думал, но он мне как брат. Я забочусь о нем в первую очередь.

— Так и должно быть, — я захлопнула дверь. — Спокойной ночи, Джонс.

Я не позволила ему ответить, прежде чем обошла свою машину и открыла дверь. Фары автомобиля осветили меня, когда он сдал назад, выехав и поехав по дороге. Звук его музыки внезапно наполнил ночь визгом, грохотом и воем.

Прямо как и в моем сердце.