(Красным флагом называют любые тревожные сигналы, которые указывают на то, что человек впоследствии окажется плохим или создаст проблемы, — прим.)

— Эти правила где-нибудь записаны?

— Да, в месте под названием Интернет, — парировал Нокс.

— Отлично, — пробормотала я. — Итак, как мне это исправить?

— Вот с этим мы можем тебе помочь, — объявила Лина.

***

К тому времени, как Люсьен вернулся в комнату с бокалом крепкого алкоголя, я стояла у каменного камина с бокалом вина в руках (которое, по словам Наоми, было ответственным, но весёлым напитком), уперев руку в бедро, и притворялась, что смеюсь над чем-то, что говорил самоназначенный арт-директор Нокс, пока Лина делала фотографии.

Нэш снял абажур с торшера и направил лампочку мне в лицо.

— Я уморительный, бл*дь, и ты просто отлично проводишь время, — настаивал Нокс, почти рыча.

— Может, ты расскажешь мне анекдот? — предложила я, размышляя, не стоило ли мне отказаться от свиданий и вместо этого отправиться прямиком в банк спермы.

— Хм. Как ты думаешь, нам стоит показать больше сисек или животик? — спросила Лина, склонив голову набок и изучая меня.

— Сиськи, — хором произнесли мужчины Морганы.

Люсьен смотрел на меня со странным убийственным выражением на лице. Я уставилась на него в ответ.

— О, я думаю, у нас есть победитель. Ты выглядишь такой страстной и сексуальной, — сказала Лина, изучая экран телефона.

Наоми заглянула ей через плечо.

— Но при этом доступной и интересной.

Нокс и Нэш наклонились, чтобы высказать своё мнение.

— Горячо, но не слишком горячо, — решил Нокс.

— Ты найдёшь мужа в кратчайшие сроки, — согласился Нэш. — И когда ты это сделаешь, мы убедимся, что он достоин тебя.

— Дайте мне посмотреть, — потребовала я.

Я взглянула на экран, когда они подняли телефон, и почувствовала, как к моим щекам прилила краска. На фото я косилась на Люсьена. Вот как я выглядела, когда смотрела на него? Мой подбородок был выпячен, губы приоткрыты, глаза горели. Я выглядела горячей... и возбуждённой.

Чёрт. Я действительно хорошо выглядела.

Люсьен подошёл и, к моему стыду, присмотрелся к фотографии. Его пристальный взгляд вернулся ко мне, и я поняла, что он всё понял. Он знал, что я смотрела на него. Что этот взгляд предназначался только ему. Ну, подумаешь, ещё один секрет между нами.

— Мне нужно выпить что-то покрепче, — пробормотала я, ставя нетронутое вино на журнальный столик.

Люсьен молча протянул мне свой бокал и снова вышел. Я удивлённо уставилась ему вслед.

Наоми подтолкнула меня локтем.

— Только посмотрите, как вы двое умеете быть милыми друг с другом.

— Я же говорил, что бить их электрическим током было не так уж глупо, — сказал Нокс.

— Это просто перемирие, — сказала я. Затем отпила глоток того, что оказалось очень вкусным бурбоном.

Уэйлей вошла в комнату и обняла Наоми за талию.

— Что здесь происходит?

— Я думала, ты чинишь ноутбук своей учительницы, — сказала Наоми, убирая волосы с лица Уэйлей.

Девочка пожала плечами.

— Я закончила с ним где-то за десять минут. Людям действительно нужно обращать внимание на свои антивирусные программы. Самые лёгкие тридцать баксов, которые я заработала за неделю. В любом случае, похоже, что вам, ребята, было веселее, чем мне. Я пришла понаблюдать.

— Мы помогаем Слоан с её анкетой для знакомств, — объяснила Наоми.

— Круто. Можно мне ещё коблера? — спросила Уэйлей.

— Только если ты принесёшь мне вторую порцию, — крикнул Нэш, поправляя абажур на лампе.

Наоми открыла рот, но Уэйлей подняла руку.

— Извини, тётя Наоми. Но взрослый человек уже сказал, что мне можно, и я не хочу ждать другого мнения.

— Хорошо, но я пойду с тобой и прослежу, чтобы твоя вторая порция не весила полтонны, — согласилась Наоми. Они направились на кухню как раз в тот момент, когда Люсьен вернулся с ещё одним бокалом.

— Давай поговорим об этом имени пользователя, — сказала Лина, отвлекая моё внимание от него и возвращаясь к текущей теме.

 Нэш заглянул ей через плечо, положив руки ей на бёдра.

— ЧетырёхглазаяКошатницаБиблиотекарь?

Я вздрогнула. Ладно, даже я вынуждена была признать, что это не лучший момент моего творчества.

— Что я хочу, чтобы моё имя пользователя говорило обо мне?

— Что ты не сумасшедшая, — подсказал Нокс, устраиваясь поудобнее на диване. Уэйлон запрыгнул рядом с ним и перевернулся на спину.

Пока мои друзья выбирали новое имя пользователя, я потягивала бурбон, сидя в кресле с откидной спинкой у камина, и удивлялась, почему у меня так плохо получается. Я могла подать заявку на грант, как настоящий босс. Выведите меня в общество, и я смогла бы в рекордно короткие сроки очаровать симпатичного одинокого парня. Но необходимость рекламировать себя в профиле казалась ошеломляющей и глупой.

— Ты держишься за запястье, — сказал Люсьен низким и серьёзным голосом.

Я вздрогнула. Я так погрузилась в свои мысли, что не почувствовала, как он подошёл.

— Что? — я опустила взгляд и поняла, что рассеянно потираю правое запястье другой рукой.

— Оно до сих пор тебя беспокоит? — его голос был мягким, но в словах звучало что-то хрупкое.

— Нет. Конечно, нет, — сказала я, опуская руки.

Наоми вновь вернулась.

— Ты не ушиблась? — спросила она, доказывая, что, став опекуном Уэйлэй, она обрела сверхчеловеческий слух.

— Туннельный синдром? — спросила Лина.

— Я, э-э, сломала запястье в старших классах. Ничего страшного, — быстро добавила я.

Нокс нахмурился.

— Я такого не помню.

— Ты уже закончил школу. Это случилось как раз перед летними каникулами.

— Я забыл об этом, — задумчиво произнёс Нэш. Он пронзил меня долгим, непроницаемым взглядом. Как начальник полиции, Нэш должен был иметь доступ ко всем этим старым записям.

— Как ты его сломала? — спросила Уэйлей.

Я намеренно не смотрела на Люсьена, но всё равно чувствовала на себе его внимание.

— Так же, как подросток ломает всё, что угодно. С большой неуклюжестью и склонностью к драматизму.

— И оно до сих пор беспокоит тебя? — спросила Наоми.

— Нет. Я уже почти не думаю об этом.

Лина хмыкнула.

— Угадай, кто только что получил три совпадения и два сообщения в личку?

— Кто? — спросила я, оживляясь.

— БлондинкаЧитаетГрязныеКнижки, — сказала она и торжествующе бросила мне мой телефон.

На меня уставились три фотографии довольно привлекательных и не сумасшедших мужчин.

— Вы, ребята, просто чудотворцы, — сказала я им.

— Только посмотри на это. Ты уже практически замужем, — поддразнила Наоми.

Тихо зарычав, Люсьен резко вышел из комнаты.

— Его-то какая муха жахнула? — гадал Нокс, стащив у Уэйлей ложку и угощаясь её коблером.

— Может, ему пукнуть понадобилось, — предположила Уэйлей.